Невезучий вампир (ЛП)

Глава 22

Софи вошла на кухню и обнаружила Тайбо, Колле, Лудана и Коннора, сидящих на высоких стульях у острова. Не имея другого выбора, Инан и Одарт подпирали кухонную стойку. Ее взгляд медленно скользнул по дядям, отметив, что они снова одеты в килты. Хотя это не совсем килты. У этих были большие куски ткани, перекинутые через плечо и грудь. Пледы, подумала она, их так называли, прежде чем обратить внимание на мужчин в целом. Она слышала, как они разговаривали, когда она подходили, но их голоса сразу затихли при ее появлении.

Скрестив руки на груди, Софи оглядела их, ее взгляд скользнул по каждому, прежде чем снова вернуться к Тайбо и остановиться там. Она изогнула одну бровь.

Тайбо как бы застыл под ее взглядом, а затем взглянул на стейк, который нарезал, когда она вошла. Отложив вилку и нож, он пробормотал — «Извини. Пахнет хорошо, и я собирался попробовать только кусочек.»

Софи нахмурилась и сказала: — «Почему ты вдруг решил расследовать смерть моих родителей? И откуда Маргарита узнала о моих женихах?» — Она сделала паузу, прежде чем последний вопрос вырвался из нее почти против ее воли. — Это действительно был поджог?

Тайбо поколебался, а затем просто повернулся и протянул руку Инану. Дядя Аласдера тут же подобрал черную папку, которую она не заметила на стойке рядом с ним. Он молча передал ее Тайбо, который протянул ей.

Софи какое-то время смотрела на папку, как на змею, но затем неохотно протянула руку и взяла ее. Сжимая обеими руками, она взглянула на Аласдера, когда он встал рядом с ней. Встретившись с ней взглядом, он ободряюще кивнул, и она несчастно вздохнула и отнесла папку к свободной стойке рядом с холодильником, чтобы изучить.

Все молчали, пока она доставала несколько файлов и раскладывала их рядом. Там были копии отчетов полиции и следователя пожарной охраны о смерти ее родителей, а также копии ее медицинских карт и файлов соцработника, который был назначен ей в связи со смертью ее родителей.

Сглотнув, Софи начала с самого простого и открыла дело соцработницы. Там мало что ее удивило, за исключением того, что, судя по записям ее соцработницы, она, похоже, нравилась женщине. В ее памяти эта женщина всегда казалась занятой и беспокойной, у нее было мало времени для нее, но ее записи показали, что она внимательно следила за Софи и находила ее милой и умной. Она думала, что у нее все получится в жизни, несмотря на перенесенные травмы.

Слабо улыбнувшись, Софи закрыла папку и перешла к медицинской карте. Она была намного толще, Софи быстро пролистала ее, лишь ненадолго останавливаясь здесь и там, если что-то привлекало ее внимание. И снова обошлось без сюрпризов. По большей части это был просто медицинский жаргон: «Ребенок был травмирован, став свидетелем смерти родителей», а затем еще медицинский жаргон о различных лекарствах и методах, которые они использовали, чтобы помочь ей пережить это.

Положив его поверх файла соцработницы, Софи посмотрела на два последних файла. Отчет полиции о смерти ее родителей или отчет пожарного следователя. С чего начать? Наконец, она выбрала файл с копией отчета пожарного следователя и открыла его. Слова тут же начали бросаться в глаза. Пожар высшего уровня. Причина: поджог. Схема. Ускоритель.

Софи быстрее пролистывала страницы и замерла, когда дошла до копий фотографий. На первой была сгоревшая оболочка комнаты, которая, как она предполагала, находилась в доме. Но она даже не могла сказать, какая это была комната. Это была просто почерневшая стена с одной стороны и обугленная стена размером два на четыре дюйма (4х10 см) с другой стороны, где гипсокартон, очевидно, сгорел. Кроме этого, повсюду были только черные обломки, пепел и остатки мебели, заполнявшие комнату.

