Хозяин времени: Кровавый принц

ГЛАВА 10

Алиса дождалась, когда они с Ивой отдалятся от Жака де Марли, и, улучив момент, когда охранники переговаривались между собой, следуя за девушками по коридору, шепнула подруге:

- Я хочу сбежать отсюда.

- Ты что, Алиса? – Ива с удивлением посмотрела на нее, бирюзовые глаза девушки сверкали беспокойством. – Ты же теперь…

- Ива, я не ведьма, сколько раз говорить. Они ошиблись. Это просто глупое совпадение, что книга вывалилась именно на меня. Я не чувствую в себе никаких изменений. Я такая же, как раньше. Мадам Этель не возвращает телефон, связаться с хозяином времени нет возможности. Я подозреваю, что меня хотят использовать в интересах ведьм, но не знаю, как. И мне нужно связаться с Рэем. Он один знает, что делать.

- Но как ты собираешься сбежать? Мадам Этель контролирует всю территорию школы, - Ива мягко коснулась руки Алисы, будто хотела успокоить ее.

- Лес. Сегодня на прогулке с Жаком меня осенило. Надо обратиться к матушке Лур. Сбежать через лес. Сможешь раздобыть немного еды и мой рюкзак? Вещи мне вернули.

- Конечно, Алиса, но ты подумай…

- Я уже все продумала, Ива. Здесь я не стану оставаться.

Ива кивнула, ее личико омрачилось грустью. Алиса снова с болью подумала, что Ива не заслуживает такой страшной судьбы.

- Я принесу все, что ты просишь, но охрана…

- Я что-нибудь придумаю. Главное, жди меня в поле, как стемнеет. Я обязательно выберусь отсюда. А сейчас… пойдем к етче на кухню. Я соскучилась по ним.

- Но ты же…

Ива хотела возразить, но передумала и кивнула.

Етче встретили ее работой, охранники пытались возразить, но Алиса делала вид, что не слышит их возражений. В итоге один из них пошел докладывать обо всем верховному кавалеру ордена. Етче посмеивались, шутили, рассказывали небылицы. Алиса заметила, что самого старого и главного среди них не было. Когда он вошел, она насторожилась: очень недобрый взгляд был у духа дома. Но, смерив ее суровым взглядом, он перестал хмуриться, лицо его разгладилось.

- Как ты, дева Алиса? – спросил он ее, используя обращение матушки Лур.

- Я растеряна, - призналась Алиса.

- Оно и видно. Алиса… - он задумался, перекатывая картофелину по столу, пока Алиса чистила картошку и ждала его слов. – А чего ты хочешь?

- Связаться с хозяином времени. Он наверняка знает, что делать… Может вы могли бы… - Алиса вдруг подумала, что духи дома могли бы ей принести конфискованные вещи.

- Хозяин времени тебе сейчас действительно не помощник, в этом мадам Этель права, - сурово отказал ей етче.

Алиса расстроилась.

- Но и поведения ведунов я не одобряю, - продолжил он. – Ты еще слаба, тебе нельзя сейчас колдовать. Это может тебя убить.

- Да не умею я, что вы все заладили… - вспылила Алиса.

- Помолчи, не перебивай. В глаза правде смотреть не хочешь, это понятно. Слишком она тяжелая для тебя. Я сам вижу, что не ведьма. Не совсем та ведьма, что мы привыкли видеть. И видишь все иначе, как я понимаю.

- О чем это вы? – нахмурилась Алиса.

- Да хотя бы о твоем коте.

Одноглазый Сью неожиданно материализовался на скамье, где сидела Алиса, и зашипел на етче. Тот рассмеялся.

- Что, боишься, одноглазый, что выдам тебя?

- О чем это вы? – повторила в недоумении Алиса.

- А о том… что ты ведьмой была еще до книги, Алиса. Просто ты не обладала силой в ее обычном понимании. Но ты же заметила, как преобразился твой кот?

- При чем тут Сью? – Алиса ничего не понимала.

- Алиса, ты посмотри на него и вспомни, каким он был.

- Да, я помню, но может, просто он сам решил…

- Нет, Алиса. Это ты его своей любовью начала менять к лучшему. А такая сила дороже всех ведьминских знаний.

Алиса задумалась. Сью потерся мордочкой о ее руку, и она машинально его стала гладить. Может ли быть, что именно потому что в ней была сила изначально, Иву она видела настоящей, а не уродливой? Не потому ли мадам Этель подвела ее тогда к зеркалу? Заподозрила в Алисе способности? А Рэй? Он стал уязвим рядом с ней, потому что прятал чувства, а она, получается, их каким-то образом из него достала? Тогда она ему может причинить вред?

