Медовый месяц

14

Маленький Саша оставлял Варю до обидного равнодушной. И поделать с собой она, его родная мать, ничего не могла. А главное, это было очень заметно и бросалось в глаза всем — и Володе, и его отцу, и тете Нюре, и тете Жене… Даже Вариным родителям сразу показалось что-то не то.

Проведав пару раз дочь, мама Паульсен заметила:

— Тебе, Варвара, не стоило рожать. Жила бы в свое удовольствие! Со своими книгами в обнимку.

Варя обозлилась. Все давно уже ясно, но зачем так афишировать?!

Она обиделась, замкнулась и решила родителей к себе больше не приглашать и по возможности избегать. Если захотят, могут пообщаться с внуком. Все равно ее дом теперь на Никольской, а не в Лефортове, где когда-то Петр Великий муштровал своих солдат. И где была Варина малая родина… Но Варенька ее поменяла на другую. И ничего особенного и страшного не произошло. Обычный переезд.

Рос Сашка ужасным почемучкой, чем радовал Володю — любознательный парень! — и раздражал Варю. Она безумно уставала от его бесконечных вопросов, и отвечать на них ей надоедало.

Говорить Саша начал рано, хотя тетя Женя уверяла, что для мальчиков это не типично. Тотчас начал сыпать целыми фразами, приставать ко всем и забрасывать всех вокруг вопросами.

— А почему здесь асфальт, а на даче земля?

— А где живет сон, который приходит ночью?

— А зачем собачка залезла на другую собачку?

При этом Варя покраснела, и, пока собиралась с мыслями, Сашка бойко сам нашел выход из положения и вполне разумный и логичный ответ:

— Они, наверное, так решили поиграть, да, мама? Я ведь тоже дома залезаю на диван, а потом с него прыгаю! Здорово получается!

Вообще Саша всегда старался самостоятельно подыскать более-менее приемлемое объяснение любой возникшей проблемы. И только потом словно сверял свой ответ с родительским или других взрослых. Они нередко не совпадали, и тогда Саша со свойственной ему с детства самоуверенностью думал, что старшие ошиблись или соврали. Варя иногда пыталась понять, зачем сын так дотошно выспрашивает обо всем. Ведь у него всегда есть четкое мнение о чем угодно и соглашаться с чужим он не намерен. Вероятно, хотел лишний раз убедиться в несостоятельности и глупости взрослых и в личном уме и догадливости.

Очень быстро сын начал собственные филологические и политические изыскания. Ну, это уже исключительно под влиянием профессора Гнома, который, по мнению и убеждению Вари, плохо оценивал возрастные особенности и возможности внука.

— Чем отличаются матросы от матрасов? — спрашивал Сашка и тотчас растолковывал для несообразительных. — У матрасов полоски вдоль, а у матросов — поперек. Правильно?

Варя раздраженно отмахивалась от всех полосок оптом.

— Я раньше думал, что «пороша» — это ласковое название поросенка. А ты, мама, песню «Стоит над горою Алеша» слышала? Она начинается со строки «Белеет ли в поле пороша». Потом мне все дед объяснил. И я уже больше не удивляюсь, при чем там поросеночек и откуда он в поле вдруг появился.

— А почему говорят «это злободневно»? Значит, это такой злой день? А почему он злой?

— Кариес — какое красивое слово… — Очень мечтательно. — А на самом деле жуткая гадость и страх… Почему? Ты меня больше к зубному врачу не води!

— А что значит «заматеревший холостяк»? Это человек, который живет и превращается потихоньку в свою мать?

— Мама, а ты знаешь, почему революционные матросы в Зимнем дворце били зеркала? Им собственные лица казались мерзкими!

После этого безапелляционного заявления Варя вынуждена была побеседовать со свекром. Профессор Гном крайне удивился:

— Возможно, я что-либо подобное и сказал когда-нибудь при Саше… Не помню… Странно, что он это зафиксировал… У мальчика феноменальная память! Это просто здорово!

Варя и на это тоже безнадежно махнула рукой.

Потом в присутствии Саши тетя Нюра зачем-то спела «Мурку», очевидно желая развлечь ребенка. Дитяти понравилось, и он попросил повторить на бис.

Тетя Нюра смутилась:

— Ну знаешь, Сашок, это блатная песня! Я просто так спела, тебя повеселить, а уж повторять ее… Блатная песня-то!

— А для кого она блатная? — спросил Сашка.

— То есть как — для Кого? Да просто блатная!

— Значит, ее поют какие-то начальники?

Ребенок знал значение слова «блат» только в одном смысле — «достать по блату».

В общем, Сашино домашнее семейное дружное воспитание Варю совсем не радовало.