Боясь того, что могут содержать другие фотографии, она не стала смотреть дальше, а закрыла файл и просто стояла там, пытаясь осознать пожар, который убил ее родителей и собаку Блю, и то, что она всегда считала случайностью, на самом деле было поджогом. Кто-то намеренно поджег их дом, в результате чего погибли ее родители. Убийство.

— Почему ей никогда этого не говорили? Как можно было скрывать это от нее? — Софи задавалась вопросом, знали ли Томлинсоны, но, сейчас, она понимала, что они, должно быть, знали. Наверняка в то время это было в новостях. Что касается того, почему ей так и не сказали, на этот вопрос она тоже знала ответ. Все они — Томлинсоны, полиция и ее врачи — несомненно, сочли, что лучше не говорить ей об этом, опасаясь, что у нее произойдет «срыв» и она снова окажется в больнице.

Ее взгляд скользнул к медицинской карте, глаза сузились, затем она схватила ее и открыла снова. На этот раз она прочитала внимательнее и нашла ответ. В то время было сочтено"нецелесообразным» сообщать ей, что пожар, в результате которого погибли ее родители, был поджогом. Возможно, когда она станет старше, более стабильной и сможет лучше справиться с этой информацией, ей можно будет рассказать, но на момент выписки из психиатрической больницы считалось более разумным скрыть эту информацию.

Губы Софи сжались, а затем она снова отложила медицинскую карту в сторону и потянулась за полицейским отчетом, но остановилась, когда внезапно опустилась рука, не давая ей открыть его.

Резко повернувшись, Софи нахмурилась, увидев, что рука принадлежит Тайбо. Теперь он стоял рядом с ней, выражение его лица было мрачным.

— «Там есть фотографии тел твоих родителей, Софи», — мягко предупредил он. — Не стоит тебе их видеть.

Софи тут же отпустила файл и отступила назад, как будто он мог ее укусить. Поскольку он был прав, у нее не было желания видеть обугленные тела своих родителей. Ей было достаточно тяжело жить с воспоминаниями о горящей матери. Она просто не могла.

— Присядь, девочка.

Софи повернулась и увидела, как Коннор встает со стула, и жестом указывает на него. Внезапно поняв, что ее ноги трясутся, она слабо кивнула и подошла к нему, с облегчением увидев, что Аласдер последовал за ней и занял место рядом с ней, свое прежнее место, на котором всего несколько минут назад сидел Тайбо.

— «Хорошо.» — Коннор подошел к противоположной стороне острова и прислонился к столешнице, посмотрел на нее. — Тебе нужны объяснения.

— Хотелось бы, — сказала она хриплым голосом, от того, что в горле пересохло.

— Дайте ей что-нибудь выпить, — прорычал Лудан.

Инан спрыгнул со стойки и поспешил найти стакан.

— Девочка, — сказал Коннор, отвлекая ее внимание от Инана. — Я просто изложу факты.

Софи кивнула и стала ждать.

— «Пожар был преднамеренным. Твои родители были убиты».

Она уже знала это, поэтому просто ждала, пока он расскажет ей больше.

— Полицейский протокол ничего тебе не скажет. Они так и не выяснили, кто стоял за поджогом.

Услышав эту новость, Софи огорченно откинулась на сиденье, только тогда осознав, что какая-то часть ее надеялась, что виновник был пойман и что это тоже скрыли от нее.

— Мы знаем, что ты была ребенком, — сказал теперь Коннор. — Но помнишь ли ты кого-нибудь, с кем у твоей мамы или папы были проблемы? Возможно, ты слышала, как твоя мама или папа спорили с кем-то?

Софи сразу покачала головой. Ничего подобного она не помнила. Насколько она помнила, все любили ее родителей. Ее взгляд метнулся к Инану, когда он поставил перед ней стакан с газировкой, и она пробормотала: — «Спасибо».

Инан подмигнул ей и снова облокотился на стойку.

