Обманутая драконом. Сирота в Академии магии

Глава 29 Под взором Ее Величества

Мы ещё какое-то время говорили с Дивиникой о разном: учебе, сверстниках, магии. Минуты текли незаметно, когда оказываешься напротив самой принцессы и понимаешь, что она такая же девочка, как и ты. И несмотря на богатство, роскошь и происхождение, её могут мучить всё те же вопросы.

Очередной виток разговора уже за второй или третьей чашкой чая вдруг прервал шум. Дверь в библиотеку распахнулась без стука. На пороге оказался Ласориан, который был хмур и взволнован.

— Дакота! — произнес он, оглядел меня и выдохнул. За его спиной раздался незнакомый мужской голос:

— Я же говорил, что с вашей протеже всё в порядке.

Дракон оглянулся на пожилого мужчину-священника. В глазах моего патрона отобразился мимолетный гнев, но он быстро унял эмоции, когда услышал голос Дивиники:

— Рада вновь видеть вас, господин Рэндолский.

Так они знакомы лично?

— Здравствуйте, принцесса, — уже куда спокойнее кивнул ей Лас. — Дако, идём. Королева освободилась и готова принять нас.

Я с теплой улыбкой на лице простилась с Дивиникой и вскоре вышла в коридор.

— Я провожу вас, — учтиво предложил священник и пошёл вперед.

Лас вдруг взял меня за руку. Причем сжал ладонь так крепко и напряженно, будто боялся опять потерять в этом замысловатом лабиринте стен. Я с удивлением посмотрела на дракона, и тот произнес лишь:

— Чтобы нас снова не раскидало по разным частям замка.

Я послушно сжала его большую ладонь в ответ. Впереди была встреча с самой Королевой, и ещё недавно я ужасно волновалось. Но стоило Ласориану просто взять меня за руку, как показалось, что я смогу пройти через любые испытания судьбы. Ведь даже если я всего-то маленькая сиротка, что чудом попала на зеленый факультет, рядом со мной настоящий дракон.

Адепт Бриг, как позже назвал его Лас, быстро привел нас к большим дверям тронного зала. Этот день умудрился оказаться куда более красочным на впечатления, чем я ожидала, а ведь самое главное здесь, впереди.

— Входите, — раздался властный, стальной голос ещё до того, как мы успели постучать. Он слышался столь отчётливо, словно говорившая стоит прямо над моим ухом.

Двери открылись сами. Нас встретило огромное светлое помещение с зеленым широким ковром и аллеей колон по бокам. Впереди, на возвышении, виднелся трон.

Мы медленно выдвинулись. Я не смогла удержаться и всё же кинула несколько беглых взглядов по сторонам. На стенах висели портреты королевских особ. От первой божественной властительнице Эоники до принцессы Дивиники. Все они были так красивы…

Но женщина, перед которой мы предстали в итоге, остановившись у ступеней трона, в жизни была куда прекраснее. В янтарных глазах Её Величества словно горело настоящее пламя уверенности и непоколебимости. Каждая черта её лица была идеальна. Фигура будто высечена из камня лучшими мастерами. На ней было черное платье с витиеватой россыпью узоров. Они напоминали вены, по которым струится огненно-янтарная магия. А её корона словно состояла из раскрасневшегося под жаром металла, что подчинялся прихоти королевы, и даже в таком состоянии послушно держал форму на её голове.

— Ваше Святейшество, — выговорила я на выдохе и низко поклонилась. В эту секунду мне пришлось отпустить ладонь Ласориана.

— Королева Солария, — вторил мне дракон куда менее обожествлено. Он лишь склонил голову, а после отступил на шаг назад, делая меня главной героиней сегодняшней встречи.

На секунду я растерялась. Но вдруг раздалось тихое:

— Не переживай. Я с тобой.

Это точно говорил Лас, но ни королева, ни прошедший ближе к ней адепт, кажется, не слышали сказанного. Слуховая иллюзия? Неважно. Главное, что переданные слова — правда.

— Здравствуй, дитя, — с родительским назиданием поприветствовала меня королева. Я подняла голову. Она смотрела на меня, говорила со мной. Казалось, это сон, запрещенная сказка. Ведь ещё полгода назад я даже не могла мечтать о такой встрече.

— Здравствуйте.

Ладони подрагивали, и я спрятала их за спину.

— Представься.

Короткий приказ, простой приказ пронзил тело, и внутри в мгновение загорелось желание беспрекословно подчиниться.

— Я Дакота Синк. Студентка первого курса Королевской академии, бывшая воспитанница приюта «Королевский венец», — в горле пересохло. Взгляд скользнул по стене на изображение большого золотого паука прямо над троном. — Ученица факультета зеленых пауков. Прибыла вместе со своим покровителем, Ласорианом Рэндолским, чтобы просить Вас даровать мне магическое ядро согласно моим силами и способностям.

— И как ты сама считаешь, каков твой уровень способностей?

Её Святейшество не сводила с меня строгого, оценивающего взгляда. Лас рассказал мне, как следует представиться, а Миранда пересказала свою встречу с королевой. И я думала, что самое сложное — не запутаться в первом. Потому что подруге не задавали никаких вопросов, просто даровали ядро.

Неужели дело в том, что она из уважаемого рода и пришла вместе с отцом, а я — сирота?

Но ведь и Фанни говорила, что Королева была благосклонна, показалась ей великой и приятной женщиной, которая совсем не требовала ничего объяснять.

А что со мной не так?

Эти мысли вихрем пронеслись в голове. Как можно оценить себя саму? Я на мгновение краем глаза посмотрела на Ласа. Может, лучше на этот вопрос ответить ему? Ведь если я похвалю себя — это можно счесть пустым бахвальством. А если укажу на недостатки, могу показаться недостаточно подходящей для зеленых пауков.

Дракон лишь тепло улыбнулся, когда заметил мою заминку и обращенное к нему внимание. Королева терпеливо выжидала, но продолжала сверлить меня взглядом. В это мгновение она казалась прекрасной, но жестокой металлической статуей.

— Смелее, Дако, — и вновь шепот, который услышала лишь я. — Просто скажи правду. Ты ведь знаешь, что достойна этого.

Точно. Я прошла сложнейший месяц учебы в академии, где каждый преподаватель спрашивал с меня в три раза больше, чем с обычного студента. Если бы я не имела права претендовать на ядро, меня бы просто давно исключили.

Но я здесь. И это само по себе главное доказательство, что я заслужила стоять в этом зале…