Однажды тихим воскресным апрельским утром, когда земля уже выспалась и протерла глаза, почувствовав настоящую весну, Варя взяла Сашу и отправилась с ним гулять. Именно прогулки с сыном и были ее основным занятием. Остальное делали тетя Нюра, Володя и старый профессор Гном. Хотя тогда еще не такой старый.

Гребениченко уже готовились к летнему переезду на дачу, поэтому Володя с отцом собирали необходимые вещи. Если погода позволит, планировали уехать сразу после майских праздников.

Саша плохо помнил прошлое лето — он был еще слишком мал. Но заранее радовался даче, переезду, всему новому и замечательному, что сулила летняя жизнь.

— Куда пойдем? — спросила сына Варя, выйдя с ним из подъезда и крепко ухватив за руку.

Она даже тогда предпочитала спрашивать у Саши о его желаниях и настроениях. Потому что никогда, ни с кем и ни при каких обстоятельствах не хотела ничего решать самостоятельно. А Сашка, как любой другой нормальный мужчина, хотел. И даже на этом настаивал и нагло предъявлял свои права.

— В Кремль! — заявил сын.

— Ну уж нет! — нашла в себе силы запротестовать Варя. — Мы с тобой без конца туда ходим! Тебе не надоело? Ты там каждую бойницу и пушку наизусть знаешь!

— В Кремль! — настойчиво повторил Сашка.

Он не привык и не собирался даже по малолетству сдаваться и уступать свои твердо завоеванные позиции. И отлично знал, что матерью управлять очень легко.

Варя вздохнула и пошла по направлению к Красной площади привычным маршрутом. Вокруг мельтешили экскурсанты, нарядные дети и молодые симпатичные парочки, наметившие себе в этот милый день гулянье в центре столицы. Прямо в самом ее сердце, как патетически, с ложным пафосом восклицали и повторяли по радио.

Сашка промчался через весь Александровский сад с диким визгом и криком, на манер индейских вождей. Не хватало только перьев в голове да боевой раскраски. И ворвался, не дожидаясь матери, с трудом поспевающей за ним, на территорию Кремля, где тотчас стал карабкаться на одну из невысоких пушек, пытаясь ее оседлать. Раньше от этих восхождений его постоянно удерживала Варя.

Стоящие неподалеку два юных охранника пришли в ужас. Они никак не могли сориентироваться в нетипичной, чересчур нестандартной ситуации и решить, что же им предпринять и как реагировать на бойкого ребенка.

Варя подоспела вовремя. Один из солдатиков совсем одурел от воинственных кличей Сашки и готовился либо упасть в обморок — на солнце начинало припекать! — либо немедленно кликнуть на помощь военное кремлевское начальство и опозорить себя на век до самого конца службы. С трехлетним пацаном не справился! Он на глазах у охраны на пушку залез!

Второй караульный оказался покрепче и куда более стойким и выносливым. Но сойти с места — а как же вверенный ему пост? — он не смел. Поэтому, сурово нахмурив для устрашения брови, юный солдатик лишь посылал Сашке грозные взгляды, которые дерзкий резвый ребенок попросту не замечал. До взглядов ли ему, когда, наконец, удалось осуществить заветную давнишнюю мечту — забраться на пушку! А вот если бы еще выстрелить из нее…

Примчавшаяся Варя решительно сдернула сына с орудия и молча показала ему кулак. Ну, понеслось, подумала она. Уставший беззащитный караул вздохнул с облегчением. «Есть женщины в русских селеньях…» И в Москве тоже они есть. Что бы без них делали мужики?! Очевидно, писали бы исключительно печальные, горестные стихи, где тосковали бы по силе женской… Все как обычно.

Но Сашка ничуть не смутился оттого, что на помощь безынициативной, безвольной и бесхребетной охране прибыло мощное подкрепление в виде матери, и перешел к более активным боевым действиям. Он легко вырвался из материнских, тоже не больно-то сильных рук и подлетел к караульным. Те окончательно растерялись. Даже второй, что казался предприимчивее.

— Малец, кыш отсюда! — страшно насупившись, прошипел, нарушая устав, второй охранник, пока первый вновь спешно готовился к новому обмороку. — Вон мамка твоя бежит! Дуй к ней, да поскорее!

Сашка думал абсолютно иначе. И пока Варя не подоспела на выручку солдатикам, он ловко схватился за оружие первого, чутко угадав слабейшего, и рванул на себя, пытаясь отобрать. Поскольку тогда еще никакие камикадзе и шахиды были не в моде и ни о каких террористах слыхом не слыхивали, то караульные — теперь уже оба — были близки к шоку.

«Куда это смотрят врачи? — удивилась Варя, подлетая к сыну. — Какая медкомиссия и какие психиатры могли разрешить таким мальчикам охранять важнейший объект страны?! Додумались, кого здесь поставить! Суток пять размышляли да вычисляли, наверное! А то и больше!»

