Хозяин времени: Кровавый принц

ГЛАВА 22

Анна мучилась после разговора с Максом. В голове снова роились сомнения: так ли свободна была она в своих решениях, как ее заверял Раган? Ведь он бросился за ней по пятам стоило нехебкау исчезнуть из укрытия оборотней. Пусть Раган говорил, что почуял опасность, но так ли это было изначально? Или бросился в погоню из желания вернуть ее? Так ли неожиданно оказалось для него требование старейшин клана о консумации брака? Или он рассчитал и разыграл все так тонко, а Анна поверила и попалась?

И пусть секс с ним был прекрасен, а в объятьях оборотня спокойно, Анна мучилась из-за того, что ее заманили в его постель обманом и не отпустят, если она решит уйти. Макс слишком убедительно смеялся над ее возражениями. Так что же будет она делать, если Раган не отпустит ее, когда она того захочет? А свобода была для Анны важна, как воздух. При одной мысли, что она несвободна, становилось тошно.

И чем больше она об этом думала, тем больше хотела поднять эту тему в разговоре с мужем. Проверить его искренность и готовность отпустить.

Макс и его странная спутница жили теперь под защитой оборотней, пока Макс и Анна пытались найти способы связи с хозяином времени. Кружевная Барселона становилась все опаснее: полиция и инквизиторы теперь были практически одним и тем же, повсюду проходили облавы и аресты, ночью были слышны сигналы пауков, хватающих жертв, а днем не смолкали сирены: Санти явно пытался ввести в городе страх и ужас.

Элисенда теперь жила в женской половине. Раган настоял, чтобы ее не запирали: поначалу многие старейшины настаивали на том, что мертвая девушка может быть опасна.

- Я не чувствую опасности от Элисенды, пусть ее сердце не бьется, это не повод не доверять.

Анна была согласна с Раганом: пусть она не могла считать тепловые сигналы и эмоции Элисенды, девушка была слишком кроткой и открытой, чтобы скрывать свою двуличность. Макс уверял, что сам боялся ее поначалу, но постепенно привык.

- Она не станет набрасываться, Эли очень умная и способная магиня. Пусть и не совсем живая.

Девушка ходила за Максом тенью, тихая и очень спокойная. Анне казалось, что сыщик ей нравится, но вот сам Макс к ней относился как к ребенку.

- Она уже довольно взрослая, Макс, - заметила Анна, когда они прогуливались по бункеру после очередного совещания.

- Возможно, - беспечно ответил тот и снова перевел разговор на Анну.

Несмотря на то, что они прояснили все в первый день, Макс периодически пытался к Анне приблизиться. Ей было тяжело держать дистанцию с ним, не возвращаться к обсуждению их отношений и воспоминаниям. Анна прекрасно понимала, что с Максом ей точно не по пути. После того, как она узнала другие отношения с Раганом, соревнования и партнерское противостояние с Максом казались безумием. Но вот что за отношения у нее с оборотнем, так и не могла понять до конца.

Измучавшись от сомнений, Анна пришла к Рагану вечером, дождавшись, когда закончится его совещание со старейшинами.

- Нехебкау, как ты? Я скучал, - Раган поднялся с трона ей навстречу.

- Не ревновал, а скучал? – ехидно уточнила Анна. Рагану про ее отношения с Максом было известно, но он выносил мага спокойно и без напряжения.

- Я тебе доверяю, Анна. Ты не из тех, кто обманывает, - ответил Раган, внимательно разглядывая ее.

Пара была напряжена и взвинчена. С тех пор, как появился маг, она то и дело бросала на Рагана странные задумчивые взгляды. Сравнивала?

Оборотень старался не показывать беспокойства, но поведение Анны его тревожило. Он не боялся измены, но волновался за нее. Что ее так грызет изнутри?

- Раган… а если бы я захотела уйти? – Анна вдруг посмотрела на него так холодно, что лорд оборотней почувствовал, как замерло сердце. А потом заныло от боли и тоски. Так сильно, что он еле сдержался, чтобы не растереть ладонью грудь.

- А ты хочешь? – и сам поразился, как глухо прозвучал его голос. Из него словно жизнь вынули. Хотелось завыть: «А как же я, Анна?!», но он сдержался.

- Предположим.

Она осторожна. Боится его реакции? Не доверяет? Неужели не понимает… Но Раган подавил в себе горечь. Анна действительно не ощущала его своей парой, потому что не была волчицей. Обижаться на нее за это было глупо.

- Ты свободна, Анна. Я все равно буду заботиться о тебе и твоей семье. Даже если ты не захочешь меня больше.

