Хозяин времени: Кровавый принц

ГЛАВА 24

Мэтр Берггрен пришел в себя через пару часов. Рэй поговорил с ним наедине и вышел от старика, недовольно хмурясь: библиотекарь вдруг стал замкнутым и был сильно испуган. А на Рэя из-под оплывшего века смотрел, как показалось хозяину времени, с опаской.

Но теперь, когда прояснилась судьба Анны и Макса, когда враг обрел имя и лицо, когда нависла угроза над магами, которые зависели от хозяина времени, нужно было действовать. Раган предложил свою помощь и помощь других кланов в борьбе с королем Ватра и инквизицией. Это был ценный союзник, огромная сила.

Хозяин времени от Анны узнал про лунный оборот Рагана и понял, что близятся страшные времена для всех: обычно Луна призывала своих сыновей в эпоху опасности, для выживания клана. Он понимал, что Раган совершил невероятное для спасения своей пары и был счастлив за Анну: девушке необходим рядом сильный и уверенный в себе спутник, который будет давать свободу и не станет делать попыток подмять спутницу под себя. Раган был для этого подходящей кандидатурой: от оборотня веяло силой, благородством, уверенностью в себе.

А за Максом ходила по пятам странная мертвая девушка, но Рэй слышал тиканье ее времени, что дало ему возможность предположить, что дочь лорда Араха не зомби, не оживший мертвец, а форма жизни, созданная богами, но по какой-то причине ее сердце и жизнь тела были заморожены. Рассказ Макса про убитую Элисенду лишь подтвердил это предположение.

- Не отпускай ее далеко от себя, - посоветовал сыщику Рэй. – Мы не знаем, какие запретные заклинания она смогла подчинить себе, поэтому с Элисендой лучше быть в союзниках. Дочь лорда Араха может стать козырем в борьбе, возможно, боги именно с этой целью ее и перевоплотили.

- Присмотрю, - коротко кивнул Макс. – А куда ты дел энергию из Алисы?

- Спрятал в надежное место. Пока не пойму, как с ней обращаться, ее лучше держать подальше от всех.

- А Алиса? – спросил Макс. – Она в порядке?

Рэй посмотрел на спящего мэтра Берггрена и чуть тише сказал:

- Я ошибся, доверив ее не тем людям. Но теперь она в безопасности и под присмотром. Скоро я вернусь за ней. Раз за Алисой идет инквизиция, нельзя отпускать ее в плоский мир. Они ее там легко найдут. Так что мне предстоит найти ей надежное убежище.

Макс вдруг почувствовал, что Рэй что-то недоговаривает, но предположил, что Алиса не будет счастлива от такой перспективы.

- И куда же ты ее спрячешь? Инквизиция повсюду.

- Возможно, самым надежным местом будет спрятать ее под самым носом у инквизиторов, но я и так злоупотребил защитой Рагана. Сейчас с ней члены ордена Белой королевы.

- Колдуны? – удивленно переспросил Макс. – А они-то что в этой истории делают?

Рэй неопределенно пожал плечами. Его этот вопрос мучал уже давно. И предположение, что Жак де Марли защищает Алису, потому что неравнодушен к ней, портило настроение магу. Но с другой стороны, чем больше Алиса нравится колдуну, тем более надежно она защищена. Рэй надеялся вернуться за девушкой совсем скоро. Жак де Марли ему еще пригодится, необходимо найти Алисе надежное убежище. Возможно, Орден Белой Королевы и есть то самое укрытие, которое ищет Рэй. Но в этот раз маг решил поговорить с Алисой и рассказать ей откровенно о своих планах и необходимости ее защиты. Теперь он может все четко объяснить, когда сам выяснил, кто его враг и что ему надо.

В этот момент пришло сообщение на телефон, хозяин времени радостно встрепенулся, подумав, что это Алиса. Но, прочитав сообщение, нахмурился.

- Кто это? – с любопытством спросил Макс.

