Пересекая границу

Глава 20. Не выделяйся

Ласковое утро нежным солнечным лучом коснулось моей щеки. Я настороженно приоткрыла один глаз, не веря тому, что после вчерашнего шторма могла наступить хорошая погода. За окном с выцветшей розовой занавеской и вправду было ясное голубое небо. Я закопошилась в жарком одеяле и приоткрыла его, надеясь немного остыть. Подняла голову и наткнулась на теплый желтый взгляд Маркуса.

- Доброе утро, - он ласково улыбнулся мне, и я расплылась в глупой счастливой улыбке в ответ.

- Доброе, - я смущенно ткнулась носом ему в грудь.

Это было лучшее утро за всю мою жизнь. Я проснулась вместе с Маркусом, нас больше ничего не разделяло. Мы вместе, вдвоем. Он отпустил меня и сладко потянулся, покряхтывая от напряжения и похрустывая суставами. Еще бы, я просидела на нем всю ночь. Он выгнулся на кресле, с легкостью поднимая меня бедрами, и я захихикала, обхватив его за шею, чтобы не скатиться на пол с его колен. Я почувствовала, что и его главный орган, регулярно вгоняющий меня в краску, тоже напрягся, упираясь мне в бедро. Я отпустила короткий смешок.

- Смотрю, не один ты проснулся. Кстати, разве у тебя не было раньше щитка там, об который я чуть ногу не сломала? Куда он делся?

- Снял давно уже, мешался. И это всего лишь утренний стояк, - выдохнул Маркус, садясь обратно в кресло и обвивая меня руками. - Он не зависит от моего желания, только показывает, что я здоров.

- А им можно пользоваться? - заинтересовалась я.

- Пользоваться? - Маркус звонко рассмеялся. - Вот, значит, как ты ко мне относишься?

- Я просто спросила, - смутилась я.

- Что ж, - уже спокойно ответил мужчина, - если тебе так интересно, им можно “пользоваться”, как ты выразилась. Я люблю утренний секс.

- Ты его любой любишь, без разбора, - буркнула я, отодвигаясь от горячей груди Маркуса.

- Нет, с тобой он совсем не обычный, - улыбнулся мужчина, притягивая меня к себе сквозь мое сопротивление и пытаясь поймать губами мои губы. - Давай я покажу тебе кое-что особенное. Один из видов секса.

Маркус встал с кресла, держа меня на руках, и я решила, что он отнесет меня на кровать, но вместо этого он почему-то усадил меня обратно в кресло.

- Какой? - спросила я, набрасывая на себя одеяло. Быть обнаженной перед Маркусом было для меня еще слишком непривычно.

- Тот, о котором я упоминал вскользь ночью, - усмехнулся он, опускаясь на пол.

Я взволнованно опустила глаза на мужчину, стоящего передо мной на коленях. От столь будоражащего воображение зрелища я начала еще более нервно кутаться в покрывало, но Маркус уверенно ухватил его края и выдернул из-под меня, отбрасывая в сторону и оставляя совершенно безоружной против его пронзительных всепроницаемых глаз. Я неловко попробовала прикрыть полную грудь, обняв себя.

- Что ты надумал делать? - осторожно спросила я. Маркус провел ладонью по моей ноге, от лодыжки до бедра, вызывая мурашки.

- То, чего ты точно не испытывала. Раздвинь ножки.

Я отчаянно замотала головой, сжимая колени.

- Сейчас же светло. Ты все увидишь.

- Конечно, - усмехнулся Маркус, - этого я и хочу.

Он с легкостью оторвал мою ногу от пола и закинул себе на плечо, раскрывая для себя обзор на мое бесстыдство. Я взвизгнула и попыталась прикрыться ладонью в отчаянном жесте смущения.

- Не нужно мне сопротивляться, - проворковал Маркус, покрывая поцелуями внутреннюю сторону моего бедра, что лежало у него на плече.

- Это ужасно пошло! - пискнула я, не решаясь начать его отталкивать от себя. - Я еще и душ не приняла после вчерашнего!

- Я чувствую, - улыбнулся Маркус, внезапно поцеловав тыльную сторону моей ладони, прижатой к лону, - и мне это безумно нравится.

