Макс и Джулия

Глава двенадцатая

Прошло несколько дней.

Макс не бросился домой сразу же после звонка Джулии. Он убедил себя, что она просто блефует. Когда же через несколько часов он приехал, то оказался один в неожиданно слишком большой квартире. Но и тогда Макс сказал себе, что все только к лучшему. Он начал слишком сильно привязываться к ней. То, что она ушла, было совсем неплохо.

Кроме того, поскольку все документы были подписаны, у него оставались определенные права и на нее, и на ребенка, а это означало, что Джулия не сможет от него слишком легко отделаться.

Каждый день Макс уходил из дома ранним утром и оставался на работе до позднего вечера. И это потому, говорил он себе, что теперь он может посвятить своей работе столько времени, сколько хочет. Но на самом деле причина была в том, что Макс ненавидел тишину своей квартиры. В этой тишине ему до сих пор слышался ее смех, ее тихий шепот… Ее одежда до сих пор висела в его шкафу, и каждое утро, одеваясь, Макс чувствовал запах ее духов. Ее узконосые туфли по-прежнему лежали возле постели, там, где она в последний раз скинула их.

Он должен был радоваться, что ему удалось вернуть его прежнюю жизнь.

Но Макс не радовался, он чувствовал обиду и горечь. Он сделал для нее все. Женился на ней, предложил считать ее ребенка своим. Защитил ее от шантажа, забрал ее из дома, где она не могла быть в безопасности. И все, что он просил взамен, — сказать ему правду!..

Джулия отказалась сделать это, упрямо держась за свою ложь. Ведь это была ложь, не так ли?

— Опять думаешь о ней?

Макс отвлекся от своих мыслей и хмуро посмотрел на Алекса. Их обед был закончен, официанты уже убрали посуду, оставив на столе только две чашки черного кофе. Не ответив, Макс поднял чашку и сделал глоток — горячий напиток обжег горло.

— Я навел справки, — сказал Алекс, задумчиво крутя на блюдце свою кофейную чашку. Тонкий фарфор издавал тихий поющий звук.

— Насчет чего?

— Насчет бывшего приятеля Джулии. Он работает в моей фирме.

Макс прищурившись посмотрел на него.

— Так вот, он и Джулия последние несколько месяцев были просто друзьями. Никакого секса. — Алекс поднял чашку, чтобы сделать последний глоток кофе. — Так что, похоже, единственным мужчиной, с которым она спала тогда, был ты.

Макс почувствовал, как напряглось его тело, но только пожал плечами.

— Какое имеет значение, что сказал этот парень? Камилла показывала мне результаты теста.

— Верно. — Алекс поставил чашку и скрестил на груди руки. — Но на тот случай, если ты забыл, дай мне тебе напомнить, что Камилла была еще той сучкой.

Макс вздохнул.

— Согласен.

— Так почему же ты веришь ей, а не Джулии?

— Хороший вопрос. — Макс сделал длинный вдох, сжал зубы и спросил себя, уж не был ли он на самом деле ослом. Он отвернулся от Джулии, отказался верить ей, потому что Камилла вывернула его наизнанку. Что, если его бывшая жена солгала ему? Что, если Джулия была права и Камилла каким-то образом подделала результаты теста? Что, если у него было все, о чем он когда-то мечтал, а он сам дал выскользнуть счастью у него из рук? И только потому, что не мог признать свою ошибку.

— Судя по блеску твоих глаз, — улыбнулся Алекс, — на тебя снизошло озарение.

— Возможно. — Макс поднял руку, чтобы позвать официанта.

— Оставь. Я заплачу, — сказал Алекс.

— Спасибо. — Макс встал из-за стола. — Мне нужно кое-что проверить.

— Понимаю. Критический момент.

— Хм. — Макс сдержанно улыбнулся, как если бы почувствовал первый проблеск надежды.

— Эй, прежде чем ты уйдешь…

Макс обернулся.

— Как насчет того, чтобы дать мне телефон подруги Джулии, Аманды?

— Сам добирайся до своей подруги, — рассмеялся Макс. — У меня и без того хватает проблем.

— Тебе стоило бы выбраться из квартиры, — сказала Аманда.

— Не волнуйся, я знаю. — Джулия только глубже задвинулась в кресло. Она совсем не хотела вот так вваливаться к своей подруге, но ей просто было некуда пойти после того, как она ушла от Макса. К родителям она не могла вернуться, а сидеть одной в безликом номере отеля не хотелось.

Аманда поступила великодушно, пригласив ее к себе. Но она была права: Джулии пора перебираться. Она не могла остаться здесь. Ей нужно найти свое собственное место.

— Завтра я встречусь с риэлтором, — сказала она, — и перееду сразу же, как найду квартиру.

— О господи! — простонала Аманда, роняя руки по обе стороны кресла. — Я не имела в виду, что тебе нужно уйти отсюда. Ты просто должна немного прогуляться. Подышать воздухом.

