Unknown

30

Джаспер

Я

прислоняюсь к стойке, спиной к ней и скрещиваю руки на груди.

Моя малышка Лепесточек стоит на пороге, сжимая в руках свою пустую чашку из-под кофе. Тот факт, что она пришла за добавкой, означает, что она не спала всю ночь.

И не собирается.

– Что ты здесь делаешь? – Она скрывает свое удивление и пытается пройти мимо меня к своей кофеварке.

Я хватаю ее за руку, заставляя остановиться передо мной. Мой маленький Лепесточек, Джорджина, или Джозеф, или как там ее зовут, смотрит на меня со слезами на глазах.

Как будто она долго держалась, и теперь это настигает ее.

– Что ты хочешь от меня, Джаспер? Какого черта тебе нужно? Ты сказал, что веселье закончилось, так какого черта ты снова здесь делаешь? Зачем ты послал своего босса рассказать мне, какой ты монстр? Думаешь, это волшебным образом заставит меня возненавидеть тебя?

Она задыхается после своей вспышки, щеки пылают, пульс поднимается в голубых венах под полупрозрачной кожей.

Я забираю кружку из ее дрожащей руки и ставлю ее на стойку рядом с собой. Если она разобьет ее, она никогда не простит ни себя, ни меня.

– Забудь о Лучио, - говорю я.

Она фыркает.

– Разве это не ты его послал?

– Нет.

Тот факт, что он нанес визит моему маленькому Лепесточку, означает, что он уже взял ее на пробу и знает, как использовать ее против меня.

Она не может оставаться здесь больше ни одной гребаной секунды.

Если Лучио уже взял ее на прицел, его уже ни хрена не остановить - он будет держать ее рядом и убьет все, чем она когда-либо дорожила.

Мои глаза расширяются, и я ослабляю хватку на ее руке.

Ты не собака.

Лучио не спас тебя.

Ты никогда не был собакой, Джаспер. Коста всегда...

Слова кружатся в моей голове, как чертов торнадо.

Образы маленького мальчика, которого мать запихивает в подвал, врываются в мое сознание.

Она плакала, но прижимала палец к губам и приказывала ему молчать. Крики эхом отдавались в воздухе, плач, выстрелы.

Множество чертовых выстрелов.

Лицо мальчика было пепельным, бледным. Я смотрю, как дрожат его губы, как на глаза наворачиваются слезы, как будто я там, рядом с ним.

Но он не плачет. Он не может. Он хочет выйти оттуда и защитить свою маму и младшую сестру, потому что так сказал ему отец, он сказал, что это его долг - защищать свою семью.

Его мать вскрикивает, прижавшись спиной к проему, закрывая его от посторонних глаз. Ее пустые голубые глаза смотрят на него, а затем из ниоткуда кровь стекает по ее рту и капает ему на лицо.

Капает.

Капает.

Капает.

– Все готово, босс.

– Заканчивай, - говорит злобный очень знакомый голос. – Я хочу, чтобы завтра в газете появилась эта строчка: семья Виталлио погибла в злополучной перестрелке.

Смех обрывается и до ушей мальчика доносится, как скрежет по доске. На него смотрят пустые глаза матери, его младшая сестра уже не плачет, как обычно. Отец, Нонна и слуги ушли.

Теперь есть только он.

Единственный Виталлио, у которого нет семьи, которую нужно защищать.

– Джаспер?

– Джаспер!

Мягкий голос зовет меня по имени, прежде чем ладонь касается моего лица.

Я хватаю ее другой рукой и выкручиваю обратно, чуть не сломав ее.

Мой маленький Лепесточек вскрикивает, и я рывком отпускаю ее. Я тяжело дышу, как будто мои легкие вот-вот сдадутся.

Блядь! Блядь!

Мальчик, тот мальчик был мной. Я последний из Виталлио, которого хладнокровно прикончила семья Коста.