- Отпусти меня хотя бы помыться! - настаивала я, начав все же осторожную попытку отстранить его от себя второй рукой, уже бросив прикрывать грудь.

- Нет, - нагло ухмыльнулся он. Маркус наклонился к самой моей ладони и я увидела, как он не спеша с наслаждением делает глубокий вдох. - Как же головокружительно пахнет твое возбуждение. У меня аж яйца сводит от желания трахнуть тебя.

- Ты просто невыносимый извращенец! - воскликнула я, отчаянно краснея. - Отстань уже от меня и дай сходить в душ! Тогда я подумаю над тем, что ты собирался сделать!

- Во-первых, это не извращение, а мой фетиш, - спокойно ответил Маркус, продолжая ласкать поцелуями мои ноги, - а во-вторых, я не отпущу тебя в душ, пока не закончу с тобой.

Он неспешно снял с себя одну мою ладонь и без особых усилий отнял вторую, положив обе на кресло и наклонившись слишком близко ко мне. Я испуганно уставилась в его глаза сверху-вниз.

- Что ты надумал делать? - спросил я, задыхаясь от его своеволия.

- Ничего такого, что не доставило бы тебе удовольствие, - усмехнулся Маркус, опускаясь к моему лону.

Я почувствовала, как его горячий влажный язык медленно прошелся вдоль всей моей промежности. От этого необычного и постыдного прикосновения и забилась в его руках и начала вырываться.

- Ты с ума сошел! Это неприлично, как так можно! Языком и... и...

- И что? Неужели там, где я побывал членом, я не могу побывать языком? А ведь членом я дорожу поболее, - произнес Маркус, внезапно вновь очутившись у моего лица. - Языком и губами можно сделать очень приятно. Сравни, как отличаются эти ощущения. - Он стиснул ладонью мою левую грудь и зажал пальцами сосок, начав прокручивать его, чем заставил меня возбужденно вздохнуть. Следом за этим он наклонился к моей правой груди и вобрал в рот второй сосок, мягко сжимая его губами и касаясь кончиком языка. Не выдержав наплыва горячих ощущений, я издала тихий стон.

- Вот видишь, - Маркус оставил в покое мою грудь. - И я обязательно объясню, как доставить удовольствие мне, но пока что просто учись расслабляться и доверять мне. В сексе нет ничего неприличного, если это доведет тебя до оргазма.

Его голова вновь исчезла между моих ног, а язык коснулся лона. Я напряженно прислушивалась к тому, как он не спеша скользит вперед и назад, описывая круги вокруг моего клитора. Маркус то напрягал язык, настойчиво надавливая, то расслаблял, словно мягкое влажное полотенце, собирающее капли моего возбуждения. И я начала ощущать в этом действие некоторую прелесть. Прикосновения Маркуса были такими ласковыми и нежными, хоть и вызывали у меня бурю смущения. Мое тело медленно расслабилось, и я откинулась в кресле, прикрыв глаза. Маркус отпустил мои руки, но я уже не пыталась прикрыться, наслаждаясь его ласками. Я ощутила на себе его ладони, как пальцы вслед за языком исследуют мое тело, касаются меня, словно я была невиданным и хрупким сокровищем. Один палец скользнул внутрь меня, и я издала тихий восторженный вздох. Маркус словно медленно изучал меня, каждый сантиметр, осторожно касаясь стенок внутри, будто что-то искал. Его искусный язык, кружащийся вокруг моего клитора, заставлял кружиться голову, и оргазм готов был вот-вот накрыть меня. Внезапно Маркус надавил внутри на какую-то точку, и мое тело выгнулось ему навстречу, пронзенное разрядом удовольствия.

- А-а-ах! - громко застонала, вцепившись пальцами в подлокотники.

Руки Маркуса мгновенно исчезли с меня, и он поднялся ко мне, вжав телом в кресло.

- Чшшш-чш-чш... Мне нравится, как ты поешь, птичка, но не нужно так громко. Дверь, конечно, заперта изнутри, только я не могу гарантировать, что нас не придут проведать хозяева дома. Не хочешь же ты, чтобы они все поняли?