Она повернулась и пошла прочь, а Раган от боли согнулся. Так вот что такое потеря истинной пары. Как же это больно… Лучше бы его пытали инквизиторы, рвали на части железные псы короля. Сквозь дымку боли он увидел, как Анна остановилась, развернулась, хотела что-то сказать, но, увидев его лицо, побелела и бросилась к нему.

- Раган!

Анна обвила его за шею руками, целовала, целовала как безумная. Она лишь хотела проверить его, но, прочитав его глубокую боль на эмоциональном фоне, испугалась за оборотня.

- Не бойся за меня, иди… Я в порядке, - он хотел освободиться от ее объятий, но Анна крепче обвила его за шею.

- Нет, не уйду! не уйду! Я только хотела знать, отпустишь ли, прости меня. Прости за боль, прости. Я не уйду, будешь гнать, не уйду.

- С ума сошла… куда я тебя буду гнать… разве что в постель, - он слабо усмехнулся. Боль еще звенела в теле. – Значит, проверяла?

- Прости, - лицо Анны было залито слезами, а в глазах раскаяние и боль. – Он сказал, лорд оборотней не отпустит. Я испугалась.

Так вот что ее беспокоило. Раган покачал головой и усмехнулся. Потом погладил ее нежно по щеке, заглянул в змеиные пульсирующие глаза.

- Милая моя, родная, я только хочу, чтобы ты была счастлива. Реши, где. Реши с кем.

- Здесь. С тобой. Навсегда. Прости, - Анна прижалась к Рагану всем телом, положила голову ему на грудь. Он закрыл глаза, наслаждаясь контактом с ее нежной, чуть прохладной кожей. Боль уходила, оставляя после себя лишь звенящий, колкий след.

- Значит, это было нужно, Анна. Тебе - понять, что ты свободна, мне - чтобы ощутить, как это отпустить, когда любишь больше жизни. Не переживай. Это был мягкий урок.

Он крепко обнял ее и прижал к себе. Вдыхал ее запах, благодарил луну, что это лишь ее страх, лишь проба. Хотелось прижать ее еще сильнее, но он боялся сделать больно.

- Жизнь моя… - вырвалось помимо воли. А кто же она еще… ради нее он на страшный оборот пошел, принял силу предков, которая тоже накладывает обязательства. Стать предводителем всех оборотней – не так-то просто. Но если она будет рядом, то он пойдет на все, лишь бы обеспечить ей безопасность. Ей и детям, которые будут. Если она захочет.

- Раган… я такая жестокая… бессердечная…

- Что? – он засмеялся. – Даже в мыслях такого нет, нехебкау. Ты свободолюбивая. Это нормально. Я знал, кто моя пара. Я видел, что ты, может, никогда не захочешь быть со мной. Но я все это принимал и принимаю.

- Ты не злишься?

- Куда там… я счастлив, что это было лишь испытание. Что снова могу обнять тебя, целовать…

Раган не выдержал, прижался губами к ней. Необходим контакт, чтобы унять отголоски боли. Его нежный поцелуй заставил ее задрожать от желания более тесной близости. Хотелось, чтобы оборотень заставил заплатить за свою боль. Но Раган не был напорист в этот раз. Он был чувственен, мягок, так внимательно ласкал ее, просто наслаждался каждым прикосновением к ее коже, что Анна не выдержала первой, стащила с него брюки, сорвала одежду с себя, толкнула его на трон, оседлала и задвигалась так яростно, словно хотела стереть их расставание, соединиться с ним максимально тесно. Он держал ее извивающееся тело в объятьях, глухо рычал, стонал, ругался, пока она брала его, его всего, без остатка, без стеснения, пока присваивала так же, как он ее в первую ночь. Свет, лившийся сверху играл на ее светлой коже, полной груди, золотых волосах, затуманенных глазах цвета темного меда, переливался на капельках пота.

Удовольствие пронзило ее всю, от бедер по позвоночнику наверх, как пуля навылет, как взрыв фейерверка. Анна закричала протяжно и сладко, откинулась назад, обмякла в сильных руках, позволила ему прижать ее к себе. Он укрыл ее теплом, пока она плакала и смеялась от полученного наслаждения.

- Я тебя, кажется, люблю, Раган… сильно…

- Знаю.

Вздохнув, она задремала, обессиленная на нем, а Раган прикрыл глаза, слушая ее дыхание. Он видел, как остатки энергетического долга Анны испаряются, ее поле выравнивается, соединяется с ним. Только теперь, только сейчас она окончательно признала в нем свою пару. Его змея, его нехебкау. Спутница, жена, подруга, соратница. Он о такой и мечтать не смел. Пусть было больно. Но боль стоила того счастья, что Раган испытывал сейчас. И вместе с потоком счастья пришла сила. Словно в Анне, признавшей его окончательно, таился источник его мощи. Раган почувствовал, что лунный оборот для него теперь будет легким, настолько мощным ощущал он себя сейчас. Значит, и Анна будет спокойнее, сильнее и счастливее. Теперь они смогут дарить друг другу энергию.