Он успел прочитать на экране телефона хозяина времени короткое сообщение: «Она начала расти», - и имя отправителя – Хосе.

- Мне нужно срочно уехать, - вскочил Рэй. – Макс, постарайся связаться с магами, список которых я тебе передал, они должны как можно скорее тайком покинуть город, а я вернусь, как только смогу.

И с этими словами Рэй шагнул в пустоту и исчез.

Макс растерянно поморгал, глядя туда, где исчез хозяин времени. Если Рэй воспользовался снова временным коридором, значит, дело плохо.

С тех пор, как рухнули его надежды спасти Анну и попытки вернуться к ней, Макс ощущал себя не у дел в огромном муравейнике из оборотней.

Поэтому задание хозяина времени он принял с радостью: несмотря на то, что выход из бункера грозил риском для жизни, он почувствовал себя снова активным и полезным. Спасать товарищей по магсопротивлению куда интереснее, чем наблюдать за бурным романом бывшей подружки.

Поразмышляв, Макс предположил, что если Сантьяго известны имена и адреса магов, то за ними идет слежка. Ему самому появляться под носом у инквизиторов было бы слишком опасно. А вот Элисенда вполне могла незаметно передать им сообщение, не вызвав подозрения у слежки.

Девушка с радостью согласилась ему помочь. Макс даже удивился. Кажется, ей тоже было скучно у оборотней, раз она решилась выйти в город. Или хотелось быть полезной. Так или иначе, но Элисенда ему была на руку. Макс еще раз похвалил себя за то, что взял ее с собой.

Эйр Раган разрешил им покинуть бункер, и на рассвете маг и мертвая девушка вышли в город. Макс решил постараться оповестить всех семерых магов, которых успел посетить Рэй, в один день, чтобы у инквизиторов не было времени понять, что к подозреваемым подходит одна и та же девушка.

- Не боишься? – спросил он все-таки у Элисенды, когда они шли по городу. Барселона приобрела какой-то темноватый оттенок за то время, что Макса не было в городе. Он предположил, что сила инквизиторов накладывает свой отпечаток на общую атмосферу.

- Нет, - твердо ответила Элисенда. Она и впрямь выглядела спокойной и сосредоточенной.

- И правильно, я тебя прикрою, если что, - заверил ее сыщик.

Девушка скользнула по нему странным взглядом, который Макс не успел понять. Он ее вообще понимал довольно плохо. Его смущала ее излишняя привязанность. Элисенда почти всегда находилась рядом. Макс понимал, что после полной изоляции в течение долгих лет, он кажется ей самым безопасным существом, но его немного нервировала такая близость мертвой девушки. Несмотря на то, что он уже не считал, что она способна наброситься на живого человека, Макс все равно испытывал странное чувство недоверия. Он ее не до конца понимал, не до конца просекал смысл ее коротких и странных фраз, которые иногда были неуклюжими и чрезмерно искренними. Так говорят дети, не считаясь с тем, какое впечатление это производит на взрослых.

- Помнишь, что надо сказать? – на всякий случай проверил он.

- Конечно, - Элисенда слегка кивнула. Потом внимательно и долго посмотрела на Макса так, что тому стало не по себе. Когда маг захотел спросить ее, в чем дело, она уже отвернулась и пошла прочь.

Им удалось найти шестерых из семи магов, которых посетил Рэй. Седьмого не оказалось в Барселоне. Макс сильно надеялся, что маг уехал по делам, а не томился в подвалах инквизиции. Предупредить сообщников было половиной дела. Теперь необходимо было придумать, как обеспечить им безопасность. Эйр Раган предложил перевезти семьи магов в укрытие клана оборотней недалеко от Барселоны. А сами маги могли бы уже более спокойно спрятаться, не опасаясь за своих родных. Макса немного раздражало то, что власть Рагана и влияние выросли, хоть он разумно признавал, что лорд барселонских оборотней невероятно подходил на роль короля. Недаром именно к нему Макс понес Алису. Если где и можно было почувствовать себя в безопасности в Барселоне, так это именно в бункере.