Он оперся о подлокотники, оттолкнув мои руки, и я почувствовала, как его каменный член проскальзывает внутрь меня, вызывая новую волну голодной дрожи. Я закусила костяшку пальца, стараясь подавить новый стон, готовый вырваться из моей груди. Маркус не спеша толкнулся внутри, и начал набирать темп, ритмично лаская меня. Я неосознанно обхватила его за поясницу ногами, прижимая к себе крепче, желая чувствовать его каждой клеточкой своего тела.

- Обещаю, когда мы доберемся домой, я позволю тебе вволю накричаться подо мной, - произнес он глубоким голосом, наклоняясь к самому моему уху. Его тяжелое горячее дыхание коснулсь моей кожи, заставив меня задрожать. Но в следующее мгновение он отстранился и пропустил руку между наших тел, находя ощупью мой чувствительный бутон, раздразненный его языком. Он осторожно сжал его пальцами, заставляя меня податься к нему, балансируя на грани оргазма.

- Ты ведь не можешь кончить без этого, потому что привыкла так мастурбировать? Тебя можно понять, ты так долго была без настоящего секса, хоть меня и удивляет, что столь сногсшибательная девушка умудрялась избегать голодных взглядов мужчин. Пока что я помогу тебе кончить, но со временем позабочусь о том, чтобы ты научилась достигать оргазма без этого.

Несколько мгновений ритмичных поглаживаний, сопровождаемых его глубокими тягучими толчками, и я сдалась, взорвавшись под ним потрясающим мощным оргазмом. Дыхание перехватило, и я распахнула глаза, выгнувшись навстречу Маркусу, даже не в силах вдохнуть из-за сладких судорог моего тела, пронзенного экстазом. Едва конвульсии прекратились и я почувствовала, что вернулась с небес упоения в комнату, как Маркус легко выскользнул из моих влажных горячих недр и, обхватив ладонью член, сделал несколько резких движений. Он глухо застонал, сдерживая себя, и я увидела, как из его члена на меня брызнула белая жидкость, осев горячей росой на груди. Маркус мелко задрожал и с облегчением выдохнул, отстраняясь.

- Опять на меня.... - недовольно пробормотала я, растерявшись. Нужно было найти, чем вытереться. Жидкость медленно стекала с меня, щекоча кожу, и норовила либо вот-вот капнуть на кресло, либо затечь в пупок, если я пошевелюсь.

- Я сам уже скучаю по презервативам, - усмехнулся Маркус, вставая. Я беспокойно забегала взглядом, не в состоянии решить, хочу ли я его сейчас рассматривать его мощную фигуру с еще не успевшим опасть стояком, или стыдливо спрятать глаза. Тем временем, мужчина спокойно достал из-за кресла вчерашнее полотенце и промокнул им свои следы на моем теле. Я внезапно почувствовала себя настолько расслабленной, словно я сама была мокрым полотенцем, которым вытерлись после обильного летнего дождя и бросили на спинку стула просушиться.

- Вот теперь идем в душ, - бодро произнес Маркус. Похоже, он, в отличие от меня, зарядился энергией.

- У меня нет сил двигаться, - честно призналась я, растекаясь по креслу лужей. Мне даже было все равно, что я сидела обнаженной, настолько мне было хорошо.

- Серьезно? - Маркус звонко рассмеялся. - Я очень доволен, что ты так себя ощущаешь. Раз я причина твоего бессилия, то я помогу тебе принять душ.

Он осторожно поднял меня на руки, и я обхватила его за шею, доверчиво прижимаясь щекой. Как же с ним было хорошо. Наверно, мне больше ни с кем и никогда не будет так хорошо. Хотелось запомнить каждое это мгновение, чтобы оно отпечаталось в моей памяти так, чтобы я могла пересматривать его и ощущать, словно оно происходило со мной в реальности.

- У тебя не высохли волосы за ночь, - произнес Маркус, осторожно ставя меня в кадку, и я включила ему воду. - Ты так простудишься. Может, распустишь их?

- Нет, не надо, - буркнула я, сворачивая косу на макушке, чтобы она не намокла еще больше. - Я же говорила, что не стану распускать волосы...

- ...перед кем не попадя, если я верно помню? - хмыкнул Маркус, присоединяясь ко мне в душе и встав у меня за спиной. Горячая вода и его ладонь коснулись моего живота, начав плавно смывать с меня следы нашей недавней любви. - Неужели я все так же никто для тебя?

