Опальная принцесса во дворце 3

Глава 19. Наряд наследницы

Платьев оказалось много, прям бессовестно и бесконечно много. Но хуже всего другое — они все оказались синих, голубых, топазовых оттенков. Честное слово, аж глаз задергался.

Папенька, жук ты коронованный! Разве ж можно вот так подставу чинить! Сплошное безобразие! Он что весь гардероб старших сестер мне отдал? Теперь точно Агнес с Марианой меня на клочки порвут. О чем папенька только думает?

Наверное, сомнения отразились на моем лице, потому как старшая из служанок подошла ближе, присела в низком реверансе и принялась пояснять:

— Несколько десятков портных занимаются нарядами королевской семьи. По приказу его Величества вопрос вашего гардероба стал первоочередным. Все это сшито по вашим меркам и учитывает самые модные…

— Платье, которое подарил принц Рикардо, все равно проигрывает всему этому… — изрекла Люсия окинув взглядом синее-голубое море. Хотя нет тут целое океанище! — Может его и наденешь?

— И как это будет выглядеть?

— Зато избежишь скандала с Агнес и Марианой из-за синего цвета, — младшенькая знала на что надавить. — Принц проявил к тебе внимание, нет ничего предосудительного, что ты ответишь ему тем же… — ворковала Люсия, голосом искусителя.

— Ваше высочество, если вы откажетесь это надеть… Мы все потеряем работу! — молвила старшая из служанок.

В следующий миг они опять попадали на колени. Да что ж ты будешь делать! Во дворце всегда так или это меня впечатлить стараются!

Наклоняюсь беру женщину за руку и тяну вверх. Она встает и смотрит, насторожено. Будто я одна из этих избалованных девиц, которым все и всегда не так.

— Как вас зовут?

— Нейяна.

— Очень рада знакомству. Итак, Нейяна, скажите какую именно задачу перед вами поставил король?

Судя по лицу вопрос ее немало удивил, похоже придется немножко разъяснить.

— Проблема такая. Король хочет с моей помощью наказать Агнес, а я не хочу ссориться с сестрой, но и не выполнить приказ тоже не могу… Может быть мы найдем варианты, которые устроят нас обеих?

Лицо Нейяны озарилось улыбкой, ясной как солнышко.

— Девочки! Поднимайтесь, ее высочество согласна на смену наряда!

После ее слов абсолютно вся башня пришла в движение. Горничные с боевым видом набросились на платья. И мигом убрали все темно синее, кобальтовое и сапфировое. На виду остались только десять вариаций голубой расцветки, которую так любит Мариана.

Пожалуй, ссора со второй сестрой выглядит в перспективе еще хуже.

— Вот тот сизий низ! Вот эти сиреневые кружева… — командирский голос Найяны слышался отовсюду, будто она оказалась в десяти местах одновременно.

— Никогда такого не видела… — прокомментировала Люсия и значительно тише дополнила: — Ты странно влияешь на людей… Мариана и Агнес неделями требовали переделку наряда. Ну, там кружево с одной юбки на другую перешить… Портные кивали и пропадали на неделю, а то и две. А тут…

Под командный голос Найяны выбранные ею детали отпарывались с одного наряда и тут же перешивались на другой.

Не прошло и двадцати минут, как мне представили совершенно новое платье. Сверху насыщенный топазовый цвет утекал под серебристый корсет, вниз стекались легкие серые кружева и завершалось безобразие сизой юбкой. Намек на цвет наследников имеется, но не до такой степени, чтобы Агнес взбесилась.

— Наденете? — а в голосе Найаны мольба.

— Конечно, оно очень красивое и наверняка отлично мне подойдет, спасибо!

Девушка робко улыбнулась, а на ее щеках расцвел румянец. Неужели она смутилась от похвалы? Во дворце, что добрые слова говорить совсем не принято?

