31. Встреча

— Рина, какого черта? — я собиралась на работу, не приходя в сознание, бродя по квартире с мокрыми волосами и в пижаме, но, открыв холодильник, моментально проснулась от закипающей злости.

— Ась? Что опять не так? — навязанная сожительница даже не соизволила показаться, и закрывала голову подушкой, спасая глаза от ярких точечных светильников, поэтому ее слова звучали приглушенно.

— Плов я себе на обед оставляла! — гаркнула я, глядя на пустой контейнер, сиротливо прижавшийся в стенке. Даже вымыть не удосужилась — затолкала обратно в холодильник.

— Ну откуда мне было знать?

— Оттуда, что он лежал в контейнере не просто так! — я бросила пустую емкость в раковину так, что она подпрыгнула.

— Ну прости-и-и. Больше не буду.

Я махнула рукой — пока препираемся, время идет, а опаздывать в первый день, когда я все же решилась воспользоваться предложением Дениса, и доехать до офиса с ним, страшно не хотелось. Можно и бутербродами обойтись, раз такое дело. Но и тут меня ждало разочарование.

— Ну вашу Машу, колбасу ты тоже нечаянно проглотила? — Я уже не скрывала своего раздражения, готовая запустить еще одним пустым контейнером не в раковину, а в голову наглой пожирательнице чужих обедов. — Не пробовала что-то готовить? Так, для разнообразия?

— Я очень торопилась, прости! Сегодня обязательно куплю тебе этой чертовой колбасы, только доспать дай, мне ко второй паре!

Скрипя зубами, я намазала маслом пару кусков хлеба, и уложила поверх чудом уцелевшие, заветренные ломтики сыра — не бог весть что, но перебиться хватит — и, не жуя, проглотила порцию овсянки. Вот уж на что Рина никогда не претендовала. Кажется, настало время переходить на овсяную диету.

Пока я мыла посуду, нарочно гремя, и со злорадством поглядывая в сторону тахты, на мобильный прилетело сообщение:

«Жду на парковке, серебристая тойота 753»

Заканчивать сборы пришлось в ускоренном темпе, проигрывая у себя в голове мелодию из Бенни Хилла. И все равно накраситься я не успела, да и волосы остались чуть влажными. Шапку решила не надевать — до парковки добежать два шага, а прилизанная шевелюра будет портить настроение до самого вечера.

— Доброе утро! — я открыла переднюю дверь и заглянула в машину, отрывая Дениса от экрана смартфона.

— Доброе! — Его лицо озарила знакомая искренняя улыбка, он отложил телефон и наблюдал, пока я усаживалась, отряхивала сапоги от налипшего снега, постукивая ноги друг об друга, пристегивалась и откидывала капюшон, чтоб он не мешал волосам досохнуть. — Вы почему без шапки в такую погоду? Да еще и с мокрой головой!

Я промолчала, отвечая улыбкой на красноречивый взгляд. «Любовь греет» — подумала про себя, спрятав нос в воротник пуховика. Не признаваться же, что так торопилась к нему, что наплевала на собачий холод, лишь бы не заставлять себя ждать.

Несмотря на ранний час, движение оказалось довольно активным — я смотрела в окно, на дребезжащие «пазики», вездесущие желтые «газели», троллейбусы, расписанные рекламой, и ежилась, представляя, в какую рань приходится вставать водителям общественного транспорта. Денис вел машину спокойно и уверенно, изредка поглядывая в мою сторону.

— А Вы теперь весь офис решили приворожить? — вопрос прозвучал неожиданно, и я вскинулась, выплывая из своих мыслей в реальность. Денис улыбался, но я не поняла, что он имел ввиду и ждала продолжения.

— В смысле?

— Костюмы, — он все-таки решил пояснить свою шутку, — я вчера видел, очень красиво. У Вас талант.

— Спасибо, — на душе стало так легко и радостно от похвалы, что я взлетела бы, на удерживай меня ремень безопасности, а губы сами по себе растянулись в улыбке, — но почему же весь офис? Только Владимира Николаевича.

— О! Так Вам нравятся мужчины постарше? — он посмотрел на меня, но быстро отвел глаза на дорогу, и я не смогла понять, шутит ли он до сих пор, или правда интересуется моими симпатиями.

— Мне нравятся умные. И с чувством юмора, — я оттопырила нижнюю губу, и дунула на покрывшийся испариной лоб, к которому начала прилипать челка. Печка у него, что ли, шпарит на полную катушку?

— Это все еще описание половины офиса.

