Невеста №5. Книга 2

Глава 30

Армагеддон начался, когда мы сытно поели, многое обсудили и теперь расслабленно пили чай на кухне, закусывая печеньками. Все магические ловушки взвыли разом, отчего я чуть не подавилась, а Ри облилась.

И только наши папы отреагировали спокойно. Мой буркнул «Сидеть здесь, я всё решу!» и умчался… собственно, решать, а Сашкин обернулся какой-то перекаченной чупакаброй и с радостным «Начинается веселуха!» ускакал следом. Бубрик укатился за ними, а Грум заметался в дверях, не зная, куда бежать, кого спасать.

– Саш, прыгай в портал, – приказала я, проверяя боеспособность заклинаний.

Это было вторжение, без вариантов. Не могли все ловушки разом заглючить – отец их постоянно проверяет, а он – маг с огромным опытом и высоким уровнем силы. Значит, нам либо разом закинули толпу крокозавров в дом, либо сама королева теней пожаловала… с толпой крокозавров.

Аркан Нуариш-ш-ш!

Как же не вовремя всё! На пустой желудок я двигаюсь быстрее.

– Не могу в портал, все наши стражи тут… и папаня, – заявила сестра раздеваясь. Причём полностью. Я думала, что она это из-за чая, а оказалось…

– Рисаш! – воскликнула, глядя на пантеру. – Ты что задумала, дурочка? Зачем перекинулась?

– Как зачем? – удивилась звериная версия сестры… одна из версий. – Тебя защищать буду, мрмяу! – воинственно растопырила когти «киса». Пока я сочиняла, как бы её поубедительней выпроводить из дома, чтобы случайно не пострадала, Сашка предложила: – Могу ещё в гарпию перекинуться, у неё когти о-го-го какие! И она летает.

Вот только голой крылатой девки с когтями нам для полного комплекта и не хватает!

– Сиди тут, – скомандовала ей, как недавно папа нам. – Если что – звони Юлиану. – Я сама его номер ей сегодня в контакты забила. – Грум, охраняй! – Решила дилемму стража, всё ещё метавшегося в дверях, после чего бросилась помогать отцам, на ходу активируя…

О нет! Смаури же остался у босса. Вот засада!

А от способностей Айро, боюсь, в нынешней ситуации толку мало будет.

«Тира? – позвала мысленно. – Ты можешь как-то воздействовать на толпу… например, зверья? Сон, внушение… что угодно».

«Я попробую», – не очень уверенно отозвалась драконица.

Да я на неё особо и не рассчитывала. Запустила вперёд себя сложное, но очень эффективное заклинание, вычисляющее живые объекты, и побежала на второй этаж, так как именно оттуда слышались взрывы. Но на середине пути резко развернулась и понеслась обратно. А всё потому, что мой умненький поисковик «унюхал» кого-то более интересного внизу. Точнее, магически более сильного, нежели все те, кто был наверху.

Очень надеюсь, что это не Грум с Рисаш.

Опасения оказались напрасными: ритмично мигающая искорка привела меня к лестнице в подвал, а не на кухню. В памяти моментально всплыл показанный Тирой эпизод из жизни Танечки. Однажды маленькая ящерка там уже столкнулась с человеком в плаще. Неужто теперь пришла моя очередь?

Наконец-то!

Не зря я оставила часть подвальных помещений без ловушек. Отличная получилась западня!

В подвале…

Меня аж повело от внезапно накатившей сонливости… которая так же резко схлынула, когда из перстня вылетела призрачная драконица и буквально стала моим щитом. Мягкое золотистое сияние, идущее от неё, окутало меня коконом – и в голове мгновенно прояснилось.

А Тира, оказывается, не менее эффективна, нежели все мои заклинания. Ведь без неё я бы сейчас стала лёгкой добычей… Кстати, для кого?

– Эй, злыдня! – крикнула нарочито грубо. – Давай уже познакомимся, что ли.

– Сама ты злыдня! – огрызнулась… Инга. Вернее, теперь уже Аридана.

