— Готова? — притянув к себе, супруг чмокнул меня в шею, на которой поблёскивал его подарок.
— Кажется… — вздохнула я. — Сейчас увидим.
— Я — не очень… — признался он.
— Уверена, всё получится — всего-то нужно вспомнить, как вёл себя три дня назад.
— Три дня назад я был ещё, можно сказать, холостым человеком!
— Не прикидывайся! — я шлёпнула его по плечу. — Судя по тому, что за эти три дня наговорил мне, в мыслях «холостым» ты уже перестал быть давно!
Супруг рассмеялся, шутливо прикусил мою нижнюю губу и выпустил из объятий.
— Появлюсь минут через пятнадцать!
— Не торопись, — подмигнула я и, водрузив на нос солнечные очки, покинула нашу виллу.
Последний день в ланкийском раю… оставлять который немного жаль нам обоим. Но впереди ещё немало приключений, и одно из них — уже буквально на пороге. Часа через три джет перенесёт нас с супругом с этого острова на другой — в Эгейском море. А пока можно в последний раз насладиться завтраком на гостеприимной Шри-Ланке — именно для этого я сейчас направляла стопы в «Кокосмос». Константинидис подойдёт немного позже — ему нужно сделать несколько звонков. Я же пока могу выбрать блюда — для нас обоих. Такое доверие со стороны супруга, конечно, не шло бонусом без соответ ствующей «компенсации». За то, что он доверяет мне выбор завтрака, я доверю ему выбор наших развлечений на время перелёта. А то вдруг снова вздумаю изучать особенности восточных религий! Я улыбнулась, вспоминая нашу утреннюю полемику на эту тему. И, расположившись на террасе, начала изучать меню, лениво потягивая уже принесённый мне фреш из маракуйи.
— Кира! Вижу, ещё жива?
Я закашлялась, от неожиданности поперхнувшись фрешем. И Алекс, подскочив, заботливо похлопал меня по спине.
— Уже лучше… сп-пасибо… — восстановив дыхание, я отодвинулась. — Вообще, слышала, хлопать по спине поперхнувшихся не рекомендуется.
— А что рекомендуется? — без приглашения заняв место напротив, он подался ко мне через стол. — Приём Геймлиха? Дыхание рот в рот?
— Зачем ты здесь? — сдвинула я брови.
— Вот это приветствие! — Алекс закинул ногу на ногу с видом, будто решил остаться на стуле навсегда.
— Что ты делаешь? — ещё больше нахмурилась я. — Если Кир сейчас появится…
— Пусть появляется! — Алекс облокотился на стол, уставившись на меня. — Откуда эта враждебность? Уже забыла, как рыдала у меня на плече?
— Я не рыдала.
— Фигурально выражаясь. Тогда совсем не была такой колючей! Кстати, отлично выглядишь! — он чуть прищурился. — Что-то в тебе изменилось.
— Причёска. Может, всё-таки подойдёшь, когда здесь будет Кир и ситуация не будет настолько…
— Не верю, что так его боишься, — покачал он головой.
Протянув руку, попытался сжать мою ладонь, но я её отдёрнула.
— Алекс…
— Кира, — улыбнулся он.
— По-моему, мне лучше уйти.
Я решительно поднялась из-за стола, но Алекс преградил мне путь отступления.
— Посмотри на меня, Кира, — я подняла на него глаза. — Помнишь, я сказал, что не буду отбивать жену у друга? Так вот, похоже, Кир мне всё же не друг. То, как он повёл себя, это доказывает.
— И как же он себя повёл?
— А то ты не знаешь! Я ведь просто хотел помочь, пальцем тебя не тронул — даже не пытался. Хотя всё, о чём мог думать с момента, как тебя увидел — как бы увидеть снова! Притащился сюда, проторчал здесь почти неделю! И всё для того, чтобы при виде меня, он начал рычать, как Минотавр, а ты — отшатываться, будто у меня язвы по всему телу! И всё же я позаботился о тебе, когда тебе понадобилась поддержка! И что получил взамен? Он даже не реагирует на мои сообщения, а ты теперь подскакиваешь с места, будто я собираюсь на тебя накинуться! Что же он такого про меня рассказал?