Но он также знал, что не все маги разделяли его доверие к оборотням. О недооборотнях ходили страшные сказки, похлеще правдивых фактов из жизни короля Ватра. А оборотни издавна вели обособленный вид жизни, держась подальше от магов и любого государственного влияния. Это давало им определенную безопасность – пока они не рвались к власти, на них можно было не обращать внимания. Король Ватра и его предки порядком раздробили кланы оборотней, практически рассорили многие из них, так что стычки между кланами были делом обычным.

Но если король Ватра узнает, что кланы объединены теперь королем Раганом, то что он почувствует? Ярость? Угрозу от оборотней? Пожелает пойти на них охотой, как ходил охотой на ведьм его кровавый сын? Тогда Анне будет угрожать смерть, а Макс не в силах будет ее оттащить от Рагана – с каждым днем они словно прорастали друг в друга, становились все ближе. Это было странно наблюдать со стороны: что Анна смотрит влюбленными глазами на другого, что другой обнимает ее за талию или гладит по щеке. Максу в эти моменты становилось физически больно, и он отводил взгляд. Но в то же время, Анна выглядела куда более счастливой, чем когда они были вместе. Раган давал ей спокойствие, которого Макс дать не мог. Их роман был зыбким и ярким, острым. А ее отношения с Раганом были крепкими, тугими и доверительными. Это была пара, семья, а не любовники-коллеги.

Макс понимал, что отдалиться от Анны не сможет – опасно оставлять ее одну. Да и ему пока Рэй запретил вылезать и общаться с остальным магсопротивлением. Оставалось только выполнять мелкие поручения и наблюдать.

Объединить бы Рэя и Рагана… да еще, может, колдунов добавить… Может, тогда можно было бы завершить переворот?

Максу не терпелось поговорить снова с Рэем о той энергии, что он достал из Алисы. Возможно, Элисенда сможет расщепить ее? Надо торопиться, а хозяин времени наоборот тянет, словно не решается. И куда он, интересно, пропал? Алиса вызвала?

Мысль о девушке снова навела Макса на колдунов. Интересно, что это они вдруг решили ей помогать?

Алиса – простая донельзя девушка, без энергии и вовсе для магов и колдунов не имеющая интереса. Не пали же они жертвами ее чисто девичьего очарования? Что не так в этой истории?

Макс задумался, но тут заметил инквизиторскую машину и забыл обо всем на свете. Его пробило ледяным ужасом при мысли, что сейчас Элисенду и мага, с которым она беседует, арестуют.

Машина медленно двигалась по улице, словно инквизиторы высматривали кого-то конкретного. Непохоже, чтобы они следили именно за магом. Ищут кого-то.

Макс притаился за газетным киоском. Машина проехала мимо.

Кого они надеются так найти? Санти наверняка известно, что Анна у Рагана. Странно, что он до сих пор не попытался напасть на бункер. Впрочем, это привлекло бы излишнее внимание армии и короля.

Макса они вряд ли так будут искать – Санти тоже его слишком хорошо знает и уверен, что Макс прячется в безопасном месте. Тогда кого? Не Рэя, не магов из магсопротивления… О существовании Элисенды им вряд ли известно. Мэтра Берггрена?

Тут сыщик нахмурился. А что, если мэтра? Тот сейчас тоже в безопасности, пока не придет в себя, но потом вряд ли захочет остаться в волчьем логове. Может, поэтому Санти его и ищет? А с другой стороны… что же он его сразу в подземелье не утащил? Или надеялся поймать Рэя, когда тот придет его проведать?

Столько вопросов, но ответов пока не было. Заметив Элисенду в толпе, Макс поспешил к ней, обрадовавшись, что все в порядке и они успешно предупредили всех об опасности. Произнеся краткую благодарность богам, Макс пошел навстречу девушке, не заметив, как один из прохожих обернулся, и ему в спину посмотрели неопределенного цвета глаза и скрытое за белой маской с двумя щелями вместо носа лицо Небесного странника.