Нежданный фамильяр для бедовой ведьмочки

12.1

Перемещались прямо из кабинета. Сархай выудил из стола переливающуюся портальную бусину, тем самым напомнив о нашем первом знакомстве. Да-а-а, неизгладимое впечатление!

— Сейчас переместимся на юг империи. У них проблемы с одним из монолитов. Сначала все проверю, а затем займемся сбором трав. Их флора отличается от того, что произрастает в центральной части, и богата магическими свойствами из-за близости разломов. Бери Шалуна.

Я послушно взяла мелкого на руки, а Йоптель с деланной надменностью обнял меня за ногу одной лапкой, рассматривая коготки на второй. То есть всеми силами демонстрировал, что он взрослый и состоявшийся чертенок, привыкший к перемещениям. Шалунь на это показательное выступление не отреагировал. Он с интересом изучал бусину переноса, от усердия высунув язык набок. Ну, прелесть же!

Одобрительно кивнув, Сархай крепко обнял меня за плечи и активировал артефакт. Миг, и мы понеслись сквозь пространство и время. Вокруг мелькали яркие краски, калейдоскопом сменяя друг друга. Если бы не крепкие объятия мужчины, я бы точно потерялась в этом водовороте. Первое перемещение, как говорится, самое сложное. А если еще и на дальнее расстояние, так вообще сногсшибательно. В прямом смысле этого слова!

Все закончилось как-то внезапно. Вот мы летели-летели, а вот вдруг стоим на поляне, посреди хвойного леса. Но не привычного, а какого-то диковинного. Вместо приличного «домика» деревья напоминали огромные лапы, тянущиеся в разные стороны. И шишки. Много-много шишек причудливой формы. Все это одуряюще пахло хвоей, сыростью и прогретой солнцем землей с горьковато-соленым привкусом.

— Как ощущения? — уточнил Сархай, не спеша отпускать.

И правильно делал. Было непонятно, что сильнее качается ― мир или я.

— Пока не определилась, но жить буду.

Над головой хмыкнули, а затем помогли ссадить Шалуна и повели вперед, по неприметной тропинке. Под ногами мягко пружинила опавшая хвоя, а сквозь густые лапы пробивалось солнышко. Что удивительно, в выбранном Йоптелем платье жара не ощущалась, словно оно подстроилось под температуру окружающей среды. А может так и было — магия же!

— Что ты знаешь о монолитах?

Я припомнила, что слышала про них от Сореля и озвучила свои скудные познания:

— Каменные монолиты создаются василисками. Их вырезают из горных пород, затем рисуют охранительные вязи и насыщают магией. Такие монолиты защищают от разрушительной силы хаоса и тьмы.

— Все верно, — одобрительно кивнул василиск. — Обычно их ставят в местах разрывов, которые не получается залатать.

— А такое бывает?

— К сожалению. Это как с плотиной. Если река тихая и спокойная, то она задерживает воду и выдает дозированно. Но если вдруг поток усиливается, он превращается в неуправляемую стихию, снося все на своем пути. Так и с темной магией. Там, где поток слабый, ставят заплатки. А в местах серьезных разрывов приходится использовать магические подпорки, роль которых выполняют монолиты. Здесь на юге как раз одна из таких брешей. Она находится в воде, и иной раз плодит мерзких тварей, угрожающих рыбакам и отдыхающим.

— И что делают в таких случаях?

— Вызывают инквизиторов и василисков. Пока я буду восстанавливать монолит, паладины займутся отловом твари.

— А как ее будут искать?

— Она сама найдется, — фыркнул Йоптель. — Приплывет на живца.

Даже сомнений не возникло, кто выступит в качестве наживки! То есть пока мой наставник будет укреплять артефакт, его попытаются скушать?

— Я против! У нас еще практика даже не началась! Что мне делать, если вас сожрут?

— Не сожрут, — легкомысленно отмахнулся Сархай. — У нас отработанная годами схема.

— Схема может и отработанная, но так рисковать все равно нельзя! У вас на попечении ведьмочка с очень слабым сердцем!

— Поэтому эта самая ведьмочка сейчас отправится знакомиться с местной колдуньей. А после — погуляем.

— Но… Но… — да, я переживала.

Да, мне не хотелось отпускать своего свежеприобретенного наставника ни к каким монолитам и стерегущим их тварям. Умом понимала, что это его работа и он привык к опасностям, но сердце было не на месте.

— Так, ведьмочка, отставить панику!