— Хорошо, — сказал Коннор, когда она потянулась за стаканом. — «Ты когда-нибудь слышала, чтобы родители говорили о том, что, у твоего отца проблемы на работе? Завистливый коллега или что-то в этом роде?»

Софи поставила стакан обратно и лениво повернула его, думая об этом, но через мгновение снова покачала головой.

Коннор пристально смотрел на нее, его взгляд был сосредоточен, но затем он вздохнул и расслабился. — «Можешь рассказать, кто умер следующим после твоих родителей?»

Софи удивленно моргнула, и Аласдер сказал: — «Эндрю».

— «Эндрю не умер», — сразу заметила она.

— Он в коме… — Он сделал паузу и поднял брови. — «Сколько?»

— Почти семнадцать лет, — тихо ответила она.

— «Это все равно, что умер», — решил Коннор и спросил — Кем он был? Он был важен для тебя?

Софи отказалась от споров о том, следует ли считать Эндрю умершим или нет, и призналась: — «Он был братом моей лучшей подруги. и моей первой любовью».

Все мужчины, кроме Аласдера, кивнули, словно ожидая этих слов.

— «Как он умер?» — спросил Инан.

Софи быстро пересказала историю, которую она рассказала Аласдеру ранее, и закончила тем, что нашла его в парке.

— «Были ли свидетели?» — спросил Тайбо, когда она закончила.

— Я не думаю, — тихо сказала она.

— «Наверняка в парке были и другие?» — Коннор настаивал. — «Или дома или постройки вокруг него, кто-то мог что-то видеть?»

Софи поморщилась, поняв, что упустила важную информацию. — «Это был не совсем парк. Мы просто так его называли. На самом деле это был старый торговый центр, который закрыли несколько лет назад. Он был заколочен, но кто-то оторвал одну из широких деревянных панелей, где была дверь для доставки. Достаточно было просто сдвинуть панель и проскользнуть внутрь, а затем вернуть ее на место, чтобы все выглядело нормально».

— И Эндрю любил там кататься на скейтборде? — с удивлением спросил Аласдер. — «В старом торговом центре?»

— «Там было круто», — сказала она, защищаясь. — «Это было двухэтажное здание с магазинами и проходом по периметру. На первом этаже была большая открытая площадка с огромным многоуровневым фонтаном посередине. Конечно, к тому времени в нем уже не было воды», — сказала Софи. — «Второй этаж был устроен таким образом, что только центр остался открытым, а вокруг него были ограждения, перила, чтобы можно было смотреть на фонтан. Мальчикам там нравилось кататься на скейтборде, они могли использовать лестницу и край фонтана, чтобы выполнять трюки».

— «Но поскольку окна и двери были заколочены, там, должно быть, было темно», — возразил Аласдер. — «Как они могли делать свои трюки?»

— «Было не темно. Не в центре. Ну, во всяком случае, днем», — добавила она. — «На крыше над центральной площадкой были огромные световые люки, которые остались нетронутыми. Они были грязными, но все равно пропускали много света».

— «М-м-м». — Аласдер кивнул, но затем спросил: —«Почему ты назвала это парком?»

— «Это было своего рода кодовое название. Нас там не должно было быть», — отметила она. — «Если бы кто-нибудь в интернате понял, что мы ходим туда, они бы взбесились. Поэтому мы назвали его парком. Все дети знали, что это значит, когда ты «идешь в парк». А вот взрослые этого не знали и просто думали, что мы буквально в парке», — объяснила она. — «Кроме того, мы все равно считали это своей версией скейт-парка».

— «Таким образом, никто с улицы не мог видеть падение Эндрю, только тот, кто был внутри здания. Еще один скейтбордист,» — задумчиво сказал Тайбо.

Софи кивнула. — «Но я думаю, что когда он упал, там не было скейтбордистов, иначе кто-то обратился бы за помощью», — рассуждала она. — «Когда мы его нашли, там никого не было».

— «Тогда никто не может сказать, был ли это несчастный случай», — важно сказал Коннор.