Алиса запутывалась все больше.

- Ну, а что, если это ни о чем не говорит? Что, если вы ошибаетесь?

- Жизнь покажет, - загадочно ответил етче. И поинтересовался: - Ты картошку чистишь или просто на полосы кромсаешь?

Когда спустился на кухню, Жак де Марли при виде работающей за столом Алисы улыбнулся. Девушка была погружена в готовку под присмотром етче. Да, не совсем занятие для ведьмы. И тем более такой… Но она была так счастлива в их окружении и улыбалась, смеялась, отвечая им охотнее, чем ему.

- Алиса, нам надо поговорить, - позвал он ее с порога.

Алиса подняла на него взгляд, заправила белую прядь за ухо, нехотя встала, ополоснула руки и подошла.

- Пойдем, - говорить с ней при етче не хотелось.

Черный кот спрыгнул со скамьи и обогнал их в коридоре, когда Жак пропустил Алису в небольшой класс, где на доске до сих пор была видна какая-то странная формула, которую колдун сходу определил, как неверную.

- Садись, - он выдвинул один стул для нее, а второй для себя, сел напротив. – Я получил результаты анализов. Ты являешься прямой родственницей последнего из рода Бланш колдуна Бенжамина. Он и все его семейство были убиты под Парижем много лет назад принцем Люме Ватра незадолго до его исчезновения. Ты тогда, должно быть, была совсем малышкой.

- Под Парижем? – глухо переспросила Алиса.

- Да. Вот, посмотри, - Жак де Марли протянул ей фотографии Бенжамина и его семьи. – Ты знала, что он – твой отец?

- Нет… - Алиса вглядывалась в черты незнакомого мужчины на фотографии. На его руках двое мальчиков. Значит, вот оно что… Он был женат. А мама знала или нет? Может, знала, но Алисе не говорила, чтобы не портить образ отца? Хотя… Что там портить, она же считала, что он ее бросил. А его убили… Интересно, как сложился бы дальше их роман?

- Подозреваю, что ты не знала, что твой отец был женат, - осторожно сказал Жак.

Лицо Алисы отражало все ее эмоции: боль, гнев, сожаление, любопытство. Чистое и открытое дитя, которому было многое непонятно. Она растерянно посмотрела ему в глаза: теперь он знал, от кого она унаследовала цвет глаз и волос.

- Думаю, мама тоже не знала…

- Он спас вас этим отсутствием информации, если бы пронеслась новость, что у Бенжамина родилась дочь, принц Люме не остановился бы, пока не вышел на след твоей мамы, - Жак старался смотреть на ситуацию без своих моральных установок и принципов, но ему было тяжело, что Алисе больно от правды.

- Может, поэтому мама так за меня боится? Потому что знала? – Алиса покачала головой. – Нет… не может быть… Но надо узнать у нее. Я бы могла спросить…

Она с надеждой подняла на него взгляд. Жак де Марли покачал головой.

- Еще не время, Алиса.

- Но мама же наверняка волнуется, может, уже в полицию о моей пропаже заявила…

- Мадам Этель пишет ей от твоего имени, - замявшись, ответил Жак.

Алиса вспыхнула.

- Она не имеет права!

- Алиса, ситуация чрезвычайная. Ты – ключ к будущему плоского мира, такому будущему, о котором мы могли только мечтать. Ведуны смогут отвоевать позиции у магов и плоский мир снова будет наш.

- Ваш? И что же будет в нем с обычными людьми? Если все ведуны, как ведьмы в этой школе, то, может, и хорошо, что маги вас уничтожают!

Она вскочила и хотела выбежать из класса, но Жак де Марли крепко схватил ее за руку и развернул к себе.

- Ты не знаешь, о чем говоришь, Алиса…

- Правда?! Мой отец обманывал мою мать! Лгал ей! А сам был женат! Вы все вруны и обманщики, я никому не верю! Вы поэтому не даете мне связаться с хозяином времени, потому что надеетесь обмануть меня! Я не стану с вами больше разговаривать. Отпустите!

Она рвалась у него из рук, но Жак держал крепко.

- Если бы принц Люме узнал, что ты существуешь, он бы нашел тебя и убил!

