Хозяин времени: Кровавый принц

ГЛАВА 13

Мертвая девушка, оказывается, могла спать. Макс осторожно пошевелился, боясь спугнуть сон Элисенды, и попытался принять более удобное положение. Как-то она слишком доверчиво льнет к нему, хотя ее собственный отец… Тут Максу стало душно. В голове не укладывалось, что лорд Арах мог сотворить такое с дочерью. Осторожно подцепив пальцами серебристую прядь волос девушки, сыщик задумался, рассматривая ее блеск тонких нитей в лунном свете.

Интересно, лорд Арах действительно хотел спасти ее от принца или это все было запланировано с самого начала? Просто он не ожидал сильного сопротивления и применил слишком много силы? Как можно пытаться обидеть такое создание? Ее же даже желать невозможно, она же еще ребенок…

Сыщик откинулся на подушки, Элисенда вздохнула во сне и положила ладонь ему на грудь. Даже сквозь майку он ощущал прохладу ее ладони. Вот как с такой ледышкой спать?

Повинуясь его желанию, в комнате включилось отопление. Макс окинул мысленным взглядом пролетевший день, и самому не поверилось, что это все случилось с ним сегодня.

Когда Басилун взмыл в небо с крыши дома лорда Араха, выглянуло солнце, и Макс испытал огромное облегчение, что Элисенда не превратилась в прах от солнца и полета на драконе.

Басилун увез их в странное место: дом на вершине холма, посреди леса, недалеко от Барселоны. Сказал, что за ними придут, а пока тут безопасно.

Дом снаружи был похож на заброшенный: окна заколочены, куски штукатурки отломлены, крыша провалилась. Макс даже не представлял себе, как они тут будут ждать помощи. Все попытки уговорить Басилуна вернуть их в Барселону, остались без внимания. Проклятый дракон гнул свою линию и плел свою интригу.

Но когда они вошли внутрь, то Элисенда ахнула от восторга, а Макс только растерянно огляделся вокруг: уютный светлый дом с деревянным полом и выбеленными стенами, мебелью в деревенском стиле встречал их домашними запахами и теплом.

- Как здесь красиво! – воскликнула Элисенда. – Жалко только, что я в таком виде…

Она попыталась посильнее завернуться в грязный шелковый халат.

Но тут же в воздухе перед ней появилось красивое старомодное платье с отложным воротничком, она восхищенно схватила его и стала разглядывать.

- Жилище с невидимыми слугами? – Макс повернулся к Басилуну. – Не знал, что такие дома есть в Испании. Обычно это восточные сказочные дворцы, духи любят экзотику.

- Как видишь, не все.

Дракон огляделся.

- Здесь довольно скромно, но вы будете сыты и одеты, в безопасности. Отдохни, Макс, ты слишком много пережил. Я за вами скоро вернусь.

И он исчез.

- Значит, и вымыться можно? – спросила Элисенда, робко оглянувшись на Макса.

Он кивнул.

- Иди наверх, найди ванную, духи дома сделают все остальное.

А сам отправился осматривать первый этаж. Домик был маленьким: просторная деревянная кухня, где уже работали невидимые повара, чтобы накормить гостей, небольшая прихожая, уютная гостиная. А наверху две спальни и одна ванная комната. Предоставив Элисенде возможность вымыться первой, Макс приподнял брючины и посмотрел на свои ноги. Боли не было, но на коже еще виднелись розоватые следы соединения тканей. Нужно отдать должное мастерству Элисенды: даже шрамов не останется.

Но Макса волновала судьба Анны, и он подумал, что попробует вернуться в Барселону, чтобы выяснить ее судьбу. А Элисенда пусть остается здесь. Ей гораздо лучше жить в незнакомом месте посреди леса, чем замурованной в отчем доме со своим скелетом на кровати…

Ну и день… Отвратительный. Мысли об Анне не давали покоя. Макс не мог перестать думать о ней. Справилась ли она с Сантьяго? Может, тоже смогла сбежать? Может, побег Макса лишил возможности Санти манипулировать Анной?

Осторожно поднявшись, Макс спустился вниз, схватил яблоко и кусок хлеба на кухне и вышел из дома.