— Ничего. Мы вообще о тебе не говорили… — я попятилась и нервно огляделась.
Если сейчас появится Константинидис, скандала будет не избежать.
— Вот как? Тогда вам обоим следует дать повод говорить обо мне чаще!
Я отвлеклась на одно мгновение — возле бара мне померещилась белокурая головка Эвелины… И вдруг Алекс, словно только этого и ждал, стиснул ладонями моё лицо и впился настойчивым поцелуем в мои губы. На секунду оторопев, я тут же его оттолкнула и, плохо соображая, что делаю, шарахнула наотмашь по лицу. Явно не ожидавший такого Алекс, растерянно охнув, схватился за щёку… и мы оба тут же подскочили от раздавшегося рыка моего благоверного:
— Что здесь происходит?!
— К-кир… — запинаясь, выдала я. — Это не…
Но Константинидис, даже не глянув на меня, рванулся к приятелю и, размахнувшись, врезал ему в челюсть, сбив с ног.
— Кир! — взвизгнула я.
Он, наконец, обернулся. Смерил меня испепеляющим взглядом и, ни слова не произнеся, двинулся прочь из зала.
— Кир! — бросившись следом, я догнала его уже на выходе и вцепилась в локоть. — Посмотри на меня! Кир!
— Для чего? — остановившись, он резко стряхнул мою руку. — Опять слушать твои оправдания?
— Почему оправдания? — опешила я. — В чём мне оправдываться?
— Ну конечно, ты снова ни при чём!
— Снова?! И когда, интересно, я успела столько раз перед тобой провиниться?
— Совсем не знаешь? Не успел отвернуться — он уже рядом! На пять минут оставил одну — ты уже в его объятиях!
— Не было никаких объятий! Он просто застал меня врасплох!
— И этот «расплох» — моё появление? Что было бы, не появись я в этот самый момент?
Глаза супруга метали молнии, челюсти — угрожающе сжаты. Я отступила, с горечью покачав головой.
— А у тебя и впрямь проблемы с доверием. После того как чуть не женился на шлюхе, обслуживавшей пол-острова, думаешь, все женщины такие? Так то была не женщина, а надутый силиконом монстр!
Лицо благоверного едва заметно дёрнулось, но сжатые в кулаки руки не разжались.
— Не пытайся перевести разговор! — рявкнул он.
— А для чего это мне? Для чего мне, вообще, разговаривать с человеком, который мне не доверяет?
По губам супруга пробежала усмешка.
— В самом деле — для чего? В этом наши желания совпадают! — и, отвернувшись, через плечо бросил:
— Не хочу тебя больше видеть!
— Взаимно! — огрызнулась я. — Но как я, по-твоему, выберусь с этого острова?
— Попроси Алекса о помощи! — на ходу отмахнулся он.
— Так и сделаю! — крикнула я в его удаляющуюся в спину. — И, уверена, он мне действительно поможет!
Константинидис даже не оглянулся.
— Кира?
Я резко повернулась к бесшумно подобравшемуся Алексу, прижимавшему салфетку со льдом к ушибленной челюсти, и всхлипнула:
— Теперь доволен?! Этого добивался?!
— Да я-то здесь при чём? — растерялся он. — Откуда мне было знать, что он стоит за спиной? Кира… ты что, плачешь?
Я отвернулась и яростно потёрла глаза.
— Ну… хочешь, поговорю с ним? — Алекс утешающе коснулся моего плеча. — Скажу, что во всём виноват я, что это я тебя поцеловал, и…
— Нет! — я вскинула голову. — Мне ничего не нужно от человека, который не в состоянии мне доверять! Тоже не хочу его видеть! Немедленно попрошу, чтобы вынесли мои вещи из номера! — и, развернувшись, направилась к стойке регистрации.
