Невезучий вампир (ЛП)

Глава 17

— «Эй, Аласдер! Ты опоздал. Колле уже… Боже мой! Что с тобой случилось?»

Аласдер поморщился, услышав рев Фрэнсиса, одного из охранников, охранявших ворота дома Силовиков. Голос мужчины, ставший более высоким от шока, был пронзительным и лишь усиливал боль, которую испытывал Аласдер. Голова раскалывалась, казалось, целую вечность.

— Несчастный случай, — прорычал Аласдер в ответ на обеспокоенный вопрос мужчины. — «Нужна кровь».

Фрэнсис кивнул, его взгляд скользнул сначала к Эдди, который сидел неподвижно с пустым выражением лица, пока они ждали между внутренними и внешними воротами базы Силовиков, пока его партнер Рассел, очень долго возился с зеркалом, засунув под автомобиль, чтобы убедиться, что нежелательные посетители не зацепились за днище внедорожника. Покончив с этим, Рассел подошел и заглянул в окно со стороны пассажира, привлеченный потрясенным восклицанием Фрэнсиса.

— Позвони в дом и открой ворота, — приказал Рассел после беглого осмотра Аласдера. В отличие от Софи, Фрэнсис и Рассел обладали невероятным ночным зрением, как и все бессмертные. Они видели раны и кровь и не задерживали его дольше, чем необходимо.

— Тебе нужен кто-нибудь из нас, чтобы отвезти тебя к дому? — спросил Рассел, когда ворота начали открываться.

Аласдер покачал головой. — «Мы справимся». — Затем он начал отдавать приказ Эдди снова нажать на педаль, но сделал паузу и неохотно сказал: — Но скажи им, что мне понадобится помощь, чтобы попасть внутрь. Обе ноги сломаны. и, возможно, таз».

— «А также рука, плюс твой череп частично проломлен», — сухо добавил Рассел, а затем заверил его: — «Фрэнсис им расскажет».

Аласдер одобрительно проворчал и велел Эдди переключить передачу и сбросить газ, чтобы начать движение. Спустя несколько мгновений они припарковались перед домом Силовиков. К машине сразу же бросилось несколько человек, в том числе его брат и дяди, которые первыми добрались до него.

— «Черт возьми, парень. Ты, что дрался с носорогом, — прорычал дядя Коннор, когда Инан открыл пассажирскую дверь и взял под свой контроль Эдди. Он приказал молодому человеку освободить пассажирское кресло, чтобы Колле мог залезть внутрь и получше рассмотреть Аласдера.

— «Что случилось?» — спросил его близнец, наклоняя голову Аласдера в сторону, чтобы он мог увидеть повреждения, которые он получил.

— Прекрати, — прорычал Аласдер.

— «Твоя рука выглядит сломанной», — сказал Колле, нахмурившись, переключая внимание с головы на остальную часть тела.

— «Да. Как и мои ноги».

— «Обе?» — с тревогой спросил Колле.

— «Колено. Малоберцовая кость», — сказал он, из-за боли его слова были резче, чем он хотел. После колебания он признался: — «Я не могу идти, пока они не заживут. Если бы вы могли просто принести мне немного крови и дать мне несколько минут…

— К черту это, — с отвращением перебил Колле. — «Я не буду приносить сюда кровь и не оставлю тебя корчиться от боли во внедорожнике, чтобы ты смог войти в дом на своих двоих. Я позабочусь о тебе.»

Колле вылезал с пассажирской стороны, вероятно, намереваясь обойти машину и подхватить его, но дядя Лудан опередил его. Открыв водительскую дверь, мужчина не стал ждать, пока Колле обойдет внедорожник, а просто наклонился, чтобы подхватить его, как младенца.

— «Я могу идти», — возразил Аласдер, понимая, что глупо спорить, поскольку он явно не мог ходить.

— Заткнись, — приказал Лудан. — Я тебя отнесу, и ты будешь благодарен.

Аласдер нахмурился на него за это.

Колле подошел к Лудану, когда они направлялись к дому, и спросил — «Кто тебя сбил?»

Аласдер покачал головой.

— Ты не видел? — с удивлением спросил Колле.

