Невезучий вампир (ЛП)

Глава 20

Софи увидела, как шок распространился по лицу Аласдера, и не смогла сдержать усмешку. — «Конечно, же я не замужем. Иначе я бы вряд ли занималась с тобой сумасшедшим обезьяньим сексом.»

Аласдер с облегчением откинулся на спинку сиденья и покачал головой. — «У тебя скверный характер, девочка. Ты чуть не довела меня до сердечного приступа.»

— «Мне очень нравится твой акцент», — сказала Софи, ее улыбка стала шире. — «Это меня заводит.»

— «Заводит?» — спросил он с интересом, и уголки его губ теперь изгибались в улыбке.

— «Мм-м», сказала она. — «На самом деле, если бы мне не было так больно, я бы набросилась на тебя прямо сейчас».

Его улыбка тут же исчезла, сменив ее беспокойством. — Тебе больно?

— «А тебе?» — сухо спросила она.

Аласдер открыл было рот, чтобы ответить, но затем остановился, когда раздался звонок. Они оба с удивлением посмотрели в сторону зала.

— Ты кого-то ждешь? — он спросил.

Софи покачала головой. — «Меня здесь вообще не должно быть, помнишь? Мы собирались на Ниагарский водопад, и моя семья это знает. Меган и Бобби были со мной, когда ты звонил.»

Аласдер кивнул, а затем нахмурился, когда снова прозвучал звонок.

— Пойду, посмотрю, кого там принесло, — сказала Софи, вставая. — «Возможно, ошиблись квартирой, но если им не сказать, они так и будут продолжать трезвонить».

Аласдер ничего не сказал, но встал, чтобы последовать за ней в холл.

Здание было красивым, но старым, со старомодной системой связи: одну кнопку нажимали, чтобы говорить, другую — чтобы слышать, а третью — чтобы открыть дверь внизу. Софи подумывала обновить ее, когда переехала, но в итоге не стала заморачиваться. Главным образом потому, что у нее не было никого, кроме Меган и Бобби, у которых были ключи.

— «Я заметил камеру внизу у входа, но не вижу экрана, на котором можно было бы проверить, кто стоит за дверью», — прокомментировал Аласдер, вглядываясь во встроенный в стену динамик с кнопками над ним.

— «Увидеть изображение с камеры, можно если включить телевизор на первый канал, а зачем?» — сказала она и нажала кнопку, чтобы сказать. — «Да?»

— «Софи? Это брат Аласдера, Колле. Могу ли я войти? Это важно.»

Софи немедленно нажала кнопку, чтобы открыть дверь, и взглянула на Аласдера, чтобы увидеть удивленное и встревоженное выражение его лица.

— «Надеюсь, это не плохие новости», — пробормотала она, а затем взглянула на себя и цокнула языком. — Мне лучше одеться.

Аласдер кивнул. — «Не торопись. Я впущу его, когда он приедет».

Софи не ответила, а поспешила в спальню. Только дойдя до нее, она поняла, что одежда, в которой она была, все еще лежала на кухне. Она ее сложила и положила на стойку, когда пошла готовить ужин. И не удосужилась вернуться за ними. Здание, возможно, было старым, но лифт работал довольно быстро, и она боялась, что Колле может приехать, пока она будет там.

Вместо этого, поспешив к своему шкафу, Софи открыла двери и обдумывала варианты. В конце концов она остановилась на джинсах и футболке. Взяв их с собой, она подошла к своему комоду, чтобы взять бюстгальтер и трусики, и пошла в ванную комнату, чтобы одеться.

По крайней мере, таков был план до того, как она увидела себя в зеркале в ванной. Софи застонала, увидев себя.

Волосы у нее были в беспорядке, спутанные и торчащие в разные стороны. Но она могла это исправить. Для этого потребовалось бы много-много кондиционера для волос, а это означало душ, но она могла это исправить.

Чего она не могла исправить, так это огромные красно-фиолетовые засосы. Боже мой, сейчас у нее их было даже больше, чем утром. Аласдер, очевидно, серьезно любил сосать ее кожу.

— «Придется поговорить с ним об этом», — подумала Софи, разворачиваясь и направляясь обратно в свою комнату за водолазкой. Ей нравилось то, что он с ней делал, но ей не хотелось, чтобы все это видели.