— Дамы и Господа, наш самолёт готов к взлёту. Просим вас убедиться, что все электронные приборы выключены, ремень безопасности застёгнут, спинка кресла находится в вертикальном положении, и бокал наполнен!
От экрана сотового я подняла глаза на произнёсшего это Алекса, «приземлившегося» рядом со мной на впечатляюще мягкий диван, и улыбнулась.
— И где же обещанный бокал?
— Сейчас принесут, — подмигнул мне Алекс. — Что хочешь? Есть шампанское, вина всех оттенков, джин, тоник, ром…
— Можно вино. Красное, если уж есть все оттенки, — прервала явно готовое продолжаться перечисление и вздохнула.
На самом деле не отказалась бы от шампанского, но не хотела портить воспоминание о полёте с супругом, когда мы набрались «игристым» чуть не до беспамятства. Алекс одобрительно хмыкнул:
— И в этом наши вкусы совпадают! Всё-таки ты — девушка моей мечты!
Я бросила на него укоризненный взгляд.
— И… такая же, как мечта, недосягаемая, — быстро добавил он и нажал на кнопку, вызывая стюардессу.
Та появилась незамедлительно.
— Катюша, принеси вино, моё любимое, и что-нибудь поклевать, — взгляд на меня. — Ты ведь голодная?
— Не особо, — качнула я головой.
— Всё равно принеси, — снова глянул он на стюардессу.
И девушка, проронив «Хорошо, Александр Викторович», удалилась.
— Александр Викторович! — пытаясь сдержать улыбку, я повела бровью. — Звучит солидно.
— А ты думала, все называют меня «Алекс»?
Он наклонился ко мне чересчур близко — по щеке пронеслось его дыхание с лёгким запахом мяты. Отодвинувшись, я скосила глаза на холодный компресс, который он прикладывал к челюсти и теперь положил на столик.
— Ещё болит?
— Жить буду, — отмахнулся Алекс. — Кстати, твоя пощёчина была болезненнее. Не ожидал, что можешь так засветить!
— Я тоже — получилось автоматически. Но ты это заслужил. Импровизация часто влечёт за собой непредвиденные последствия.
— Хук от Кира я как раз-таки предвидел, — возразил он. — А ты не перестаёшь удивлять.
— Предвидел и всё равно решил наградить меня поцелуем?
— Не тебя — себя. И это того стоило!
Я только покачала головой.
— Что? — улыбнулся Алекс. — Должен же и я был что-то от всего этого получить! И признайся, так было гораздо правдоподобнее. Иначе с чего бы он так взбесился? Потому что я постоял рядом и попытался взять тебя за руку?
Джет начало потряхивать, и нас слегка вдавило в диван. Повернувшись к иллюминатору, я посмотрела на уменьшающуюся на глазах, переливающуюся всеми оттенками зелёного «Слезу Индии» и с трудом подавила вздох. Всё-таки грустно покидать этот остров. И ещё грустнее, что покидаю его не в компании моего сизигоса…
— Не переживай так, — явно наблюдавший за мной Алекс ободряюще сжал мою ладонь. — Это же не конец.
— Знаю. Но всё равно как-то нерадостно. Хотя идея и была моей.
— И она была неплохой, даже отличной! Правда, исполнение подкачало…
— В смысле, подкачало? — растерялась я.
— Ты же не видела вас со стороны. Вы с ним как будто ругаться разучились.
— Как можно разучиться ругаться? Это — как катание на велосипеде.
— Очевидно, нет. Тогда в клубе от вас искры летели — того и гляди стены вспыхнут! А сейчас… — он покрутил ладонью в воздухе. — Как будто не отношения выясняли, а нежностями обменивались.