Да нет, не может такого быть! Она же не маг! Или всё-таки маг? Среди бьёрнов встречаются одарённые. И в дом эта гадина могла спокойно проникнуть, зная какой-нибудь тайный ход. Она же тут жила!

Значит, всю эту бесовщину устраивала ящерица? Сначала пугала собственную семью, подстраивая разные каверзы, а теперь и за нас взялась. Но зачем? Из-за Тиры или из-за дома? А может, из-за ненависти к Владу и его близким?

Но откуда у неё доступ в Сашкин мир? Ведь волшебные существа, вроде китокабр и крокозавров, оттуда.

Ой-ей! Китокабры!

В суматохе я совсем о них забыла.

Надеюсь, малыши спрятались… Ну, или партизанят где-то в доме, скидывая тяжёлые предметы на головы врагов.

Драный бес! Каюк особняку.

А ведь я совсем уже не хочу мстить его хозяину… разве что бывшей хозяйке!

– Какого фига ты творишь?! – вызверилась я на Ингу-Аридану, намереваясь вытрясти из мерзавки всю правду. Шит, активированный Тирой, сиял так ярко, что я даже «светлячки» зажигать не стала. Сбив блондинку с ног заклинанием, подскочила к ней и… замерла, вглядываясь в абсолютно спокойное лицо, похожее на гипсовую маску. Глаза бьёрны в полумраке горели, словно два огонька, но не жёлтым, как у всех зверолюдов, а неестественно-зелёным, как у зомби, подконтрольного некроманту. – Твою ж гарпию! – вырвалось у меня Сашкино любимое ругательство. – Ты где, тварь? – отступив от сидящей на полу марионетки, закричала я.

– Так не интере-е-есно! – манерно растягивая слова, проговорила… Настасья.

Это точно день сюрпризов! Один другого неприятней.

Высунувшись из-за стеллажа, ближе подходить шатенка не торопилась. Так и стояла там, прячась в темноте. Пришлось всё-таки активировать пару огоньков и отправить их к настоящей злодейке.

Недооценила я сводную сестричку моего ящера. Никто, похоже, недооценил. Я ведь после юбилея спрашивала у Юлиана о ней: хотела знать, не ведьма ли она, так как считала, что магическая подножка – её рук дело. Но босс заверил, что Настя если и балуется магией, то только как обычный человек, который любит отовариваться в чародейских лавках.

Как же ей удавалось столько лет ото всех скрывать свои способности? И свои преступления тоже!

– Ну а тебе-то чем Влад с семьёй не угодили? – спросила я, незаметно касаясь собственных ногтей с заклинаниями, привязанными к их узорам.

Что бы такое применить? Ловчую сеть, стазис или, может, сразу молнией шарахнуть эту падлу?

– Причём здесь Влад? Мне ТЫ не угодила! – заявила Настя. – Ты недостойна Юлиана! – совершенно искренне заявила она. – Вы все его недостойны! Потому что он…

– Стоп! – оборвала я её тираду. – А Танечка? Её-то за что? Зачем ты запугивала ребёнка? Она тоже была недостойна Юлиана?

– Танечка? – мне показалось, что голос Насти звучит растерянно.

Да что за фигня-то?

Накинув поверх купола Тиры ещё пару защитных заклинаний, я двинулась к шатенке, да так и замерла, не дойдя. Голубые глаза девушки тоже светились зелёным, как у Инги.

Матерь лунная! И эта «кукла»?

– Сколько их у тебя? – крикнула я, напряжённо озираясь. – Наверху тоже марионетки, да? Чью волю ты ещё поработила? Они хоть живы все? Или ты убила кучу народу, чтобы устроить этот дурацкий спектакль? – сказала я и ужаснулась собственному предположению. Но ведь если ведьма, пакостившая Владу и нам, действительно, некромант, такой вариант логичен. – Зачем, блин? Что тебе от нас всех надо? Дом, участок… Что?!

– Меня, – прошептала Тира, которая висела передо мной, утопая в собственном сиянии, словно эмблема на щите.