Аласдер ждал у открытой двери квартиры Софи, когда прибыл лифт. Колле вышел, как только двери открылись, но он был не один. Тайбо и дяди следовали за ним, и Аласдер почувствовал, как тревога охватила его при виде большой группы. Он знал, что Колле не привел бы их, если не что-то серьезное.

— «Что случилось?» — спросил он с беспокойством, когда они подошли.

—«У вас все в порядке?» — Колле скорее спросил, чем ответил на его вопрос.

— «Да. А что? Что-то случилось? — спросил Аласдер в замешательстве.

— Я расскажу, — пробормотал Инан.

— Внутри, — прорычал Лудан.

Когда Аласдер открыл рот, чтобы потребовать объяснений, что происходит, Лудан поднял руку и многозначительно посмотрел на дверь квартиры через коридор. Аласдер проследил за его взглядом, внезапно осознав, что слышит за дверью звук, похожий на какой-то боевик. Это означало, что любой их разговор, вероятно, будет услышан на другой стороне.

Кивнув, он повернулся, чтобы впустить мужчин внутрь, а затем пошел на кухню, когда в прихожей стало слишком тесно. Это казалось более разумным выбором, чем гостиная, поскольку он не был уверен, что происходит и не хотел, чтобы Софи это услышала. Кухня, по крайней мере, давала им возможность уединиться.

Остановившись у раковины, он повернулся, чтобы осмотреть мужчин, столпившихся в комнате. Кухня была приличного размера, но из-за присутствующих она казалась маленькой. Подняв брови, Аласдер спросил: — «Что происходит?»

На мгновение воцарилась тишина, мужчины обменялись взглядами, а затем Колле сказал: — «Рассел проверил твой внедорожник. Проблема была в аккумуляторе».

Услышав эту новость, Аласдер слегка нахмурился. Они могли сказать ему это по телефону. Это не казалось таким уж срочным или даже важным. — «Хорошо. Он поменял его?»

— В этом не было необходимости, — сказал ему Тайбо необычно серьезным голосом. — «Проблема с аккумулятором заключалась в том, что он не был подключен. Кабели были отсоединены».

Голова Аласдера от удивления откинулась назад. — «Как такое может быть? Я приехал на нем сюда. Они должны были быть присоединены».

— Когда ты приехал сюда, да, — сказал Инан.

— «Тогда что.". — Аласдер сделал паузу, когда к нему пришло понимание. — «Кто-то отсоединил кабели за те несколько минут, которые прошли между тем, как я припарковался и вошел в здание, и тем, когда мы с Софи вышли?»

Все шестеро кивнули.

Аласдер обдумал это. Он пробыл внутри недолго. Пару минут ожидания, пока на первый этаж подъедет лифт и заберет его. — «Может быть, чуть больше, чем пара минут», — понял он, вспоминая. Достаточно долго, чтобы четыре или пять человек присоединились к нему у лифта, который остановился на трех этажах по пути вверх, прежде чем он проехал последние пару этажей в одиночку. Софи как раз выходила из квартиры, когда он прибыл. Ему не пришлось ее ждать, и он придержал для нее лифт, чтобы им не пришлось ждать его возвращения, чтобы спуститься вниз. Судя по всему, на это ушло от восьми до двенадцати минут.

— «Нет», — внезапно подумал Аласдер. Они остановились у почтового ящика и поговорили с ее соседкой. На самом деле он отсутствовал минут двадцать или больше. И он не удосужился запереть внедорожник, потому что знал, что не задержится надолго.

Однако двадцать минут — это не так уж и много. Сколько времени потребовалось бы, чтобы кто-то…

— «Чтобы открыть капот, ослабить гайки и снять тросы, потребовалось бы не больше минуты, а может быть и двух», — пренебрежительно сказал Колле, давая понять, что он услышал его мысли.

—«Но двигатель был бы горячим, если он выехал из дома Силовиков», — заметил Тайбо.

Колле кивнул. — Тогда тот, кто это сделал, должно быть, имел при себе термоперчатки или что-то в этом роде.

— «Значит, это было спланировано», — прокомментировал Аласдер.

— Да, — согласился Инан. — «Большинство людей не носят с собой гаечные ключи и термоперчатки».

Все мужчины, включая Аласдера, крякнули в знак согласия, а затем он вздохнул и сказал — «Итак. кто-то не хотел, чтобы мы с Софи поехали на Ниагарский водопад».

Наступила тишина, многие обменялись взглядами, а затем Колле сказал — «Я думаю, это нечто большее».