— Нет, — вздохнул Аласдер. — «Было темно. Я разговаривал по телефону с Софи, когда переходил улицу. Когда я ступил на дорогу, ничего не двигалось, и никаких предупреждений не было. У машины не загорелись фары, и она появилась из ниоткуда. Я даже не услышал ее и не получил возможности отпрыгнуть с дороги».

— «Должно быть, это был один из тех новых электромобилей», — прокомментировал Коннор с другой стороны Лудана. — Я слышал, они тихие.

Аласдер обдумал это, когда Инан встал между Коннором и Луданом и спросил — «Ты был у Софи?»

— Да, — вздохнул Аласдер.

— Значит, вы уложились в три свидания? И вы переспали? — взволнованно спросил Инан, а затем ответил на свой вопрос — «Должно быть да, если ты уходил от нее. Счастливый щенок!»

— О да, сначала пищевое отравление, а потом меня сбила машина, мне, чертовски, повезло, — пробормотал Аласдер, но, несмотря на свой сарказм, он действительно чувствовал себя удачливым на фронте с Софи. Между пищевым отравлением и до того, как его переехали четыре тысячи фунтов металлолома на колесах, это была великолепная ночь. Софи была чудом. В ее теле не было ни застенчивой, ни замкнутости.

Аласдер не знал, чего ожидать, пока ждал, пока она откроет дверь квартиры. Он беспокоился, что, если не креветки стали причиной его проблем с желудком, она тоже могла отравиться. Однако если она здорова, он думал, что они могли бы поесть, поговорить еще немного, а затем, возможно — если бы подвернулась возможность — он мог бы снова заманить ее в свои объятия. Чего он не ожидал, так это того, что женщина откроет дверь, буквально схватит его за рубашку и затащит в квартиру, пропитанную ароматом возбуждения и потребностями ее тела.

Он не знал, кто первым попытался поцеловаться, возможно, они оба сделали это одновременно, но они поцеловались, и Аласдер почти потерял голову. Это, в сочетании с ее раскованностью, заставило его потерять здравый смысл и полакомиться ею прямо там, у входа, где она могла серьезна пораниться, когда они кончили и потеряли сознание.

Но, черт возьми, было горячо. Аласдер все еще мог чувствовать ее дрожащее тело в своих руках, слышать ее стоны и крики и ощущать вкус ее страсти на своем языке. Ему не терпелось увидеть ее снова. Было так много вещей, которые он хотел сделать с ней.

— Я думаю, тебе придется подождать, пока ты не поправишься, парень, — сказал Коннор, очевидно читая его мысли.

Слова его дяди вернули Аласдера на землю с довольно болезненным стуком, когда он был вынужден покинуть свой мечты и вернуться в свое измученное болью тело.

— «Но я рад, что мы смогли помочь тебе переспать с твоей женщиной», — добавил Коннор.

Аласдер напрягся от этих слов, но прежде чем он успел ответить, Инан вставил: — Да, и судя по тем воспоминаниям в твоей голове, ты заставляешь нас гордиться тобой, парень. Молодец.

Аласдер хмуро посмотрел на Лудана, когда его внесли в дом, как проклятого младенца.

— «Мы разобрались с памятью Эдди, Брикер и Декер отвезут его домой».

Аласдер кивнул на объявление Колле и пробурчал свою версию благодарности, глядя на пакет с кровью у рта. Это был первый пакет из второго раунда из четырех, которые ему предложили с тех пор, как его принесли в комнату и положили в постель. Когда они занесли его в дом, у них возникло не так уж много вопросов. Вместо этого они прочитали его мысли, пока он пил первые четыре пакета крови.

Едва Аласдер прикончил четвертый пакет, как исцеление началось всерьез. Боль или, возможно, само исцеление вызвали в его теле судороги, из-за которых он беспомощно корчился и дрожал на кровати, пока агония, которую он испытывал, наконец, не погрузила его в темное забытье бессознательного состояния.

Аласдер не знал, как долго он отсутствовал, но он очнулся всего несколько минут назад и обнаружил Сэм и его четырех дядюшек, ожидающих у его постели. Когда Сэм спросила, как он себя чувствует, все, что он смог сделать, это жалобно проворчать. Ему все еще было ужасно больно, и казалось, что еще хуже, чем раньше. Теперь ему было не просто чертовски больно, везде, но он также чувствовал себя высохшим, как будто из него высосали каждую каплю жидкости.