Ее взгляд с удивлением метнулся к мужчине. — Вы не верите, что это был несчастный случай?

Он пожал плечами и одновременно покачал головой. — «Трудно сказать сейчас, спустя все эти годы».

— «Возможно, мы сможем что-то узнать из отчета, который составила полиция. Там должно быть медицинское заключение, — отметил Тайбо. — И если бы кто-нибудь сейчас пошел в больницу и прочитал его…

— Медицинское заключение, — быстро прервал его Аласдер. — «Вам следует попросить кого-нибудь прочитать его медицинское заключение».

Тайбо помедлил с открытым ртом, но потом закрыл его с огорчением на лице, когда взглянул на Софи. — «Верно. Медицинское заключение. Я позвоню Мортимеру и попрошу, чтобы он послал кого-нибудь прочитать его — я имею в виду медицинское заключение.» — Он вытащил свой телефон и встал, только чтобы остановиться и спросить: — «Какая фамилия у Эндрю?»

— Хиллбрук, — тихо ответила она.

Кивнув, Тайбо начал набирать номер на своем телефоне и направился к двери.

— «Кто следующий?» — резко спросил Коннор, отвлекая внимание Софи от уходящего Тайбо.

Софи нахмурилась из-за их настойчивости вести себя так, как будто Эндрю мертв, но ответила: —«Беверли. Она была сестрой Эндрю и моей лучшей подругой. Она умерла через две недели после несчастного случая».

— «Что с ней случилось?»

Софи быстро рассказала о ее аллергии на арахис и закончила рассказ тем, что беспокоило ее семнадцать лет. — «Я до сих пор не понимаю, как это произошло. Она всегда была осторожна и ничего не ела».

— Ты хочешь сказать, что она не ела ничего, что, по твоему мнению, могло содержать орехи? — спросил Коннор, его пристальный взгляд остановился на ней, где-то в районе ее лба. Хотя, похоже, он часто туда смотрел. Но так делали все мужчины, кроме Аласдера. Это доставляло ей дискомфорт.

— «Нет. Я имею в виду, я не думаю, что она вообще что-то ела. Мы были у своих шкафчиков, убирали пальто, собирали книги и прочее. Сомневаюсь, что она остановилась перекусить. В то утро мы немного опаздывали, потому что нам пришлось нести наш проект на урок истории». — Софи сделала паузу и на мгновение поджала губы, вспоминая это. — «У нас с Меган шкафчики были рядом, но шкафчик Беверли находился немного дальше по коридору, поэтому я не сразу понял, что у нее проблемы. И только когда дети начали восклицать и волноваться, я поняла, что что-то не так.»

— «Я побежала туда и пробралась сквозь группу детей, собравшихся вокруг нее, и увидела, что она лежит на полу, хватая ртом воздух и хватаясь за шею. Ее рюкзак лежал на полу рядом с ней открытый, как будто она в нем что-то искала. Я сразу поняла что. Я опустилась рядом с ней на колени и начала искать ее ЭпиПен, но его не было во внутреннем кармане, в котором она обычно хранила его. Он был на дне сумки. Когда я нашла его и сделала укол.". — Софи вздохнула. — «Думаю, было слишком поздно. Скорая помощь приехала вскоре после этого, но она уже умерла. Они попробовали сделать искусственное дыхание, но.". — Она покачала головой.

Прошла минута молчания, а затем Инан сказал: —«Должно быть, она съела что-то с орехами. Может быть, кто-то дал ей конфету или печенье, или…»

— Нет, — твердо сказала Софи. — «Пока ребята из «скорой» пытались ее реанимировать, я у всех спрашивала, что она ела. Все говорили, что она ничего не ела, расстегнула замок, сняла пальто и перчатки, засунула их в шкафчик, а потом начала хватать ртом воздух».