— Что еще? — сразу спросил Аласдер.

— «Кто-то врезался в эвакуатор с пассажирской стороны на обратном пути к дому Силовиков», — объявил его близнец.

Взгляд Аласдера сосредоточился на Колле. Чтобы отбуксировать внедорожник обратно к дому Силовиков, понадобился эвакуатор. К сожалению, у Силовиков такого не было в гараже. Пришлось обратиться в службу смертных. Но поскольку во внедорожнике, как и в каждой машине Силовиков, были и кровь, и оружие, нужно было, чтобы кто-то присматривал за водителем во время процесса, чтобы убедиться, что он не начнет шнырять по салону.

Аласдер собирался сделать это сам, но Мортимер сказал: что, у него нет машины, на которой он смог бы вернуться в город, пока внедорожник не будет отремонтирован, что разрушило бы его запланированную поездку. Он сказал, что вместо этого пошлет одного из парней.

Судя по всему, у Колле были проблемы со сном, и он спустился вниз как раз в тот момент, когда Мортимер пытался решить, кого послать. Его брат вызвался добровольцем. Затем он с Брикером отправились к дому Софи, и одним из силовиков, который возвращался домой после смены.

Колле рассказал ему все это, когда Аласдер отдавал ему ключи. Затем Аласдер составил ему компанию в вестибюле, пока не приехал эвакуатор. Колле отправился к внедорожнику, а Аласдер вернулся наверх, в квартиру Софи, думая, что все в порядке и о внедорожнике позаботились. Хотя, очевидно, нет. По словам Колле, произошла Т-образная авария (когда врезаются в бок машины) с переломом костей и пострадала пассажирская сторона, где находился Колле.

— «Насколько все плохо?» — спросил он с беспокойством.

— Водитель мертв, — мрачно сказал Колле.

Аласдер глубоко вздохнул, его взгляд теперь более внимательно скользнул по брату. Если водитель умер, Колле, несомненно, сильно пострадал и жив только, потому, что он был бессмертен.

— Да, это было плохо, — мрачно сказал Колле, очевидно уловив его мысли.

Все мужчины кивнули, и Инан сказал: — «Он был в еще худшей форме, чем ты вчера. Он был наполовину закован в металл, но каким-то образом сумел позвать на помощь».

— И благодарю Святого Лорда за это, — мрачно сказал Коннор. — «Если бы в этом районе не было силовиков, а смертные наткнулись бы на него….». — Он покачал головой.

— Он восстановился всего час назад, — мрачно сказал ему Тайбо.

Простые слова сказали Аласдеру все, что ему нужно было знать. Колле потребовалось в два раза больше времени, чтобы восстановиться, чем ему самому. Все действительно было плохо.

— «К тому времени Рассел проверил двигатель внедорожника и обнаружил, что кабели были отсоединены», — сказал ему Коннор, а затем объяснил — «Внедорожник не сильно пострадал в результате аварии. Все повреждения приняла на себя пассажирская сторона эвакуатора».

Аласдер покачал головой, думая о неизвестном водителе эвакуатора. Теперь мертвом. И Колле, должно быть, ужасно страдал от боли. — «А как насчет водителя машины, которая вас сбила? Неужели после этого машина смогла уехать?»

— «Очевидно, так и было, потому что к тому времени, когда я достаточно оправился, чтобы осмотреться, никого не было», — мрачно сказал Колле.

— Ты не видел, кто в тебя врезался? — с удивлением спросил Аласдер.

Колле покачал головой. — «В тот момент я был сосредоточен на водителе эвакуатора. Парень был молод и совсем новичок. Это был бортовой эвакуатор. Нам пришлось поставить внедорожник на нейтральную передачу и вывезти его с парковки на улицу, чтобы у эвакуатора было место для маневра».

—Поначалу все было хорошо. Он наклонил платформу в своего рода пандус и поднял внедорожник на платформу с помощью лебедки, но когда он начал возвращать платформу в горизонтальное положение, цепи соскочили с внедорожника, и он покатился назад. Когда это произошло, задняя часть платформы уже находилась примерно в футе от земли. Внедорожник скатился и вылетел на дорогу. Мы оба бросились к внедорожнику, чтобы попытаться остановить его, но мальчишка добрался до водительской двери раньше меня. Мне показалось, что он странно посмотрел, когда садился внутрь, чтобы не дать внедорожнику укатиться. Но я не уверен.