Дом находился на горе, поэтому маг стал спускаться вниз по заброшенной дороге, надеясь выйти на шоссе и поймать попутку до Барселоны. Спустя два часа спуска, он вдруг вышел снова к дому.

- Проклятье!

Место было заколдовано. Ему отсюда не сбежать. Элисенда стояла с мокрыми волосами у полуразвалившейся стены, прижавшись к ней лбом, будто молилась. Макс подошел к ней и развернул к себе.

- Эли, ты чего? – спросил он, увидев ее залитое слезами лицо.

- Я подумала, ты меня бросил, а сам ушел, - она разрыдалась еще хлеще, вцепилась в его майку руками, чуть тряхнула его, насколько была способна со своей хрупкостью.

- Не смей так делать! Не смей! Мне было страшно!

Максу вдруг стало стыдно. Он ее и в самом деле бросил. Не подумал, что она не захочет оставаться здесь одна.

- Прости. Я подумал, что тебе здесь лучше. Но мне нужно вернуться в Барселону.

- Пожалуйста, больше не бросай меня! Пожалуйста! – и она уткнулась ему лицом в майку. – Я с тобой пойду.

Он неловко погладил ее по плечам.

- Хорошо, хорошо. Только не реви. Я должен спасти свою подругу, она в большой беде. Но мы оказались в западне, отсюда не выбраться. Если все же сможем улизнуть, то теперь вдвоем. Так что прекращай плакать. Обещаю, что не оставлю.

Она кивала и пыталась успокоиться, но все еще шумно всхлипывала.

- Пойдем, посмотрим, что нам приготовили наши радушные хозяева. Нечего стоять на холоде, простудишься.

- Но я не… - всхлипывая, начала возражать она.

- Знаю, не простужаешься, - проворчал Макс.

И приобняв ее за хрупкие плечи, он повел Элисенду в дом.

Но вечером, когда он принял душ, лег на кровать и задремал, то услышал, как Элисенда входит в комнату.

- Можно… Я с тобой побуду?

- Тебя обижают слуги?

- Нет… просто… мне с тобой спокойнее.

- Боишься, что сбегу? – усмехнулся он.

Она виновато опустила голову и кивнула. Потом снова посмотрела.

- Я с краешка. Ты даже не заметишь.

Он хотел ее выгнать, но она так робко смотрела, стоя перед ним в простом зеленом платье с белым воротничком, что он вздохнул.

- Хорошо.

Но «с краешка» она легла только поначалу. Ворочаясь во сне, Элисенда вскоре придвинулась к нему вплотную. Максу все равно не спалось из-за нервных переживаний за Анну, поэтому он дал ей поспать, пока пытался придумать, как обмануть заколдованное место. Но так ничего и не придумав, уснул на рассвете, с мертвой девушкой под боком.

Пока курсировал по городу, навещая магов, Рэй все более мучительно переживал отсутствие Алисы. Несмотря на боль, которую ему причинило их объятье, у него не было страха снова с ней встретиться, скорее, начало появляться понимание, что все это время он поступал неправильно, запрещая себе чувствовать. Именно от его запрета идет столько боли, а не от Алисы. Одна мысль о ней порождала в груди жжение и смутное беспокойство: как она там?

Но телефон молчал и кулон тоже. И Рэй решил, что Алисе удалось найти равновесие и жить в относительном мире с обитателями школы. Теперь только его желание оказаться рядом с ней тревожило его. Что будет дальше? Сможет ли он дать девушке возможность вернуться в плоский мир? Сможет ли отпустить?

Но кто он такой, чтобы удерживать ее? Алиса – не вещь, не предмет, она полна своих стремлений и желаний. И она целовалась с Максом.

Еще один укол в сердце, и Рэй еле сдержал яд ревности, ярости, горечи и обиды. Из-за этих демонов он отказался от чувств вообще. Но стоило появиться нежности, заботе, беспокойству, как всколыхнулись и они.

Он остановился, отдышался.

- Я сильнее, чем вы. Я справлюсь, - прорычал он сквозь зубы.

Он хозяин времени. Сильнейший маг, скрывающий большую часть своей мощи и силы. Он справится с чувствами. И научится не подавлять их, а контролировать.

