Косвенные линии

32

— Я хочу поблагодарить всех, кто пришел, — заявил официально Макс Кэннон. Альфа Пум, рядом с ним его Курана, или Ко-Альфа, Эмма, и его бета, Саймон Холт. Больше, чем только Прайд Пум прибыло на встречу, которую Альфа созвал. Барни наблюдал, как весь клан Хизер, включая их пар, пришел. Некоторые оборотни из местного колледжа тоже пришли, беспокойно наблюдая за всеми оборотнями, окружавшими их.

Барни и Хизер были в Галле чуть больше недели, когда Макс отправил приказ на прибытие на обязательное собрание Прайда, которое состоится на земли Прайда, а не в доме Альфы. Теперь Барни понял, почему. Так много оборотней никогда бы не вместилось в прекрасный дом Альфа. Возможно, особняк Фриндлинд еще смог бы вместить заседание в танцевальном зале, но нет.

Джейми Говард, конечно, нигде не было видно, но Барни чувствовал, что он где-то там в тени. Ведь, Надя Уолш стояла между Сарой Андерсон и Бекки Холт. Она вся дрожала, едва стояла, но за ней он видел синие волосы. Ее близнец, Глори, тут как тут, шепча ей на ухо успокаивающие слова, пока Райан стоял на страже их всех.

Ничего не встанем между Райаном и теми женщинами.

Кейси Ли и Деррик согласились присоединиться к спецназу Кинкейда. Он был впечатлен их работой, и согласился позволить им стать частью школы Барни. В настоящее время они с Кинкейдом проходят определенную подготовку, прежде чем вернуться в Галле. Барни был рад за них. Они оба заслужили признание, которое Кинкейд им дал.

Его внимание снова вернулось к Альфе, когда Макс начал снова говорить. — Я знаю, что это необычно, провести совещание с членами сообщества, которые не Прайд, но вопрос, который я собираюсь обсудить, касается нас всех. — Макс оглядел луг, наблюдая за каждым оборотнем, за их реакцией. Барни видел Альф в действии раньше, но было что-то в Максе, что другое. Он принял людей в Прайд, не Пум, он поддерживает тесные отношения с Альфа-волком, и он показал себя более, чем когда-либо готовым заботиться не только о его собственных людях, но и тех, кто жил в его городе. — Я получил предупреждение от Лео.

Все ахнули от шока после его оглашения, затем послышался шепот.

— Я знаю, это редкость для Лео, связаться с кем-нибудь, но он разослал по электронной почте всем Альфам Прайдов и Стай сообщение. Он попросил нас связаться с таким большим количеством оборотней, как мы сможем. — Макс звучал спокойно, но был слабый намек на его могущество в воздухе, достаточное, чтобы Барни знал, что Альфа был совсем не спокоен. Он переходил в режим защиты. Барни узнал достаточно о Maксе после того, как пробыл в Галле в течение нескольких месяцев, чтобы оценить действия человека. Если он был прав, Галле собирался сплотиться вокруг его наиболее уязвимых участниках: детях.

Барни смотрел, как оборотни поглощали заявление Макса, его взгляд вернулся к Максу, когда он продолжил говорить. — Кажется, есть группа людей, которые верят, что белые оборотни, как наша Хлоя и Джулиана… — Макс указал на них в толпе — …не достойны жить. — Больше ропота, некоторый смущенный, некоторый сердитый. Эрик Бансан казалось, был готов лопнуть от злости, протиснувшись к Таббите. Его кузина держала Рен на руках. — На самом деле, они пытаются помешать белым оборотням появиться, систематически убивая тех, кто даже потенциально может стать белыми оборотнями.

Хизер схватила его за руку, ее пальцы дрожали. — Начинается, — прошептала она.

— Что? — Какого черта, она о чем?

Она взглянула на него, ее выражение лица, разрывало его сердце. — Война. Они тайно убивали годами, но теперь это открылось. Их единственный выбор, либо уйти в подполье, либо…

— Война. — Спина Барни напряглась, когда он оглядел толпу. — Нахрен. Ты думаешь, что Сенат попытается сделать что-то на действия Лео?

— Не все, но да. — Она погладила его руку. — Карл примет нашу сторону, но кто знает о других?

— Мы должны получить список имен от сенатора Дженнингса, — прорычал Барни. — До сих пор Лео не удалось ничего вытянуть из нее. После того, как скотч был удален, она отказалась разговаривать, даже когда Лео приказал ей.

— Как?