В залу заглянули два оборотня, увидели их, переглянулись и скрылись. Но стыда Раган не испытывал, даже если бы вошли все придворные, никого из них нагота и запах совокупления не шокировал бы. Это был плюс принадлежности к животному миру. Секс с парой был прекрасен и естественен.

Раган поднялся, мягко взял ее на руки, отнес в купель. Там всегда было жарко, по цветной плитке стекали капли конденсата. Войдя с Анной на руках в бассейн, он погрузился в горячую воду, которая ключом била в подземелье, и крепко обнял со спины свою пару. Анна подчинялась, обессиленная. Он мыл ее, целовал, ласкал, понимая, что сейчас, пока идет окончательное установление связи, она будет слаба, как ребенок. Потом завернул в большое полотенце и отнес в спальню.

- Раган, - сонно прошептала Анна, когда он положил ее голову на подушку, - не понимаю, что со мной… я словно парю.

- Все хорошо, нехебкау.

Раган обратился в лунного волка, глаза Анны слегка расширились, в них мелькнул испуг, что он пострадает, но волк опустился на нее, чтобы она зарылась в его светящуюся белую шерсть.

«Не бойся, нехебкау. Мне не больно. Все хорошо. Тебе нужно заснуть. Ты проснешься бодрой и полной сил».

Анна доверчиво прижалась к белой груди волка и закрыла глаза. Она слышала голос Рагана, но понимала, что он не говорит, а думает. Сильные лапы обняли ее за спину, ноги накрыл пушистый хвост. Она лежала обнаженной в шерстяном гнезде, теплом, уютном и безопасном.

Интуиция вдруг вспыхнула синей сетью перед глазами, пробежали какие-то нервные импульсы, Анна не могла понять сигнала, но слышала мелодию: такую легкую, счастливую и нежную, что понимала – это было предчувствие возможного будущего. Одного из вариантов. Мелькнули вдруг две светлые детские головки, проползли два карапуза, лепеча и заливисто смеясь. Анна услышала голос мужа, увидела его сильные руки, которые подхватили одного из малышей. Но потом она вывалилась из этой счастливой реальности в другую. Страшную. Кружевная Барселона лежала перед ней вся в огне и агонии. Остовы зданий уродливыми обугленными скелетами высились среди общего пепла и дыма. «Принц Люме вернулся», - вдруг сжала сердце тревожная мысль. Она обернулась и увидела лорда Валентайна: он осунулся и постарел от горя.

- Мне очень жаль, Анна… но мы его потеряли, - прохрипел он, и Анна закричала от дикого горя, пронзившего ее, как удар ножа.

Она проснулась от своего крика, от того, что Раган уже в человеческом обличье успокаивал ее, пытаясь достучаться.

- Анна! Посмотри на меня! Анна!

Вся в слезах, она бросилась к нему в объятья, целовала его как-то судорожно, хаотично, пришлось остановить ее, крепко обхватив руками.

- Посмотри на меня! Это только сон! Только сон! Все в порядке!

Анна в ужасе смотрела на Рагана, понимая, что это был не сон. Это два варианта ее будущего. И она не знает, к какому идет.

- Раган… - рыдание душило ее. В отчаянии она понимала, что не может сказать ему. Не должна. Это проснулась в ней новая степень интуиции, и она еще не понимает, как с ней работать.

- Все хорошо, малышка. Я здесь. Я с тобой… он больше не прикоснется к тебе… - Раган по-своему интерпретировал ужас в глазах пары. Такая обычно сдержанная и контролирующая себя Анна рассыпалась у него на глазах, показывая глубину своей уязвимости. Раган почуял вдруг ужас потери, горе, которому нет предела. Значит, не инквизитор снился… а кто? Отец?

- Все хорошо… я тебя от всего защищу, - оборотень уложил ее к себе на грудь, гладил, как маленькую по голове. Он слышал, что после соединения всплывают старые травмы, возможно, Анна заново пережила потерю отца? С ней он не говорил об этом, а вот Лору спрашивал. Раган почему-то знал, что Анна не расскажет о своей боли, потому что еще не была готова. Может, теперь расскажет.

Но нехебкау, нарыдавшись, затихла, снова провалившись в сон. Лишь цеплялась за него в отчаянии каждый раз, как он двигался. В полусвете ночников она казалась совсем юной. Раган смотрел на нее, мягко оглаживая ее лицо и тело. Он и не надеялся уже, что ему будет послано такое счастье. И понимал, что жизнь отдаст за эту женщину, за ее спокойный сон и теплое дыхание.