Макс мечется в поисках любви, хоть и делает вид, что ловелас и неприступен, как скала. Он жаждет чувств, таких сильных, как с Анной. Хорошо, что они снова вместе. Может, научатся сотрудничать по жизни, а не только на работе… Алису Макс не любит. Да и она его…

Тут Рэй снова остановился. Его так и подмывало прокрутить время назад и подробнее рассмотреть сцену поцелуя, чтобы лучше понять чувства девушки, но он знал, что не имеет на это права.

- Живи с этим, - пробормотал он себе. – Как хочешь живи. И спроси у нее, если осмелишься. Но не смей лезть в ее жизнь. Ни сейчас, ни в прошлое.

Но чем больше разворачивались в нем скрытые и подавленные чувства, тем ярче становились кругом краски, тем больше оттенков цветов и запахов, звуков он слышал. Рэй вдруг понял, что не жил до сих пор. Не чувствовал ритма любимого города, не ощущал его так ясно. Он никогда не видел столько деталей домов, лица людей и существ начали становиться все более интересными. Пища стала вкуснее, воздух – слаще.

И все это ему подарила Алиса. Она не просто так появилась у него на пути. С какой благодарностью и нежностью думал он о ней, пока встречался с магсопротивлением и договаривался о дальнейших действиях. Поглощенный новыми ощущениями, хозяин времени не замечал слежки. Не видел опасности. А она шла за ним по пятам…

Лора нежно обняла Анну за плечи, пока та готовила кофе.

- Ты сильно изменилась за сутки брака, - заметила она, расставляя чашки.

- Как это? – Анна перевела на нее вопросительный взгляд.

- Ты даже наощупь мягче. А уж о твоих движениях я вообще молчу. Такая спокойная, немного ленивая, плавная… Я любуюсь тобой.

- Какой же я была? – засмеялась Анна.

- Твердой, решительной, жесткой. Ты даже с нами особо не расслаблялась.

- Работа была такая. Теперь я безработная, замужняя… - тут лицо Анны омрачилось. – И потеряла Грэга и Макса. Так и не спасла…

- Иди сюда, - Лора обняла сестру, но та освободилась от объятий, спасая поднимающийся в турке кофе.

- Тебе не надоело жить среди волков? – спросила Анна, чтобы сменить тему.

- А тебе? – уколола ее Лора. – Раган ведь дал тебе свободу?

- Дал, но… - тут Анна решительно поставила турку на подставку и посмотрела Лоре в глаза. – Я, кажется, влюбилась, Лора.

- Да ладно? – Лора с недоверием уставилась на нее, и ее зрачки расширились от удивления. – Анна, ты понимаешь, что даже с Максом ты мне такого не говорила?

- Понимаю, - Анна села за стол и опустила голову на руки. – Я в полном замешательстве. Я думала, что знаю, что такое любовь. Страсть, увлечение, взаимное восхищение, дружба – как у нас было с Максом. Но… мне хочется с Раганом валяться в постели и после секса, а не убегать. У меня нет ревности к его рангу, он это так странно обставляет, что я не чувствую себя униженной. А еще… - тут Анна покраснела. – А еще… о боги… я сделала это…

Лора подняла брови вверх, а потом расхохоталась. Ее всегда умиляло стеснение и непринятие Анной оральных ласк, она часто провоцировала сестру на стыд, рассказывая, как делает это мужу. Она понимала, какой это шаг для Анны, насколько все перевернулось у нее в голове.

- Раган, похоже, творит чудеса, раз смог уговорить тебя… - игриво заметила Лора.

- Нет… он здесь ни при чем. Это Санти…

И Анна рассказала подробнее о вчерашнем происшествии.

- Отвратительный, мерзкий паук! – Лора с негодованием ударила по столу ладонью. Ее зрачки были такими узкими, что их почти не было видно. – Гадкий ублюдок…

- Но я поняла, что он знает, как мне это мерзко и противно, он наверняка видел, как я много раз отказывала в этом Максу. Раган не заставлял, не уговаривал. Я решила побороть это в себе… но я не подозревала, что видеть наслаждение на лице Рагана и слышать его стоны, будет так приятно. Я как будто… не знаю… как будто это я владею им, а не он мной.

- Старшая сестренка наконец-то взялась за ум, - захихикала Лора. А потом вздохнула. – Жаль, что Генри так рано ушел. Я иногда скучаю по нашим экспериментам.