Но долго раздумывать по поводу недальновидности советских медиков казалось непозволительной роскошью. Требовалось немедленно спасать от ребенка бравую гвардию Кремля.

— Немедленно отцепись от солдат и дай мне руку! — скомандовала Варя и сама тотчас твердо завладела этой детской проворной рукой. — Ты что себе позволяешь?! Больше в Кремль ни ногой! Никогда не поведу! И не надейся!

Услышав ее громкое заявление, солдаты дружно выдохнули, словно по приказу. А Варя, не выпуская Сашкиной ладони, потащила его прочь из Кремля. Сын не очень сопротивлялся, шел довольно послушно и смирно — понимал, на чьей стороне сила и что его поведение оставляло желать лучшего. «Ничего, — спокойно думал Сашка, — мама все забудет и простит. Она забывчивая и рассеянная и любит утыкаться в свои книги. А папа и дед тем более. В следующий раз приду сюда с дедом или с папой и уж тогда точно отберу у военных пистолет. Надо, наконец, посмотреть, как он устроен».

— Безобразие! — зудела у него над ухом нудной осенней мухой мать. — Ты просто какой-то завоеватель! Просто викинг какой-то!

Сказала и споткнулась. Осеклась, подавилась своими словами… И замолчала. Сашка внимательно снизу взглянул на мать, чутко рассмотрел в ее лице что-то нехорошее, необычное и разумно решил со своими экспериментами немного повременить.

Они вышли из ворот и остановились ненадолго, вместе обдумывая, куда бы еще пойти погулять. День только начинался. Очень хороший теплый апрельский день. И возвращаться домой им обоим не хотелось.

— Варьюша… — сказал кто-то рядом, совсем близко. — Варьюша… Ну вот я и нашел тебя… А это, значит, твой сын…

Варя резко повернулась. Неужели прошло столько лет?.. Не может быть… А он, кажется, совсем не изменился, все такой же молодой, загорелый, веселый… Так сильно выделяющийся своим иностранным обликом и одеждой среди москвичей и гостей столицы, аккуратно, осторожно и даже боязливо обтекающих его с обеих сторон…

— Ты совсем не изменился, викинг… — пробормотала Варя. — Все такой же молодой и загорелый…

— Ты тоже, — усмехнулся он. — Но не загорелая. Мне нравится, как ты меня называешь.

— Так ведь лето еще начинается, — отозвалась Варя. — Еще успею почернеть… Вот поедем на дачу… А потом я уже немного постаралась… Вот!

В доказательство своих слов она слегка сдвинула ремешок часов, чтобы продемонстрировать белый ободок.

— Это грязь! — усмехнулся Алекс.

— Что? — по-детски обиделась Варя. — Какая грязь? Думай, что говоришь!

— А я как раз думаю! У вас наверняка что-нибудь с горячей водой. Ее отключили на время или случилась очередная авария. Ты знаешь, Варьюша, к советским профилактическим летним отключениям горячей воды я уже привык и даже почти приспособился. Потому что бывал в Болгарии и Чехословакии, которые пошли исключительно вашим социалистическим путем. Но когда здесь в доме, где я жил, отключили заодно и холодную воду…

Варя засмеялась.

— Тебе смешно? — обиженно протянул Алекс. — А у меня был почти шок… Я никак не мог понять, как это можно лишить людей обычной возможности сходить в туалет… У вас особый менталитет и совершенно необычное сознание. — Алекс поморщился. Скорчил презрительную гримасу. — Да и насчет тепла… У вас это называется лето? Ерунда! Здесь нет даже настоящего солнца! Хотя, правда, у вас есть Кавказ, Средняя Азия, Крым… — Он хитро прищурился и взглянул на Варю. — Да, Крым…

Он говорил по-русски довольно чисто и почти без акцента, потеряв его за прошедшие годы.

— Мы живем в том обществе, в каком живем! — резко отозвалась Варя и замолчала.

Да, она давно догадывалась — что там догадывалась! — хорошо знала, в чем дело. Когда он успел всюду побывать?.. И где сумел так загореть в апреле?.. Ее арестуют за связь с иностранцем… Да что там с иностранцем, это еще полбеды… За связь с иностранным шпионом. И еще неизвестно какой страны… Ее родной Швеции или какой-нибудь другой… Вряд ли маленькая Швеция будет устраивать такие тайные вылазки. И все было так запутано, закутано паршивой секретностью и тайной… Зачем Алекс сейчас приехал в Москву? А впрочем, Варе все равно, совершенно безразлично — для чего и почему — и наплевать на свою судьбу. Вот только Сашка… Да, если бы не Сашка… Хотя его и без Вари прекрасно вырастят Гребениченко — Володя, его отец, тетя Нюра…

Они сейчас абсолютно не принимали Сашку во внимание, но он был не из тех, кого так просто забыть. Малец ловко вытянул свою ладонь из ослабевших материнских пальцев — она вообще стала какой-то рассеянной, — подошел к Алексу и дернул его за руку.

