Первородный грех

Глава 10 Скажи злу «нет»

Взаимодействие между Мэттом и Лили в целом не стоит того, чтобы злиться. Правда, какое-то время меня снедало негодование по поводу его отношения к Лили.

Не то чтобы я испытывал что-то конкретное к ней. Или, возможно, все-таки испытывал. Может, я попросту ревновал.

Поскольку я уже несколько раз ловил себя на определенных фантазиях… о ней, я пытался убедить себя, что это просто разгул подростковых гормонов.

Но, похоже, это было нечто иное.

Я наблюдал, как Фрэнни выбрасывает в раковину то, что осталось ото льда, который прикладывали к ушибленной голове Мэтта. Но я должен признаться хотя бы себе, что я почувствовал холод ревности, проходящий сквозь меня, когда я понял, что Мэтт жаждет Лили.

Фрэнни вздрогнула, когда я подошел к ней сзади, поцеловал в макушку и провел пальцем по руке.

— Тебе не кажется, что Мэтт становится немного… странным, когда рядом находится Лили?

Она поворачивает голову, чтоб посмотреть на меня.

— Я не знаю. Может быть. Но, даже если она ему нравится, я не думаю, что он на самом деле станет что-то предпринимать.

— Я в этом не уверен. Но, даже если он просто строит ей глазки, он все равно отвлекается.

Она поворачивается и обнимает меня, заставляя меня потерять ход мыслей.

— Вот почему у меня есть ты.

— Ммм…, — говорю я, стараясь вспомнить, о чем думал.

— Но у меня есть собственная тень, о которой стоит побеспокоиться. Ренориан здесь, и у него есть только два варианта: вернуть меня обратно в Ад, или вечность гореть в Геене Огненной.

Фрэнни тянется вверх и целует меня в нос.

— Он уйдет, если я использую свое Влияние… заставлю его поверить в то, что он не хочет забрать тебя?

Я не могу скрыть улыбку.

— Ты готова пойти на компромисс со своими моральными стандартами ради меня?

Она отталкивает меня, нахмуривает лоб, а ее губы становятся похожи на линию.

— Заткнись, или я передумаю. Ты хочешь, чтоб я попробовала, или нет?

Я притягиваю ее к себе.

— Возможно, — говорю я ей в волосы, — но я надеюсь узнать от него, что происходит. Так как он обнаружил, что я человек, он, кажется, отстал и наблюдает больше из любопытства, чем по какой-то иной причине.

— Но ты сказал, что тебя нельзя забрать обратно в Ад, верно? Ты отмечен для небес.

— На данный момент.

Она крепче обнимает меня.

— Навсегда.

— Это еще предстоит выяснить. Кажется, он ничего не собирается делать. Он не прилагает никаких усилий, чтоб снять мою отметку.

Мой живот болит из-за вины. Я думаю о словах Ренориана: «до чего же мило». Я выгоняю его голос из моей головы.

— Это жутко. Он просто наблюдает.

— Может, я и ошибаюсь, но мне кажется, что наблюдать лучше, чем делать.

Она лукаво улыбается, и ее рука скользит по моему животу под футболку.

— По крайней мере, Ад беспокоится.

Я содрогаюсь от ее прикосновения.

— Просто, это так не похоже на него. Он — порождение ярости. Ему совершенно не свойственно просто смотреть, и это заставляет меня нервничать.

Она обвивает руками мою шею и притягивает к себе, чтоб слиться в поцелуе.

— Что я должна сделать, чтоб ты перестал нервничать? — говорит она, глядя на мои губы. Я улыбнулся.

— Это подойдет.

Но тут в дверь постучали.

— Это Лили. Пришло время пройтись по магазинам.

— Я бы посоветовал тебе взять с собой Мэтта, но если он все время будет пускать слюни из-за Лили, я не буду уверен, что ты будешь в безопасности. Возможно, мне стоит пойти с вами.

Мой голос звучал угрюмо, но я ничего не мог с этим поделать. И это меня на самом деле беспокоит. Она просто смотрит на меня. Я изгибаю бровь.

— Мне нравится ходить по магазинам.

— Да, и я смогу видеть тебя и твоих демонов, рассматривающих витрины в Victoria’s Secret.

Я думаю об этом в течение секунды, и улыбка расплывается на моем лице.

— А что, я могу.

Она качает головой и движется к двери, собирая волосы в узел.

— Нет. Девочки пойдут одни. За исключением Мэтта, я полагаю. Ведь я ничего не смогу с ним поделать.

Она резко распахнула дверь.

— Привет, Лили.