Я упрямо молчала, уставившись себе под ноги. Вода крошечным водоворотом утекала в слив, разбавляя своим плесканием неловкую тишину. Так кем был для меня Маркус? Секундным помешательством или тем, ради кого я брошу свои стремления и осяду в каком-то городе? Он однозначно не из тех, кто создан для заведения своей собственной семьи, брака, детей, дома и прочего. В его интересы не входит ничего подобного. Зато, когда я ему приемся, он с легкостью заменит меня следующей дурочкой, оставив разочарованно стоять у обочины, пытаясь собрать воедино разбитые мечты и чувства.

- Я бы хотел увидеть эту лиловую копну, как она водопадом струится по твоей спине... - произнес Маркус, медленно проводя ладонью по моей коже, соблазняя выполнить его желание.

- Я подумаю, - уклончиво ответила, желая избежать этой темы. Как бы мне ни было хорошо с Маркусом, он не вызывал у меня полного доверия.

Мы закончили принимать душ и вернулись в комнату, где Маркус сразу же надел штаны и собрался уйти за моими вещами. Я уловила в воздухе едва ощутимый запах, терпкий и волнительный, от которого внезапно затрепетало сердце и задрожали ноги.

- Что это? - спросила я Маркуса, зная, что и он это ощущает.

- Хм-м-м, ты тоже чуешь? - он сладко улыбнулся и подошел ко мне, крепко прижимая к своему обнаженному торсу. - Так пахнет секс. Это запах нашей страсти, желания и оргазма. Теперь ты понимаешь, почему я теряю голову, когда ты рядом со мной? - он приподнял пальцами мой подбородок и нежно поцеловал в губы, заставляя запомнить свои слова и этот запах.

Маркус покинул меня на несколько мгновений и вернулся, держа в руках мою одежду. Я с радостью начала одеваться, наконец, скрываясь от его глаз, которые, казалось, без остановки рассматривали мое тело.

- Кстати, ты говорила, у тебя есть какой-то план? - подал голос мужчина, надевая куртку и неодобрительно кривясь на разрезанный рукав.

- А, ты насчет того, что нам делать дальше?

- Да.

- Все очень просто. Я отведу тебя обратно в Вайон.

- Так...

- Ты там обучишься какому-нибудь ремеслу. Поселимся в доме моих родителей. Ты будешь работать, я заниматься домом, заведем детишек, наверно, четверых, больше мне не хочется. Я буду за ними просматривать, готовить тебе ужины, ждать тебя с работы, дарить ласку по ночам, а все выходные мы будем проводить с детишками и моими родителями. Разве не здорово? - я подняла глаза на Маркуса, стараясь не выдать свою издевку и готовясь к его ошеломленной реакции. Как я и ожидала, у него вытянулось лицо и он несколько побледнел.

- Нет, ну... это все же... - он начал заикаться и неловко почесал затылок, стараясь на меня не смотреть, - план, конечно, но...

Я не выдержала и расхохоталась, глядя на его попытки не дать мне понять, что я его напугала.

- Ты что, серьезно решил, что я могла бы предложить тебе что-то такое? - я подошла и похлопала его по плечу, заливаясь смехом. - Неужели я похожа на тех женщин, чей предел мечтаний - куча пеленок и кастрюль?

- Я не знаю, - дрожащим голосом ответил Маркус. - У тебя же было четверо братьев и сестер, я думал, это является моделью семьи и для тебя...

- Расслабься, - выдохнула я, вытирая слезы смеха. - Видел бы ты себя. Безымянным было бы за тебя стыдно за твой страх перед ответственностью.

- У меня все нормально с ответственностью! - взвился Маркус, агрессивно на меня оскалившись. - Когда ты говорила о плане, я ожидал что-то стоящее, а не глупую выдумку!

Я на мгновение замерла, глядя на него в ответ. Это был один из тех моментов, что заставляли меня сомневаться в Маркусе. Он разозлился из-за того, что я наступила на его любимую мозоль, затронув тему ответственности, или потому, что ему показалось, что от меня ему не будет никакого толка, и его театр с влюбленностью в меня мог не дать нужные ему результаты? Я хмыкнула и отошла к кровати, сев на нее. Старые пружины скрипнули, опуская меня едва ли не на самый пол.

