Unknown

Он стоит перед машиной вместе с Марко, их взгляды устремлены на мое здание, словно размышляя, стоит ли им войти внутрь или сжечь его, чтобы вытравить меня.

Я поворачиваюсь, чтобы сказать своей малышке Лепестку, чтобы она оставалась в машине, но она уже вышла.

Черт.

Меньше всего я хочу, чтобы она встретила Лусио. Это не имело бы значения, будь это любая другая женщина, но с ней это имеет значение.

Как только взгляд Марко падает на нее, у меня появляется желание достать свой нож и вонзить его прямо в его гребаную шею.

Мой маленький Лепесточек не замечает внимания, которое ей уделяет второй командир Лусио, пока она идет к своему зданию.

Заметив, что я не следую за ней, она останавливается и оборачивается. Однако ее взгляд не задерживается на мне. Как только она видит Люсио, все ее тело становится жестким, как доска.

Ее пальцы дрожат на ремешке сумочки, а лицо бледнеет с каждой секундой.

Лусио наблюдает за ней с бескорыстием, не соответствующим вожделению на лице его приспешника.

В этот момент я слежу за ее взглядом. Она не смотрит на Лусио, она сосредоточена на его руке, на усиках татуировки, выходящих из-под рукавов рубашки, и на паучьей голове на тыльной стороне его руки.

Ее дыхание становится поверхностным, и она выглядит на грани обморока, как и в тот раз, когда она увидела паука в своем доме.

Я останавливаю себя от того, чтобы подбежать к ней и поддержать ее. Если я проявлю хоть малейший интерес, Лусио и Марко найдут способ использовать ее против меня.

Это я использую слабости, а не наоборот.

Мой маленький Лепесточек делает глоток, прежде чем повернуться и на нетвердых шатких ногах направиться к своему зданию. Она остается у входа, ожидая меня без единого слова.

Хорошая девочка.

Я подхожу к Лусио и Марко, засунув обе руки в карманы.

– Чем обязан этому визиту?

– У нас встреча. – Лусио показывает на машину. – Залезай внутрь.

– Мне нужно посетить школу-интернат, - говорю я. – Насчет наследника Коста, которого ты так любишь.

– Он не наследник, - рычит Лусио мне в лицо.

Как послушная собака, Марко приближается ко мне, доставая пистолет из-под пиджака. Чертов мудак с удовольствием пустил бы мне пулю в лоб.

– Не наследник, - говорю я скучающим голосом. – Тем не менее, я должен поехать в этот интернат.

Мой интернат.

Это не может быть совпадением, что наследник Коста и я ходили в одну и ту же школу.

Если Джовани надул меня, то в качестве залога он получит свою жизнь.

– Тогда ты посетишь собрание, а потом отправишься в этот интернат. – Лусио сверкнул глазами. – Есть возражения?

Марко ухмыляется, подначивая меня пойти против приказа своего босса.

Я открываю дверь машины и проскальзываю внутрь, занимая привычное место Лусио.

Чем быстрее мы закончим, тем быстрее я смогу вернуться к Лепестку, которая все еще стоит перед зданием и смотрит на меня дикими глазами.

Никто не сможет напугать ее под моим присмотром.

Никто. Никому.

В том числе и Люсио.

12

Джорджина

Что-то в этом человеке пробудило во мне страх, и он отказывается прекратить сжимать мое сердце своими стальными пальцами. Я жду в тени своего подъезда после того, как он садится в машину, нервно ерзая.

Проходит мгновение, но Джаспер не возвращается. Вместо этого машина сворачивает на улицу и уносится прочь. Горячее, жгучее чувство бурлит в моих венах.

Достаточно.

Я не буду отвлекаться, волноваться и думать о том, что, черт возьми, происходит, когда я с ним.

Мои ногти впиваются в плоть ладоней, когда я вхожу в дом.

По позвоночнику пробегает холодная дрожь, и я заставляю себя отпереть дверь своего дома и войти внутрь. Мои брови сходятся вместе в беспокойстве, когда я поднимаюсь по лестнице, теребя подол пиджака. В этом парне было что-то очень странное. Что-то, что я не могу определить. А может, это его татуировка с пауком.

В квартире я занимаюсь своими хорошо отработанными делами - кормлю кошек, меняю им воду и чищу туалет. Закончив, я наливаю себе бокал дешевого розе и с тяжелым вздохом падаю на диван. Я включаю телевизор, надеясь, что он нарушит жуткую тишину. Но это не полная тишина... Нет, раздается слабый стук чего-то, как будто дерево о пластик.

Я встаю и иду на звук в свою спальню. Мои глаза расширяются, когда я вижу, что одно из окон открыто, и угол его неоднократно ударяется об оконное стекло. Я никогда не оставляю окна открытыми, когда ухожу на работу. Это не самый лучший район для жизни, и, кроме того, я не хочу, чтобы кошки выходили, пока меня нет. Если бы я оставила его открытым, я бы вспомнила об этом - и поставила бы предохранитель. Но сейчас там ничего нет. Цепочка бесполезно висит у окна.

С приливом страха, распространяющегося по телу, я закрываю окно и запираю его на ключ.