Кивнув, как будто он произнес все это вслух, Сэм встала, чтобы подойти к холодильнику, стоявшему на прикроватной тумбочке, и достала из него четыре пакета крови. Затем она ударила первый по клыкам и села с тремя оставшимися пакетами ждать. В этот момент вошел Колле.

Его брат-близнец остановился возле кровати, глядя на него со смесью беспокойства и недовольства, а затем покачал головой. — «По твоим воспоминаниям трудно сказать, была ли проблема с желудком отравлением или просто несварением, или сбившая тебя машина преднамеренно ехала на тебя или это просто несчастный случай».

От этого комментария брови Аласдера поднялись. Он был почти уверен, что его проблема с желудком была вызвана плохими креветками. Софи съела все, что у нее было, и не пострадала. Что касается того, что его сбила машина, он думал, что это просто невезение. Последнее время у него это случалось часто. Кроме того, ни яд, ни нападение на бессмертного вряд ли могли убить его, так что, вероятно, это была испорченная креветка, пьяный смертный или что-то в этом роде. Просто не повезло.

—«Мы не уверены, что проблема с желудком была из-за плохой креветки», — сказал Колле, как будто высказал свои мысли вслух. — «Количество крови, которой тебя вырвало, предполагает яд». Он нахмурился, а затем добавил: — «Хотя ты прав, яд бы тебя тоже не убил».

— «Может быть, его убийство не было целью нападения», — предположил дядя Коннор.

Аласдер тут же покачал головой. Преднамеренное нападение казалось маловероятным, даже если оно было направлено только на то, чтобы причинить ему вред. Он не знал никого в Канаде, кроме своей семьи и нескольких охотников, с которыми познакомился после прибытия. Зачем кому-то вредить ему?

— «Ну, об этом подумаем позже», — резко сказал Колле, а затем добавил: — «Прямо сейчас мне пора на смену. Сегодня вечером мы с Тайбо будем дежурить одни.»

Когда Аласдер протестующе буркнул, глядя на пакет у рта, Колле ухмыльнулся ему. — «А ты, брат, не в том состоянии чтобы работать. Кроме того, мы и вдвоем справимся, а тебе нужно отдохнуть и восстановить силы ради Софи теперь, когда ты перенес свои ухаживания в спальню. Увидимся в воскресенье вечером, если ты сможешь вылезти из ее постели.»

Аласдер смотрел ему вслед, обеспокоенный чем-то в голосе Колле. Его слова казались легкими и дразнящими, но сам тон был более колким и раздраженным или что-то в этом роде.

— Ему немного больно, вот и все, — тихо сказал Инан, когда дверь за Колле закрылась. — «Ты нашел свою вторую половинку, и это меняет отношения между вами. Теперь он может читать тебе, что является новым, и определенно меняет динамику ваших отношений. Он пытается разобраться в этом.»

Аласдер нахмурился, услышав эту удивительную мудрость от своего дяди, а затем застыл от удивления, когда Сэм внезапно вырвала теперь уже пустой пакет с его клыков и прилепила другой. Он попытался расслабиться, но думал о Колле и переменах в их отношениях. Будучи близнецами, они не могли ни читать, ни контролировать друг друга. Они определенно наслаждались преимуществами отсутствия необходимости защищать свои разумы друг от друга. Это позволило им быть друзьями и компаньонами и предотвратило одиночество, от которого страдало большинство бессмертных, пока он не нашел свою вторую половинку.

Теперь, если ему очень повезет, Аласдер разделит это и многое другое с Софи, но Колле потеряет это общение, которым они наслаждались все эти столетия. По крайней мере, до тех пор, пока Аласдер не пройдет первый этап встречи со спутницей жизни, на котором его легко читали все. Будем надеяться, что когда это пройдет и он перестанет быть открытой книгой, они с Колле смогут вернуться к дружеским отношениям, которые у них были всегда.

— Пока ты здесь, — внезапно сказал Коннор. — «Мы думаем, что нам нужно придумать план, как завоевать сердце твоей девушки».