Он мог понять смятение Хизер. Лео приходилось повиноваться, несмотря ни на что. — Она как-то накачала себе наркотиками. Кинкейд по-прежнему не знает, кто дал ей лекарства. Когда я вчера говорил с ним, он был вне себя злости.

— Держу пари. — Она погладила его руку. — Шшш. Макс снова говорит.

— Я знаю, что многие из вас не имеют понятия, что, черт возьми, делают белые оборотни такого особенного, и почему кто-то желает их смерти. — Он поднял руку, чтобы остановить поток вопросов, внезапно выливавшегося на него. — Я хочу заверить вас, что Лео теперь в курсе этого заговора, и просит нас, как братьев и сестер, и семьи этих драгоценных членов нашего Прайда, быть осторожными. Будьте бдительны. Пока все не будет улажено, никто не в безопасности.

— Кто делает это? — выкрикнул голос из толпы колледжа.

— Да, кого мы должны убить? — один из клана медведей, Кит, может быть, крикнул Максу. — Потому что они больше никогда не коснуться еще одного члена моей семьи.

Барни улыбнулся, когда Макс посмотрел на него. — Барни, не мог бы ты подойти сюда? — Он махнул рукой в сторону Барни. — Джеймс Барни Барнуэлл — охотник, и работает над этой проблемой, с тех пор как мы впервые обнаружили ее.

Барни присоединился к Альфе, держа Хизер рядом. Он не смог отпустить ее после того, как увидел ее имя в этом чертовом списке. В то время как он знал, что она никогда не будет белой Лисой, но увиденное привело его в ужас. — Я могу ответить. — Он кивнул Максу, который кивнул в ответ. — Идет расследование, но пока мы не знаем, кто стоит за этим, я ничего не могу сказать. Я точно знаю, что один из преступников это сенатор Оцелот, Крис Дженнингс.

Полная тишина. — Сенат это делает?

Страх за вопросом был понятен. — Мы не знаем. — Он знал, но он не собирается указывать пальцем на весь Сенат, когда он был готов поспорить, что лишь немногие из них участвовали в этом. — Насколько я знаю, она действовала в одиночку. Она в настоящее время опрашивается людьми Лео.

Больше шепота.

— Кинкейд Лоу во главе этого расследования. — Барни продолжил, говоря громче, чтобы его услышали сквозь продолжающуюся болтовню. — Я буду тесно с ним работать. Это предупреждение более чем актуально, так как у нас самая большая концентрация белых оборотней в Галле, чем в последние века.

Один из студентов поднял руку. — Почему белые оборотни вообще существуют? Какова их цель?

Он улыбнулся. — Когда-то давно белые оборотни были в Сенате. Они советовались для Лео с потусторонним миром, и иногда Лео действовал по этим советам, в зависимости от того было это или нет важно для всех оборотней. Лео ведет и охраняет нас всех, в то время как сенаторы, как предполагается, делают то же самое для своих отдельных разновидностей.

Хлоя Уильямс выглядела потрясенной. Они не удосужились сказать ей про ее новый статус. Ее супруг что-то шептал ей на ухо и обнимал.

Джулиан только улыбнулся. Он, вероятно, знал, самодовольный ублюдок.

Барни показал на еще одну поднятую руку. Это начинало напоминать ему пресс-конференцию, а не сбор Прайда. — Да?

— Откуда мы знаем, кто нуждается в защите? — Это была девушка, стоящая рядом с группой из колледжа.

— Лица смешанного происхождения, наполовину Медведь, наполовину Волк. — Он указал на Табби, которая держала своего ребенка. — Рен Бансан, например.

Девушка посмотрела на Табби. — Та, что с зелеными волосами?

— Нет. Ребенок. — Барни поднял руки, когда некоторые начали в ужасе кричать. — Да, Рен Бансун — цель. Алекс и Таббита хорошо знают об этом и охраняют ее. — Он почувствовал, как Хизер прижалась ближе к нему. — Нападение, которое чуть не убило Хлою Уильямс, мы считаем, было из-за того, что ее отец Медведь и мама Лиса. Почему ее, а не ее брата Кита или не ее сестру Тиффани, еще нужно выяснить.

— Но мы выясним, — сказала Хизер, удивляя его. — Как только мы найдем ключ, мы будем точно знать, что делать и кого защищать.

Ключ. Его Хизер действительно была ключом, который открыл дверь. Теперь Барни должен выяснить, куда она ведет. Она была права все это время. Он должен сказать ей это, даже если она будет бить его этим по голове всю оставшуюся жизнь.