Шепот ветра стихает, стук пропадает, но мне все еще кажется, что я что-то слышу. Возможно, это просто мои собственные демоны, скрывающиеся в тени моего разума и угрожающие вернуться при первой же возможности. Но предупреждение налицо - невысказанное, но очень громкое и ясное в моем сознании.

Будь осторожна.

Кто-то наблюдает за тобой.

Я провела ночь, ворочаясь и ворочаясь, и проснулась от мрачного, туманного и дождливого дня за окном.

Моя последняя мысль перед тем, как я заснула, была о Джаспере.

Когда я просыпаюсь, моя первая мысль - о Джаспере.

Я в такой невероятной жопе.

Сегодня у меня выходной, и я думала, что буду благодарна за передышку, но весь день мне неспокойно и скучно. Я листаю каналы телевизора, выхожу на пробежку, играю с кошками и начинаю читать несколько книг, но не могу ни на чем остановиться. Около полудня я решаю, что не могу больше ждать ни секунды. Я набираю номер Джаспера, на губах улыбка, и я жду, что он возьмет трубку.

Он не отвечает.

Я заканчиваю звонок до того, как срабатывает его автоответчик, мои щеки пылают от неуверенности. Почему он не взял трубку?

Заставляя себя не думать ни о чем другом, я занялась уборкой квартиры до блеска. Мне не хочется, но я снова звоню Джасперу. На этот раз я слушаю его автоответчик, его ленивый голос говорит мне оставить сообщение или отвалить. Я выбираю последнее.

Наконец наступает вечер, и я сижу на диване в пижаме с кошачьим принтом и мягких пушистых носках, когда звонит телефон.

Я чуть не сломала конечность, пытаясь взять трубку, но разочарование промелькнуло на моем лице, когда я увидела, что это всего лишь Дайна.

– Привет, девочка.

– Джорджи! – Она звучит взволнованно, счастливо.

А почему бы и нет? Это я несчастная, ждущая, когда парень ответит на ее звонок.

– Как дела? Ты тоже сегодня не работаешь?

– Да, я сегодня тусуюсь с некоторыми людьми из больницы. Уговорила отца детей взять их с собой - даже не верится в свою удачу! В общем, один из них попросил меня пригласить тебя. Угадай, кого?

Я стону, но она не обращает на это внимания, продолжая весело.

– Я сказала ему, что ты откажешься, но он настоял на том, чтобы я пригласила тебя. Это Билл! И он так мило выглядит сегодня.

Мне все равно, насколько он симпатичный. У меня на уме только один парень, и милый - это последнее, что может его описать.

Но когда я доедаю второй пакет жевательных мишек, я понимаю, что мне нужно отвлечься, поэтому я снова достаю свой телефон и спрашиваю Дайну, куда они направляются. Она называет название и адрес популярного клуба в центре города - не мое дело, но это может заставить Джаспера ревновать, и эта мысль вызывает у меня необъяснимое возбуждение. Я хочу быть той, кто заставит его сердце биться. Я хочу, чтобы он стал собственником. Я хочу, чтобы он разозлился.

Дайна говорит, что у них есть VIP-билеты, и чтобы я назвала фамилию Билла на входе.

– Хорошо, жду тебя там через час, - говорю я Дайне, прежде чем успеваю передумать. Я заканчиваю звонок под ее визг, и мне трудно сдержать улыбку, когда я быстро собираюсь на импровизированную прогулку.

Я выбираю свое самое облегающее платье - черный шелковый номер с длинными рукавами и откровенным декольте. Когда я стою перед ящиком с нижним бельем, меня что-то охватывает, и я шокирую себя, надевая его. Это смело, и ходить в "коммандос" не совсем моя привычка, но когда я оставляю голыми задницу и сиськи, я чувствую странное освобождение.

Я наношу больше макияжа, чем обычно, и брызгаюсь своими самыми дорогими духами, прежде чем взять куртку и дать кошкам немного лакомства, прежде чем выйти из дома.

Несмотря на то, что я проверяю телефон, кажется, каждую минуту, от Джаспера нет звонка. Ему все равно. Эта мысль теперь прочно засела в моем мозгу, напоминая мне, что ему наплевать на то, что я делаю и с кем встречаюсь. Я скрежещу зубами, пока иду по кварталу. Я буду веселиться и трахать его.

Клуб находится всего в трех кварталах от моего здания, но я жалею о своем решении пройтись по второму. Мои слишком высокие каблуки трутся о подошвы, и я уже чувствую, как наступает волдырь. Я добираюсь до клуба, стесняясь обернуть пальто вокруг своего тела, так как чувствую, что люди, стоящие в очереди перед клубом, смотрят на меня. Кто-то окликает меня, а девушка насмехается, но я не обращаю внимания ни на того, ни на другого и пробираюсь прямо ко входу, где бархатная розовая веревка отделяет меня от клуба.

– Привет, - бормочу я, нервно улыбаясь огромному вышибале. – Я с Кинселлой?

– Вечеринка Кинселлы прибыла двадцать минут назад, - говорит вышибала, ухмыляясь мне. – Я сам приветствовал их, и вас с ними точно не было.