— Хороши нежности! — фыркнула я. — Ты нас, вообще-то, слышал?
— Конечно! Особенно когда ты чуть не завалила всю операцию, пройдясь утюгом по блондинистой Годзилле в уверенности, что она тебя слышит. А твой благоверный при этом чуть не расхохотался. Видел, как у него вся мимика вокруг носа собралась в попытке сдержать смех!
— Ничего подобного! — возмутилась я.
Но Алекс только покачал головой, насмешливо протянул «Дилета-а-анты…» и, подождав, пока подошедшая стюардесса расставит перед нами тарелки и бокалы, поднял свой.
— В любом случае было весело! За приключение на Шри-Ланке!
— И за друзей, на которых можно положиться, — подмигнула ему я.
— За это пью до дна! — Алекс звякнул своим бокалом о край моего и опрокинул в себя содержимое. — Теперь ты.
— Сколько часов лететь в Москву? — я неуверенно покосилась на стоявшую перед нами бутылку.
— Десять. А что?
— Если собираешься «праздновать» такими темпами…
— Лично мне праздновать нечего, — вздохнул Алекс. — Девушка, в которую я по уши втрескался с первого взгляда, предпочла мне другого. Один из самых близких друзей чуть не выбил мне челюсть. И в довершение всех бед пришлось общаться с жутким блондинистым чудищем, которое ещё и обниматься полезло! — он передёрнулся.
Я рассмеялась, чуть не расплескав вино.
— Рад, что тебя это веселит, — улыбнулся Алекс. — А то уже волноваться начал — личико у тебя было совсем грустное. Пей, станет ещё лучше.
Я послушно опустошила бокал и вопросительно посмотрела на него.
— И что теперь?
— А теперь допьём бутылку.
— А потом?
— А потом… — Алекс наклонился ко мне и доверительно понизил голос. — Здесь есть система караоке!
— С настоящими микрофонами? — впечатлилась я. — Ну, держись, стратосфера! Или тропосфера? В какой из них летают самолёты?
— В воздушной, — хрюкнул Алекс. — Кажется, в тропосфере — сейчас загуглим!
Мы загуглили тропосферу, поспорили, что летает выше: воздушный шар или дельтаплан, прикончили начатую бутылку вина и взялись за следующую… Потом ужинали, болтали, открыли ещё одну бутылку и дошли-таки до караоке. Проорали несколько рок-хитов, о которых до того момента я даже не слышала, и закончили слезливыми народными песнями, от которых в самом деле чуть не прослезились.
— Давно так не веселился! — Алекс смахнул со лба воображаемый пот. — И, знаю, что уже это говорил, но я завидую Киру!
— Ну, зачем про него напомнил! — размашисто дёрнув рукой, я обиженно надула губы. — Только начала забывать, как мне его не хватает…
И тут же чуть не прикусила язык — ещё не привыкла так открыто говорить, что скучаю по олуху-супругу… Алекс расхохотался.
— Видела бы сейчас своё лицо! Сама сказала и сама же этого испугалась? Его ведь здесь нет, и я доносить не собираюсь!
— Это хорошо, — тут же расплылась я в улыбке. — Вот что значит настоящий друг! Кстати, я ведь тебя ещё не поблагодарила… за всё. Спасибо.
На расслабленном алкоголем лице Алекса мелькнула растроганность. Он наклонился ко мне гораздо ближе, чем предполагает положение друга, и тихо выдохнул:
— Как же хочу тебя сейчас поцеловать… — но тут же резко отодвинулся и тряхнул головой. — Но «настоящие друзья» так не поступают, верно? Эх, Кир, Кир…
— Может… уже пора спать? — кашлянула я, тоже на всякий случай отодвигаясь.
— Вообще, уже пора вставать, часа через два приземлимся, — улыбнулся Алекс. — Но, если устала, можешь пока подремать.
