Не буди лихо

Глава 18

Пожар на Чернобыльской атомной станции был не похож на обычный. Тот хаос, что развернулся на крыше машинного зала, напоминал скорее ад. Огонь лизал металлические конструкции, бушевал, как живое существо, отказываясь покориться людям, что смело боролись с ним. Столбы дыма взвивались в небо, перемешиваясь с радиоактивной пылью, а жар был настолько невыносим, что обжигал кожу, несмотря на защитные костюмы.

Алексей, как и его товарищи, не сдавался. Каждый шаг, каждая секунда были борьбой — не просто с огнём, но и с самим собой. Их тела, уже истощённые от жары и усталости, отказывались подчиняться, но дух не давал сдаться. Они знали, что позади их родные города, их семьи. Никто не мог позволить себе отступить. Огонь следовало сдержать любой ценой.

Моментами казалось, что пожарные вот-вот одержат верх — языки пламени отступали под мощными потоками воды, которую Алексей и его команда направляли на самые опасные участки кровли. Но огонь не сдавался. Он оживал вновь, вырываясь из трещин в металлических перекрытиях, пробираясь вглубь разрушенной станции. Кровля машинного зала, забитая битумом и горючими материалами, вспыхивала снова и снова, как сухая трава на ветру.

С каждым часом физическая усталость накапливалась, но в их сердцах горело пламя куда сильнее — пламя долга и чести. Алексей работал бок о бок с другими пожарными, лицами почерневшими от копоти, пота и отчаянного упорства. Они не думали о себе. Никто из них не представлял, что этот пожар был лишь частью гораздо большей катастрофы, что в воздухе витала смертельная радиация.

Они не знали, что их тела уже поглощают смертоносные дозы, от которых не спастись. Алексей просто работал — лейтенант внутренней службы, как и всегда, отдавал приказы и вместе с товарищами бросался в самое пекло.

Металлические балки раскалились до бела, крыша под ногами грозила вот-вот обрушиться. Но никто не отступал. Они продолжали бороться с огнем. Непрерывно. Без усталости. Без страха.

Алексей слышал командные крики, звуки падения горящих обломков, всплески воды, и где-то вдали, казалось, тяжелое дыхание самой смерти. Но он гнал эти мысли прочь. В этот момент они не существовали. Был только пожар, который надо было потушить.

Каждая минута их работы была подвигом. Никто из них не думал о себе — только о том, чтобы огонь не распространился на другие блоки, чтобы предотвратить ещё больший ужас. И несмотря на неимоверные трудности, несмотря на скрытую угрозу, которую они ещё не осознавали, эти люди сделали невозможное. Они сдержали огонь.

Пожар на Чернобыльской станции был ликвидирован, но цена, которую заплатили Алексей и его товарищи, была неизмерима. И хотя они не знали, что именно пожертвовали, каждый из них стал героем, запечатлённым в истории навсегда.

Первыми, кто бросился в пламя Чернобыля, были 28 бойцов пожарных частей и 12 милиционеров, которых возглавлял майор Леонид Петрович Телятников. Эти люди оказались в самом эпицентре аварии — там, где уровень радиации был смертельным, где каждое мгновение пребывания означало необратимые последствия для здоровья. Они сражались с огнём, даже не подозревая, что невидимая угроза радиации уже проникала в их тела, причиняя необратимый вред.

Они знали только одно: нужно остановить пожар, предотвратить его распространение на другие части станции. Под их руководством шла работа на крыше машзала, где воспламенились кровельные материалы. Огонь был жесток, но еще более жестоким было воздействие радиации. В тот момент никто не знал, с какой смертельной силой они столкнулись. Всё происходило слишком быстро, и некогда было думать о последствиях. Жизни тысяч людей зависели от них.

Молодые лейтенанты Владимир Правик и Виктор Кибенок вместе с товарищами — Николаем Титенком, Владимиром Игнатенко, Николаем Ващуком и Владимиром Тишурой — работали с отчаянной самоотверженностью. Их руками и волей огонь был сдержан, но цена, которую они заплатили, была страшной.

Каждый из этих героев получил смертельную дозу радиации — несколько тысяч рентген, многократно превышающую допустимые уровни. Симптомы лучевой болезни проявились уже через несколько часов после того, как они покинули поле битвы. Пожар, в котором они сражались, был всего лишь началом их страданий. Радиация, впитанная их телами, оставила страшные следы — ожоги, слабость, тошнота, мучительная боль.

Они были отправлены в больницы, но медицинская наука того времени не могла справиться с последствиями столь мощного облучения. В течение нескольких недель после катастрофы шестерых из них не стало. Владимир Правик, Виктор Кибенок, Николай Титенок, Владимир Игнатенко, Николай Ващук и Владимир Тишура навсегда остались в памяти как первые жертвы Чернобыля — герои, пожертвовавшие своими жизнями ради спасения других.

Они выполняли свой долг, не зная, что за ним скрывалась невидимая угроза, которая медленно убивала их. Их подвиг навсегда останется символом отваги и самоотверженности, о которых будут помнить поколения.

Руководитель тушения пожара Леонид Телятников сразу осознал масштабы катастрофы. Четвертый энергоблок, разрушенный взрывом, полыхал. Кровля машинного зала была охвачена огнем, и пламя стремительно двигалось в сторону третьего энергоблока, создавая угрозу повторного взрыва. По рации лейтенант Владимир Правик объявил, что пожару следует присвоить повышенный третий номер сложности. Огнеборцы быстро насчитали около 30 очагов горения в районе энергоблока.

Главную угрозу представляли машинный зал с его масляными системами турбогенераторов, насосов и огромные баки с горючей жидкостью, которые могли взорваться в любой момент. Маслобаки и кабельные каналы, охваченные огнем, могли распространить пламя на другие объекты АЭС, и если бы огонь добрался до третьего энергоблока, последствия были бы катастрофическими.

Однако Правик знал, что самым опасным направлением была горящая кровля. Если бы пламя перекинулось на третий энергоблок, его реактор мог бы постигнуть та же участь, что и четвертый, и это привело бы к новому взрыву, который разрушил бы оставшиеся части станции и вызвал бы еще больший выброс радиации.

Караул Правика начал тушение пожара на крыше машинного зала. Вскоре на место прибыл караул СВПЧ-6 под командованием лейтенанта Виктора Кибенка. Кибенок возглавил звено газодымозащитной службы, направив своих людей на разведку в опасные помещения, прилегающие к активной зоне разрушенного реактора. Они действовали без промедления, невзирая на уровень радиации, который уже начинал проникать через их защитные костюмы.

Кибенок, осознавая угрозу, расставил ствольщиков на позициях и организовал подачу воды на кровлю машинного зала с помощью автолестницы и стационарных сухотрубов. Они делали всё, что могли, чтобы сдержать огонь и предотвратить его распространение на соседние объекты. Мужчины сражались с невидимым врагом — радиацией — которая уже начала разрушать их тела, но не смогла сломить их дух.

Подвига этих людей хватило, чтобы сдержать огонь и предотвратить новые взрывы, однако их здоровье и жизни были положены на алтарь спасения миллионов людей от еще большей катастрофы.