Любимая заноза ректора. Огненный турнир

Глава 138

Кира

Три дня полета пролетели как один. А я еще недоумевала, что буду делать все это время? Свободного времени оказалось даже мало. Просто привыкла к постоянным тренировкам и к сумасшедшему ритму жизни в академии, а тут вынужденное бездействие.

В первый день полета я очень устала, перенервничала из-за сборов, потому рано пошла спать, как и другие пассажиры нашего дирижабля. Вот только поспать мне не дали.

Стоило мне появиться на пороге нашей с Элизабет каюты, как та набросилась на меня с расспросами.

— Кирьяна, можно вопрос?

— Ну попробуй, — хмыкнула и направилась к шкафу за пижамой.

— Это действительно правда, что ты встречаешься с лордом Индарэш?

«Спасибо, что хоть не спросила:» Ты действительно любовница лорда ректора?' — мысленно скривилась от вопроса.

Хотя расспрос от соседки по каюте был ожидаемым, после моего публичного поцелуя с Селестином. Удивительно, что так долго еще терпела.

По моему лорду я жутко скучала. Привыкла, что он всегда рядом. И сильно жалела, что в этом мире еще не изобрели сотовые телефоны, и мы не можем созвониться и поговарить.

— Он мой жених, — помолчав, сообщила я, и для убедительности закатала рукав блузы, демонстрируя брачный браслет Селестина.

— Невероятно!.. — ошарашенно выдала Лиза и шлепнулась на кровать. — И вы действительно поженитесь?

— А что, есть другие варианты? — удивилась я глупому вопросу.

— Ну… вдруг король вам не разрешит. Все же ты…

Элизабет замолчала, намекая, но не говоря лишнего. Я на такое лишь хмыкнула.

— Простолюдинка? Ты это хотела сказать? Считаешь, я не достойна высокого лорда и своим происхождением позорю его?

Я повернулась к Элизабет и, сложив руки на груди, уставилась на неё в упор.

— Прости, — смутилась Лизи. — Но это ведь так. Ты не из аристократов и благородное общество тебя не принимает. Тем более, что в невесты нашему лорду ректору сватали самых лучших невест нашего и соседнего королевства. Но ты не подумай ничего такого, — нервно улыбаясь, добавила Лизи, поняв, что ляпнула лишнего. — Вот я, например, восхищаюсь твоей стойкостью и силой. Нам нужны такие маги, как ты.

«Восхищаюсь, но не принимаю как равную», — подумала с горечью. Было больно слушать, что для Селестина есть невесты «достойнее».

Реальность была такова, что местные аристократы меня никогда не примут. В этом я убедилась за те полгода, что я проживала в этом мире. Не сказать, что меня это сильно расстраивало, но было неприятно. А еще противно от чванливости и цинизма «благородных», которым нужна моя сила, но не я. Захотелось доказать еще сильнее, что со мной нужно считаться.

Я сдвинула дверцу шкафа, преобразовывая её в ширму, переоделась в пижаму. И все это под любопытное молчание Лизи. Она ожидала мой ответ, а я не спешила его давать.

— Знаешь, — сказала, когда забралась в постель, — я согласна с тем, что я из простого народа. А вот с тем, что не достойна лорда Индарэш — нет. Уверена, лорд тоже так считает. Иначе бы не уговаривал стать его женой так долго. Подумай над этим.

У Элизабет от услышанного вытянулось лицо. Она хлопала длинными ресницами, открывала и закрывала рот, силясь что-то сказать, но не выходило.

Я подхватила с тумбочки книгу из той стопки, что прихватила из библиотеки на дирижабле, и принялась её демонстративно читать, давая понять Элизабет, что разговор окончен. Хоть она и вздыхала, привлекая к себе внимание в надежде на продолжение разговора, но я старательно её игнорировала, понимая, что Лизи начнет донимать меня утром.

Но на следующий день Элизабет стало не до меня.

Её интерес к княжичу вампиров Эрдэму ли Арье не заметил разве что слепой. Весь первый вечер на дирижабле Лизи обхаживала вампира, привлекая к себе его внимание. А вот ли Арье, как мне показалось, интересовался совсем другой девушкой. И в этом я очень скоро убедилась, когда застукала в музыкальной комнате вампира целующегося с рыженькой девушкой из своей группы. Кажется, адептку звали Юрина.

Я тихонько закрыла дверь и ушла, чтобы не мешать. А вот Элизабет, нашедшая парочку спустя пару минут после меня, с такой силой хлопнула дверями, что грохот услышали все обитали дирижабля. А потому многие вышли в коридор и увидели убегающую в слезах Элизабет.