- Может, присмотришься к какому-нибудь оборотню? – спросила Анна. – Они вроде не такие страшные, какими кажутся на первый взгляд…

- С тремя детьми? Вряд ли. Но я рада, что у тебя все хорошо, и мы в безопасности. Кстати, о детях, - вдруг забеспокоилась Лора. – Пойду-ка проверю, а то они странно притихли…

Анна улыбнулась, поднялась, чтобы отнести чашки на кухню и помыть их.

- Как ты? – руки Рагана обвились вокруг ее талии, когда она встала к раковине. Анна чувствовала его приближение кожей, но оно не вызывало желания повернуться в ожидании опасности или противостояния, а напротив давало ощущение защиты. Она доверяла ему спину. Тепло оборотня мгновенно окутало ее в уютное облако безопасности.

- Все еще непривычно, - призналась она. – Так и тянет отстоять свои права, прощупать твою слабину, выяснить, где ты меня считаешь слабее себя.

- Нехебкау, - он зарылся носом в ее волосы, и мурашки удовольствия пробежали у нее по спине. – Ты моя равноправная партнерша. Ты свободна принимать самостоятельные решения. Мне тоже нелегко. Я привык командовать. Но мне очень важно, чтобы наши отношения становились прочнее. Я стараюсь…

- Да ты что, Раган! Ты идеальный, - прервала его Анна, поворачиваясь. Положив ладони на плечи мужа, она заглянула ему в глаза. – Я себя боюсь. У меня не было таких отношений. Я всегда находилась в отстаивании себя, борьбе, самосохранении, соперничестве. Я не до конца еще прочувствовала ценность партнерства. Одно только понятно и это так страшно: я за тебя жизнь готова отдать. Когда ты рядом, я с ума схожу от желания. Когда ты разговариваешь с подчиненными, я горжусь и восхищаюсь тобой. Но я еще не нашла себя в стае. Не вижу пути для себя помимо твоей спутницы… Не знаю, как…

- Найдешь, Анна. Ты пока сама себе не даешь возможности расслабиться, отпустить и перейти на новый уровень. Ты все еще агент Анна, одиночка, самодостаточная. А тут огромная стая. Семья. Ты потерялась, тебе страшно, но ты себя найдешь.

В его синих глазах она черпала спокойствие и надежность.

- Я никогда не говорила так ни с кем, - призналась Анна.

- Я знаю, - легкая улыбка скользнула по его губам, и она еле сдержалась, чтобы не поцеловать его.

- А ты?

- С родителями. Со старейшинами. Но тут довольно сложно утаить что-либо. Звериным чутьем мы это понимаем.

- А когда ты понял, что я твоя пара?

- Как только увидел тебя.

- Поразительно. Я ничего не чувствовала. И еще долго бы ничего не видела. Если бы не Санти…

- Тогда я скажу ему спасибо при следующей встрече.

Озноб пробежал по спине Анны.

- Думаешь, она будет, эта встреча?

- Даже не сомневаюсь. Нам нужны союзники. Сейчас Валентайн оповестит всех оборотней, но этого недостаточно для сражения с магами. Нам бы пригодились ведуны, но они уже не так сильны, как раньше. Но я запросил поискать их основные кланы.

- И нам нужны маги.

Лорд оборотней нахмурился.

- Маги вряд ли пойдут против инквизиции. Это все равно, что пойти против короля. Мы можем лишь обороняться, а не нападать, нехебкау.

- Но я знаю хозяина времени. Он может помочь. Правда, он сейчас не в Барселоне, но может вернуться со дня на день. Мой телефон остался у инквизиторов.

- Знаешь, где он живет? Я поставлю пост у дома. Пусть нас известят, как он появится.

- Хорошая идея.

- А теперь, нехебкау, повтори-ка, о чем ты там думаешь, когда я рядом?

Раган прижал Анну к мебели, чтобы она почувствовала его возбуждение, но оно легко читалось в глазах, голосе, вибрации тела лорда. Анна поняла, что от него не скрыть ни ее учащающееся сердцебиение, ни сбитое дыхание.

- Я тебя хочу, - хрипло прошептала Анна, обвивая его руками и ногами. Прижавшись к его груди, как змея, что греется на залитом солнце камне, она позволила Рагану унести себя в спальню.