— К платью полагаются синие перчатки, — со вздохом изрекла Найяна, и продемонстрировала красивую пару. Я таких даже в руках никогда не держала. — Но… На улице сегодня немного прохладно и если вы возьмете плащ…

— Цвет перчаток никто не увидит! — закончила мысль за нее. — Только плащ… У меня его нет!

Вернее есть целых два, один одолжила Лаура Фалькони, второй — лорд Эмилио.

— Главное у вас есть мы! Ни о чем не беспокойтесь, Луна и Эстель, займутся вашей прической.

Горничные с невероятной скоростью упаковали меня в платье. Ткань отчего-то казалась такой холодной и скользкой, что становилось не по себе. Будто я чужую жизнь на себя примеряю. Чертов папенька со своими забавами и наказаниями. Наличие корсета пугало не на шутку, но девочки затянули его таким образом, что размер моей талии ни на палец не уменьшился, потому дышать я могла совершенно свободно.

Как только с платьем закончили, меня усадили на обычный табурет и в четыре руки занялись волосами. Успели раз десять причесать, когда послышалось:

— Ой!

Следом обе девочки отпрянули, прижались друг к дружке и уставились на меня, будто у меня хобот вырос в неположенном месте.

— Что там? — беру прядь смотрю. — О, наконец-то родной цвет вернулся, как же я рада! — только вот недоумение и дальше плещется в глаза помощниц. — Это действие эликсира от Лауры Фалькони закончило действие, потому исчез светлый оттенок волос, все в порядке.

Горничные кивнули, чуть насторожено и вернулись к занятию. Чего они там вытворяли не знаю, но в конечном итоге, почти все локоны оказались собраны верх.

— Какую тиару желаете надеть?

— Кого? — переспросила с надеждой, что мне послышалось.

— Тиару, — горничные словно волшебницы выставили передо мной несколько коробочек. Открываю первую, а там тонкий венец с огромными сапфирами.

Ох, ты ж! — я коробку поставила и руки от нее убрала. Это вот стоит… Даже затрудняюсь представить сколько.

— Ты чего всполошилась? — моя реакция не укрылась от внимательного взора Люсии. — Это фамильные драгоценности, на официальных мероприятиях мы обязаны их надевать.

— Прогулка в город разве настолько официальное мероприятие?

— Еще какое! Ты забыла мы едем с Галисийским наследным принцем.

— И ты тоже наденешь такое?

— Ну, не совсем такое, — мотнула головой Люсия. — Тиара, которую ты брала в руки, принадлежала нашей прабабушке, королеве Виктории, а вот эта… — Люсия открыла следующую коробочку и взяла в руки широкий венец усеянный мелкими топазами и бриллиантами. — Была вообще ее любимицей, пока она носила статус кронпринцессы.

— Если она тебе нравится, возьми и надень!

— Она мне не почину, — изрекла младшенькая, открывая все шкатулочки с тиарами. — Да и как я могу забрать блеск старшей сестренки!

— Хочешь сказать, эти украшение, тоже намекают на мой новый статус!

— Зришь в корень! — подмигнула Люсия.

Поворачиваюсь к Найяне.

— Вам что-нибудь про украшения говорили?

— Ваш облик должен соответствовать правилам и тиара обязательна…

Ну, папенька! Смотрю на драгоценности, по камням скачут солнечные зайчики, а меня дрожь пробивает от мысли, что нужно вот это надеть и куда-то в нем выйти. А если эту корону украдут или того хуже. Камешки поцарапаются.

Жадный внутренний голос ехидно подсказал — поцарапать алмаз? Ты — серьезно!

Я скривилась, фейри могут не только поцарапать, но и поменять! Представляю что папенька скажет если я любимую корону прабабушки верну с поддельными камнями…

Отворачиваюсь, от жутких драгоценностей и взгляд мой скользит по комнате, будто под диваном другая тиара завалялась.

Стоп! И таки да! Завалялась!