Встревоженный взгляд Аласдера метнулся к дядям. Увидев, что они все торжественно кивают, он тут же покачал головой. Он не хотел их вмешательства. Он ухаживал за Софи, и у него все было хорошо.

— Ты залез ей под юбку, парень. Но ты не найдешь там ее сердца, — сухо сказал Коннор. — И ее сердце — это то, что тебе нужно завоевать, если хочешь убедить ее стать твоей спутницей жизни.

Аласдер поморщился из-за пакета с кровью у рта и откинулся на спинку кровати, смирившись, что придется выслушать их советы. В данный момент он не мог этого избежать. Поэтому он ждал, когда они начнут рассказывать ему, как ему следует осаждать квартиру Софи или ударить ее по голове, утащить куда-нибудь в тихое и укромное место и держать там, пока она не согласится стать его спутницей жизни.

— «Черт возьми! Мы не пещерные люди, чувак! — огрызнулся Лудан, явно оскорбленный его мыслями.

— Да, — согласился Инан, нахмурившись. — Неужели ты никогда не слышали о куртуазной любви («утонченная любовь», форма внебрачных отношений между мужчиной и женщиной, предполагающая утонченность ухаживания и поведения)? Нас так воспитали, парень. И это не включало в себя избиение дубинками или осаду».

Вырвав изо рта теперь уже пустой второй пакет, Аласдер огрызнулся: — «Ну, а что же тогда было?»

Его дяди были старыми реликвиями. Черт, он сам был старой реликвией, а они были древними. Ему было трудно поверить, что они знали что-нибудь полезное о том, как завоевать сердце современной женщины.

— «В наши дни ты бы научился играть на лютне и пел ей серенаду», — сказал ему Инан. — «Таким образом я завоевал много сердец. Не спутницы жизни, конечно. Мне пока не посчастливилось встретить свою. Но я покорил много сердец», — заверил он его, а затем спросил: — «Ты играешь на каких-нибудь инструментах, парень?»

Аласдер обменял у Сэм пустой пакет на новый, прижал ее к клыкам и покачал головой. Он никогда не был склонен к музыке.

—«Хммм», — пробормотали все четыре дяди в унисон, а затем Коннор оживился и сказал — «Стихи о любви».

Когда брови Аласдера в ужасе взлетели вверх, он покачал головой.

— «Многие воины писали любовные стихи даме, в которую они были влюблены. Это тоже срабатывало. По крайней мере, у меня так было», — добавил он с удовлетворением.

— Как ты думаешь, ты сможешь что-нибудь написать? — Инан начал было спрашивать, но остановился, когда Лудан подтолкнул его и указал: — «Парень едва может говорить. Ты же не думаешь, что он в втихаря пишет стихи».

Аласдер хмуро посмотрел на дядю поверх пакета с кровью, обидевшись, несмотря на то, что тот, вероятно, был прав. Он мало говорил и не особо умел писать письма. Сомнительно, что у него получится написать любовные стихи, даже для Софи, которая их определенно заслуживала.

— «Хммм», — снова сказали его дяди и взяли время, чтобы подумать.

— Знаки внимания, — внезапно сказал Одарт.

Инан тут же начал кивать и объяснил — «Во время ухаживания мы обменивались знаками любви. Такими вещичками, как зеркала, пояса, кольца, умывальники…

Аласдер не смог сдержаться, сорвал с клыков полупустой пакет с кровью, и завопил — «Умывальники!»

— «Аласдер!» — огрызнулась Сэм, подпрыгивая, чтобы отобрать у него пакет, когда кровь разбрызгивалась повсюду.

— «Извини», — пробормотал он и нахмурился на своих дядюшек за то, что они заставили его устроить такой беспорядок. — «Умывальник как знак любви?»

— Ну, это было популярно в то время, — сказал Инан, нахмурившись.

— «Ну, теперь есть раковины. Мне послать ей одну?» — спросил он с сарказмом, немного расстроенный, потому что начинал беспокоиться, что завоевать сердце Софи будет труднее, чем он боялся.