— Всем, у кого смешанная кровь, даже если это были ваши бабушка и дедушка, должны выйти вперед и сообщить Максу, — Барни продолжал.

— Я удостоверюсь, что Вы защищены. — Макс махнул рукой в сторону Маршала, Адриана Джордано, и зама Маршала, Габриэля Андерсона. — Мы организуем защиту для всех для всех вас, даже если Вы не из Прайда.

— Зачем вам это делать? — Один из студентов колледжа шагнул вперед. — Вы не должны нам защиту.

Макс улыбнулся. — Когда ты вошел в колледже, ты вошел на мою территорию, с моего разрешения. Мое дело обеспечивать твою безопасность до такого времени, пока ты не вернешься в свой Прайд, Стаю или Семью, или будишь одиночкой по своему усмотрению.

Габриэль Андерсон заговорил следующим. — Мы дадим Вам специальный номер, по которому можно позвонить, если у вас возникнут проблемы. Это навлечет гнев Бога на тех, кто нападает на вас, так что используйте его с умом.

— Он будет предоставлен только тем, кто имеют смешанное происхождение, как Хлоя, Хизер и Рен, родители которой будут иметь этот телефон, — добавил Адриан. Его пара, Шери, была в толпе, ее собака-поводырь рядом. Она надела шляпу и солнцезащитные очки, руки были покрыты легкой шалью. Она альбинос и может легко сгореть на солнце.

— Когда у нас будет больше информации для Вас, мы дадим вам знать, через рассылку, которую планируем создать. Вы все обязаны подписаться на нее. — заговорила Эмма, ее гортанный голос, достиг каждой части луга. Ее собственные силы начали клубиться вокруг нее, сильнее, чем у ее Альфы. — Вы будете проверяться на регулярной основе. Отвечать, когда мы вам звоним. Меня не волнует, даже если вы будите находится в середине тра…

Рука Макса закрыла рот его пары. — Дети, дорогая.

Она убрала его руку, глядя яростно на него, но изменила формулировку того, что хотела сказать. — Даже в счастливые часы вашей жизни вы будете отвечать. Понятно?

— Потому что если Вы не ответите, — Макс яростно добавил: — весь Прайд будет искать вас.

Студенты колледжа смотрели с ужасом. Клан Бансан-Уильямса облегченно вздохнули, в то время как Прайд воспринял это как должное. Если один из них был в опасности, и они отвечали на него, нет вопросов.

— Мы предупреждаем, что Рик Лоуэлл в Стаи Красный Волк, Грейс Бенедетто в Филадельфии Львиного Прайда и Ник Консингин в Стаи Койотов в Нью-Йорке также ведут подобные речи в их Стаях и Прайдах. По всей стране распространяется это слово. — Макс посмотрел на своих людей, и Барни видел решимость во взгляде Альфы. — Я сожалею, что это необходимо, но для того, чтобы убедиться, что все находятся в безопасности, мы все должны быть бдительными.

У Габриэля были кое-какие полицейские связи, а также связи с оборотнями. Начали раздавать листовки. — На данном листе URL-Адрес для рассылки. Те, у кого смешанная кровь получат отдельные листовки с экстренным номером. Пожалуйста, держите это в безопасном месте. Не позволяйте какому-либо человеку добраться до какого-нибудь листа. — Он в частности посмотрел на студентов. — Не подруги, ни друзьям, ни приятелю, ни кому кого ты знаешь с детского сада. Никому.

— Если вы в паре, и он или она не присутствует здесь, не стесняйтесь делиться информацией, — добавила Эмма. — Но только с ними.

— Барни? — Хизер потянула его за руку. — Ты думаешь, что все оборотни со смешанной кровью выступили вперед?

Он покачал головой. — Черт, нет. Некоторые из них не поверили, другие попытаются скрыться, думая, что они лучше защищат себя самостоятельно. Некоторые будут думать, что это трюк, чтобы раскрыть себя тем, кто хочет убить их.

Она закрыла глаза устало. — Их убьют.

— Скорее всего, да, если мы не сможем заставить их поверить.

— Все у кого возникли дополнительные вопросы, пожалуйста, направьте их либо Гейбу, Адриану или Барни, — проорал Макс. Ропот толпы становился все громче, почти заглушая слова Альфы. — Их электронные адреса на листовке, которую мы раздаем.

— Что? — Барни схватил листовку у проходящего мимо полицейского и уставился на нее. — Ебать мою жизнь.

Хизер хихикнула. — Добро пожаловать в Прайд.