- Мы пойдем к имплантеру. Я хорошо помню, как туда добраться, мне только нужно понять, где мы сейчас находимся. Было бы неплохо найти карту у местных жителей. Поговорим с ним, обсудим ситуацию, думаю, он найдет способ решить твою проблему. К тому же, к нему удобнее идти через нашу сторону, тебе не придется заходить в города технеров, так что у тебя проблем не будет, а магики на тебя не обратят никакого внимания. - Я скрестила руки на груди, уставившись на свои носки. Обуви у меня не было, я понятия не имела, как я пойду хоть куда-то. Да пусть Маркус решает эту проблему, это не мое дело, если он хочет куда-то добраться.

- Ты что, обиделась? - неожиданно произнес он.

- С чего ты взял? - буркнула в ответ.

- Возможно, мне подсказала это твоя закрытая поза со скрещенными руками и то, что ты сидишь в другом конце комнаты, избегая смотреть на меня, а на лице написано желание расчленить меня заживо?

- Ох, отвали, Маркус, - вспылила я, поднимаясь на ноги. - Ты хотел узнать, что делать дальше - ты узнал.

- Погоди, - он обхватил меня за талию, ставя перед собой. - Взгляни на меня и скажи, что я сделал не так.

- Я не хочу ничего тебе говорить, - надулась я, но в то же время чувствуя, как успокаивающе на меня действует тепло его тела и объятие.

Маркус осторожно взял меня за подбородок и потянул вверх, поднимая голову, и я была вынуждена посмотреть на него. Цитриновые глаза, что держали в плену мой взгляд, гипнотизировали, выпытывая то, что требовалось у меня узнать.

- Ты мне не доверяешь, - наконец, произнес Маркус, и я мгновенно потупилась. - Неужели все, что между нами происходит, не вызывает у тебя доверия ко мне?

- А ты послушай себя, - зарычала я, глядя мимо него. - Словно мое доверие - это что-то крайне необходимое для тебя. Будто если его не будет, ты не сможешь получить то, что тебе нужно. Теперь-то ты без поддержки своего статуса и своего города. Если бы не мои... чувства к тебе... я давно развернулась бы и ушла, оставив тебя разбираться со своими проблемами самостоятельно. Ты на меня кричишь, если что-то не по-твоему, а потом хочешь, чтобы я верила, будто ты мне сказал правду?

Маркус привлек меня к себе ближе, вжимая лицом в грудь и прерывая поток возмущений. Я почувствовала его ладонь, ласко поглаживающую меня по голове в успокоительном жесте, словно ребенка.

- Ты такая глупенькая, - усмехнулся он. Я яростно заворочалась в его объятиях, желая высказать все, что думаю по поводу данного мнения, но Маркус пресек мои попытки, просто прижав крепче. - Словно вправду дикий зверек. Чуть какой перестук - и ты сворачиваешься в клубок, пыхтишь, выставляешь иглы и норовишь цапнуть за палец. Я тебя понимаю. Для тебя это все впервые, ты непривычна, не знаешь, чего от меня ожидать, да и мы такие разные. Я просто на взводе, так же, как и ты, и, к тому же, я сам по себе вспыльчивый человек. Я постараюсь держать себя в руках, чтобы не пугать тебя лишний раз. У меня нет дурных намерений в твой адрес, просто поверь мне. Я ведь отпускал тебя, и ты сама решила вернуться. Я готов отпустить тебя в любой момент, птичка, и ты улетишь, если захочешь... - Его ладони крепко сжали мои предплечья.

- Почему именно я? - прогудела ему в грудь. Вокруг него достаточно девушек, он мог бы выбрать кого угодно, и любая с радостью пала бы к его ногам.

- Неужели не понимаешь? - мягко произнес Маркус. - Я же говорил, чем ты отличаешься от других.

- Ох, тем, что я тебе сразу же не дала? - фыркнула я, с трудом поднимая на него лицо. Мужчина звонко засмеялся, и в его солнечных глазах заплясали игривые зайчики.

- Не только поэтому.