— Ответственные. Добрые, — я начала загибать пальцы, искоса поглядывая на улыбающегося Дениса.

— Высокие, красивые?

— Лучше богатые и щедрые.

Денис зарулил на пустую парковку около банка и остановил автомобиль. Я бросила на него короткий взгляд и пожалела, что эта поездка закончилась так быстро. Он заглушил мотор и повернулся в мою сторону.

— А Вы меркантильная девушка, — произнес он вполголоса, протянул руку к моему лицу и отвел выбившуюся прядку, чуть коснувшись виска пальцами.

— Практичная, — я пожала плечами, глядя прямо в его глаза и радуясь, что солнце еще не встало, потому что щеки начинало пощипывать от прилившей крови.

Сердце бухало в груди так, что отдавалось шумом в ушах. Во рту пересохло, и я облизнулась, продолжая смотреть на Дениса, но поняла, как это провокационно могло выглядеть, лишь когда он опустил взгляд, проследив за моим языком.

— Вероника, — прошептал он, наклоняясь ближе, и меня окутал шлейф знакомого аромата, уютного и теплого, как утренний лес, согретый ранним летним солнцем, как дубленая кожа и жареный миндаль. Аромата самого желанного в мире мужчины.

— Да, — выдохнула я.

Через долю секунды наши губы соприкоснулись — изучая, узнавая друг друга, спрашивая о большем и моля о продолжении. Его пальцы скользнули мне за ухо, ероша и без того неидеальную прическу, и по шее к позвоночнику побежала волна мурашек, вызывающих трепет в каждой клеточке тела. Я осмелела, приоткрыла рот, и слегка коснулась его нижней губы кончиком языка, а, услышав в ответ прерывистый выдох, ощутила незнакомый восторг, и почувствовала, что поцелуй становится настойчивее.

— Пожалуй, нам стоит перейти на «ты», — отстранившись, Денис улыбнулся и погладил мою скулу большим пальцем.

— Кроме офиса, — я прикусила губу и опустила глаза.

— Да, кроме офиса.

Весь рабочий день я парила в облаках, не обращая внимания на подколки Ларисы, на рабочую суету и Диану, которая засыпала меня вопросами и в рабочем чате, и в личных сообщениях — о костюмах, об изменениях в сценарии, о подарках, гирляндах, и уже навязших на зубах веночках, которые нужно обновить, так как с них осыпался искусственный снег.

А вот к вечеру… К вечеру я вспомнила, что обещала встретиться с отцом, и настроение из романтичного стремительно трансформировалось в воинственное. К гостинице шла, чеканя шаг, и представляя себя стойким оловянным солдатиком, правда, с двумя ногами.

— Я рад что ты пришла, — при моем появлении мужчина привстал, и, широким жестом, предложил мне разместиться на диванчике напротив.

Его лицо я видела и раньше — мама присылала фотографии. Но не представляла, насколько красив Гамлет окажется вживую. И насколько молодо будет выглядеть. Даже зная, что он мамин ровесник, я скорее поверила бы, что это мой старший брат, а не отец. Густые черные волосы с легкой проседью на висках, широкие выразительные брови, яркие пронзительные глаза, правильные, и немного хищные черты лица — он словно вышел из какого-то восточного сериала, с султанами и гаремами. Ассоциации с принцем датским рассыпались в труху.

Выбранный им ресторан оказался куда пафоснее, чем места, где я привыкла бывать, и сначала вызывал оторопь — казалось, что даже официанты смотрят осуждающе, будто знают, что мне здесь не место. Я ожидала от общепита при гостинице куда большей демократичности.

— Это не ради тебя, а потому что маме обещала, — я поборола неуверенность и уселась, откинувшись на спинку и сложив руки на груди.

К меню не стала даже прикасаться — пусть видит, что долго я задерживаться не намерена. Гамлет не торопился начинать разговор, а сидел и изучал меня до тех пор, пока не подошла официантка, обернутая, как простыней, длинным коричневым фартуком в пол. Она сразу повернулась к отцу и приготовилась внимать с очень сосредоточенным выражением лица. Старательная.

— Медальоны из лося, отбивная… — он делал заказ, не обращая внимания на мои протестующие взгляды. Ну что ж, его дело. Пусть сам все это ест, авось подавится.

Официантка ушла, мазнув по мне взглядом, а я так и осталась сидеть с приоткрытым ртом.

— Если рассчитывал на меня, то зря, аппетита нет, — сказала я, провожая взглядом ее удаляющуюся спину.

