(не) Желанная тень его Высочества

Глава 33

Открыв глаза и повернув голову в сторону окна, подметила, что сейчас глубокая ночь. Поморщилась от того, что я умудрилась уснуть, да ещё и в объятиях Теона. Нет, мне не было неприятно с ним лежать. Напротив. Я нежилась в его объятиях, но… все его слова и признания, для меня были, словно снег посреди лета. Я невеста Теона. Будущего императора. Ха-а… Ну вот какая из меня императрица? Правильно, никакая. И Теон это скоро поймет, когда чувства ко мне угаснут.

Что ж, думаю настало время вернуться в академии и, заодно, осмыслить хорошенько всё происходящее в моей жизни. Сейчас никаких поспешных решений точно принимать не буду, но однозначно стоит взять перерыв.

Я аккуратно выбралась из мужских рук, которые до последнего меня не хотели отпускать. Порадовалась тому, что Теон крепко спит. Хотя моё сердце ёкнуло, когда он простонал моё имя и следом обхватил одеяло и зарылся в него лицом. По всей видимости, думая, что оно это я…

Мне очень хотелось остаться рядом с ним, но я не могла. Нужно было действительно всё обдумать, взвесить и принять для себя окончательное решение, как мне быть. И сделать я это могла только в одиночестве.

Стянула с пальца кольцо, подошла к тумбочке, и уже хотела его спрятать в футляр, но передумала. Просто представила реакцию Теона, когда он проснётся и не увидит меня, зато увидит кольцо. В общем, есть риск того, что родовое поместье сгорит, а потом обледенеет. Лучше я всё же оставлю его у себя, пока не определюсь с решением. А там, если мой ответ Теону будет отрицательным, верну лично.

Достала припрятанный портальный артефакт, который носила с момента, когда впервые была похищена принцем, и шагнула в мерцающую воронку.

Комната, выделенная в академии, показалась мне как никогда пустой и холодной. Странное чувство. Мне всегда было лишь в радость одиночество, но в этот раз, оказавшись вдали от того, кто глубоко засел в сердце, впервые ощутила грусть.

И когда он успел забраться мне под кожу? Занять все мои мысли и вызвать трепет в груди?

Фыркнула, поняв, что прижалась рукавом куртки к лицу, где ещё ощущался морозный запах его магии. Он всегда у меня ассоциировался с Теоном, а теперь и подавно. Отбросила куртку и плюхнулась на подоконник. Теперь точно сна не было ни в одном глазу.

Долго бродить лабиринтами в своей памяти и проваливаться в пучину мыслей, мне не позволила подозрительная тень во дворе академии. Я напряглась и начала внимательно присматриваться к фигуре обёрнутой в плащ. Походка показалась знакомой и, судя по росту, это точно был мужчина. А когда ночной ветер сдёрнул его капюшон, то мои подозрения подтвердились сразу. Дэбо.

И куда это “дорогой” декан спешит среди ночи? Ещё и так воровато поглядывает по сторонам? Сейчас узнаем!

На земле, в тени академических стен, я оказалась почти мгновенно, сиганув в окно, и подстраховав себя магическими плетями. Дэбо в это время перепрыгивал через стену недалеко от домика охранников.

М-да… Ничему этих лентяев жизнь не учит! Можно же наконец было стать более ответственными к своей работе и внимательными. Так нет же… Как спали всё дежурство, так и дальше спят.

Я быстро преодолела расстояние к стене и повторила за ним. А дальше, преследовать мужчину, мне пришлось использовав все свои умения. Всё же Ксавьер не дурак! В очередной раз убедилась в этом, когда он использовал много разных уловок, чтобы запутать след. Меня он точно не видел, но на всякий случай хитрил и скрывался. Декан просчитался в одном — у меня есть фамильяр, который вёл слежку с воздуха и сообщал обо всём, что видел, а иногда я и сама использовала зрение Яра.

— Ну и местечко, — шепнула тихо, окидывая старый дом на окраине столицы не в самом злачном месте.

И только я убедилась, что могу спокойно войти, как не донося до двери, мою руку перехватили, а меня саму буквально унесли в сторону, заткнув рот второй рукой. Я лягнула нападающего ногой, зарядила в бок локтем, но меня не отпустили и сдвинули ещё на шаг. И лишь когда я затянула на шее нападающего сотканную из тёмной магии верёвку, он подал голос:

— Исса, это я. Отпусти-и, — тихо зашипел на ухо Теон и отпустил меня первым.