— Найяна. Вон там моя сумка, принеси, пожалуйста, — указываю в уголок, где сиротливо примостилась потертая и видавшая виды вещица. Среди роскошных платьев она смотрелась чужеродно, но внутри таилось настоящее сокровище.

Дрожащими руками залезла в сумку, нащупала шкатулку и вытащила наружу. Мамина тиара… Один раз она уже сослужила мне добрую службу и сейчас сделает то же самое. Открываю коробку и лучики солнца скользят по драгоценным камням.

— Сияние рассвета, — охнула Люсия, — никогда ее не видела…

— Тогда откуда знаешь название?

— В галерее на портрете встречала, это же любимая тиара твоей мамы…

— А почему сияние рассвета?

Люсия развела руками.

— Есть легенда, — взяла слово Найяна, — что король сделал предложение леди Грехтен на рассвете, но вместо кольца он преподнес целую корону невиданной красоты. Первые лучи солнца так ярко озарили драгоценные камни, будто сами боги благословили союз. Вот так эта тиара и получила название. — Вы предпочтете надеть ее?

— Да!

— Прекрасный выбор, — улыбнулась Найяна и протянула руки. — Позволите?

Киваю, она осторожно берет венец и кладет мне на голову. Холодный металл холодит кожу, аж по спине мурашки бегут. Жутко неприятно.

Любопытство проснулось в самый неподходящий момент. Интересно Агнес тоже тягостно ходить, когда корона на голове или наоборот, она без этого украшения себя голой чувствует?

— Наконец-то ты похожа на настоящую принцессу, — улыбается Люсия. — Мне кстати, тоже надо сходить… В сокровищницу! Пойдешь со мной?

Стало одновременно страшно и любопытно. Хотелось спросить, а меня туда пропустят? Но Люсия просто схватила за руку, не оставляя времени для сомнений.

— Вот ваша накидка! — говорит Найяна с улыбкой и протягивает темно-серую накидку, где к вороту пришит белых мех, пушистый такой, главное — теплый и приятный на ощупь!

Заворачиваюсь по самый нос! Совсем другое дело и синих цветов на мне совсем не видно.

— Спасибо, вам всем огромное!

Лица девушек горничных сияют, будто они добрых дел наделали на год вперед.

— Пойдем, — Люсия подталкивает к выходу из башни. Мы спускаемся по винтовой лестнице, я первой выхожу в коридор.

— Ваше высочество! — Леонид с широченной улыбкой на перевес тут как тут.

Да что ж они все сегодня так подозрительно улыбчивы, непорядок! Глядь вправо, а там истрийцы и все навытяжку стоят плечом к плечу. Глядь налево, и там тоже истрийцы. М-да, кажется, вот это и называется — засада.

— Выглядите восхитительно, — изрек Данияр и ладонь мне протянул.

— Благодарю… — но огромную руку главы делегации старательно не замечаю. — Чем обязана… — обвожу взглядом сборище, — столь пристальному вниманию?

— Мы слышали вам нездоровится! — изрек светловолосый здоровяк.

Невольно поморщилась, эту шарманку я сегодня уже слышала.

Леонид вышел вперед и предложил мне локоть. Одним этим жестом лишая наш разговор всей церемониальности. Могу ли я отказаться от такого предложения?

Да щас! Если и локоть не замечу, истрийцы в отместку вычурными фразами будут воздух три часа пинать. А у меня дел не в проворот! Где Лаура неизвестно. Сестер надо помирить и в Виттенбург на учебу отпроситься.

— Что было то прошло, — говорю с улыбкой и цап иностранного делегата за локоток. — Как видите, я уже полна сил и готова выслушать, что же вас привело?

— Очарован вашей прямолинейностью, — улыбнулся Леонид и жестом велел истрийцам расступиться. — Вчера, на балу, король наконец-то позволил сделать вам несколько подарков.

— Несколько? — Люсия тут как тут и на Леонида смотрит неприязненно так, будто он всю малину из единственного куста съел и не поделился. — А я помню только про один!