— Я могу пойти и утешить леди, — сообщил Инис, ни к кому не обращаясь.

— Утешь, — прищурился Скай, провожая взглядом фигурку убегающей Лизи. — На турнире нам не нужны сюрпризы от обиженной женщины.

— Поддерживаю, — присоединился к разговору хмурый Кьен.

С удивлением уставилась на парней. Принцы предпочли сделать вид, что не видят мой взгляд. А вот Инис, перехватив его, серьёзно произнес:

— Я не обижу.

Он дождался моего кивка и лишь тогда отправился вслед за рыдающей Элизабет.

Забегая вперед, скажу, что Инису удалось утешить девушку. К моменту высадки в воздушном порту Республики Шталь, глаза Элизабет вновь сияли, а когда она смотрела на белокурого демона из свиты принца Скай, на её щеках появлялся румянец.

А вот мой оставшийся полет в основном прошел за чтением. Среди книг я нашла занимательный научный трактат: «Мировой порядок. Новая история государств», и была на время потеряна для общества. И если бы не друзья, и особенно мой верный Альдо, тоже влюбленный в книги как и я, то я бы даже поесть забывала. Пробелы в истории этого мира у меня по-прежнему были существенными, и их нужно было закрывать.

Особенно меня увлекла история образования Республики Шталь, страна, куда мы летели на турнир. А почитать там было про что. История маленькой страны затрагивала большие проблемы общества.

Республика Шталь образовалась всего триста лет назад во время революционного движения против притеснения полукровок. Так повелось на Нурхадаре, что век обычных людей значительно короче, чем у иных рас, населяющих этот мир. А прочие расы из долгоживущих не спешили себя связывать серьезными отношениями с себе подобными. Они могли спокойно «нагуляться» на стороне и даже завести семью с человеческой женщиной. Разумеется, от таких союзов появлялись дети. Вот только полукровки не были нужны их чистокровным папашам. Очень редко таких детей все же признавали, но только если ребенок обладал сильным магическим даром и максимально наследовал маркеры расы отца. Но даже таким детям было непросто среди чистокровных родичей. Для них они всегда были «грязной кровью». Их презирали за происхождение, считали ущербными. Полукровки не могли создать семью, не могли устроиться на престижную работу, им отказывали во владении титулом.

Участь же «отказных» полукровок и вовсе была ужасной. Как долгоживущие, они быстро теряли мать, — это при условии, если женщина вообще оставляла себе ребенка, а не бросала его, желая скрыть свой позор. Люди хоть и были более лояльны к полукровкам из-за их расы, но презирали незаконнорожденных детей, а родовитые отцы редко давали свои фамилии.

— Вот же козлы похотливые! Кобелины высокородные! — ругалась я на всю библиотеку, когда прочла об этом.

— Маленькая, ты чего? — удивился Эмиль. Он заглянул мне через плечо, прочел текст книги и, хмыкнув, сказал: — Понятно. Я уже сочувствую эльфам.

— Только им? Как я поняла, у вас все долгожители отличились, — шипела я не хуже гадюки.

— Ну… Из ближних к нам государств лишь у эльфов и у огненных демонов особый пунктик на чистоте крови, — пояснил герцог, а я скривилась, вспомнив нашу историю и приверженцев «чистой крови». — У вампиров все сложно с рождением, они любому ребенку рады. Гномы своих полукровок считают что-то вроде младшей расы. У оборотней тоже редко кто отказывается от детей. Про нагов и джиннов мало знаю из-за удаленности территории. А у фейри слишком закрытое государство, чтобы знать что-то больше, чем они позволят.

— Ты не назвал ледяных демонов.

— А у этих, как у оборотней, демонический ген приоритетный. Подарок ледяным от богини. Эту прерогативу даже другие боги не смогли забрать у ледяных, — пояснил Эмиль, а я зауважала богиню Либуше еще больше.

Вздохнув, я вернулась к книге, заранее зная, что там прочту. История развития социума, как правило, имеет одинаковые предпосылки. Разнится лишь время. На примере многообразной истории Земли не сложно догадаться, что произошло в конечном счете.

Триста лет назад на южной части территории королевства эльфов и северной части гномьего королевства образовалась новая страна — Республика Шталь. Государство, где полукровки всех рас стали полноценными жителями. Управлял государством Совет Трёх — куда входили представители трех разных рас и парламент. Очень быстро республика стала правовым и высокотехнологичным государством, с которым начали считаться и другие страны континента.

— Кирьяна, — позвал меня Скай, отвлекая от чтения. — Мы уже подлетаем у Айронграду. Ты хотела посмотреть на город.

— Да! Очень хочу! — подскочила я с места и поспешила к панорамным окнам дирижабля.