— Во имя Светлых богов, Теон! Зачем ты здесь?! — я толкнула его в грудь и прижала к стене, заглядывая под капюшон.

— У меня такой же вопрос, любимая. Зачем ты сбежала из моих объятий и пошла ночью в такое место? — бровь его вопросительно изогнулась, голос звучал тихо, но глаза выдавали истинные чувства — гнев.

Я обречённо выдохнула и отступила.

— Вот об этом я и говорила… Мы живём с тобой в слишком разных мирах. — сообщила глядя на небо и повернувшись к принцу, добавила: — Это моя работа и я сделаю её хорошо, чего бы это не стоило. А вот зачем ты сюда притащился и, как вообще меня нашел?

— Это было несложно учитывая в каких отношениях наши фамильяры и какой ревнивый характер у моей Ясы, — ответил Теон, продолжая буравить меня взглядом.

— Понятно, — решила не зацикливаться на том, что кличка его фамильяра созвучна с моим именем. Скорее всего обычное совпадение. — Позже об этом поговорим, а сейчас ты должен уйти и не мешать мне.

Я дёрнулась в сторону двери, но меня снова резко остановили и прижали к стене.

— Что значит уйти и не мешать?

— А то! Ты забыл, кем являешься? — начала я закипать, а когда впилась своими глазами в его, то думала заскачут молнии, и, на этот раз, они все будут моими. — Каждая тень отдаст жизнь за любого члена правящей семьи и обязана…

— Не нужно мне цитировать правила. Я их и так прекрасно знаю, Исса, — прищурился он.

— Если знаешь, тогда не заставляй меня их нарушать, спасая тебя силой и рискуя собственной жизнью. Я же это сделаю не раздумывая, понимаешь? — последнее, вопреки клокочущей злости, прозвучало как мольба и признание в любви одновременно, отчего уголок губ Теона привычно дернулся в улыбке.

— Это самое романтичное, что я слышал от тебя с момента нашей встречи! — принц нагло улыбнулся и хотел было меня поцеловать, но я увернулась.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Романтическое? Да он совсем с ума сошел уже что ли? У меня задание. Там где-то внутри Дэбо непонятно чем занимается, а этот неисправимо мне мешает работать. Как начал с момента нашей встречи, так и суёт палки в колёса.

— Если не хочешь уходить, то просто будь здесь! — приказала я и, наконец, добравшись до двери, вошла.

Стоило проникнуть на чужую территорию, как меня сразу же окружили прозрачной ледяной сферой.

— Для твоей защиты, — прокомментировал свой поступок Теон. Спорить с ним и просить убрать щит, не стала. Зная характер принца — это бесполезное занятие, только время зря потрачу, а его сейчас не так уж и много.

Вместо этого, обвела помещение настороженным взглядом, подмечая любые важные детали. Каменные стены, покрытые местами плесенью, создавали ощущение холодного и сырого пространства. Деревянный пол под ногами скрипел при каждом шаге, словно протестуя против нашего присутствия. Доски были тёмными и изношенными, а между ними пробивались щели, через которые поднимался запах сырости – затхлый, гнетущий, он заполнял воздух и заставлял чувствовать себя неуютно.

Освещение в помещении от уличных фонарей было тусклым, и едва пробивалось сквозь маленькие окна, обрамленные тяжелыми ставнями. Всего в доме было две комнаты и обе они пустовали от мебели, из-за чего тишина, нарушаемая лишь редкими каплями воды, падающими с потолка, усиливала ощущение изоляции.

И куда же исчез Дэбо в этих четырех стенах? Должен быть какой-то потайной ход. А если судить по небольшим габаритам дома, то ведёт он куда-то в подвальное помещение.

— Проверяем пол? — спросил негромко Теон, по всей видимости, придя к такому же умозаключению, как и я.

— Ты можешь и постоять в стороне. А лучше бы вообще вернулся в академию.

— Вот уж нет. А, постоять в стороне я бы мог, если бы на твоём месте, был кто-то другой, а так прости, любимая, но буду делать всё то же самое, что и ты.

— Хорошо, — в итоге, согласилась, опять же, без всяких споров. Не тот момент и не та ситуация. — Тогда прощупывай пол в этой комнате, а я пойду в соседнюю.

И в подтверждение своих слов, я медленно направилась в нужном направлении, стараясь, чтобы пол не скрипел слишком громко. При беглом осмотре комнаты, сразу же бросилась в глаза одна доска. Она как-то выбивалась из общей массы, отличаясь немного оттенком. Предчувствие подсказывало, что именно эта доска и есть ключ к потайному ходу. И оно меня не обмануло.