— Напрасно, здесь лучшая дичь в городе.

— Дефлоппе. Лучшее в Москве! — произнесла я манерно, растягивая гласные, и постаралась вложить в эту фразу всю желчь, накопившуюся в ожидании разговора.

Отец хмыкнул, и тоже откинулся назад, отзеркалив мою позу:

— Дерзкая, значит? Мне это нравится. Далеко пойдешь.

Даже сидя напротив, он словно нависал надо мной, его напористость пугала, как и манеры, и выражение лица — будто все окружающие для него, как открытая книга. Ядреная смесь высокомерия и покровительственной снисходительности, с которой он на меня смотрел, вызывала желание сжаться в комочек, а лучше вообще исчезнуть.

— Какие интересные выводы с первой минуты, — я едва сдержалась, чтоб не передернуть плечами под тяжелым взглядом, или обхватить себя руками, но все же продолжила, — ты не знаешь моего характера, чтоб делать выводы. Не знаешь меня.

— Ошибаешься. Возможно, я знаю даже больше, чем ты сама. Например, что молодой амбициозной девочке в «Сигма-банке» делать нечего — ни денег, ни перспектив.

— Мне все нравится. И вообще, может я туда пришла не работать, а личную жизнь устраивать, — выпалила, и закинула ногу на ногу, будто ставя очередной барьер.

— Связи в любой сфере решают больше, чем способности. Дальше начальника отдела ты там никогда не продвинешься, понимаешь? — Он бросил такой брезгливо-сочувственный взгляд, что меня все-таки передернуло.

— Это именно то, о чем ты хотел поговорить? О карьерных перспективах? Неинтересно.

— Гордая, значит? — Телефон отца зазвонил, но он взглянул на экран и демонстративно отключил звук. — А если я скажу, что у меня ты могла бы зарабатывать в три раза больше, чем сейчас? И, в перспективе, дорасти до финансового директора? Да, другой город, но ты быстро освоишься. Познакомишься с братьями, меня получше узнаешь. Поймешь, что я не такой уж злодей, — на последней фразе он приподнял уголок губ, но на улыбку эта гримаса походила меньше всего.

— А ты, значит, все измеряешь деньгами? Мне не нужна помощь, протекция, или что ты там еще намерен предложить. Не вспоминал обо мне больше двадцати лет — и сейчас забудь, чего проще.

— Вероника, ты же разумная девочка. Брось этот юношеский максимализм, и подумай, чего сможешь достичь с моими возможностями. Поверь, я на многое готов ради своей семьи.

— Ты мне — не семья!

— Не бросайся такими словами. — Гамлет поморщился, его глаза сверкнули нехорошим огоньком, а голос стал похож на змеиное шипение, — Я просто хочу помочь, и на твою свободу не покушаюсь. Не хочешь работать у меня — есть и другие варианты, Н-ск большой. Или ты всю жизнь собралась тухнуть здесь?

— Хватит! — Я подскочила, толкнув бедром стол, бокалы закачались, а люди за соседними столиками начали оборачиваться, — Свое обещание я сдержала — поговорила с тобой. И даже посмотрела в глаза. Но на этом все.

— Сядь! — Его голос стал тише, но жестче, и проскользнули командные нотки, от которых колени готовы были подогнуться. — Я очень сожалею, что вынужден был отказаться от вас с мамой, но меня вынудили обстоятельства, а ты сейчас делаешь это добровольно. У Софии куда больше поводов меня ненавидеть, но она все поняла, и согласна с моей позицией. Мы оба хотим тебе только добра.

— Рада, что вы так хорошо поладили, но я — не мама. И не обязана так же безоговорочно тебя принимать. Где работать, разберусь сама, без Ваших бесценных советов.

Телефон Гамлета вновь подал признаки жизни, высветив очередной входящий звонок. Он отвлекся, а я развернулась и ушла, не оборачиваясь, хотя желание посмотреть не изменилось ли высокомерное выражение на холеном лице, просто распирало изнутри.

Это не было бегством. Я сумела высказать свое мнение, и отстояла право на него. Именно сейчас, а не в восемнадцать, когда покидала Укуровку, я, наконец, ощутила, что стала взрослой. Что мои решения и ошибки — только мои, а не мамины. Мама простила и забыла — и это ее право. Пусть общается, принимает помощь, да хоть молится на него. Но я, именно я, Вероника Кузнецова, прощать и забывать не хочу. А оправдываться и объяснять свои мотивы — тем более.

Загрузка...