Я смотрю на него, перенося вес с одной ноги на другую.

– Может, вы просто позовете одного из них? Мою подругу, Дайну. Она очень красивая. Большая заплетенная булочка. Всегда пользуется розовой помадой. Помнишь ее?

Думаю, парень понял, что я его подкалываю, и потерял ухмылку.

– Простите, мисс. – Он указывает на конец очереди. – Вам придется подождать с остальными.

– Извините. – Мы оба смотрим за вышибалу, где высокий парень с зачесанными назад черными волосами ухмыляется мне.

· О, мистер Кинселла, - смущенно говорит вышибала. – Мне очень жаль за этот переполох, я...

– Привет, Джорджи.

– Привет, Билл, - отвечаю я. Он выглядит совсем иначе, чем обычно.

– Она со мной. – Парень снимает розовую веревку и приглашает меня внутрь. Я делаю шаг вперед, в то время как остальная очередь позади меня стонет.

Я чувствую себя триумфатором, бросаю взгляд на вышибалу, который отступает в сторону, чтобы пропустить меня. Громкие звуки и огни клуба врываются в помещение одновременно.

– Спасибо, что заступился за меня, - говорю я Биллу с застенчивой улыбкой, не отставая от него.

– Без проблем, дорогая. – Он одаривает меня кривой улыбкой. Он довольно симпатичный - Дайна была права.

Я следую за ним внутрь клуба, где меня ждет группа людей, среди которых моя подруга. Я улыбаюсь, когда вижу ее, и она врезается в меня, крепко обнимая.

– Ну что, я была права, или я была права? - хихикает она. – Он очень сексуальный, правда?

Я пожимаю плечами, но не могу побороть ухмылку на своем лице.

– Он в порядке.

Я ловлю взгляд Билла, и он ухмыляется мне. Это напоминает мне о Джаспере, и я отгоняю эту мысль. Я не могу думать о Джаспере прямо сейчас. На самом деле, я вообще не должна думать о Джаспере. Он игнорировал меня весь день, и он не заслуживает моего внимания.

Раздается громкий хлопок, когда Билл откупоривает бутылку шампанского, и я присоединяюсь к веселью со своим фужером. Напиток ощущается легким и злым на языке, и я проглатываю его вместе с остатками нервов. Сегодня я собираюсь повеселиться. Я не позволю никому отнять у меня это. Я заслуживаю веселья, будь проклят Джаспер.

Группа оживленная и активная, и вскоре мы разделяемся - половина людей отправляется на танцпол, а я остаюсь с остальными за столом. Дайна остается рядом со мной, но я замечаю, что она с тоской смотрит на танцпол, поэтому я наконец подталкиваю ее и указываю на центр комнаты.

– Ты можешь пойти, знаешь. Тебе не обязательно сидеть рядом со мной всю ночь.

– Ты уверена? – Она смотрит на меня с сомнением. – Ты справишься одна?

– Конечно, - пренебрежительно машу я рукой, хотя я здесь почти никого не знаю. – Да ладно, я же не ребенок. Иди, повеселись. Я буду ждать тебя здесь.

Она улыбается и целует меня в щеку, благодаря. Я ненавижу чувствовать себя обузой для своих друзей. Я бы хотела, чтобы все было иначе, но и Катя, и Дайна всегда так оберегали меня.

Дайна отправляется на танцпол, и я смеюсь, когда она целует меня. Оглядывая стол, я понимаю, что нас осталось всего несколько человек, включая Билла. Я ловлю его взгляд, но быстро отвожу глаза. Я не хочу выглядеть слишком заинтересованной, особенно учитывая все, что происходит с Джаспером. Мне кажется, что это неправильно.

Билл подходит ко мне и наполняет мой бокал. Я благодарю его, поднимаю тост своим фужером и выпиваю напиток одним махом.

– Знаешь, шампанское надо пить не так, - поддразнивает он меня. – Оно попадет тебе прямо в голову.

– Может быть, именно этого я и хочу. – Это мог бы быть сексуальный комментарий, если бы я не сморщилась на полпути. Если честно, я пью, потому что хочу забыть о том, что Джаспер мне еще не звонил. Проще забыть, чем думать о каждой причине, почему он не позвонил.

– Ты не часто выходишь в свет. Как Дайне удалось убедить тебя сегодня вечером? – спрашивает Билл, и я пожимаю плечами, вертя ножку бокала между пальцами. Когда я не отвечаю, он продолжает. – В любом случае, я рад, что ты пришла. Мне кажется, что у нас никогда не было возможности поболтать.

– Мы можем поболтать сейчас. – Мне не очень хочется, но я могу быть милой. – Расскажи мне что-нибудь, чего люди не знают о тебе, Билл.

Он потирает голову и смеется.

– Моя мама была моим лучшим другом в мире.

– Оу, - ухмыляюсь я. – Маменькин сынок.

– Уже нет, - продолжает он, отводя взгляд, чтобы скрыть боль в своих темных глазах. – Она умерла, когда мне было тринадцать. Рак.

– Мне так жаль.