Кукла и дракон (СИ)

ГЛАВА 13

Сидя на пуфике, Лера, откинувшись на стену, бездумно открывала и закрывала крышку металлической зажигалки. Монотонное, повторяющееся действие дарило иллюзию, что время поставлено на паузу, которая была так нужна Лере. Порой события и новости с высоким на первый взгляд приоритетом прилетают со всех сторон одна за другой, расшатывая хрупкое равновесие жизни и заставляя поверить в необходимость срочных действий, но даже если разорвёшься, ничего не успеешь. В такие моменты Лера предпочитала брать паузу на обдумывание происходящего. Поэтому она откинулась на стену в прихожей и развлекалась с зажигалкой, которая, очевидно, выпала из кармана куртки Ника.

Совсем недавно Ник сказал Лере, что сделал фото своих картин. Он объяснил магию вместимости сумки использованием вакуумных пакетов, благодаря которым приличное количество вещей поместилось в неё без труда. А ещё поделился своей привычкой при любом удобном случае срываться на несколько дней в путешествие. Собственно, потому ему не потребовалось время на сборы – сумка всегда была наготове.

Когда Ник ушёл в гардеробную раскладывать свои вещи, Лера позвонила Руслане и договорилась о встрече вечером. Руслана обещала скинуть адрес кафе в сообщении. А потом пришло сообщение. Лера удивилась скорости девушки, но отправителем оказался Олег. «Резкие изменения в твоей ситуации выбили из колеи. Забыл сказать самое важное – я женюсь на Арине». Лера механически набрала: «Поздравляю! Очень рада за вам обоих!». Отправила на автомате и отстранённо подумала, что не забыла восклицательные знаки.

Лера понимала, что должна радоваться за Олега и за Арину. Брак между человеком и драконом возможен лишь в том случае, если ожидается общий ребёнок. Очевидно, Арина беременна. «Дар огня! Кто бы мог подумать», – отрешённо размышляла Лера. Семь лет отношений и вдруг – беременность. Лера решила, что обязательно переживёт радость за друга и его возлюбленную, оказавшуюся во многих отношениях приятной особой, пусть и магичкой. Произойдёт это, когда её внутренности разморозятся, а сейчас Лера ощущала себя драконом меньше, чем когда-либо прежде. Огонь внутри будто бы погас.

Лера никогда не мечтала о собственной свадьбе по той причине, что она не могла состояться. Браки между драконами чаще всего были договорными. Каждая из сторон имела определённые интересы. Однако при отсутствии детей спустя оговоренный срок, даже самый выгодный союз признавали несостоятельным, и он распадался. Лера объективно могла иметь детей, но никто из драконов в здравом уме не рискнул бы связать себя с той, кто с большей долей вероятности родит потомство, подобное себе, то есть лишённое Дара.

Неожиданно в мысли Леры вторгся запах. Гвоздика и зелень, отравленные нотками металла.

– Мне нужно время. Я всё сам проверю.

Очевидно, Ник беседовал с кем-то по телефону. Он говорил спокойно, его сердцебиение и дыхание были в пределах нормы, но всё внутри Леры напряглось. К тому же голос Ника доносился не из гардеробной, а из кухни. Лера тяжело поднялась на ноги. Оставив ненужную зажигалку на столе, она направилась к Нику. Когда она зашла в комнату, он привычным жестом убирал телефон в задний карман джинсов.

Шумела посудомоечная машина.

Лера посмотрела на стол – тот оказался пуст и чист.

Ник кивнул на телефон в руке Леры:

– Нужно позвонить?

Лера недоумённо посмотрела вниз.

– Уже, – ответила она.

– Что-то важное?

Взгляд Ника был пристальным. Нотки металла в его запахе постепенно угасали. Привычный аромат успокаивал Леру и отвлекал от тяжёлых мыслей.

– Договорилась о встрече. И… бывший написал.

– Расстроил?

Лера покачала головой. Сделав несколько шагов, на положила телефон на столешницу и размяла руками шею.

– Мы расстались друзьями. Встречаемся, созваниваемся. Эпизодически. На днях я его искала. Нужен был совет, – Лера старалась избежать лишних подробностей.

– Он большая финансовая шишка? – предположил Ник.

– Олег Вяземский. Может, слышал.

Ник неопределённо пожал плечами.

– Совет нужен был личный.

– О как! Значит, действительно друзья.

– И ты… Нормально относишься к этому?

Ник снова дёрнул плечами.

