Невеста №5. Книга 2

Глава 3

В детской комнате…

– Вы нравитесь моему папе, – сказала она так, будто это была непреложная истина, и буквально упала в кресло. Не села аккуратно на краешек и не забралась в него с ногами, как часто делают дети, а провалилась в глубокое, тёмное нутро, потому что сил стоять попросту не осталось. – А он вам?

– Я слишком мало с ним знакома, чтобы составить правильное впечатление, – выкрутилась, задумчиво глядя на дверь, ручка которой пару раз нетерпеливо дёрнулась. Безрезультатно.

– Таня, Элли! – возмущённым тоном позвал объект нашего обсуждения. – Доченька, что опять за шутки?! – начал взывать к её совести Влад, но в громком голосе его чувствовалась тревога.

– Татьяна, открой, пожалуйста, дверь, – попросил и Юлиан тоже, только мягче и спокойней, нежели его друг.

– Простите, папа, дядя Юлий, но у нас с госпожой ведьмой женский разговор, – чуть подавшись вперёд из огромного кресла, крикнула ящерка. И хотя она очень старалась, чтобы голос звучал твёрдо, я видела, что ей тяжело.

От беззаботной улыбчивой девочки, роль которой она играла в холле, не осталось и следа. С Таней что-то было не так. Нет – с ней всё было не так! Странно, что я сразу этого не поняла, купившись на её актёрскую игру.

Страшно представить, чего ей стоили эти несколько минут «беззаботности». Удивительно сильная девочка!

– Слабость? – спросила я шёпотом. Бьёрна кивнула, не моргая глядя на меня жёлтыми светящимися глазами. – Только здесь так себя чувствуешь или… – Махнула рукой, имея в виду весь дом и то, что расположено за его пределами.

– Везде, – сказала она тихо, воровато взглянув на дверь, за которой остались стоять мужчины. – Но бабушке и деду ни слова! Они считают, что мне лучше, и очень радуются, когда я к ним выхожу и открываю при них шторы.

– Не удивительно. Ты отлично играешь роль жизнерадостного ребёнка. Если, когда вырастишь, пойдёшь учиться в театральный…

– Не пойду, – ящерка прервала мою попытку её подбодрить. – Точнее, не дойду, – грустно улыбнулась она. – Вы часто моргаете. Пытаетесь привыкнуть к темноте? Простите, я забыла, что вы человек, хоть и маг. Включить торшер?

Я кивнула. Из-за контраста освещённого коридора и погруженной в полумрак комнаты плохо было видно её лицо, но даже в таких условиях не заметить перемен в поведении и внешнем облике девочки я не смогла. Из малышки будто вся жизнь вытекла, оставив вместо Тани её бледную тень.

Лёгкий щелчок выключателя наполнил детскую комнату тусклым голубоватым светом, который делал кожу девочки фарфоровой. Худенькая и довольно высокая для своих лет, она казалась мне сейчас куколкой, способной разбиться на мелкие кусочки от любого неосторожного движения. Куколкой или… нежитью. Например, вампиром, живущим в уютном тёмном склепе с высокими потолками и плотно задёрнутыми занавесками.

Да уж, фантазия моя совсем распоясалась. Будь дочка Влада ходячим мертвецом, я бы это точно почуяла. Или маги, приходившие к ней до меня.

Прогнав прочь тревожные ассоциации, спросила:

– А кто дверь закрыл? Ты? Как?

– Телекинез. Я одарённая.

– На телекинез сил хватает? – продолжила собирать информацию я, не забывая осматривать комнату магическим зрением на предмет чего-нибудь странного. Но единственной странностью тут было отсутствие каких-либо игрушек. Помнится, в доме Влада их хватало, а тут… обычная женская спальня с письменным столом, на котором аккуратной стопочкой лежат книги и тетрадки, а рядом стоит открытый на уроке физики ноутбук. – Или дар тоже слабеет?

– Как раз наоборот. После того как появилась светобоязнь и начались приступы паники, моя сила многократно увеличилась, – охотно рассказывала девочка, поглаживая пригревшихся на коленях китокабр.

Вот ведь заговорщики! Могли бы намекнуть, что у них с младшей Ставицкой такие доверительные отношения, и весь мой план по её спасению от страхов не стоит выеденного яйца.

«Танечке надо помочь», – вместо оправданий, заявили мои ментальные друзья, бросив в мою сторону умоляющий взгляд, после чего как ни в чём не бывало продолжили наслаждаться лаской.

– Лёгким движением руки я могу всю мебель в доме поднять, – добавила бьёрна с гордостью, которая быстро сменилась тяжёлым вздохом. – Но бабушка такое не оценит. Дедушка, боюсь, тоже.

Ящерке было около десяти, однако у меня складывалось впечатление, будто я общаюсь со взрослой девушкой. На лестнице она показалась мне восторженным ребёнком, сейчас же передо мной сидела не по годам умная и очень сильная личность, готовая не только бороться со своим недугом, но и прятать его от родных, чтобы их не расстраивать. Магические способности, которыми большинство детей стали бы активно хвастать, Татьяна почти не использовала, так как боялась кому-то навредить.