— Привет. Ты готова? — говорит Лили, переводя взгляд с Фрэнни на меня.

— Да, — отвечает Фрэнни. — Мы заберем Райли и Тейлор по пути в торговый центр.

Лили опускает голову, и ее волосы падают на лицо.

— Хорошо.

Фрэнни целует меня в щеку.

— Увидимся позже.

Я улыбаюсь, представляя, что она может найти на витринах в Victoria’s Secret.

Я буду ждать, затаив дыхание.

Мы едем по подъездной дорожке к дому Тейлор и видим, как она бежит вниз по лестнице. Райли и Тревор отстают, ведь они засунули руки в задние карманы друг друга. Тейлор доходит до пассажирской двери и только потом понимает, что это место уже занято.

— О-о. Привет. Ты Лили?

Лили выскальзывает из автомобиля, и тянет спинку сидения вперед, начиная забираться на заднее сидение.

— Нет, — говорю я. — Оставайся спереди.

Взгляд Тейлор метнулся ко мне, и я указываю взглядом на заднее сидение. Она протискивается мимо Лили. Райли и Тревор тоже подходят к автомобилю. Как только они отводят взгляд друг от друга, я ввожу их в курс дела, и Райли проскальзывает на заднее сидение к Тейлор.

Тревор стоит на подъездной дорожке. Он выглядит как брошенный щенок, когда я отъезжаю.

— Итак, что за запах пота? — насмехается Тейлор на заднем сидении.

— Тейлор! — говорю я и смотрю на Лили.

— Все в порядке, — говорит она и пожимает плечами.

Но она даже не повернулась, чтоб посмотреть на Тейлор.

— Дезодорант стоит три доллара в Вэлмарте.

Я наблюдаю, как порочная улыбка расплывается на губах Тейлор, но Райли одергивает ее, слегка стукнув по руке и наградив многозначительным взглядом.

— Лили, — обращается Райли, касаясь ее плеча, — Фрэнни говорила, что ты идешь в университет штата.

Лили оборачивается, но не смотрит на Райли.

— Да, планирую.

— И что ты намерена изучать? Модный дизайн? — хихикает Тейлор.

Я оборачиваюсь и впиваюсь в нее взглядом.

— Знаешь что, Тэй? Прикрой рот.

— Хм… Фрэнни, — произносит Райли. — Дорога… движение… — она указывает пальцем вперед.

Лили вцепляется в сидение рядом со мной, в замешательстве уставившись в окно, поскольку я снова возвращаю свое внимание к вождению.

Тейлор и Райли о чем-то болтают сзади, и каждый раз, когда я перестраиваюсь на другую полосу, напряженный тон Райли поднимается на полтона. Тейлор продолжает обсуждать предстоящие покупки в Вэлмарт. Мне следовало предположить, что она вряд ли будет вести себя иначе.

Мы паркуемся довольно удачно возле ресторанного дворика и направляемся в торговый центр.

— Аэропосталь[5]? — уточняю я. У них всегда найдется чего прикупить.

— Приятно слышать.

Райли ведет нас туда, и мы следуем за ней.

Мы рассматриваем одежду, и Лили выбирает несколько маек и пару довольно симпатичных шортов, уложившись в тридцать четыре доллара. Я немного разочарована, что она не желает их примерить. Мне все еще любопытно, что скрывается под ее мешковатой одеждой.

Затем мы переходим в Виктория Сикретс. У них распродажа нижнего белья, которую они регулярно проводят раз в полгода, таким образом, я могу попробовать красное, или что-нибудь еще.

Лучшее, что мне удалось обнаружить — сапфировая шелковая короткая ночная рубашка, всего за пятнадцать долларов, и Люку наверняка понравится.

Лили рассматривает то, что расположено под размером D, и я пытаюсь представить, как на ней это будет выглядеть. Но это довольно сложно.

Мы переходим в Macy’s[6] и зависаем над прилавком с духами.

Райли и Тейлор пробуют друг на друге все подряд, в то время как Лили направляется к стенду Джей Ло и пробует ваниль с цитрусом — потрясающе.

— На тебе это просто фантастика, — замечаю я. — Тебе обязательно стоит это купить.

Она немного съеживается.

— Сколько стоит?

Я посмотрела на прилавок.

— Оу… тридцать баксов. Ого.

Ее лицо выглядело расстроенным.

— Я не могу.

Она порывается уйти, затем снова возвращается, и вдыхает аромат на своем запястье.

— Это просто восхитительно, так ведь?

Я улыбаюсь, я рада видеть ее хоть немного довольной.

— Так и есть.

Она вытаскивает свернутые деньги из своего кармана и снова улыбается.