– Хорош орать, Эльфида! – И этот голос тоже мне показался знакомым.

Очередная жертва в лапах незримого кукловода?

– Хорош прятаться! – огрызнулась я. – Или ты меня боишься?

– Тебя-то? – рассмеялась невидимка, позволяя мне окончательно себя узнать.

Да ладно?!

– Слушай, я всё понимаю, – сказала ей со вздохом. – Многие готовы ради карьеры идти по трупам, но не в прямом же смысле слова. Свет! Ты же взрослая, адекватная женщина! Какого беса ты этот цирк устроила?

– Умри! – будто очнувшись, Настя двинулась ко мне, выйдя из своего укрытия.

– Умри! – присоединилась к ней Инга, меняя облик на звериный.

– Мать вашу! – вскрикнула я, отбиваясь от настроенных на убийство зомби.

И ведь не приложишь их сильно! Вдруг они живы и просто под чарами находятся! Потом засудят меня нафиг!

Пока я пыталась усмирить «кукол», жаждущих моей смерти, ведьма откровенно надо мной угорала, комментируя происходящее. Какая я неуклюжая, давно не тренировалась, отец плохо обучил, а мать, вообще, бестолочь – нормальными генами не наградила, хотя богиня.

– Откуда знаешь? – Спеленав Настю магической сетью, я всё-таки вырубила Ингу молнией, заодно и пару стеллажей снесла.

– Я всё про вас с сестричкой знаю, – самоуверенно заявила тень, отлепившись от стены… Или это не тень, а фигура в старомодном, чёрном плаще? – И про вашу шлюху-мать тоже! – со злостью припечатала Светлана, снимая с головы капюшон. – Ей спасибо скажи. Во всём виновата она!

Что-то в ведьме явно изменилось с последней нашей встречи на юбилее: и это были не зелёные глаза, которые тоже светились. Они выглядели иначе, нежели у Насти с Ингой – и я сразу же поняла, кто тут настоящая злодейка.

Ну, или мстительница – бес знает, как ещё моя матушка успела накосячить, прежде чем покинула наш мир. Не зря же она тут больше не появляется.

– В чём именно виновата Аришер? И при чём здесь Таня, Влад… этот дом?

– Они ни при чём. Я не желала им зла. Просто искала кое-что… своё. Эту вот… предательницу.

– Тира – твой артефакт? – изумилась я, покосившись на драконицу. – Так ты та самая дама, которая умерла в больнице, но на самом деле не умерла, да? Та старуха из…

– Я похожа на старуху? – возмутилась Светлана. – Старухой была твоя мамаша, Эль, – ошарашила новостью она, а Айро не усмотрел в этой новости ни капли лжи. Как Эльдар Измаилович умудрился нанять на работу такую гадину? А Юлиан куда смотрел? – Той самой старухой, которая сдохла в той убогой больничке, – неприятно захихикала ведьма.

Значит, мама всё-таки приходила в наш мир? И, может быть, даже… да не может, а точно она меня искала! Я ведь помню забавную бабулю в перчатках с обрезанными пальцами, которая заявилась к нам якобы за травами.

Мне лет пятнадцать тогда было. Или даже четырнадцать. Она ещё расспрашивала меня о жизни, об успехах. И оберег подарила в виде плетёного браслетика, пообещав, что в академии, куда я непременно поступлю, у меня всё будет хорошо. А я его потом потеряла на одной из миссий.

Это ведь мама была, да?

– Я эту хитрую тварь вычислила и отправила обратно, – похвасталась… тварь. Ещё более хитрая и коварная.

– К-куда? – Горло моё пересохло, голос стал хриплым и каким-то безжизненным. – Куда ты её отправила? На тот свет?

– Можно и так сказать, – без капли раскаяния заявила Светлана.

А Светлана ли?

– Кто ты? – спросила я, жадно вглядываясь в её лицо. – Ты ведь не Света, да? Облик её приняла или тело захватила?

– Любопытно, да? – усмехнулась злыдня.

– Очень!