Энцо и Серрано знали это. Сколько еще людей я убил ради семьи, которая убила моих?

– Черт!

– Джас... ты в порядке? – Маленькие ручки моей малышки Лепестка неуверенно обхватывают меня за талию. Видно, что она напугана, но вместо того, чтобы убежать, оставить меня с моими мрачными мыслями, она предпочитает подойти ближе.

Я обхватываю ее за талию и опускаю голову к ней, вдыхая ее запах и спокойствие.

Моя маленькая Лепесточек всегда была спокойной, даже когда мы были детьми.

На несколько секунд наступает покой. Только я, Лепесток и тишина, окружающая нас, как кокон.

– Джас, что такое?

– Собирай вещи, мы уезжаем.

Она отпрыгивает, как будто я ее ударил. – Что?

– Ты слышала меня. – Я ни за что на свете не оставлю ее на орбите Лучио Косты.

Я не совсем уверен, куда мы пойдем дальше, но это должно быть подальше от орбиты Лучио.

Пусть Лепесточек и наследница Косты, но она также и мой маленький Лепесток.

– Я не могу просто уйти, - говорит она медленно, почти испуганно. – У меня здесь своя жизнь, работа, друзья, мои кошки!

– Это не имеет никакого значения.

– Конечно, имеют. Ты не можешь просто сказать мне уехать.

– Ты принцесса мафии, Лепесток. А ты знаешь, что они делают с принцессами мафии? Они выдают их замуж, чтобы над ними издевались и оплодотворяли. Обычно они умирают от психического расстройства или, как в случае с моей мамой, от чертовой пули в сердце. Не заставляй меня повторять, собирай свои гребаные вещи.

Ее губы раздвигаются, и она открывает рот, чтобы что-то сказать, но вскоре закрывает его, затем снова открывает. – О чем, черт возьми, ты говоришь?

Я хватаю ее за руку.

– Ты узнаешь, когда мы выберемся отсюда.

– Нет. – Она вырывается. – Я не пойду с тобой.

– Джорджи.

– Если ты заставишь меня, я вызову полицию.

Я лезу в карман и сую телефон ей в руку.

– Тогда сделай это.

– Ч-что?

Я набираю для нее 911, затем включаю громкую связь.

– Вот так. Скажи им, чтобы пришли за мной. Сделай это, Лепесток.

Ее нижняя губа дрожит, и она смотрит между мной и телефоном, как будто это какая-то гибель.

– 911, что у вас случилось?

Я говорю:

– Сделай это.

Ее бешеный взгляд скачет между мной и телефоном.

– Алло? - спрашивает женщина. – Это 911, чем я могу вам помочь?

Последний шанс, Лепесток.

Слеза скатывается по ее щеке, когда она нажимает на значок "повесить трубку".

Мой маленький Лепесточек не хочет, чтобы я уходил. Не то чтобы я позволил им забрать меня, но тот факт, что она не сообщила о случившемся, несмотря на возможность, значит гораздо больше, чем она может себе представить.

Она только что запечатала свою судьбу.

– Это не значит, что я пойду с тобой. – Она вздергивает подбородок. – Не пойду.

Я тянусь к ее шее и обхватываю ее пальцами. Это мягкое прикосновение, на которое мой маленький Лепесточек реагирует без протеста. Моя голова опускается, и я захватываю ее губы в быстрый мягкий поцелуй.

Она стонет у меня во рту, когда я сжимаю две точки. Она едва успевает отреагировать, как медленно прижимается ко мне, ее глаза закрываются.

– Джаспер...?

– Спи, моя любимица. Нам предстоит долгое путешествие.

Ее тело прижимается к моему, и я прижимаю ее к себе, набирая номер другой рукой.

– Энцо Морелли слушает. Кто это?

– Алессио Виталлио, - говорю я.

– Ты догадался. – В его голосе звучит улыбка.

– Что касается предложения, я его принимаю.