— Вон, — внезапно сказала Сэм, бросая порванный пакет с кровью в холодильник, где он ничего не мог запачкать. Выпрямившись, она нахмурилась, а затем перевела свое внимание на его дядюшек и сказала более доброжелательно: — Я знаю, что вы пытаетесь помочь Аласдеру, но сейчас вы просто расстраиваете его и отвлекаете от кормления. Ему нужно питаться, чтобы он восстановился, а мне нужно, чтобы он выздоровел, чтобы я могла вернуться к своим делам, поэтому вам четверым нужно уйти».

— Или, — сказал Инан, — ты можешь пойти и делать то, что тебе нужно, а мы позаботимся о том, чтобы он принял кровь.

— «Или вы все можете пойти и оставить меня с ним», — сказала Маргарита у двери, предупреждая их о своем прибытии. Сочувственно улыбнувшись, Сэм, она прошла в комнату и добавила: — Я пришла узнать, знаешь ли ты, как дела у Аласдера и Софи, и Мортимер рассказал мне, что произошло. Я посижу с ним, пока ты занимаешься своими делами. Я знаю, что ты сейчас занята различными юридическими вопросами Мортимера и Люциана. Я рада остаться и помочь, чтобы ты могла вернуться к своим обязанностям».

— Спасибо, — сказала Сэм с явным облегчением. Она с благодарностью обняла женщину, а затем повернулась к дядям Аласдера. — Давайте, вы четверо. У меня в холодильнике есть несколько сырых стейков, можете их погрызть, пока придумываете более современные способы, с помощью которых Аласдер сможет завоевать сердце Софи.

Четверо мужчин неохотно поднялись на ноги, но Инан сказал: — «На свадьбе у нас было мясо, девочка. Нам этого хватит».

— Ну, тогда, может быть, вы могли бы сходить в ночной клуб и попробовать какой-нибудь фирменный кровавый напиток, пока думаете, — предложила Сэм, подходя к двери. — «Я слышала, что сладкоежки — это вкусно».

— «Ночной клуб?» — с интересом спросил Коннор, когда мужчины последовали за ней. — «Я слышал, что Джи Джи и здесь имеет бар, и одну из комнат обустроил как в старом добром пабе.

— «Да», — сказала им Маргарита. — «Он сделал несколько тематических комнат. Они очень милые».

— «Хммм», — сказали мужчины, когда Сэм вывела их из комнаты.

Маргарита весело улыбнулась и снова повернулась, чтобы посмотреть на Аласдера. — «Они идут в паб».

Аласдер приподнял бровь, увидев ее уверенность, задаваясь вопросом, может ли она прочитать его дядюшек.

— «Они все моложе меня», — сказала Маргарита, отвечая на его молчаливый вопрос.

Он понимающе кивнул, зная, что это означает, что она может их прочитать.

— «Твои дяди могут быть грубыми и неотесанными, Аласдер, но они любят тебя и Колле», — сказала она, садясь на стул, который занимала Сэм. — Сомневаюсь, что ты это помнишь, но они нянчились с тобой и Колле, когда вы были младенцами.

— Твоя мать, Марсл, была очень молода, ей было всего восемнадцать, когда твой отец нашел ее. Потом она почти сразу забеременела тобой и твоим братом. Твоя бабушка, Маргарета, считала, что будет лучше, если она прервет эту беременность.

Это было удивительно. Мать его отца была для него и Колле любящей бабушкой. Услышать, что она хотела, чтобы его мать «прервала эту беременность», было более чем шокирующим и даже обидным.

— «Маргарета очень любит вас обоих», — твердо сказала Маргарита. — «Но в то время она была обеспокоена. Твои мать и отец были новоиспеченными спутниками жизни, и находились в тумане, через который проходят все новички. Она боялась, что ребенок, родившийся в то время, останется без внимания. Однако ваши дяди взяли на себя заботу о вас двоих, пока туман новых спутников жизни не рассеялся и ваши родители не смогли должным образом заботиться о вас обоих.»

Аласдер расслабился и понимающе кивнул. Он не мог представить себе ребенка от Софи. Его разум уже был настолько поглощен ею, что ему было трудно думать о чем-то еще. Иметь ребенка, о котором нужно беспокоиться, в лучшем случае будет сложно. Он легко мог представить ребенка, оставленного на обочине, пока они в нужде изучали тела друг друга. И при этом они после этого были без сознания.