– Ладно, расскажу… если отдашь мне Тиру.

Драконица ничего не сказала, но будто заледенела вся. И эмоция от неё такая пошла, что у меня сердце сжалось.

– Не рассказывай! – рыкнула я. Прозвучало, примерно как «Хрен тебе, а не Тира!» – Мне неинтересно!

Айро даже не пожурил за откровенную ложь. Неужели и такое бывает?

«Это Тирнавия – богиня справедливости, – ментально шепнула драконица. – Я не признала её в новом человеческом теле. При нашей прошлой встрече она выглядела иначе».

Очешуеть можно! Ещё одна небожительница на мою голову!

– Ты богиня?! – вырвалось у меня.

– Разболтала малявка, – фыркнула… не ведьма. А кое-кто гораздо круче. И что-то я уже не уверена, что мне хватит сил и умений с ней справиться. Но и перстень я ей тоже не отдам – друзей не бросают. – А как она переметнулась к Аришер, тоже сказала? Как нарушила мой приказ и пропустила эту шлюху в образе безобидной старухи в мой мир?

– В твой мир? – переспросила я, решив, что заговаривать ей зубы – лучшее, что сейчас можно придумать.

– Да, в мой! – повторила Тирнавия, двигаясь на меня.

– Больная, – буркнула я себе под нос.

Полы её плаща взметнулись, рассыпаясь острокрылыми птицами. Они закружились вокруг, загалдели, бросая на меня хищные взгляды. Отступая к лестнице, я споткнулась о валявшуюся на полу Настю – марионетка, даже будучи пленённой, попыталась помочь хозяйке. Успев сгруппироваться при падении, я откатилась назад и снова вскочила на ноги.

– Мир, перстень, твой отец и ты! Всё моё! – заявила богиня жадности, а не справедливости. Или, как вариант, богиня мести, но я по-прежнему не знала, чем заслужила её гнев. Тем, что стала хозяйкой кольца, которое ранее каким-то образом попало к моей маме? – А блудливой кошке Ришке тут не место!

Ришка? Это Аришер, что ли?

Как-то слишком уж Тирнавия напирает на мамины романтические похождения. И папу моего зачем-то упомянула… Вдруг они его не поделили? Он по молодости был очень красивым. И таким мужественным, прямо ах! Да и сейчас отец тоже ничего, несмотря на возраст.

Добравшись до первой ступеньки, я поднялась на неё и спросила:

– Почему ты такая злая? Из-за сбежавшего артефакта? Или Аришер у тебя парня увела?

– Может, и увела, – не стала отнекиваться богиня. – Зато я лишила её всего! Тебя, ЕГО и Тиры!

Так вот кому я обязана отсутствием матери в моей жизни!

Ну, тварь, держись!

Я активировала все боевые заклинания разом, намереваясь обрушить их на голову обидчицы. Пусть она и небожительница, но тело-то у неё сейчас человеческое. А значит, его можно убить или как минимум покалечить. Надо только очень постараться.

Но едва я вскинула руки, намереваясь атаковать, как на Тирнавию с грохотом рухнул стеллаж. А потом непонятно откуда взявшееся ведро прилетело на голову Инге, пытавшейся разгрызть магические путы. И Настя тоже не осталась без подарка – на неё горшок с полки свалился. Увесистый: с землёй!

– Котики? – вырвалось у меня, и почти сразу в голове появилась мысль:

«Беги, Элька, мы их задержим».

А я… не побежала. Потому что не смогла оставить тут малышей – эта дура мстительная ведь на них отыграется!

Вторая попытка оглушить магией Тирнавию, поднявшуюся из кучи хлама, как феникс из пепла, успехом тоже не увенчалась. Богиня активировала странный теневой щит, который пожирал мою магию, словно чёрная дыра.

Мы были с ней словно свет и тьма. Я в сиянии Тиры, и она – в окружении своих крылатых помощников, ставших похожими на обрывки чёрного тумана.

И? Что делать-то, если боевые заклинания не работают? В рукопашную я вряд ли ее одолею.