— «Когда я стал снова подсоединять внедорожник, чтобы загнать на эвакуатор, я увидел, что внутри, и холодильник, и шкафчик с оружием опрокинуты, а мешки с кровью и оружие разбросаны по всему внедорожнику».

— И ты прочитал его мысли, чтобы узнать, видел ли он что-то и нужно ли память подчистить, — тихо сказал Аласдер.

Колле кивнул. — «Я изучал его воспоминания, когда в нас врезались. Насколько я могу судить, какой-то большой автомобиль на скорости выехал из переулка и врезался в нас, в пассажирскую дверь». — Он покачал головой. — «К счастью, это произошло в промышленной зоне между двумя огромными парковками. Я не думаю, что кто-то заметил, что произошло. По крайней мере, никто не подошел проверить, все ли у нас в порядке, прежде чем Эш и Мирабо пришли на помощь.

— «Водитель был мертв, когда они приехали», — сказал ему Коннор. — «И девчонкам пришлось ломать металл, чтобы вытащить Колле. Если не считать головы и руки, он представлял собой изломанный мешок с раздробленными костями и раздавленными органами. Вот почему ему потребовалось так много времени, чтобы исцелиться, а нам добраться сюда. Он все время беспокоился о тебе.

— Со мной все в порядке, — заверил их Аласдер, а затем провел руками по лицу, прежде чем задуматься о том, что они ему сказали. — «Итак, вы думаете, что отсоединенные кабели аккумулятора и автомобильная авария связаны между собой. Что аккумулятор был отсоединен, чтобы машину пришлось буксировать, и кто-то мог…

— Убить тебя, — тихо сказал Колле, а когда Аласдер резко взглянул на него, — сказал: — Думаю, меня приняли за тебя, и кто-то врезался в грузовик, намереваясь убить тебя. Вероятно, смертный, который считает, что ты смертный, поскольку бессмертный знает, что эти противные маленькие пакости, всего лишь раздражение, болезненное, но все же раздражение, — мрачно сказал он.

— «Вы думаете, что креветки были отравлены, а наезд не был случайностью», — мрачно сказал Аласдер.

Колле кивнул. — Судя по твоим воспоминаниям, в твоей рвоте было слишком много крови, чтобы это могло быть простым пищевым отравлением. Должно быть, это было яд, раз для его удаления потребовалось столько крови. Это означает, что наезд, вероятно, тоже не был случайностью. Должно быть, смертный пытается убить тебя, брат.

Аласдер минуту молчал, обдумывая это. Не было никаких реальных доказательств того, что то, что предполагал Колле, было правдой. Все доказательства были косвенными. Но это было настолько убедительно, что он не стал доказывать, что отравление, наезд и «несчастный случай» с Колле — это всего лишь невезение. Вместо этого он просто спросил: — «Почему?»

— Софи, — резко ответил Лудан.

Когда Аласдер просто посмотрел и не ответил, Колле сказал — «Маргарита рассказала нам, что вокруг Софи произошло много смертей. Что она потеряла много людей, которые ей дороги».

— «Да. Маргарита мне тоже об этом говорила», — признался Аласдер. — «Она предложила мне поговорить с Софи об этих смертях, чтобы посмотреть, не смогу ли я понять, действительно ли ей просто не повезло, или в их смертях было что-то странное».

— «И?» — спросил дядя Коннор. — Что?

— Мы кое-что обсудили, пока готовили ужин.

— Ты что-нибудь узнал? — с интересом спросил Тайбо.

Аласдер поколебался, а затем признался: — «Мы продвинулись не очень далеко. Она рассказала мне о брате и сестре, с которыми она была близка, когда жила в интернате после пожара, в результате которого погибли ее родители. Брат получил травму головы и по сей день находится в коме, а сестра умерла от аллергической реакции. Нет никаких оснований предполагать, что это были не несчастные случаи, как, например, пожар, в котором погибли ее родители».

Мужчины помолчали минуту, а затем Тайбо сказал: —«После того, как Маргарита рассказала нам об истории Софи, Мортимер отправил Эш и Мирабо расследовать смерть родителей».

— «И?» — с интересом спросил Аласдер.

— Оказывается, это был поджог, — тихо сказал ему Тайбо.

— «Поджог?»

Аласдер взглянул на дверь, вздрогнув от этого сдавленного крика, и увидел Софи, стоящую в дверях с ошеломленным выражением лица.