Маргарита кивнула, как будто он произнес эти мысли вслух. — «Это то, с чем Натали и Валериан сейчас борются. Они оба очень любят маленькую Мию, но….». — Она пожала плечами, не нуждаясь в объяснении того, насколько сильным было притяжение между спутниками жизни. — «Вот почему они решили нанять бессмертную няню. Чтобы был кто-то, кто охранял бы Мию, пока туман не рассеется. По сути, именно такими няньками были ваши дяди для тебя и твоего брата. Даже после того, как туман для ваших родителей рассеялся, ваши дяди продолжали проводить много времени с вами обоими. Я думаю, они считают тебя с Колле скорее сыновьями, чем племянниками. Вот почему они всегда участвовали в ваших жизнях на протяжении веков и поэтому им было так же больно, как и твоим родителям, когда вы с Колле решили уехать в Америку.»

Аласдер поморщился, чувствуя, как его охватывает чувство вины. Все были расстроены, когда он и Колле отправились в Америку, но его родители и дяди пережили это тяжелее. Теперь он знал почему.

— «И именно поэтому они так полны решимости помочь тебе обрести твою Софи», — добавила она теперь со слабой улыбкой. — «Поэтому постарайтесь быть с ними терпеливыми. Да?»

Аласдер кивнул. Он попробует.

— «Хорошо. А сейчас, — сказала она, убирая пустой пакет с его клыков и надевая последний. — «Тебе не нужно петь серенады или писать стихи, чтобы завоевать Софи. На самом деле, просто будь собой, ты завоюешь ее быстрее, особенно если озвучишь тот факт, что ты бессмертен.»

Когда Аласдер выразил свое удивление по этому поводу, она кивнула.

— «Я провела много времени, читая ее мысли во время свадебной церемонии, и этот ребенок потерял почти всех, кого она когда-либо любила», — серьезно сказала она ему. — «Ее родители вместе с любимой собакой погибли при пожаре, потом она потеряла лучшую подругу, и свою первую любовь — ну, он еще жив, но в коме, два ее жениха тоже умерли. Ей нелегко в этом признаться, но Софи боится, что она проклята и что любой, кто ее любит, обязательно умрет. Этот страх, возможно, отходит на второй план после страсти и потребности, которую она испытывает к тебе сейчас, но когда она начнет по-настоящему заботиться о тебе, это обязательно всплывет и вызовет проблемы. Сказав ей, что ты бессмертен, ты во многом рассеешь эти страхи.»

Аласдер обдумывал это, когда Маргарита добавила — «Но я должна сказать, что все эти смерти в ее жизни беспокоят меня. Я лишь улавливала обрывки воспоминаний, которые всплывали всякий раз, когда Софи наблюдала за счастьем Натали и Валериана и думала о своих шансах на любовь. Насколько я поняла, ни одна из этих смертей не произошла по естественным причинам». — Она замолчала на минуту, выражение ее лица было обеспокоенным, а затем сказала: —«Я не говорю, что имела место нечестная игра, но….». — Она покачала головой. — «Меня это просто беспокоит. Я думаю, тебе следует попытаться заставить ее поговорить с тобой об этих потерях. Возможно, ты сможешь получить более ясную картину и разобраться во всем».

Аласдер кивнул. Он расспрашивал Софи о ее детстве и прошлом и пытался заставить ее рассказать о людях, которых она любила и потеряла. Это будет непростая задача. Секс со спутником жизни вызывал привыкание и подавлял. Рядом с ней было трудно думать о чем-то еще. Но он найдет способ, решил он.

— «Может быть, тебе стоит с ней поехать куда-нибудь», — предложила Маргарита. — «На публике, где вы не сможете заняться сексом. На самом деле, я думаю, что это, вероятно, к лучшему, если вы хотите иметь шанс поговорить по-настоящему.»

Аласдер только кивнул, когда эффект от крови, которую он выпил, начал действовать. Боль, которую он чувствовал, внезапно усилилась в сто раз, когда нано в его теле снова с яростью начали работать. Вырвав с клыков теперь уже пустой последний пакет, он стиснул зубы, чтобы не закричать в агонии, а затем не смог даже этого сделать, так как его тело начало биться в конвульсиях.