– Ничего личного, Эль, – заявила мерзавка, не скрывая иронии. – Перстень я всё равно заберу. Сниму с живой тебя или с мёртвой. Реш-ш-шай! – зашипела она.

Или это «птички» её зашуршали?

– Я… Ай!

Мне чудом удалось спрыгнуть с лестницы, отскочив от слетевшей с петель двери. Вслед за дверью в подвал с грозным мявом ворвалась очередная моя спасительница. Ещё и с ветерком прибыла, который начал крушить всё, что ещё не упало.

А это мысль! Может, получится и тени по стенам разметать, обнажив их хозяйку?

За Сашкой ввалился Грум. С рыком! Причём тоже с очень грозным. И оба они кинулась на богиню, которая, к слову, очень быстро раскидала нападавших по углам, сбив ими, как кеглями, пару бочек и последний стеллаж.

Проклятье!

– Не смей трогать моих друзей! – ринулась в бой я, забыв об осторожности и разной весовой категории.

– Держи в узде своё зверьё, иначе…

Тирнавия не договорила, потому что на неё опять напали. На этот раз сзади.

Не знаю – кто.

Очередная невидимка. Может, ещё какой-нибудь божок решил вмешаться в нашу разборку? Ксандр, например.

Почему бы и нет?

– Хкр… гр-р-р… – захрипела Света-Тирнавия, заваливаясь назад, будто её кто-то душит. Тени стремительно облепляли этого кого-то, и в какой-то момент мне показалось, что за спиной богини стоит Юлиан в звериной ипостаси.

Или все же не показалось?

На ходу кастуя заклинание стазиса, я швырнула его в богиню, надеясь помочь её обездвижить. И она, действительно, обмякла, но её помощники продолжали яростно атаковать ящера. Лихорадочно соображая, как ему помочь, а не навредить, я увидела, как драконица втягивает в себя защитное сияние и… открывает портал.

Огромное сияющее зеркало посреди подвала, в котором отражаются безжизненные скалы – это ведь портал, да?

– Сюда её, быстрее! – скомандовал мой умненький артефакт, и Юлиан из последних сил оттолкнул Тирнавию, а я магией добавила ей ускорения.

В тот же миг тени, душившие ящера, растворились в полумраке.

Портал схлопнулся, сузившись до одной золотой искры, которую шустро проглотила драконица.

Сюрприз так сюрприз!

Чешуйчатая интриганка была права, он мне очень понравился.

Спохватившись, я повернулась к боссу… которого рядом не оказалось.

– Юлиан? – позвала, помогая пантере выбраться из-под завала. А может, это и не он был, а я просто приняла желаемое за действительное. Вдруг демон какой-то явился за слетевшей с катушек богиней? Или, и правда, Ксандр. – Ты как, сестрёнка? Жива? – спросила, проверяя магией Сашкины травмы.

– Она того, да? – спросила Рисаш, кряхтя и фыркая. – У-у-у, гадюка! А кто это, кстати, был? А эти две крысы тут что забыли? – кивнула она на притихших пленниц.

– Гру! – поддержал её Грум, который опять не выполнил мой приказ. Устроить бы ему взбучку, но… точно не сейчас.

Сейчас я хотела выяснить, кто нам так вовремя помог. Вертела головой в его поисках и никак не находила.

Холодные ладони легли на мои плечи. Резко крутанувшись, я увидела, как проступают очертания ящера: уже мужчины, а не зверолюда.

Значит, не ошиблась! Это точно был Юлиан под чарами Смаури.

– Откуда ты… тут? – пробормотала, не зная, чего ждать.

Ругаться будет или жалеть меня? Я ведь реально могла погибнуть.

– Ты же сказала позвонить ему, – громко чихнув, заявила пантера. – Я и позвонила.

– Оу, – вырвалось у меня.

– Оу? – Наклонившись, босс заглянул мне в глаза. – То есть ты вовсе не собиралась звать меня на помощь, так, Элли?