Повезло же Владу с дочерью!

– Значит, сила увеличивается, а тело слабеет… угу, – пробормотала я, скорее, для себя, чем для неё.

– Целитель, приходивший около месяца назад, сказал, что это никак не связано. А психологи в один голос твердили о какой-то травме в моём прошлом, – Таня вновь вздохнула. – Но я ничего не помню. Магия и гипноз восстановить память тоже не помогают. Папа сказал, вы особенная. – Она всё так же внимательно смотрела на меня. – Правда, особенная. Фиолетово-сиренево-розовая. – На лице её, тронутом улыбкой, появились приятные глазу ямочки. – И Мурлыке с Непоседой вы очень нравитесь. И папе с дядей Юлием тоже.

– Зато бабушка твоя меня сразу невзлюбила, – рассмеялась я.

– Не обижайтесь, она просто очень боится за меня и за папу.

– А папа-то тут при чём?

– Ну, как же! Он ведь только о вас и говорит. Бабуля решила, что вы его приворожили, и даже со знакомой гадалкой связалась, чтобы отворот заказать.

– С гадалкой? Ядвига Владиславовна сама без дара? – решила побольше выяснить о ней я.

– Нет, что вы! С даром в семье только я. Зато бабушка разные магические штучки, поднимающие настроение, и полезные амулетики у госпожи Вельской заказывает. Это известный в Гримшере артифактор. От сглаза карточки с заклинаниями, от проклятий разных… и от приворота особенно. Для папы.

– Да не привораживала я его! Чур меня, чур! – Передёрнула плечами я, осенив себя знаком небесной четы, но, заметив проказливую улыбку на бледном личике, прищурилась. – Шутишь, да?

– Почти, – качнула головой Татьяна. – Бабушка, правда, чуть-чуть помешана на магических оберегах, а папа вами, действительно, очарован, и вовсе не чуть-чуть.

Очарован, м-да. Мной или Сашкой в моём облике? Вопрос…

– Давай-ка лучше не о папе твоём, а о тебе поговорим. Это гораздо интересней, – сменила тему я. – Расскажи о своих ощущениях. О светобоязни и о страхах. Чего именно ты боишься, как это происходит? Когда всё началось, и что тогда происходило в вашей семье, в доме? Жила ли с вами мачеха?

– Инга? – переспросила бьёрна шёпотом, будто официальных жён у её отца было больше одной.

Но, как сказал мой босс, в браке Влад состоял только с Ингой, он даже на матери Тани женат не был, потому что не успел – она умерла при родах.

И ладно бы девочка просто переспросила имя мачехи, так она ещё и в спинку кресла вжалась, окончательно спрятавшись в его тени. Даже идущий от торшера свет больше не мог пробиться сквозь заслон из высоких подлокотников.

Неужто прав был Юлиан, намекая на скверное отношение Инги к падчерице? Но почему тогда я в побитой жизнью ящерице не распознала коварную злодейку?

– Инга тоже сильно изменилась, – вырвала меня из размышлений Таня. – Раньше мы вместе рисовали в её мастерской, играли в саду, наряжали кукол, разговаривали обо всём на свете и ездили за покупками. А потом она будто… не знаю даже. Будто её подменили.

– Хм, – только и смогла выдавить я.

История семейства Ставицких с каждым разом казалась мне всё запутанней. И хотя китокабры не были той ниточкой, потянув за которую, можно размотать этот таинственный клубок, я всё же считала, что именно они – главная зацепка.

Кто-то же подселил их в особняк Влада, предварительно запугав. Этот кто-то мог незаметно повлиять и на Ингу с Таней, которые, в отличие от главы семейства, большую часть времени проводили дома.

Задавая девочке новые вопросы, я думала о необходимости немедленного переезда в про́клятый особняк, потому что, нутром чуяла: все ответы сокрыты именно в нём. И хотя было страшновато, желание поскорее разобраться в ситуации перевешивало чувство самосохранения.

К тому же жить я там планировала не одна, а с Сашкой и нашим общим зверинцем. Я – боевой маг с кучей полезных заклинаний, закреплённых на ногтях, и с двухлетним опытом службы. Она – метаморф, способный превращаться в кого угодно. Грум – отличный страж и просто зверюга страшная, а Бубрик… Бубрик тоже ничего, да. И зубы у него удлиняющиеся! Главное, пасты побольше закупить на случай, если он их в ход решит пустить.

Короче, справимся, если вдруг что.

Да и в квартиру вернуться нам никто не запрещает. Пока что. Или, на худой конец, в трейлер. Хотя нет… в трейлер, боюсь, мы таким составом уже банально не влезем. А ещё ведь и спрутокотики имеются – им, невзирая на мелкий размер, трейлера точно будет мало.