Месть демона. Тебе меня не сломать

51

ЭЙМИНИЭЛЬ.

Я уже и не вспомню, когда была так счастлива. Риан разбудил меня с рассветом, зацеловав от макушки до пят, а после сообщил, что ждёт в два часа дня в своём кабинете. Причём форма одежды парадная. Понятия не имею, что он задумал, но пока мне приказали отдыхать и набираться сил.

Проводив любимого взглядом, я сладко потянулась, не прекращая улыбаться. Вот что этот мужчина со мной делает? Я буквально в облаках парю, какой может быть сон?

Выбравшись из кровати, сама приготовила себе купальню, от души поплавав и намазавшись всем, что попадёт под руки. В спальне уже ждала Листа, разложив на кровати платье, в котором я посещала бал.

— Это единственный шикарный наряд, что у меня имеется, если я его испачкаю до двух часов, мне не во что будет переодеться, — заметила я, с сомнением посмотрев на голубую ткань.

— Выбора нет — так распорядился император. На самом деле уже послали за модисткой, которая привезёт для вас готовые платья. Самые дорогие! А ещё казначей должен принести украшения на выбор. Ах, да! Неуязвимый бес велел передать вам, что диадема обязательна, — заговорщически подмигнув, доложила горничная.

Такой размах немного настораживает. Но и забота Риана приятна, он у меня чудо!

Едва Листа помогла мне одеться и убрать волосы в замысловатую причёску, я сбежала в апартаменты сына. Удивила стража, молча переместившаяся следом. Раньше вояки за мной по пятам не ходили!

Озадаченно нахмурившись, прошла в спальню. Обри как раз зашнуровал ботинки и при моём появлении вскочил с кресла, крепко обнимая меня за талию. Привычно чмокнула его в макушку и только потом осознала, что кое-чего не хватает.

— А где рога?! — спросила изумлённо, проводя ладошкой по вихрастой голове.

— Папа научил их убирать, весь вечер вчера с ним тренировались. Он мне даже свои показал. У меня такие же огромные вырастут, да?

— К-кто научил? — начала я заикаться от внезапно накрывшего шока. — Риан тебе всё рассказал?!

— Я сам догадался, а он подтвердил. А ещё он признался, что очень сильно нас с тобой любит.

— А ты что?

— Заверил, что мы его тоже. Любим ведь? — сын пытливо заглянул мне в глаза.

— Безумно! — рассмеялась я, поцеловав его в лоб.

Ещё несколько минут назад я считала, что невозможно быть более счастливой. Ошиблась! Честно, если бы я ночью не простила своего демона, сейчас бы точно это сделала.

Сегодня я позавтракала с Обри в его гостиной, с улыбкой взирая на сынулю, который, воодушевлённо подпрыгивая, рассказывал о проведённом с отцом вечере. Ну вот, а я из-за Мини и глупых наложниц всё интересное проспала. Обидно!

Разогнала нас с ребёнком по разным углам гувернантка, заявившая, что прогуливать занятия недопустимо. Мы с сыном синхронно тяжело вздохнули и разошлись. Он на танцы, а я — в сад, нагло ускользнув от зазевавшейся охраны. Осмотрев свои любимые грядки, немного подпитала их магией, отметив, что через пару дней можно собирать первый урожай, и поплелась во дворец, думая, как бы убить время. По обыкновению скользнула к двери для слуг, прошла по тёмному коридору, но до кухни так и не добралась — заслышав знакомые голоса, свернула в другую сторону.

Сама не знаю почему, скорее повинуясь интуиции, я затормозила, так и не зайдя за угол, лишь осторожно из-за него выглянула. Риан и Тень стояли возле покрытой ржавчиной металлической двери. Освещённые лишь парой красноватых кристаллов, вмонтированных в каменную стену, мужчины казались зловещими.

— Там всё готово? — поинтересовался император, кивнув на дверь.

— Как ты и приказал: инструменты заточены, зелья, блокирующего регенерацию, пять вёдер, щипцы раскалены. Риан, давай я его сам по-быстрому убью и дело с концом, зачем тебе всё это?

— Нет! Имбецил пытался изнасиловать мою любимую, лишил нас десяти лет счастья, из-за него мой сын рос без отца. О годах моего рабства я умолчу. Я ведь сразу предупреждал, что сдирать с него шкуру буду лично!

— Как скажешь, но ты меня пугаешь. Ещё будут указания? Если нет, я пойду — подобное зрелище не для меня.

— Пожалуй... Собери-ка в пыточной всех министров, пусть посмотрят, на что я способен. Думаю, это будет не лишним перед сегодняшним объявлением. Сам можешь не присутствовать, — распорядился Риан, предвкушающе ухмыльнувшись.