– У нас с тобой вроде как не отношения. А если бы и так… Человек и дракон изначально в разных весовых категориях.

– В разных, но он выбрал человека.

Ник подошёл к окну. Лера не ожидала такого.

– Занятно.

«Занятно» могло означать всё, что угодно, но Лера не хотела забивать голову ещё и этим. С Ником она хотела чувствовать лёгкость. Лера не стала цепляться к слову, просто подошла к Нику и обняла со спины, оставив между их телами расстояние с ширину ладони.

– Ты куришь? – спросила Лера.

– Что? – удивился Ник.

– Зажигалка однозначно выпала из кармана твоей куртки, а не моего пальто.

– Понятно, – Ник накрыл ладонями кисти Леры. – Я курил. Недолго. Потом бросил. Теперь таскаю зажигалку в качестве… не знаю даже чего. То ли сувенир, то ли напоминание, что существуют другие способы снять стресс. Пока бросал курить, пристрастился к мятным леденцам. Без сахара, но вкусно. Хочешь попробовать?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Да.

Ник убрал правую руку и залез в карман. Потом исчезла и левая рука. Зашуршала обёртка.

– Видимо, леденцы тебе дороже. Ты с ними не расстаёшься, – неловко пошутила Лера.

Ник посмотрел на неё через плечо. В поле зрения Леры появилась и конфета. Лера не хотела отрываться от Ника поэтому просто открыла рот.

– О! – Лера подавилась вдохом. – Как холодит!

– Это ничего. Быстро привыкаешь.

Лера какое-то время перекатывала леденец во рту. Ник оказался прав – было вкусно. Она подняла руки выше, нащупали под футболкой твёрдый металлический кругляш – медальон. Лера прижалась щекой между лопаток Ника. Её руки снова пришли в движение. Под мягкой тканью футболки угадывались крепкие мышцы и упругая кожа. Ник был тёплым. Лера вдохнула его запах полной грудью. Металл исчез. Терпкая зелень пригасила аромат гвоздики.

Ник фыркнул.

–Ты что делаешь?

– Я дракон, а ты вкусно пахнешь.

– Ты тоже.

– Правда? И чем же? – Лера щекой потёрлась о спину Ника, как кошка.

– Сломленная ветка, смородиновый лист и ещё что-то странное, – перечислил Ник.

– Дым, – на автомате ответила Лера. Она ожидала услышать перечисление основных нот аромата мыла, которым пользовалась, но Ник назвал другие.

На самом деле Ник от пахло хорошим парфюмом, а зелень и гвоздика – это то, что Лера как дракон чуяла под ним. Зелень и гвоздика – так пах сам Ник. Те запахи, которые он перечислил, были нотами естественного аромата Леры. Она отстранилась и попыталась отнять руки, но Ник поймал их. Он обернулся.

– Что не так?

– Всё в порядке, – Лера изобразила улыбку. – У тебя тонкое обоняние.

– Серьёзно? По-моему, ты врёшь.

«Что с тобой не так?» – подумала Лера.

Ник прижал её руки к своей груди. Под пальцами Леры снова оказался медальон. Смутное беспокойство улеглось. В голове снова появились мысли о кошках. «Да гори оно всё», – решила Лера и скользнула ладонью вниз, к животу Ника, и ещё ниже, остановившись на пряжке ремня. Её позвякивание сменилось шуршанием, чуть позже его дополнило шумное дыхание Ника. Остатки леденца со стуком упали на пол. Стук каблуков. Шорох. Влажный звук, за которым последовал сдавленный выдох Ника. Звук повторился.

– Да убери ты руку – прокусишь, – в тихом голосе Леры слышалась улыбка.

– Я буду… – начал Ник, но Лера вернулась к своему занятию. – Охренеть… – выдохнул Ник, запустив пальцы руки в волосы Леры.

На какое-то время в комнате было слышно только дыхание Ника и его ругательства. Всё это завершилось его же коротким вскриком и судорожным выдохом.

– Отличный способ сменить тему разговора, – заметил Ник, отдышавшись. Он помог Лере подняться. – Пользуйся им, когда захочешь. Я не стану возражать.

Лера фыркнула.

– Ты меня вдохновляешь на новые свершения.

Ник улыбнулся. Лера бы назвала его улыбку загадочной, но что-то в ней смущало. Ник наклонился и поцеловал Леру. Её последняя связная мысль была о том, что он тоже прекрасно умеет переключать внимание.