Он ласково мне улыбнулся, и я внезапно начала его просто рассматривать, словно он был картиной со множеством доселе невиданных мною деталей. На его щеках начала пробиваться черная щетина. Все же мы были уже так давно в пути. Но почему-то он не стал выглядеть от этого грубее, наоборот, она словно прибавила ему мужественности. Черные ресницы, обрамляющие его глаза, были такие длинные и густые, что я невольно почувствовала зависть. Вот бы мне такие, зачем они мужчине? Но главное, это теплый медовый взгляд, такой же тягучий и сладкий. Я неожиданно вспомнила, что мне напоминал этот цвет. Летом, когда вызревали абрикосы, мама варила из них компоты. Эта золотая жидкость, немного терпкая, но так хорошо утоляющая жажду, была точь-в-точь того же цвета, что и глаза Маркуса. Вот, почему они так меня привлекли и вызывали приятные эмоции. Я их уже видела когда-то давно, плещущимися в стакане на столе дома, озаренном жарким летним солнцем и беззаботностью детства. Но я? Что было такого особенного во мне, что мужчина, подобный Маркусу, остановил выбор именно на мне?

И вдруг я поняла, в чем было дело. Я всего лишь позаботилась о нем, не прося ничего взамен. Он же сам мне об этом и говорил. Я подобрала его в лесу, спасла, находила ему ночлег, давала еду, лечила. И ни разу не говорила, что он должен мне что-то за это. А он, привыкший заботиться о себе и своей сестре сам, попросту не получал этого от женщин вокруг себя.

- Ты влюбился меня из-за того, что я о тебе заботилась? - напрямую спросила я. Маркус удивленно хлопнул на меня глазами, а затем со вздохом обнял.

- Я не хочу в этом признаваться...

- В чем? - удивилась я, осторожно обнимая его в ответ. Мне показалось, что если разговор продлится еще немного, то Маркус расскажет мне то, что его глодало длительное время.

- В том, что ты смогла мне дать то, чего мне всегда не хватало. Вокруг меня было столько женщин, но их интересовали лишь моя внешность и мое положение, им было плевать на меня. Но я не мог отказаться от того, что они предлагали взамен на наигранный интерес во мне, я на самом деле слаб и падок на женщин. Но когда я осознал, что вижу в тебе то, что бессознательно всегда искал, то понял, что у меня не хватит сил отпустить тебя...И ты... ты вернулась ко мне. Сейчас, когда у меня ничего нет, и я никто. Ты все равно пришла, я не мог поверить своим глазам, когда увидел тебя в дверях...

Я неловко улыбнулась, прижимаясь к Маркусу. Он такой странный. Зачем же было делать и говорить мне всякие гадости, если можно было сразу же сказать все, как было? Он неожиданно отпустил меня и тихо прокашлялся, отводя глаза.

- Нам бы пора спуститься вниз, переговорить с хозяевами да собираться уходить.

- Да, конечно, - пролепетала я рассеянно. - Может, у них найдется какая-нибудь обувь для меня...

- Наверняка найдется, - улыбнулся Маркус, открывая передо мной дверь и пропуская в коридор.

Мы пошли на голоса, раздававшиеся из глубины дома, и вышли на освещенную солнечным светом кухню. На табуретке сидел тучный седой мужчина, задумчиво читая крайне потрепанную книгу. У плиты, на которой что-то шкварчало и булькало в двух совершенно черных казанках, стояла такая же седая пожилая женщина с короткой стрижкой, одетая в длинное голубое платье свободного кроя. Она обернулась на наши шаги и, поправив круглые очки, улыбнулась так, что могла бы затмить солнце, заглядывающее на кухню сквозь старые занавески.

- Ох, ты наконец-то проснулась! - она начала суетиться активнее, а мужчина, сидящий на табуретке, шумно кашлянул низким голосом. - Да вы проходите, садитесь, сейчас будем завтракать!

- Доброе утро, - смущенно выдавила я из себя, улыбнувшись ей.

- Доброе, доброе, - махнула она на меня руками, начав доставать с чуть покосившей полки посуду.

Маркус усадил меня на один из табуретов без спинки и сел рядом со мной.

- Меня зовут Лионелла, это мой муж, Генри.

Мужчина кивнул и, облизнув палец, перелистнул страницу книги. Я бросила взгляд на ее обложку, но она была такой затертой, что я не смогла разобрать название.

- Я Никки, - представилась я, - спасибо большое, что впустили нас. Хоть я этого и не помню, - улыбнулась и пожала плечами.