Сжав кулак, я прикусила костяшки пальцев, останавливая испуганный вскрик. Осторожно, чтобы не шуметь, попятилась и, добравшись до основного коридора, перешла на бег, устремляясь в свои апартаменты. Пролетев мимо растревоженной моим исчезновением стражи, практически не обратив на них внимания, ворвалась в свою гостиную и захлопнула дверь, прижимаясь к ней спиной.

Меня изрядно трясло от страха. Такого Риана я не знаю и, кажется,

его

боюсь! Что он собрался сделать с Имиралем, я и представить не могу, раз даже Тень

— то

это лицезреть отказался.

Но с другой стороны... Во-первых, повелитель никогда не был таким со мной, ревностно оберегая меня от изнанки этой жизни. Во-вторых, он прав и ненавистный эльф заслужил подобное обращение: одна только изувеченная спина Риана чего стоит. Ещё и рабство? Об этом я не знала: мой демон не из тех, кто будет жаловаться.

И вроде всё понимаю, но стоит закрыть глаза, и вижу злорадно скалящегося Риадрона, забрызганного чужой кровью. А ведь ещё Валлиэл его маньяком называл!

Не помогли отвлечься от этих мыслей ни появление модистки с целым ворохом прелестных платьев, расшитых драгоценными камнями, ни выбор украшений, принесённых казначеем. Пришлось Листе определяться вместо меня.

Сидя перед зеркалом в, как назло, алом платье, по цвету напоминающем свежую кровь, я провела подушечками пальцев по рубиновому колье и потрогала диадему с теми же камнями. Покосилась на часы и тяжело сглотнула. Половина второго, вскоре придётся встретиться с повелителем, а я к этому совершенно не готова. Только кто меня спрашивает? Он ещё и ускорил нашу встречу!

Дверь в мою спальню распахнулась, впуская императора. Встать, поприветствовать его сил не было, лишь отметила, что одежда на нём другая и отвела взгляд.

— Оставь нас! — приказал он горничной.

Служанка мгновенно испарилась, а Риан приблизился ко мне и, встав за спиной, положил руки на плечи. Посмотрела в зеркало, встречаясь с чёрными глазами, и напряжённо замерла.

— Я знаю, что ты была в коридоре перед пыточной и слышала наш с Тенью разговор.

— Откуда? — прошептала непослушными губами.

— У моего помощника есть пара очень интересных талантов. В целом, это неважно. Эйми, я осознаю, что ты напугана, но пойми, я не мог по-другому. Чтобы выжить, мне ещё не то приходилось делать, и не скажу, что получал от этого удовольствие. Хотя... сегодня получал и признаю это. Знаю, сейчас я кажусь тебе монстром, но... Милая, эта сторона моей сущности никогда не коснётся тебя и Обри, поверь мне, пожалуйста. Вы — самое дорогое, что у меня есть.

— А если и наш сын станет таким?

— Я этого не допущу! Поэтому я должен быть жестоким и безжалостным, чтобы он унаследовал благополучную империю, очищенную от предателей, способных вонзить нож в спину. Сегодня я планирую объявить о нашей с тобой свадьбе, помнишь, какие претензии по этому поводу высказывались? Как думаешь, теперь кто-то решится сказать хоть слово против?

— Вряд ли, — ответила я, криво улыбнувшись.

Поднявшись, повернулась к Риану и, посмотрев на встревоженное лицо, твёрдо произнесла:

— Я люблю тебя, согласилась стать твоей императрицей, а значит, приму все твои сущности и буду поддерживать, чтобы ни произошло. Я понимаю, что иногда жестокость необходима и если понадобится, инструменты для пыток тебе подавать начну. Просто я растерялась, дай мне время успокоиться.

— Не откажешься от меня? — спросил он недоверчиво, словно был убеждён в обратном.

— Даже не мечтай.

— Тогда пойдём в тронный зал? Там тебя сюрприз ждёт.

— Какой? — мурлыкнула, прильнув к широкой груди.

— Трон, точная копия моего, но помягче, — подмигнул демон, чмокнув меня в кончик носа и ущипнув за ягодицу.

— Но до свадьбы не положено! Я могу только рядом с императором стоять.

— По-твоему, я позволю любимой натирать ножки, пока сам с удобствами в повелителя играю? А кому это не по нраву, пусть скажут спасибо, что я тебя к себе на колени не посадил!

Рассмеявшись, я кивнула, пристроив руку на галантно предложенном локте, и сама потянула любимого к двери.