Нежданный фамильяр для бедовой ведьмочки

5.3

— Хозяйка, — бирюзовый подергал за подол платья, привлекая к себе внимание, — ты только не расстраивайся. Мы обязательно что-нибудь придумаем!

Я не нашла сил соврать и сказать, что все будет хорошо. Просто не нашла. Все впустую. Столько усилий, чтобы быть свободной. Столько надежд и мечтаний. А меня — замуж. Другие ведьмочки восприняли эту новость с радостью, смущаясь от поздравлений и сверкающих улыбок женихов. Для них, наверное, такой исход действительно был правильным.

Со слабым даром им была прямая дорога в глухую деревню, а так — сытая жизнь в столице, красивые мужья и полный дом детишек. Для некоторых — предел мечтаний. Но не для меня!

— Инара, иди к жениху, — приказала главная ведьма, и я не смогла воспротивиться.

Медленно побрела в сторону инквизитора, но почти его не видела из-за застилающих глаза слез. Кажется, Йоптель что-то говорил и пытался меня притормозить, но не преуспел в этом неблагодарном деле.

Остановившись за два шага до паладина, я подняла на него мокрые глаза. Как мужчина Кристиан Огненный был очень хорош собой. Короткий ёжик золотистых волос. Военная выправка. Древний род. Высокий статус. Деньги и связи. Я знала, точно знала, что мне завидовали. Ведь действительно идеальный жених с отменными манерами, но…

— Пойдем, ведьмочка. Поговорим без свидетелей.

— Никуда она с тобой не пойдет! — рыкнул Йоптель.

— Уничтожу, — пригрозил инквизитор, и эта угроза немного привела в чувства.

— Йоптель, все хорошо, — улыбка вышла слабой. — Нам действительно нужно поговорить. Подождешь в нашей комнате?

— Но, хозяйка…

— Пожалуйста, иди.

Да, я переживала за малыша. Паладины недолюбливали ведьмовских фамильяров и, по возможности, пытались от них избавиться. Хорошо, если находили другую ведьмочку, а не развеивали.

Бирюзовый еще некоторое время топтался на месте, не зная, что выбрать. А затем послушно растворился, вернувшись в спальню. Я же пошла следом за Кристианом, рассматривая носочки своих туфель. Мы вернулись в замок, и мужчина уверенно повел в один из коридоров, где располагались комнаты для приема гостей. В основном — родителей других ведьмочек.

Вздрогнула, когда за спиной тихо хлопнула дверь. Затем в поле зрения появились носки мужских туфель. Одевался инквизитор дорого и богато.

— Инара, ты уже большая девочка, и я хочу поговорить с тобой, как с взрослым человеком. Надеюсь, ты меня услышишь и поймешь. Ты понравилась мне с первого взгляда. Любопытная ведьмочка с огромными черными глазами и алыми губками. В отличие от других ты не смущалась, когда я на тебя смотрел. Не кокетничала. Не старалась привлечь мое внимание. Ты в принципе меня проигнорировала.

В голосе мужчины зазвучала улыбка, и я рискнула впервые за все время на него посмотреть. Кристиан встал на почтительном расстоянии. Не пытался взять меня за руку или как-то иначе продемонстрировать свою власть. Это немного успокаивало.

— Сначала такое поведение задело. Затем заинтересовало. Ну а после я смотрел, как ты расцветаешь и все больше убеждался в правильности принятого решения. Ты будешь идеальной женой. Прости, что договорился с госпожой Черной раньше, чем сделал тебе предложение. Но я готов исправиться сейчас.

Мужчина полез во внутренний карман пиджака, извлек из него маленькую бархатную коробочку, а после опустился на одно колено и выдал:

— Инара Теона Беата Владлена Хельга Апрель, ты выйдешь за меня замуж?

В коробочке оказалось кольцо с огромным прозрачным камнем. Красивое, очень. Любая другая уже растаяла от происходящего и согласно кивала головой, а я… Я…

Бом!

Глухой звук заставил вздрогнуть и перевести взгляд с кольца на инквизитора. Кристиан как-то странно улыбался, слегка пошатываясь. Затем золотые глаза закатились, и он начал стремительно заваливаться набок. Позволяя увидеть то, что я не заметила из-за своего состояния. Позади, удерживая в лапках розовый мохнатый тапок, стоял Йоптель. Тапок и был источником звука, встретившись с головой паладина.

— Твою медь! — с чувством выругалась я.

— Её самую, — покивал фамильяр, а затем укоризненно нахмурился. — Хозяйка, ты долго стоять будешь? Учти, я могу стукнуть его еще раз, если вдруг начнет приходить в себя. Но ведь и прибить могу! Я бы даже сказал — очень этого хочу.

Эта фраза вернула в реальный мир и заставила оценить все случившееся уже более критическим взглядом. Мой фамильяр ударил инквизитора. Причем, если судить по состоянию оного — ощутимо. А что низшему грозит за нападение на служителя света? Смерть!

Эта мысль заставила дернуться, подхватить мелкого и вместе с ним рвануть к выходу. Сегодня в замке полно гостей и, чтобы прислужники не отсвечивали, для них открывали потайные коридоры и калитки. Достаточно попасть в один из них и можно сбежать из замка. Потом до леса, а оттуда — в город. Среди людей мой след затеряется, а дальше… Так далеко я пока не планировала, чувствуя, как сердце гулко бьется в ушах. Главное — успеть. Успеть, пока нас не поймали и не вернули. Все равно, что будет со мной, а вот Йоптеля спасу!

— Хозяйка, — прохрипел он жалобно, когда я сдавила особенно крепко, — куда мы бежим?

— Отсюда подальше. Нужно выбраться из замка.

— Согласен. Но сначала заберем твои вещи. Нечего оставлять их этим мегерам.

— Некогда. Да и нет там ничего важного.

— Как нет? А халатик? А книги и конспекты? Да, в конце концов, нужно забрать второй самозащитный топок!

— Переживу и соберу новую коллекцию всего. Сейчас важнее сбежать, и замести следы. Не рыпайся, мелкий, для тебя же стараюсь.

— Не надо для меня стараться, хозяйка. Ничего мне этот работорговец не сделает!

Сделает, еще как сделает. Паладины не прощали обиды и мстили за них до победного. Если поймают — на мне женятся и залюбят до десятка детишек. А про фамильяра и думать страшно!

— Хозяйка-а-а, — зашептал мелкий, хватая меня за лицо лапками, и заставляя посмотреть на него, — успокойся. Я все продумал, когда шел на дело. Сейчас ты спокойненько выходишь из замка и идешь в сторону города. Поверь, на тебя никто не обратит внимания. А я тем временем соберу все необходимое и перенесусь к тебе. Договорились?

— Но…

— Ведьмочка, доверься мне. Я все порешаю.

Не знаю, почему, но я сдалась. Ссадила малыша на пол и побрела к черному ходу, постоянно оглядываясь. Йоптель стоял и умильно махал лапкой, как бы поторапливая. Ну, я и побежала, на ходу прощаясь с каменными стенами замка, который так и не стал мне домом.