Любимая заноза ректора. Огненный турнир

Глава 145

Кира

И все-таки, как бы я не старалась отрешиться от трудного поединка, он на меня влиял. Мысли сами собой скатывались к воспоминаниям о выступлении команды демонов и конкретно к Шайрану эль Аяр.

Было ли мне страшно? Очень. Особенно после того, как в спарринге демон с первого магического удара отправил эльфа в нокаут. Это был самый короткий бой в первом этапе соревнования. Всего десять секунд. Эльфа унесли с арены на носилках целители. Его судьбу я не знала, но предполагала, он сегодня больше не боец.

После увиденного фатальность накрыла меня с новой силой. Но я понимала, что должна сделать все от меня зависящее, чтобы моя команда выиграла.

Из-за волнения за ходом турнира я следила рассеянно, уделяя внимание лишь сокомандникам и их выступлениям. Все наши выступали на отлично. Даже Сеймур, которому в спарринг-партнеры попался Эрл Бёрнс, на счастье тоже маг земли, смог выстоять против сильного противника.

Вообще выступление этих магов стало самым эпичным за весь первый этап соревнований. Хотя и другие пары хорошо спаринговались. Парни показали всю мощь стихии, ворочая такие пласты земли, что организаторам пришлись накрыть дуэлянтов защитным куполом. И правильно сделали. Обычные экранирующие щиты могли и не выдержать пятиметровый земляной цунами, которые создавали маги. Зато после окончания двух минут счастливый оборотень пожал нашему не менее довольному Сеймуру руку. Что в культуре оборотней означало наивысшую степень принятия.

К моменту боя с Домиником Гросом я взяла себя в руки и сосредоточилась на предстоящем сражении.

Процедура поединка была следующей. Когда поле покидали предыдущие противники, на арену выходили следующие. При условии, что магам не нужно было поправлять поле арены. Тогда приходилось ждать. Раздавался пронзительный сигнал, и на поле выходила пара спарингующихся. Приветствие. Звучал новый сигнал к бою, и тогда можно было нападать на противника. Об окончании двухминутной магической дуэли тоже сообщал сигнал, и противники расходились. Также приветствовалось «прощание» с противником. Но не все этим пользовались, или хотели делать.

Сегодня не было публичного озвучивания каждых результатов. Оценки выставлялись жюри и отображались на табло напротив имени мага. Вся сумма индивидуальных баллов просуммируется по итогу первого этапа и добавится к общему рейтингу команд.

— Приветствую прекрасную леди, — поклонился мне Доминик, стоило нам встретиться на поле арены. — Я очень рад, для меня честь сражаться с вами, леди Кирьяна. Мне завидует вся команда.

Доминик оказался веснушчатым улыбчивым парнем. Скорее, человеком, чем полукровкой. Хотя слегка удлиненные уши и золотистые с медным отливом волосы указывали на смешение рас.

Приветливость парня мне импонировала, и я, улыбнувшись, протянула руку.

— Мне, конечно, приятно слышать ваши слова, Доминик. Но я обычная адептка. Такая же как и вы.

— Еще и скромная.

Раздался сигнал к началу боя.

Мы отошли друг от друга и создали щиты, призвав свою стихию. Доминик оказался магом воздуха. В основном, наш спарринг заключался в том, чтобы найти брешь в защите и атаковать собственной стихией. И если я была значительно сильнее Доминика и часто ломала барьеры его защиты сырой силой, то он оказался опытнее и умело уворачивался от ударов. Ну а мне приходилось быть предельно внимательной, чтобы не попасть в хитрые ловушки, расставленные по периметру от меня.

В одну такую я угодила сразу же в начале выступления. Не увидела воздушного капкана и шагнула, не глядя. Результат — нога застряла, ограничивая мое передвижение. Повезло, что лишь одной ногой угодила, а вторая осталась свободной и это спасло меня от позорного проигрыша. Защищаться ограниченной в передвижении было сложно, но я справилась. Чем заслужила еще большее уважение Доминика.

Прозвучал сигнал к окончанию сражения, и парень перестал меня атаковать, деактивируя воздушный капкан. Подойдя ко мне, Доминик, который даже не запыхался во время поединка, протянул руку и с улыбкой произнес:

— Знаете, леди…

— Просто Кирьяна, — ответила я, тяжело дыша.

— Ну и я тогда просто Доминик, — улыбка парня стала шире. — Я рад, что сразился с вами, пока вы учитесь на первом курсе. Будь вы немного поопытнее, то уделали бы меня как гусенка.

— Спасибо. Но ваш воздушный капкан чуть не стоил мне победы. Необычное плетение. Оно доступно лишь для воздушников?