— Ваше высочество, — Леонид вежливо склонил голову перед малявкой, — конкретное количество, оговорено не было, поэтому мы осмелились трактовать это на свое усмотрение! Тем более, леди Вержана впечатлила нас с первой встречи…

— Да, незабываемое впечатление! — заулыбался Данияр, видать припомнил мое обещание его женить.

— Ваше внимание бесценно, — продолжил Леонид все той же мягкой и вкрадчивой интонацией.

Меня на миг захлестнуло впечатление, будто я родного деда повстречала, которого никогда не видела. И он такой замечательный, так и хочется ему довериться, согласиться!

“Ага, — проснулся голос разума, — ты уже один раз доверилась. Мало тебе?”

— И нам хотелось бы подарить вам хоть маленькую капельку того удовольствия, которым вы столь щедро одариваете нас.

Красиво говорит, вот так уши развесишь, а потом оглянуться не успеешь, как окажешься замужем. Хотела убрать руку с локтя посла, но тот ее попридержал и выразительно взглянул на Данияра.

Тот подал знак остальным и передо мной выстроились в ряд истрийские воины со шкатулочками в руках. Я сглотнула, увидеть столько драгоценностей за утро, уж точно перебор. Меня ж кондрашек хватит и все поминай как звали.

— Леонид, ваше желание меня порадовать впечатляет…

Слова кончились, потому как шкатулки открылись, а мы стояли так удачно, что солнечные лучики из окна падали прямиком на драгоценности.

Можно вечно смотреть, как горит огонь, льется вода и сверкают бриллианты. А уж если их вознамерились подарить мне. Жадность не просто очнулась, нет, она — стойку зараза сделала, облизнулась и крикнула: Берем все!

Алмазы переливались так ярко, что у меня солнечные зайчики перед глазами прыгали. Пожалуй, все увиденные утром драгоценности меркли по сравнению с Истрийскими дарами. Прохиндеи заморские пытались подсунуть мне целый гарнитур. Широкий браслет усеянный мелкими бриллиантами, рядом в шкатулке длинные серьги с россыпью камней.

Интересно, если я их одену — уши сразу отвалятся или пять минут выдержат?

Я мотнула головой, выдворяя мысль подальше, а взгляд скользнул на роскошное колье, там камни огранили в форме капель и они загадочно переплелись между собой. Это вообще человеческих рук дело или фейри постарались?

Последним даром, оказалась заколка, но именно она мне больше всего понравилась, тонкая, изящная и камни на ней небольшие. Со стороны они выглядели каплями росы или россыпью звезд на ночном небе.

— Истрийский князь богат, так задаривать девушку, которую он и не видел… — казалось Люсию совершенно не впечатлили драгоценности. — Кажется за этим скрыто нечто большее, чем поиск невесты!

Смотрю на младшенькую, принца она значит выгораживает, а истрийскую делегацию пытается принизить в моих глазах. А ведь Люсия знает, что я не замуж хочу, а учиться? Странно.

Вздыхаю, бросаю последний взор на заколку и поворачиваюсь к Леониду.

— Подарки его Величества, восхитительны, но будем честны, договор между нашими королевствами еще не достигнут и будет… — я умолкла, пытаясь сообразить, чтобы такое наговорить лишь бы отбиться от бриллиантового ошейника? — Очень печально, если в итоге в Истрию отправится кто-то из моих сестер. Тогда ведь мне придется отдать ей подарки?

— Леди Вержана, Истрия богата драгоценностями, мы можем одарить всех ваших сестер…

Какой жирный намек-то! Если они и впрямь так сделают, то повода отказаться уже не будет. А я не планирую даже ехать и знакомиться с князем, не то что замуж за него выходить. Думай, Вержик, думай!

А жадность шепчет — хватай пока не передумали. Продадим, капитал будет. Ох, развернемся! И что делать-то?