После небольшой паузы она добавила: — «Кроме того, они провели вскрытие Беверли, чтобы выяснить, что вызвало аллергическую реакцию. Я слышала, как об этом говорили несколько человек. Они сказали, что хотя на ее губах и нашли следы арахисового масла, в желудке у нее был только банан, который она съела тем утром». — Она нахмурилась, а затем сказала им: — «Они проверили ее замок и дверцу шкафчика, чтобы убедиться, не было ли там арахисового масла, но ничего не было. Они не могли понять, как она контактировала с арахисом».

Все молчали минуту. Софи не знала, о чем думали мужчины, но ей было интересно, была ли Беверли, как и ее родители, убиты. До этого она даже не задумывалась об этом. Она всегда думала, что это просто невезение или случайность. Но теперь, когда она знала, что ее родители были убиты, она смотрела на смерть Беверли по другому.

— Кто умер следующим? — резко спросил Коннор, прерывая ее размышления.

Софи отбросила свои мысли и сказала, не задумываясь. — «Джон. Мой первый настоящий жених».

— «Первый настоящий жених?» — спросил Инан.

— Ну, Эндрю был вроде… — начала она, а затем сказала: — За неделю до своей смерти Эндрю подарил мне колечко. Но он назвал это кольцом обещания. Он сказал, что подарит мне настоящее кольцо, как только найдет работу и сможет купить настоящее обручальное кольцо. Он сказал, что мы помолвлены», — добавила она со слабой улыбкой.

— Хорошо, — сказал Коннор с усталым вздохом, а затем прочистил горло и сказал: — Тогда расскажи нам о Джоне.

— Джон, — пробормотала она, переключая мысли. — «Мы познакомились на первом курсе университета и обручились ближе к концу второго. Несколько недель спустя, во время экзаменов, его сбила машина, когда он возвращался от меня в общежитие. Было уже поздно, кажется, час или два ночи. Это был наезд и побег. Его просто оставили умирать на обочине дороги. Полиция решила, что это был пьяный водитель. Его нашли только на следующее утро.

— Фамилия Джона? — спросил Тайбо, обращая ее внимание на то, что он сейчас стоит в дверном проеме, все еще прижимая телефон к уху.

— «Хоутон», — ответила она.

— «Кто был следующим?» — спросил Лудан, и Тайбо, который уже начал отворачиваться, разговаривая по телефону, остановился, повернулся и стал ждать.

— «Дерек Уинстон», — несчастно ответила Софи.

Тайбо тут же снова отвернулся, и она услышала, как он повторил имя в трубку.

Софи опустила взгляд и несчастно поерзала на своем месте. За эти годы она потеряла очень много близких людей. Она, конечно, знала это. Но теперь, когда ей пришлось их перечислять…. их было так много, и ни один из них не умер по естественным причинам.

— Расскажи нам о Дереке, — мягко попросил Коннор.

Софи заставила себя сесть и сказала: — «Он был агентом в страховой компании, в которой я работаю. Мы нашли общий язык и начали встречаться. Но сначала мы держали это в тайне, потому что…. ну служебный роман, и все такое. Я боялась, что папа… мистер. Томлинсон — не одобрит, — объяснила она. — «Мы встречались почти год, и все шло отлично, а потом Дерек сделал мне предложение».

Она несчастно опустила голову. — «Сначала я сказала «нет», потому что боялась, что все расстроятся, не только из-за того, что я встречалась с кем-то из офиса, но и из-за того, что мы делали это тайно. Мы ругались из-за этого. Он хотел открыто рассказать о наших отношениях. Я нет. Наконец он убедил меня принять его предложение и кольцо с оговоркой, что я буду носить его на цепочке, как ожерелье, под блузкой, пока он не придумает способ обнародовать наши отношения, не расстраивая при этом всех».

Ее рука автоматически двинулась к груди, где раньше висело кольцо. Его больше не было. Она перестала носить его в прошлом году, через год после его смерти.

