Месть демона. Тебе меня не сломать

15

ЭЙМИНИЭЛЬ.

Сына я нашла на балконе. Посмотрев, что же его так заинтересовало, я улыбнулась. За садом находилась тренировочная площадка, где в данный момент практиковались в бое на мечах два воина. Обри даже губу закусил, глядя на них горящими восторгом глазами.

Подойдя со спины, обняла сынулю за шею и чмокнула в макушку, обнаруживая своё присутствие. Сопротивляться тисканью мой маленький мужчина не стал — свидетелей не мужественного поведения ведь нет.

— Мам, а мы надолго здесь? — запрокинул он голову, ловя мой взгляд.

— Да. Думаю, навсегда.

Вряд ли Риан нас когда-нибудь отпустит, так что пусть ребёнок начинает привыкать к новому месту жительства. И я вместе с ним.

— Это здорово, мне тут нравится. Представляешь, у меня вместо ванны — бассейн!

— Представляю, — пробормотала, старательно прогоняя образ обнажённого Риадрона, отчётливо вставший перед глазами, стоило услышать о купальне.

— Можно тебя кое о чём попросить? — спросил сын, развернувшись и отводя глаза.

— О чём?

— Не говори императору и Тени, что мы жили в деревне.

— Почему? — Я нахмурилась, изучая покрасневшее от смущения лицо.

— Ну... Сейчас они думают, что я принц, раз забрали нас из дворца, вот и общаются со мной. А если узнают, что я лишь деревенский мальчишка, не захотят тратить на меня время.

Горько усмехнувшись, притянула сына к груди, пристраивая подбородок между чёрных рожек. Не думала, что у него возникнут комплексы из-за нашего проживания в глуши. И ведь он знает, что является внуком главы Шестого эльфийского дома, но раз дед его не принял, сам себя принцем не считает. Грустно. Отец не только мне жизнь исковеркал, ещё и развил в Обри неуверенность в себе. С последним всего за две недели управился! Ненавижу его!

— Во-первых, Риан и Тень общаются с тобой только потому, что ты им нравишься, и никакие титулы тут ни при чём. А во-вторых, нельзя стыдиться того, что мы скромно жили. Мы ведь никого не грабили, а честно зарабатывали на хлеб. Поверь, нет ничего постыдного в том, что не являешься лодырем, труд облагораживает!

— Знаю, но... Всё равно не говори.

— Хорошо. А сейчас пойдём поедим?

Остаток дня прошёл спокойно. Я пообщалась с портнихой, заказав Обри целый гардероб, правда, чтобы снять с непоседливого парня мерки, пришлось помучиться. А что поделать, если тренировки, просматривающиеся с балкона, его интересовали больше рубашек и брюк? О себе тоже не забыла, как и о наставлениях Риана, что мои наряды должны быть крайне скромными. Но... при виде готовой одежды моё сердце всё-таки дрогнуло, и помимо необходимого я приобрела платье небесно-голубого цвета с открытыми плечами, расшитым золотой нитью лифом и летящей юбкой в пол. Понимаю, что надеть это великолепие у меня не будет и шанса, но я же девочка! Устоять перед столь очаровательным нарядом оказалось невозможно!

Горничная сразу разложила по полочкам вещи, купленные для Обри, и убежала разбираться с моими, определяя их в гардеробную апартаментов, в которых я якобы проживаю.

Выпроводив швею с подмастерьями, я облегчённо выдохнула, но буквально тут же в дверь снова постучали. На этот раз в гостиную ввалились три стражника, нагруженных разнокалиберными коробками в подарочных упаковках. При этом лица у мужиков были злющие, видать, не понравилось, что бравых вояк заставили работать носильщиками.

Сгрузив всё на диван, они ушли, а мы с сынулей, изумлённо переглянувшись, начали разворачивать презенты. Мягкие игрушки мы оценили, как и настольные игры, даже деревянный меч Обри пришёлся по вкусу. Только увидев коня-качалку, впали в ступор.

— Эм... Мне же не пять лет... — пробормотал сын, обходя это чудо по кругу.

Кстати, по размеру игрушка на ребёнка лет пяти и рассчитана! Представив, как сынуля будет смотреться на деревянном скакуне, я расхохоталась. Интересно, Риан сам выбирал подарки или это слуги так постарались?

В общем, отодвинув жеребца в угол, мы поужинали и расположились на полу со странной настольной игрой. Расстелив поле с пронумерованными кружками на ковре, сели напротив, изучая новомодное чудо.

— Кажется, надо бросать кубик и ходить фигурками по кружкам, — произнесла я неуверенно.

— Давай попробуем!

Увлеклись, уже дважды сыграли и как раз готовились к очередному заходу, когда дверь без стука распахнулась и к нам присоединился император. Я дёрнулась встать, но быстро сообразила, что если буду так вскакивать при его появлении, сын догадается, что между нами не всё гладко. Мне этого не хотелось бы, да и Риану не понравится.

Замерла, снизу вверх глядя на приближающегося демона. А он, подойдя, обвёл нас взглядом и, остановившись на игровом поле, спросил:

— Играете? Можно с вами?

— Конечно! — просиял в радостной улыбке сын.

Невозмутимо растянувшись на полу, подперев голову рукой, император потребовал выдать ему фигурку.

— Я хожу королём, мама королевой, а ещё есть лошадь и нищий, ты кем хочешь быть?

Кто бы знал, чего мне стоило удержать лицо и не рассмеяться!

— Сложный выбор! Ни тем, ни другим стать не горю желанием! Ладно, давай коня! — ухмыльнулся демон.

— Лошадь! — поправили его назидательно.

— И как ты это узнал?

— Фигурку переверни, для коня там кое-чего не хватает!

Всё! У меня истерика! Посмотрев на ошарашенного мужчину, я расхохоталась. Все попытки взять себя в руки ни к чему не привели — я едва по полу не каталась. Успокоилась, только когда увидела, что Риан смотрит на меня с весёлой улыбкой. Что, даже злиться из-за того, что его императорскую персону обсмеяли, не будет?

Нет! Он спокойно поинтересовался:

— Угомонилась? Если нет, мы тебя выгоним из игры и я стану королевой!

— Не надо, прошу, уж лучше лошадью! — выдавила я с трудом, чувствуя, что сейчас снова сорвусь.

— Хорошо, раз уж я опустился до такой степени, играть без интереса не буду. Кто приходит к финишу последним — выполняет желание победителя. Кто за?

Обри, разумеется, мгновенно согласился, судя по хитрой мордашке, уже прикидывая, что можно стребовать с императора. А вот я его энтузиазма не разделяла: уж больно напрягал светящийся предвкушением взгляд Риана, брошенный в мою сторону. Только выбора у меня нет, пришлось соглашаться с большинством.

Разошлись мы, когда в окно заглянула луна. По итогам игры Риадрон задолжал ребёнку два желания и... Ну да, теперь я обязана выполнить любую прихоть демона! Хорошо ещё только один раз продула. Плохо, что фантазия у Риана буйная, кто знает, до чего он додумается?