— Не то чтобы устала… Но, наверное, нужно хотя бы немного протрезветь, прежде чем продолжу путешествие.
— Может… — Алекс слегка замялся. — Задержишься в Москве на день-другой? Покажу тебе столицу!
— Столицу я уже видела и… не обижайся, но Краснодар мне нравится больше, — улыбнулась я.
— Что ж… — Алекс вздохнул. — Тогда, может, я навещу тебя там — покажешь мне юг.
— Приезжай, — кивнула я. — Но учти: летом у нас очень жарко.
Алекс рассмеялся и, пробежав ладонью по моим волосам, чмокнул в лоб.
— Отдыхай.
И, немного покачиваясь, исчез за перегородкой, за которой начиналась «спальня» с отделёнными друг от друга кроватями. А я, присев на диван, взяла в руки сотовый. Ни одного нового сообщения… как и ожидалось. В ближайшее время так и будет — абсолютное «радиомолчание», чтобы избежать малейших подозрений. Вздохнув, я поводила пальцем по экрану, вышла на список контактов, и палец завис над одним. Тео. Он покинул Шри-Ланку через день после моего примирения с супругом — последний не без ехидства сообщил об этом, отказавшись признаваться, откуда ему об этом известно. Но скорее всего, он просто «отслеживал» передвижения бывшего соперника через администрацию отеля. Я с Тео не разговаривала с ночи, когда он уверял, что, выбирая Константинидиса, я совершаю ошибку. Но сейчас, может, отчасти под действием алкоголя, неодолимо захотелось позвонить ему и… попрощаться. По-хорошему, как друзьям. И я решительно нажала на кнопку вызова. На Санторини сейчас семь утра — Тео уже встал и готовится к открытию ресторана… Щелчок, прервавший гудки, тихий вздох на «том» конце и… молчание.
— Тео? — осторожно подала я голос.
— Набрав мой номер, ожидала услышать кого-то другого? — усмехнулся он.
— Не была уверена, что ответишь, — уточнила я.
— Думаю, эту фазу отношений мы уже прошли. Ты что-то хотела?
— Да… — я замялась. — Точнее, не хотела, чтобы упрёки, которыми мы обменялись на Шри-Ланке, оказались последними сказанными нами словами.
Снова усмешка.
— Уверена, ты ещё найдёшь настоящую любовь и…
— Как нашла ты? — в голосе Тео обида и горечь. — Загляните как-нибудь в ресторан — угощу ужином по старой дружбе. Поднимем бокалы за успешный брак, начавшийся с фальшивой свадьбы, фальшивой совместной ночи и…
— Я сейчас на пути в Россию, — оборвала его. — Кир, вероятно, приземлится на Санторини через несколько часов.
— Вероятно? — недоумённо переспросил Тео. — То есть… вы не…
— Ничего не получилось, — сухо проговорила я. — Не будем сейчас об этом.
Повисло молчание, и я вдруг подумала: всё-таки хорошо, что позвонила Тео. Вообще, сделала это потому, что хотела расстаться с ним по-доброму, без обид. Но и с тактической точки зрения звонок — неплохая уловка. Теперь ни у кого не возникнет сомнений, что между Константинидисом и мной всё действительно кончено.
— И что теперь? — в голосе Тео едва заметное напряжение.
— Ничего. Скоро у меня начнётся учёба — ею и займусь.
— А на Крите… или Санторини больше не появишься? — мне показалось, Тео подавил вздох.
— Вряд ли в ближайшее время, — я не стала сдерживаться и вздохнула. — Тео, мне правда жаль, что всё так вышло. И я искренне желаю тебе найти своё счастье. Не держу на тебя обиды и надеюсь, со временем ты сможешь сказать то же о себе в отношении меня. А если всё же когда-нибудь встретимся… было бы здорово поприветствовать друг друга, как друзья.