Стоило надавить на неё, и пол под ногами начал трансформироваться в лестницу, ведущую вниз. Я мысленно порадовалась, что это происходит без каких-либо звуков, а значит есть ещё шанс остаться незамеченной.

Как только проход полностью открылся, замерла прислушиваясь. Тишина. Хм-м, по всей видимости, пространство внизу в несколько раз больше самого дома. Дэбо бы навряд ли стал сидеть в маленьком подвальчике и строить коварные планы по завоеванию короны. Да и его сообщница тоже.

Осмотрев внимательно стены и ступени на предмет ловушек, и не обнаружив их, сделала шаг вперёд. Потом ещё один. И ещё...

Шла медленно, всматриваясь в окружающую темноту и прислушиваясь к каждому шороху. Когда ступени закончились, а моя нога коснулась чего-то мягкого, загорелся свет и я смогла рассмотреть помещение в котором оказалась. То, что я увидела, напоминало коридор. Но и он, разительно отличался от того, что было сверху. Каменные стены без плесени, а с картинами в золотых рамах, на которых изображены различные пейзажи, на полу шерстяной ковер, с потолка свисают маленькие магические светильники. Даже золотые вазы с цветами были! Да-а-а… Это уже больше похоже на убежище Дэбо и его богатенькой сообщницы.

Осталось только их самих найти, а то что-то встречать меня никто по-прежнему не спешит.

Перед тем, как отправиться дальше, я достала специальный артефакт и активировала его, передавая своё местоположение императору. А то он бы мне не простил, не сдержи я обещанных клятв про осторожность.

Ну всё. Теперь можно идти дальше, а точнее, искать ещё один потайной ход, так как дверей я что-то не вижу. Я направилась к стене с ближайшей картиной, но так и не дошла, так как меня кто-то схватил больно за руку, развернув в противоположную сторону. Этот “кто-то” был Теон.

— Почему ты сунулась сюда без меня?! — шёпотом, но гневно спросил он, прожигая меня своим взглядом. Гнев был настолько сильным, что я впервые вздрогнула, всерьёз опасаясь Теона.

— Не было времени тебя звать, — постаралась ответить как можно безразличнее.

— Я был в соседней комнате, Исса! Так о какой нехватке времени ты говоришь?!

— Ладно, Теон, не позвала и не позвала. Ты же всё равно тут оказался, поэтому хватит шум поднимать на ровном месте.

— Ты могла пострадать! — всё никак не унимался он, умудряясь шёпотом на меня кричать.

— Ну не пострадала же. А теперь, давай закроем эту тему. Мне сейчас нужно найти ещё один потайной ход, а не выяснять с тобой отношения.

— Я иду первым, — произнёс он таким тоном, словно отдал приказ.

— Нет, Теон. Первой иду я. И это не оспаривается, — я вырвала свою руку из его захвата и сделала вновь шаг вперёд, но защитная сфера, которая меня окружала, в одно мгновение превратилась в ледяную стену, преграждающую дальнейший проход.

— Ты что творишь?! — прошипела со злостью.

— Защищаю свою женщину, которая лезет куда не надо.

— Это моя работа, Теон!

— Считай уже нет.

Р-р-р-р! Да где же он взялся с таким-то характером?!

— Убери эту стенку и дай мне пройти!

— Уберу, только если ты не будешь рваться вперёд.

— Ты хоть сам себя слышишь? Как я могу идти позади тебя?

— Если не можешь, то тогда мы разворачиваемся, Исса, и уходим из этого дома. Другие тени и стража со всем разберутся, — продолжал он стоять на своём.

— Пока они разберутся — Дэбо сбежит!

— Мне всё равно, Исса. Либо ты идёшь позади меня и не лезешь вперёд, либо не идёшь вовсе, — беспрекословно сообщил, не собираясь мне поддаваться.

— Теон… — практически прорычала, прожигая его взглядом.

— Нет, Исса. Я своё слово сказал.

От злости у меня чуть ли пар из ушей шел, а кулаки крепко сжались. В какой-то момент, я уже хотела развернуться и покинуть этот дом, так как так же как и Теон не собирался рисковать моей жизнью, я не собиралась рисковать его, но неожиданно сбоку раздались одиночные аплодисменты. Мы резко с Теоном развернулись на звук.