— Нет. Основа у него универсальная. Вот, смотри, — стал показывать плетение Доминик, воссоздавая нейтральную магическую конструкцию. — Делаешь так, а потом вот так. Как видишь, это заклинание можно наполнить любой магией, но лишь в конце.

— Уважаемые маги, покиньте, пожалуйста, арену, — раздался смеющийся голос комментатора. — Как вы видите, дамы и господа, адепты всегда адепты. В любой ситуации всегда тянутся к знаниям.

Только сейчас мы с Домиником осознали, что стоим в центре поля и на виду у всей толпы делимся знаниями.

— Ой, — залилась я краской смущения, оглядываясь на трибуны.

— Я провожу, — галантно предложил мне руку Доминик.

Под одобрительный гул с трибун мы покинули поле.

Первый турнирный этап прошел для нашей команды неплохо. В баллы я не вникала, смотрела на общий рейтинг команды и занимаемое место. Пока что мы лидировали.

Наступил часовой перерыв, который пролетел непростительно быстро. Начался второй этап соревнований. На магическом табло появился первый выбывший. Им оказался эльф, что сражался с демоном, а во втором туре должен был спарринговаться с гномом.

Разумеется, эта новость не добавила мне уверенности. И чем ближе становилось мое выступление, тем сильнее я нервничала. А когда пришло моё время идти на спарринг, я была взвинчена до предела.

Я шла по полю навстречу Шайрану эль Аяр, а у самой тряслись поджилки. Мне казалось, что демон, как собака, чует мой страх и потому самодовольно ухмыляется.

Прозвучал первый сигнал, и я поклонилась, приветствуя своего противника. Но вместо ответного приветствия получила лишь презрительное фырканье. Возмутиться поведением демона не успели даже на трибунах. Раздался второй сигнал. Шайран эль Аяр мгновенно атаковал.

Как я не готовилась, как не настраивала себя, создавая заготовки плетений, но к атаке демона оказалась не готова.

Ударом меня просто сшибло с места. Вращая и крутя, как перекати поле, протащило пару метров по земле. В теле что-то противно хрустнуло. Но из-за испуга боли я не чувствовала.

Запоздало раздался испуганный восклик с трибут.

Отплевываясь от песка, подскочила, успевая отразить второй удар демона. Мир расфокусировался. Мне с трудом удавалось держать равновесие. Первый удар оказался такой мощи, что мне было сложно сосредоточиться, в голове шумело, перед глазами плыло. На автомате я ставила защитные щиты. Об атаке и речи быть не могло, мне бы защиту удержать.

Не давая мне опомниться, Шайран вновь атаковал. Теперь он приложил меня заклинанием «таран», повторив его три раза. И если при первом ударе я устояла, то при втором ноги подогнулись, и я рухнула на поле. После третьего удара щиты полностью слетели.

С кровожадной улыбкой Шайран эль Аяр выпустил своего помощника. С утробным рыком тигр прыгнул на меня.

На трибунах кто-то испуганно закричал.

Мой огненный орел вырвался на перехват тигру в последнюю секунду, снеся в сторону помощника демона.

Не успела я опомниться и встать на ноги, нормально восстановив щиты, как новый усиленный удар демона опять сбил меня с ног, откидывая назад.

«Держать щиты!» — пульсировало в моей голове.

И падая, я призывала щиты. Они то меня и спасали от новой волны ударов. От напряжения по лицу бежал пот, почему-то застилая глаза красной пеленой. В теле разрасталась боль, она туманила разум, делая меня невнимательной. Это стоило мне очередного пропущенного удара. И снова с противным хрустом, пронизывающим все тело выносимой болью, меня протащило по арене.

Сил на сопротивление уже не осталось. Боль усиливалась с каждой секундой, грозя отключить сознание

«Не смей сдаваться! — чужим голосом орало мое, наверное, подсознание. — Боли нет! Вставай! Сражайся! Дай отпор!»

Я хотела…

Я правда пыталась…

Но демон был слишком сильным.

Он бил, бил и бил, как заведенный.

Как одержимый, демон обрушивал на меня удар за ударом, вбивая в землю. Мои щиты смягчали удары, но атаки демона все равно достигали цели.

«Борись! Ну же!..»

У меня все смешалось. Дикое рычание. Крики. Чей-то плач. Звук долетал до меня как сквозь вату. Но это высказывание я услышала четко. Как-будто кто-то специально настроил.

— Да когда же ты вырубишься, дрянная человечка? Эльфа уложил, а тебя, тварь, что, не вырублю⁈

Бывают моменты, когда все меняется за долю секунды. Во мне словно что-то переключилось.

Миг и навстречу новой, невероятно мощной атаке демона рванула моя сила. Дикая, первозданная, наполненная яростью разрушения. Удар при столкновении был такой мощности, что демона опрокинуло на спину и проволокло по земле с десяток метров, а все пространство затопило ревущим огнем.