- Нам не накладно было, - ответила Лионелла, ставя передо мной и Маркусом по тарелке с дымящимся жарким. Я проглотила голодную слюну и взглянула на своего спутника. Он благосклонно улыбнулся мне, беря со стола ложку.

- Так неловко, что мы пользуемся вашей добротой, - произнесла я, следуя примеру Маркуса и начав жадно поглощать угощение.

- Все нормально, - успокоила меня Лионелла, садясь напротив за стол и подпирая голову рукой. - Мы давно уже живем вдвоем, да и в селении людей осталось мало, одни старики. Вся молодежь, и наши дети, поуезжали в крупные города. А так, хотя бы вы скрасили наше одиночество.

- Откуда, говорите, вы явились? - подал, наконец, голос хозяин дома.

- Генри! - попыталась осадить его жена. - Дай люди поедят спокойно!

- Мы шли из Вайона, - ответил за меня Маркус. Я благоразумно промолчала, поскольку он наверняка уже рассказывал эту историю частично, и я могла сломать ее, если бы ляпнула что-то невпопад. - Но заплутали по пути и наткнулись на разбойников. - Я едва не вздохнула. Маркус воображением не отличался, и любую передрягу сразу же списывал на разбойников.

- Бедные-бедные! - запричитала Лионелла. - Хорошо, что вам повезло сбежать, и вы отделались лишь обмороком и порванной одеждой!

- Да, повезло, - усмехнулся Маркус в тарелку. Я поджала губы, стараясь не вспоминать, что на самом деле с нами приключилось.

- Странная на тебе одежда, парень, - прокряхтел Генри, закрывая книгу. Он положил ее на стол и сложил руки на животе, начав сверлить Маркуса старческими водянистыми глазами.

- Обычная, - пожал плечами тот. Я нервно уткнулась в свою тарелку, догребая тушеную картошку.

- Включи-ка свет, - обратился к Маркусу Генри, и я мгновенно похолодела, потому что этот идиот с готовностью отодвинул табуретку и поднялся.

- А где выключатель? - спросил он.

В комнате повисла звенящая тишина. Услужливая улыбка медленно сползла с лица Маркуса, когда он осознал, что выдал себя такой глупостью.

- Ой болва-а-ан, - протянула я, положив ложку на стол и уткнувшись в ладони.

- Да это же технер! - пробулькал Генри. - В моем доме! А я говорил тебе не впускать их, Лио!

- Перестань, Генри! - внезапно вскрикнула пожилая женщина, от чего мы с Маркусом вздрогнула.

- Что перестать?! - тот медленно повернулся к ней. - Перестать утверждать, что ты впустила двух чужаков в наш дом?! Где были твои глаза?! С твоей сердобольностью ты и волка в дом впустишь и к себе в постель уложишь!

- Я не технер, - виновато буркнула я, опуская глаза.

- Нет, ну ты посмотри на них! - возмутился Генри. - Она еще и магик, спутавшийся с технером! Деточка, у тебя совсем мозгов нет? Ты посмотри на себя, у тебя еще вся жизнь впереди, и на что ты ее тратишь?!

- Генри!!! - взвизгнула Лионелла, хлопнув ладонями по столу еще до того, как я или Маркус успели открыть рот, чтобы ответить на эту тираду. - Иди в свою комнату и успокойся там!

- Не указывай мне, что делать в моем доме, женщина! - рыкнул в ответ Генри.

- Я буду указывать тебе, что делать в этом доме, потому что он и мой тоже! И это мои гости, если ты так хочешь! Нашел, к чему прицепиться - к его происхождению! А то, что он принес девушку на себе посреди ночи, раненный, и два дня ее выхаживал - об этом ты не подумал?! О том, что они очевидно влюблены друг в друга - ты не подумал?! Забыл, как лазил ко мне на второй этаж ночью, хотя знал, что мой папа бы тебя убил, если бы увидел?! Чувства - вот, что важно, и когда есть они, то нет никаких границ, условностей, происхождения и прочего!

- Ну что ты, что завелась-то, - заворчал Генри, поднимаясь с табуретки и беря книгу. - Пойду в спальне почитаю. Не хочу с технером в одной комнате сидеть, - добавил он напоследок, бросив недовольный взгляд на Маркуса. Тот медленно опустился обратно на стул, вздохнув. Я сама чувствовала себя крайне неловко из-за того, что стала свидетельницей этого скандала.