— Разве обязательно есть на этой неделе?

Через десять минут мы покидаем ароматный мир, благоухающие ароматами, словно торговец цветами.

— «Ресторанный дворик»? — интересуюсь я.

— С удовольствием, — откликается Тейлор, поскольку это именно то место, где часто крутятся парни из старших классов.

Я смеюсь, когда мы поднимаемся туда в поисках подходящего столика. Тревор и Джексон Харрис уже там, как впрочем, и остальная часть их команды. Перед ними уже лежат картофель фри и пирожки с начинкой.

Я абсолютно убеждена, что подростки не могут обойтись менее чем тридцатью футами еды, иначе они высохнут и погибнут.

Райли и Тейлор переглядываются, но Райли проявляет удивительную сдержанность, оставаясь с нами, и мы направляемся к прилавку Экспресс Панды[7].

Мы набираем всего по понемногу, и Лили выглядит несколько смущенной, когда я сообщаю, что заплачу за нее.

— Эй, я тебе должна еще за пиво, — напоминаю я.

Она пытается улыбнуться, и мы идем дальше. Наконец, когда мы поели, я собираю тарелки и несу их к мусорке.

Однако когда я возвращаюсь, искры пляшут во взгляде Тейлор.

— О — о… это как раз для тебя, Лили, — говорит она, указывая на парня в потертых джинсах и серой фланелевой рубашке.

Он оглядывается на нас и смущается. Его каштановые длинные волосы падают на его лицо, скрывая от нас его румянец. Хотя я и молчу, но своей трикотажной рубашкой и волосами он действительно напоминает мужскую копию Лили.

Он быстро проходит мимо и смешивается с толпой покупателей. Я впиваюсь взглядом в Тейлор. Но именно в этот момент, как в дешевом мюзикле, я слышу противное хихиканье с другой стороны фонтана. Из-за него волосы на моем затылке поднимаются дыбом, поскольку я прекрасно знаю этот смех. Я оборачиваюсь, чтобы увидеть Анжелику Престон и ее отряд, только что вышедших из Эберкромби[8].

Анжелика осматривается и замечает нас. И тут же морщит носик. Она проходит так, чтобы мы могли расслышать.

— Кто-нибудь еще чувствует этот запах? Да уж. Кто-то забыл помыть сливной бачок.

Какое-то время она внимательно смотрит на меня, затем переводит взгляд на Лили.

— Как благородно с твоей стороны кормить бездомных, дорогуша.

Я подвигаюсь ближе к Лили, к немалому своему изумлению обнаружив, что Тейлор и Райли делают тоже самое.

Тейлор выступает впереди Лили и бросает на Анжелику убийственный взгляд.

— Отвали.

Анжелика, ухмыляясь, направляется к Холлистеру[9], ее фавориты следуют за ней. И остальную часть дня Лили и Тейлор проводят душа в душу. Пойди разберись.

Некоторое время Тейлор была в опасности, но все обошлось. Я уже собирался засунуть утку в соусе ей под рубашку, но тут появилась Анжелика. Но я должен сказать, что мне понадобилось все мое ангельское терпение, чтоб не начать подглядывать за Лили, пока она примеряла вещи, особенно в Виктория Сикретс.

Фрэнни высаживает Тейлор и Райли, и, когда она заезжает на стоянку у дома Лили, я просто оказываюсь там.

— Леди, — говорю я, широко улыбаясь, когда они выходят из автомобиля Фрэнни.

— Привет, Мэтт, — говорит Фрэнни.

Лили оборачивается, чтоб забрать пакеты с покупками из багажника.

— Как погуляли? — спрашиваю ее я, указывая на покупки.

— Неплохо, я думаю. Фрэнни знает все места распродаж.

Она едва заметно улыбается.

— Классно. Вы домой? — Я повел плечом в сторону здания.

— Да, — говорит она.

Я тянусь к ее пакетам.

— Я могу донести их.

Фрэнни закатила глаза за спиной Лили, но Лили крепко взяла пакеты.

— Я думаю, что справлюсь сама, спасибо.

Я поднимаю руки вверх. Никаких проблем.

— Я просто предложил…

Я следую за Фрэнни и Лили в здание, и Лили поворачивается ко мне на нижней площадке.

— Смотри под ноги, — говорит она с улыбкой.

Ее глаза сверкают и встречаются с моими, и электрический ток пробегает сквозь меня. Я потираю затылок.

— Да.

Это все слова, которые я смог придумать. Я такой идиот.

Фрэнни открывает дверь Люка своим ключом, и, когда она поворачивает его последний раз, из квартиры доносится грохот.