Теперь и на другом конце отчётливо послышался вздох, а за ним — грустный голос «Адониса»:
— Если хотела меня ободрить, это не удалось. Я очень злился на тебя, Клио, а теперь… Мне просто горько от мысли, что, как и раньше, могу взять катер отца, отравиться на Крит, причалить недалеко от того домика… но тебя там уже не будет. И виноват в этом я. Если бы не оттолкнул тебя тогда…
— Может, это ничего бы и не изменило. На Шри-Ланке очень верят в Судьбу, и, кажется, я тоже начала верить в определённую… предрешённость. Наверное, так было суждено.
— Если было… — Тео на мгновение запнулся и слегка дрогнувшим голосом прошептал:
— Тоже желаю тебе найти своё счастье, Клио. Я не… Мне будет нелегко тебя забыть… — очередной вздох и гудки.
Опустив сотовый, я ещё несколько мгновений таращилась на потемневший экран. Позвонив, хотела сделать как лучше, но, кажется, получилось, как всегда. Что ж… Поднявшись с диванчика, устало побрела в «спальню». Алекс уже мирно посапывал за одной из перегородок. Я бухнулась на приготовленную для ночёвки кровать и закрыла глаза. Вызванное алкоголем состояние эйфории уже начало проходить, и на меня накатилась тоска. Всё-таки это лето было… незабываемым! Практика, перешедшая в отпуск, перешедший в медовый месяц, а всё вместе — самый необычный, сумасшедший, неповторимый период моей жизни! Конечно, впереди будут и другие. Но как же жаль, что этот уже закончился…
Заснуть мне так и не удалось. Но благодаря стюардессе, предусмотрительно поднявшей «Александра Викторовича» и меня заранее, чтобы мы успели выпить кофе, и самому кофе, чувствовала себя относительно бодро. Алекс был явно не в духе. Раз или два вздохнул, поглядывая на меня, и наконец спросил:
— Уверена, что не хочешь задержаться на несколько дней?
— Уверена, — улыбнулась я. — Скоро начнётся учёба.
— Так и не сказала, на кого учишься, — прищурился он.
— На архитектора.
Алекс вскинул брови и одобрительно кивнул.
— А ты думал? — передразнивая его, я тоже прищурилась.
— Не знаю, — наконец, улыбнулся он. — Архитектора не ожидал. Но ты всегда удивляешь — пора бы уже к этому привыкнуть.
— Привыкнуть! — шутливо фыркнула я. — За все три дня знакомства?
— У меня ощущение, будто знаком с тобой лет сто, но успел узнать приблизительно, как снорклер[1] — океан после трёх погружений.
— Это же хорошо! Представь, узнал бы все мои «глубинные» тайны!
— Я бы с радостью, — он легко сжал мою ладонь и вздохнул. — У меня нет твоего номера. Но, может, эту «тайну» откроешь? Не будешь же против, если позвоню раз-другой?
— Не буду, — высвободив руку, я потянулась за сотовым. — Называй свой, я перезвоню.
Алекс продиктовал номер и, услышав звонок своего сотового, когда я нажала на зелёную кнопку, подмигнул:
— Теперь никуда от меня не скроешься!
— Я и не собиралась, — дёрнула плечами.
Потом была посадка и ненавязчивое предложение Алекса позавтракать «где-нибудь в красивом месте», которое я отклонила, сославшись на предстоящую неблизкую дорогу в Краснодар.
— Значит, это — «прощай»? — грустно улыбнулся Алекс.
— Скорее «пока». Будем ведь перезваниваться, и ты собирался приехать «познакомиться с югом».
Алекс кивнул. Как бы невзначай обняв, чмокнул в макушку и напутствовал:
— Тогда до скорого, Кира! Не скучай!
Я выдавила улыбку и подавила вздох. «Не скучай»… Проще сказать, чем сделать…
[1] Снорклер — пловец под поверхностью воды с маской, дыхательной трубкой и ластами.