- Не обращайте на него внимания, - сердито буркнула в спину мужу Лионелла. - С каждым годом все хуже, ворчит и ворчит, все не по-нему, куда ни плюнь. Так, я хотела спросить, - она повернулась к нам, - почему ты, Никки, босиком?

- Это... - я отвела взгляд. Мои ботинки остались там, в лагере...

- Эх, вам, наверно, идти надо, а мне даже нечем тебе помочь. Подождите меня здесь.

Она резво подскочила со стула и скрылась в коридоре, оставив меня наедине с Маркусом.

- Ну и где же выключатель? - зашипела я на него обозленно. - Идиот. Я могла бы незаметно включить этот проклятый свет, а в результате на нас вылили ведро помоев из-за тебя!

- Успокойся, - холодно ответил мне Маркус, отчего я сразу же заткнулась. - Ничего смертельно страшного не произошло, старик всего лишь разворчался. Или, может, ты уже готова сломаться из-за того, что люди скажут о том, что мы разного происхождения? - он перевел на меня металлические золотые глаза. Я стушевалась и сжалась на своем табурете.

- Ничего подобного... Ты просто сглупил... Больше так не делай... Мало ли, кто нам попадется в пути, это могут оказаться и не безобидные старики.

- Разберусь, - коротко ответил, отвернувшись от меня.

В дверях показалась Лионелла, неся в охапку вещи.

- Еле отбила у Генри, ужас какой-то, - пробормотала она, раскладывая их на столе. - У меня есть только такие старые резиновые сапоги, дойдете до поселка, найдете нашего сапожника, может, у него завалялся какой-нибудь товар, - она протянула мне жуткие черные боты, но я была рада и такому варианту.

- Спасибо большое, - искренне поблагодарила, суя ноги в большие для меня сапоги. - Теперь я хотя бы смогу куда-нибудь дойти.

- Тебе тоже нужно переодеться, - заговорщическим шепотом обратилась она к Маркусу. - Ты вправду выделяешься в этой одежде, к тому же, она порвана.

Лионелла вытащила серую рубашку и такую же неприметную коричневую куртку и отдала их Маркусу.

- Примерь, это одежда Генри, но он давно это уже не носит, оно ему все мало.

- Наверно, Вы правы, - кивнул Маркус.

Он поднялся и скинул с себя черную давно испорченную куртку технеров, и следом за ней снял футболку, начав возиться с одеждой. Лионелла наклонилась ко мне через стол и тихо прошептала, совсем как взволнованная девочка:

- Знала бы я, какие у технеров мужчины, уж я бы долго не сидела в своем селении.

Я захихикала в ответ, поймав на себе осуждающий взгляд Маркуса. Да, мне достался по-настоящему красивый мужчина, пусть и вспыльчивый, и чужак. Зато он принадлежит теперь только мне, я в этом более, чем уверена.

Маркус закончил одеваться, застегнув куртку на все пуговицы и одернув рукава.

- Ну что, теперь я больше похож на магика?

Мы и Лионеллой молча переглянулись и снова захихикали.

- Что? - растерянно спросил Маркус.

- Конечно не похож! - воскликнула я.

- У нас никто не ходит с такой странной прической и рисунками на голове! - подтвердила мои слова старушка.

- Ну, значит, будем считать, что я законодатель новой моды, - фыркнул мужчина. - Нечего нам рассиживаться, нужно идти. Путь, я полагаю, далекий? - он обратился ко мне имея в виду, как далеко идти до имплантера.

- Не знаю, - утомленно вздохнула я, - карту бы увидеть, тогда я сказала бы. Да и что делать с припасами? У нас ничего нет...

- Вообще-то, у меня осталась моя сумка, - ответил Маркус. Я удивленно вскинула на него глаза.

- Ты что, волок и меня, и мешок?

- Да, ответил мужчина, скрещивая руки на груди. - Есть припасы, деньги, осталось только оторвать твою задницу от табуретки - и можно идти.

Я закатила глаза, вставая, и обратилась к Лионелле:

- Не такие уж они и замечательные, эти мужчины-технеры. Их поди еще выдержи, - я взмахнула руками под тихий смех хозяйки дома и неодобрительное фыркание Маркуса.