Чувствуя себя идиоткой, Джулия улыбнулась.

— Прости меня. Ты была так добра, разрешив мне остаться.

— Для чего же нужны друзья? Но, Джулия, золотко, ты четыре дня сидишь, не высовывая носа. Это не очень-то полезно для здоровья. Твоя кожа уже побледнела. Еще немного — и ты совсем завянешь.

— У меня нет настроения видеть кого-нибудь, — сказала Джулия, обводя взглядом привычную и в то же время такую незнакомую квартиру. Всего лишь за пару недель Аманда смогла наложить свой собственный отпечаток на все вокруг. — Мне просто хочется забраться в какую-нибудь нору и отсидеться там.

— Какой стыд!

— Что? — Джулия удивленно посмотрела на нее.

— Ты просто прячешься, вот и все. А ведь ты не сделала ничего дурного. Ну… разве что влюбилась в человека, который недостоин тебя.

— Я не прячусь. Я перестаиваюсь, — вздохнула Джулия. И это будет продолжаться до тех пор, пока она не почувствует, что все, что у нее было с Максом, осталось позади. Не может же это занять годы?

Наклонившись, Аманда похлопала ее по руке.

— Ты ведь знаешь, что всегда можешь остаться здесь на столько, на сколько захочешь.

— Спасибо.

— Но…

— Что?

Аманда грустно улыбнулась.

— Но дело в том, что ты не сможешь быть счастлива без Макса.

Джулия почувствовала, как слезы начали жечь ей глаза. Аманда ошибалась. Ей придется. Макс не любит ее. А она не собирается провести всю оставшуюся жизнь, горько сокрушаясь об этом.

— Мне нужно увидеть результаты моего теста! — проговорил Макс, подходя вплотную к столу доктора. Пожилого мужчину, сидевшего за столом, казалось, совершенно не обеспокоил воинственный тон посетителя.

— Конечно, мистер Ролланд. И не было никакой необходимости накидываться на мою секретаршу.

— Я тороплюсь. — Господи, как же он торопился! Если Камилла действительно обманула его, ему нужно было до черта успеть много всего уладить.

Доктор подошел к шкафу, открыл один из ящиков, просмотрел файлы и, вытащив тот, что был нужен, протянул его Максу.

— Можете убедиться, результаты те же самые, что и два года назад.

Макс ничего не слышал. Кровь, широким потоком хлынувшая по его жилам, зашумела в ушах. Он посмотрел на результаты и почувствовал, как гнев и облегчение сплелись в один клубок и с такой силой надавили ему на грудь, что он с трудом смог сделать вдох.

Он не бесплоден.

Камилла солгала.

Джулия сказала правду.

А он, вероятно, был самым большим дураком во всем городе.

Подняв взгляд на доктора, Макс отдал ему файл и, пробормотав «спасибо», быстро вышел.

Он шагнул на запруженную улицу и застыл, словно в каком-то ступоре, в то время как его мозг продолжал бешено работать. Под прямыми лучами летнего солнца воздух в городе был неподвижен, и человек мог запросто схватить удар, стоя вот так на солнцепеке. Но Макс был пронизан холодом до самых костей.

У него в руках был шанс чего-то настоящего. Чего-то длительного с Джулией и ребенком.

Его ребенком.

Макс закрыл глаза, тряхнул головой и проклял себя за свое упрямство. Пока пешеходы, налетая на его неподвижную фигуру, толкали его со всех сторон, он вспоминал каждую минуту, проведенную с Джулией. Их встречи и расставания, занятия любовью, смех и споры. Теперь он знал с уверенностью, находившей отклик в его сердце, что она — единственная для него женщина во всем мире.

Сейчас ему нужно было найти способ убедить ее, что он изменился. Что любит ее. Широко открыв глаза, словно одержимый идеей, Макс стоял посередине тротуара, и людской поток, распадаясь на части, обходил его с двух сторон.

Услышав звонок, Аманда пошла открывать. Макс не был уверен в ее реакции, но не прошло и секунды, как она уже улыбалась ему. Почему бы и нет? Он стоял у двери с грустными глазами и огромным букетом цветов.

— Кто это? — спросила Джулия из комнаты.

— Это к тебе, — отозвалась Аманда, перекидывая через плечо сумочку. — Сбегаю выпью кофе. Я скоро буду. — Проходя мимо Макса, она шепнула ему: — Удачи.

Вот это бы ему не помешало. Макс закрыл за ней дверь, но так и не сделал ни шага, пока Джулия не вышла к нему. Она была еще красивее, чем прежде, лишь в ее огромных глазах застыла боль. Он увидел ее, и что-то дрогнуло в нем, как если бы невидимая цепь, сковавшая сердце, вдруг разомкнулась. Если бы мог, он хорошенько бы пнул себя несколько раз за то, что заставил ее так страдать. Но не поздно ли он спохватился? Можно ли еще что-то исправить?