- Но он не нашел! Никто не нашел! Никто не знал! Еще раз повторяю, что я не ведьма! И с вами не собираюсь сотрудничать, пустите!

- Я поклялся защищать тебя, - Жак крепко схватил девушку и тряхнул ее за плечи. – Я не отпущу тебя, пока не выясню всего, Алиса. Нам нужно знать, что ты можешь, чтобы помочь…

- Я ничего не могу! Отстаньте!

Алиса вдруг расплакалась, скорее, от обиды на отца, чем от того, что Жак держал ее. Когда колдун привлек ее к себе, она ударила кулаком ему по груди. Потом еще и еще.

- Он не бросил маму… не бросил… его убили…

Жак молча обнимал ее. Облегчение от того, что отец не бросил, гнев от того, что он был женат. И вывод из всего этого, обобщающий, несправедливый: «Все ведуны обманщики». Слишком тяжелый день для Алисы. Но и времени не было ждать, когда она осмыслит новость. Жак знал, что действует не из желания ее обмануть, а из желания защитить. И обязательства защитить. Держать в своих руках наследницу силы Белой Королевы – это казалось нереальным наваждением, призрачным сном. Он и мечтать не смел, что это чудо произойдет, что однажды именно ему представится возможность защищать сильнейшую из ведьм.

- Орден Белой Королевы дает клятву служить потомкам Бланш и защищать их.

- Почему же вы не спасли его? – глухо спросила Алиса сквозь слезы.

- Принц Люме разбил наш отряд, он напал внезапно, никто не был готов к столь мощному натиску. Орден самонадеянно верил, что Бенжамин удачно скрыт от инквизиции. Но мы просчитались. Теперь мы хотим защитить тебя. Неважно, ведьма ты или нет, я буду рядом с тобой постоянно. Я хочу стать твоим другом, Алиса. Не врагом. Если ты примешь решение не вмешиваться в движение против магов, я все равно буду на твоей стороне.

- Но ты давишь на меня, требуешь, не даешь связаться с мамой, с единственным другом. Так не поступают те, кому можно доверять.

- Давай договоримся. Дай мне два дня, чтобы организовать защиту и продумать, что делать дальше. Мы уедем отсюда, и я дам тебе возможность связаться, с кем захочешь. Но сначала Ордену нужно обеспечить твою безопасность.

- Я никуда не поеду с тобой. Я хочу связаться с хозяином времени и мамой. Если вы не даете мне этого, то вы мне не друзья, - Алиса оттолкнула его от себя и вышла из класса.

Ее черный кот остался сидеть чернильным пятном на парте.

- Поговорил бы с ней, - обратился к нему Жак де Марли. – Она же не понимает…

- Это ты ничего не понимаешь, колдун. Ты слеп, как многие из вас. Алиса – необычная девушка. А вы пытаетесь ее подстроить под себя. И ты, и хозяин времени. Никто не видит ее на самом деле.

Жак даже не удивился, когда кот заговорил. Он был уверен, что это существо гораздо более могущественно, чем дохлый оживший кот.

- Не вижу, но я хочу защитить.

- Как можно защитить то, чего не видишь? Ты идиот, Жак де Марли. И Рэй идиот. Не видите того, что у вас прямо перед глазами. Не пойдешь ей навстречу, пеняй на себя.

Кот спрыгнул со стола и вышел, гордо неся свой пушистый прямой хвост.

Алиса выскочила в коридор и возликовала: охраны нигде не было видно. Она бегом бросилась в спальню, нашла рюкзак с едой, приготовленный Ивой, бросила туда вещи, оделась тепло и вышла во двор. Уже смеркалось, синие зимние сумерки повисли над горами, одели лес в мрачный покров туманов.

Двигаясь вдоль стен, чтобы не привлекать внимание, Алиса выскочила со двора и бросилась бежать по полю. Об одноглазом Сью она не переживала: он наверняка ее найдет, когда перестанет отвлекать Жака де Марли.

В перелеске она увидела Иву.

- Я боялась, что ты не найдешь рюкзак, притащила еще сумку на всякий случай, - девушка показала на холщовую сумку на плече. – Алиса, а можно мне с тобой?

Алиса кивнула. Ива радостно улыбнулась, девушки обнялись. Алиса вдруг подумала, что Ива – единственное существо после одноглазого Сью, которому она доверяет в этих горах. Правда об отце все еще горчила в груди, но она прогнала эти мысли прочь и бодро зашагала по лесу в надежде вскоре увидеть огоньки домика матушки Лур.