– Конечно, собиралась, – соврала я, мысленно уговаривая Айро не рассказывать об этом хозяину. Но Юлиан, кажется, и так всё понял.

От очередных разборок меня спас громогласный возглас, раздавшийся сверху.

– Какого беса тут происходит? Где все? – рявкнул появившийся в дверном проёме Акиллар, на плече которого, воинственно топорща колючки, сидел Бубрик.

– А он тут откуда? – удивлённо выдохнула я. – Ты и ему тоже позвонила?

Сашка отрицательно замотала головой и даже чуть попятилась: от волка, а не от меня.

– Я позвонил, – признался босс, обнимая меня за плечи. – Жених имеет право спасать свою невесту, – добавил он хмуро.

А мне почему-то совсем не захотелось возражать и доказывать, что мы сами со всем справимся.

– Сашуля, ты в порядке? – громко топая, волк спустился в подвал. – Да не прячься ты, я не кусаюсь… Твою ж! – взвыл Акиллар, отшатнувшись от очередного портала.

Я чуть не отправила в него смертельное заклинание, ожидая увидеть разъярённую Тирнавию, но Юлиан вовремя перехватил мои руки, заметив в яркой вспышке совсем другую женщину.

– Свершилось! – заявила она, тряхнув гривой разноцветных волос: преимущественно фиолетовых. – Ри, Эль! Девочки! Я вернулась! – радостно воскликнула… вероятно, Аришер.

Ветер, ещё недавно громивший всё вокруг, начал льнуть к ней ласковым котёнком, красиво колыхая подол длинного платья.

Выглядела визитёрша чуть старше Рисаш, и очень на неё походила. Или это Рисаш была похожа на мать? Да, так правильней. А может, это вообще наша третья сестра – мы ведь не в курсе, сколько всего дочек у божественной кукушки?

– Маманя! – пискнула пантера, выползая из-под обломков стеллажа, как из домика.

Зачем, спрашивается, туда залезала? Акиллар же видел уже её в этом облике.

– Мама, значит, – пробормотала я, испытывая смешанные чувства. Вроде и рада встрече… и даже знаю, что она отсутствовала в моей жизни по уважительной причине, но… всё равно в глаз дать хочется. Аж руки чешутся!

– Думаю, нам всем надо познакомиться поближе и пообщаться… наверху, – сказал Акиллар, непрозрачно намекая, что место тут не самое подходящее. – Эй, псина, подстрахуй, – крикнул он Груму, взваливая на одно плечо Ингу, а на второе Настю. – Если будут брыкаться – кусай. Да не ты, а… Вот зараза! – начал ругаться волк, пытаясь увернуться от когтей бьёрны, которая и через сеть умудрялась сражаться. – Кто-нибудь! Заберите одну, пока обе не грохнулись! – рыкнул Лар.

Котопёс вопросительно взглянул на меня, я на Юлиана, и, тяжело вздохнув, ящер выпустил меня из объятий, чтобы заняться транспортировкой своей сводной сестры.

– Осторожней, они обе под чарами, – предупредила я зверолюдов, а сама, пропустив вперёд Аришер и прихрамывающую Сашку, дождалась, когда с потолка спустятся китокабры, взяла героических малышей на ручки и тоже пошла наверх.

«Куда мы эту злыдню-то отправили?» – спросила Тиру, вернувшуюся в перстень.

«В один из пяти миров нашей связки».

– Пять? Их пять?! – воскликнула я, привлекая внимание остальных. Пришлось нести какую-то чушь, оправдывая свой вопль.

«Это был мой сюрприз, – вздохнула драконица. – Я могу иногда устраивать тебе прогулки по всей связке, ты, главное, меня почаще к Айварии приводи, чтобы я пополняла свой магический резерв. В других мирах очень много необычных растений и животных! Ну, кроме той дыры, куда мы выслали Тирнавию. Не пойдём туда. Не хочу больше иметь с ней ничего общего. Никогда!»

«И не надо!» – согласно кивнула я, потому что тоже не хотела иметь с ней ничего общего. То есть абсолютно!