— Ты кто? Откуда приехал? Ты иностранец? А где ты познакомился с мамой?

Алекс присел на корточки рядом с Сашей.

— Я приехал издалека. Ты похож на маму. А как тебя зовут?

— Александр! — гордо заявил Варин сын.

Алекс задумчиво посмотрел на Варю. Она окончательно стушевалась.

— Значит, мы тезки, — заметил Алекс. — Здорово! Спасибо тебе, Варьюша!

— Но как бы ты меня нашел? — пробормотала она. — Мы ведь встретились случайно…

— Если не считать, что ты совсем рядом отсюда живешь, — перешел на английский Алекс. — И потом, ты же ходишь проверять мои письма на почтамт… Или уже перестала? А я отлично знаю, где он находится. День-два дежурства возле него…

Он пристально заглянул Варе в глаза, и она покраснела.

— Ходишь, — удовлетворенно повторил Алекс. — И довольно часто… Ну вот… Это просто, Варьюша… Мы с тобой встретимся завтра. Ты не возражаешь? В половине седьмого. Вот адрес и телефон. — Он протянул ей записку, и Варя быстро спрятала ее в сумочку. — Там никого нет. Кроме меня. И тебя…

Интересно, что подумал сын? И что он позже расскажет отцу и тете Нюре?.. Как Варе выкручиваться из этой ситуации?.. Встретила знакомого по издательству? Автора книги, которую переводила? Бывшего однокурсника, живущего за рубежом?.. От любого объяснения за версту несет неправдой…

— Пойдем гулять! — снова вмешался в английский диалог Сашка. — Я покажу тебе Москву!

— Да, это стоит сделать, — вернулся к русскому Алекс, поднялся и положил на Сашкину светлую голову большую загорелую ладонь.

— В Кремль! — победоносно провозгласил обрадовавшийся Сашка.

— Нет!! — истерически закричала Варя. Прохожие изумленно шарахнулись от нее. — Никакого Кремля!! Через мой труп!

Сашка тотчас надулся, а Алекс посмотрел на нее в замешательстве:

— Почему нет? Я не понимаю…

— Сейчас поймешь!! — крикнула Варя. — Он полчаса назад едва не разоружил там охрану и пытался забраться на пушку!

— Ты не преувеличиваешь? — удивленно спросил Алекс и недоуменно глянул сверху вниз на послушно застывшего возле Сашку. Снизу на него смотрели полные смирения и обожания ясные детские глаза… — Как он мог разоружить охрану?.. Сплошная невинность… По-моему, ты что-то путаешь, Варьюша… Или перегрелась на солнце.

— На каком солнце?! — завопила Варя. — Ты сам пять минут назад очень верно подметил, что у нас не бывает настоящих ни весны, ни лета!

— Но сегодня как раз необычно припекает! — Алекс задрал острый нос к небу и засмеялся. — Тезка, поскольку мама так активно возражает против Кремля и настроена против всех пушек разом, пойдем куда-нибудь в другое место! Ты, наверное, слишком боевой!

— К Пушкину! — заявил Сашка.

Он лелеял мечту схватить обронзовевшего поэта за бакенбарды.

— Ни за что! — снова взвинтилась Варя. — Ты, очевидно, забыл, как в прошлый раз тебя, страшно ругаясь, стаскивал с памятника милиционер?! Вокруг собралась целая толпа! А я все это прекрасно помню! И не мечтаю о повторениях!

— Да, Варьюша, — озадаченно пробормотал Алекс, — похоже, воспитатель из тебя никудышный… Ты не справляешься даже с собственным сыном.

— Уж какой есть! — заявила Варя. — Кстати, с собственными детьми всегда справляются хуже всего. А Сашку надо отдать в детский сад, пусть его там образумят. Только тетя Нюра все время возражает…

— Тогда вот что, — решительно произнес Алекс и взял Сашку за руку. Тот попробовал вырваться, но не тут-то было. Пальцы иностранца оказались жесткими и сильными. — Мы сейчас пойдем на Гоголевский бульвар. Но если ты попробуешь вскарабкаться на памятники Гоголю или Тимирязеву…

Фразу он не окончил, но Сашка отлично понял, что никуда карабкаться сейчас, при заморском госте, не стоит. Себе дороже… Придется подождать, пока этот дядька уедет.

— Я и не собирался, — проворчал он. — На Гоголя лезть очень неудобно, а Тимирязев длинный, как высотка на Красной Пресне…

— Вот и отлично! — порадовался такому благополучному исходу дела Алекс и двинулся к бульвару, не выпуская маленькую ладонь из своей руки и не оглядываясь на Варю.

Она нехотя поплелась за ними.