— Джулия… — Он сделал к ней шаг, девушка отступила назад.

— Чего ты хочешь, Макс?

— Тебя, — просто сказал он. — Я хочу тебя. Скажи мне, что я не опоздал. Скажи, что еще любишь меня.

Ее синие глаза расширились, удивление вспыхнуло в их глубине, почти заслонив собою боль. Когда она не ответила, но и не ушла, Макс осторожно приблизился к ней. Он добился успеха, зная, какое движение сделать и когда. Что сказать и кому сказать. Но сейчас, когда ему была так необходима эта внутренняя уверенность, чутье словно отказало ему.

Для него это было так важно, что он не мог позволить себе ошибиться. Дальнейший разговор мог повлиять на всю его жизнь.

Поэтому он начал с главного.

— Я был не прав, Джулия. Во многом не прав. Я должен был верить тебе. Верить в тебя. — В отраженном свете он увидел, как заблестели ее глаза, и это почти убило его. — Прости меня, Джулия. За все…

Она не произнесла ни слова, и паника чуть не заставила его упасть на колени. Боже, до чего он дожил! Он коротко рассмеялся, но смех этот был больше похож на судорогу.

— Я никогда не извинялся. Никогда никого ни о чем не просил. У меня это плохо получается, но я пытаюсь, потому… потому что ты очень много для меня значишь.

— С каких это пор? — Ее голос, как слабый шелест, почти потерялся в тишине комнаты. — С каких пор я стала что-то значить для тебя, Макс?

— Так было всегда. — Макс посмотрел на цветы в своих руках и удивился, почему он думал, что они растрогают ее? Он положил их в кресло и сделал к ней еще один шаг. Шаг к своему спасению. — С самой первой ночи. Как только я увидел тебя. Коснулся тебя. Я знал это. В моем сердце я знал, что ты единственная для меня. Я просто не мог заставить себя признать это.

— Но почему сейчас? — Джулия тряхнула головой, и ее мягкие волосы скользнули по плечам. — Почему сейчас, Макс?

Он рассказал ей все. О Камилле. О ее обмане. О том, какими в действительности были результаты теста.

— Джулия, я должен был поверить тебе. Я знаю, что никогда не смогу загладить свою вину. Но я хочу быть с тобой. Хочу любить тебя. Тебя и нашего ребенка.

Она чуть отодвинулась от него и снова покачала головой. Ее глаза блестели, как осколки бирюзы.

— Мне бы очень хотелось верить тебе, Макс, ты даже не представляешь, насколько. Но я уже поняла. что никогда не смогу быть с тобой только из-за ребенка. Мне нужно твое сердце, Макс. Мне нужно все. Или мне не нужно ничего.

— Оно есть у тебя. — Макс взял Джулию за плечи и заглянул в ее глаза, что не оставляли его ни на минуту с того момента, когда он впервые увидел их. — У тебя есть моя любовь. У тебя есть я. Знаю, что я не бог весть какой подарок. Но уверен: ни один мужчина не смог бы любить тебя сильнее, чем я.

Маленькая слезинка покатилась по щеке девушки.

— Макс…

— Джулия, — сказал он, нежно касаясь пальцами ее щеки. — Есть только один человек на земле, который может поставить Макса Ролланда на колени. Женщина, которую я люблю.

— Что?

Не отводя взгляда от лица Джулии, Макс опустился перед ней на одно колено. Он взял ее руку и, поцеловав обручальное кольцо, снова поднял к ней свои сияющие глаза.

— Дай мне еще один шанс, Джулия. Позволь мне любить тебя так, как ты этого заслуживаешь. Позволь мне помогать растить наших детей. — Его палец нежно поглаживал ее запястье. — Пусти меня к себе, Джулия. И никогда не отпускай меня.

Прикусив нижнюю губу, она не могла сдержать слез. А потом улыбка скользнула по ее лицу, и Макс впервые за несколько дней облегченно вздохнул. Джулия не повернулась к нему спиной. Она улыбнулась ему.

— Встань, Макс…

Он встал и снова притянул жену к себе, наслаждаясь ее теплой мягкостью. Ее силой. Она была всем, чего он хотел, и даже больше.

Она была совершенством.

— Ты пойдешь со мной домой? — спросил он, целуя ее лоб, щеки. — Сейчас.

— Ответь мне сначала на один вопрос, — сказала Джулия, чуть отстранившись от него.

Макс почувствовал беспокойство, но оно тут же рассеялось, как только он заглянул в ее глаза.

— Всегда готов.

Ее ладонь коснулась его щеки.

— Ты сказал, что хотел бы помочь мне растить наших детей. Так сколько ты их задумал?

Джулия рассмеялась впервые за все время, и чувство покоя и удовлетворения омыло его, словно теплый летний дождь. Не отпуская жену, как если бы она была для него самой жизнью, Макс прошептал:

— Столько, сколько мы захотим, любовь моя. Столько, сколько мы захотим…