— Дерек решил, что будет искать работу в другом месте, — наконец продолжила Софи. — «Примерно через месяц он нашел ее и уведомил об этом страховую компанию». — Она слабо улыбнулась этому воспоминанию. — «Мы собирались подождать пару недель, а затем «начать встречаться» или, по крайней мере, позволить всем думать, что именно тогда мы начали встречаться. План состоял в том, чтобы «повстречаться» пару месяцев, а затем объявить о помолвке. Мы планировали укороченный роман, потому что мы уже знали друг друга долго, прежде чем предположительно начали встречаться».

Ее рука упала с груди. — «Но ничего этого не произошло. На следующий день после того, как Дерек поменял работу, он попал в автокатастрофу по дороге домой. Была Т-образная авария. Было раннее утро. Никаких свидетелей».

— «У убийцы выработался шаблон», — задумчиво прокомментировал Коннор.

Все мужчины хмыкнули, но Софи подняла брови и покачала головой. — «Кроме того, что все они в конечном итоге погибли, я не вижу закономерности».

— «Потому что ты не включила Аласдера и Колле», — сказал ей Инан.

Софи напряглась, ее взгляд устремился на Аласдера. Он молча оглянулся и накрыл обе ее руки на коленях одной своей, чтобы успокаивающе сжать ее. Именно Коннор ответил: — «Вчера вечером Аласдера сбила машина, когда он уходил от тебя. Наезд и уезд.

— Да, — пробормотала Софи. Об этом она точно не забудет, но он не пострадал. У него даже не было синяков. Она бы заметила, так как видела его обнаженным. На нем не было никаких отметин. Поэтому она и не думала включать его в расчет.

— «А сегодня, с эвакуатором, в котором ехал Колле, произошла авария», — добавил Инан.

— «Что?» — потрясенно спросила Софи. Она знала, что он забрал ключи у Аласдера и сопровождал эвакуатор, который буксировал внедорожник. Аласдер рассказал ей это. Но она впервые слышала о произошедшей аварии. Она повернулась и посмотрела на Колле, сидевшего по другую сторону Лудана на одном из стульев на краю острова. Судя по тому, что она могла видеть, он выглядел нормально. Никаких признаков травм.

— Вы попали в аварию? — спросила она, нахмурившись.

— «В этом не было ничего случайного», — мрачно сказал Колле. — «Кто-то выехал из переулка и намеренно врезался в мою сторону эвакуатора».

— «Насколько все плохо?» — обеспокоенно спросила Софи, ее взгляд снова скользнул по тому, что она могла видеть.

— «Водитель погиб», — тихо сказал он.

Это ее смутило. Если произошла Т-образная авария с переломом костей, Колле должен был быть мертв, но он, казалось, не пострадал. Кроме того… — «Зачем кому-то пытаться убить Колле? Я имею в виду, если кто-то убивает дорогих мне людей, зачем преследовать Колле? Я едва его знаю.»

— «Мы думаем, что кто бы это ни был, он принял его за Аласдера», — объяснил Коннор и отметил: — «Они идентичны, ты же видишь».

Брови Софи поднялись. Она не сказала бы, что они идентичны. Они были похожи, но Колле слишком много улыбался, а Аласдер…. Ну, в нем было что-то такое. То, что она чувствовала, когда он был рядом. Рядом с Колле она не испытывала ничего подобного.

— «Может быть, это был просто несчастный случай. Совпадение», — предположила она.

Инан покачал головой. — В этом не было ничего случайного, девочка. Внедорожник не завелся, когда вы двое собирались уехать отдохнуть, потому что кабели аккумулятора были отсоединены. Его намеренно вывели из строя, из-за чего его пришлось отбуксировать». — Он позволил этому осознаться, а затем сказал: — «И машина, которая врезалась в эвакуатор, уехала. Мы думаем, что у него, должно быть, была усиленная передняя часть, или что у него был отвал снегоочистителя или что-то в этом роде спереди, которое приняло на себя удар».

— У тебя на хвосте ублюдок-убийца, девочка, — мрачно сказал Коннор. — «Он преследуют всех, кого ты любишь, а Колле принял на себя покушение, предназначенное для Аласдера».

Софи вздрогнула и запротестовала — «Я не люблю Аласдера».