Дверь распахивается, и Ренориан оборачивается к нам, в то время как Твидлидамб и Твидлидамбер припирают Люка к стене. В его кулаке пылает огонь, и я лихорадочно прикидываю, как много успела заметить Лили.

Лили. Дерьмо. Она будет ждать, что я сделаю что-то, чтоб помочь моему «другу».

Ренориан разворачивается и бьет Люка кулаком в челюсть — довольно старомодно. Затем братья близнецы оттаскивают его от стены.

— Нет! — Фрэнни бросается к Люку, но я задерживаю ее и смотрю на Лили.

Она просто смотрела на это зрелище. Может, это мой шанс произвести впечатление на нее. Сейчас я должен спасти демона. Дерьмо.

Я вхожу в комнату.

— Отпусти его.

Ренориан ухмыляется мне.

— Да, конечно.

Он подмигивает мне, глядя на Лили, и усмешка расплывается на его лице.

— Собираешься меня убедить?

В моей обычной человеческой форме я ему не соперник. А это значит, что я не могу сражаться честно. Я пересекаю комнату и ловлю взгляд Люка.

Он кивает.

В то же мгновение Люк вырывается из рук братьев Твидл и отбрасывает Твидлидамба к стене, а я посылаю электрический заряд в челюсть Ренориана.

Я надеюсь, что Лили не заметит и намека на озон, что он оставляет за собой. Ренорин пятится от удара и смотрит на меня.

— Ради греха Сатаны, херувим, определись, на чьей ты стороне.

Я бросаю взгляд на Люка, но он слишком занят борьбой с Твидлидамбом, чтоб услышать это. Ренориан хватает Твидледамбера за шею и идет к двери.

— В любом случае, это был глупый план, — ворчит он, косясь на меня, когда проходит мимо.

Люк освобождает Твидледамба, и он уходит за ними, бросая на меня взгляд через плечо. Лили стоит в дверях, она выглядит потрясенной и смущенной. Фрэнни закрывает дверь за демонами и бежит к Люку.

— Боже мой! Ты в порядке? — Моя сестра добегает до него и касается фиолетового синяка на щеке Люка.

— Все хорошо.

Лили дрожит, глядя на Люка широко распахнутыми испуганными глазами.

— Кто это был?

— Кое-кто с кем я имел прежде деловые отношения, — отвечает Люк, соображая, как это лучше озвучить.

Догадка освещает лицо Лили.

— Дилеры.

— Ну, можно и так сказать, — произносит Люк.

Затем он оборачивается ко мне.

— Спасибо.

Я отвожу взгляд, скрывая ощущение собственной вины.

— Да не за что.

Фрэнни обнимает Люка, поворачивая к себе его лицо для поцелуя.

— Как они вошли?

— Они постучали, — ответил я.

Он улыбнулся в знак подтверждения, глядя на нее.

— Господи, — восклицает она. — Я принесу немного льда.

Она внимательно изучает его лицо, затем, осторожно прикоснувшись к нему, исчезает в кухне. Лили направляется к двери.

— Я, наверное, пойду.

Она касается ручки двери и замирает. Я подхожу и отвожу ее руку.

— Позволь мне убедиться, что все в порядке.

Я открываю дверь и выглядываю в коридор. Там пусто. Я возвращаюсь к Лили.

— Путь свободен.

Она обращается к Фрэнни и Люку:

— Если у вас, ребята, все в порядке, я, пожалуй, попрощаюсь.

— Пожалуй, я провожу тебя, — произношу я, и, сообразив, что это прозвучало слишком поспешно, добавляю: — Их не видно, но… стоит проверить.

— Хорошо, — отвечает она.

Мы выходим в коридор, и за нами щелкает замок. Она поворачивается, шагая в направлении своей двери, и возится в поисках ключа.

— Ладно… надеюсь, еще увидимся…

— Мэтт, — заканчиваю я за нее предложения, полагая, что она вовсе не подразумевала того, что произнесла.

Она внимательно на меня смотрит.

— Что?

— Я не был уверен, что ты запомнила мое имя. Мэтт. Меня зовут Мэтт.

Тьфу, наверное, я выгляжу полным идиотом.

Она поворачивает ключ в замке и открывает дверь.

— Хорошо. Увидимся позже… Мэтт.

Наши взгляды встречаются, отчего у меня холодеет все внутри, и некое подобие улыбки появляется на ее губах.

— Будь осторожен, — говорит она, глядя вниз, на лестницу.

Она проскальзывает в дверь. И я остаюсь в одиночестве. Снова.