Ведомство. План "Перехват"

Часть IV, глава 1

Белгород встретил настоящей жарой по меркам москвича: плюс двадцать пять в середине мая! И синоптики обещали, что к вечеру будет еще теплее.

Сойдя с поезда, Влад направился не в УФСБ, хотя время было дорого, а прямиком в гостиницу. Он чувствовал, что душ ему остро необходим, и подождать это никак не могло.

…Настю вчера он отправил домой — на всякий случай попросив Сазонову о сопровождении, на этот раз явном. Они обе, похоже, были рады наконец-то познакомиться.

После всех необходимых следственных мероприятий любимый внедорожник поехал на эвакуаторе в мастерскую к «хорошим ребятам», которые ранее работали над его движком и прочим оснащением. Поврежденный кенгурятник и разбитые противотуманки вряд ли будут оплачены по страховке: все-таки имело место использование личного авто в служебных целях, ущерб был нанесен сознательно, но Влада это волновало мало.

Сам он отправился в отдел — впереди его ждала гора бумаг.

Парщиков, конечно, теперь вел себя совершенно иначе — ведь лавры за победу, за раскрытие сети, достанутся ему. И куда пропали вечно раздраженные нотки в голосе?

Влад сразу хлопнул по столу всей документацией, переданной Корбутом, и начальник засуетился, принявшись оформлять все официально. Кроме их отдела и еще некоторых в ФСБ, не спать сегодня придется также нескольким федеральным судьям: будут спешно оформлять постановления на задержание. В стольких регионах сразу!..

Влад торопливо пролистывал рапорты участников операции по мере того, как получал их, и писал свой собственный.

Изнутри станции, как оказалось, картина выглядела так.

Ворвавшись в здание, «черные» не стали медлить: один из них сразу произвел предупредительный выстрел из «Мосберга» в воздух. Лишь после этого были выдвинуты требования немедленно уничтожить запасы крови на станции и… И «покаяться» в работе на «поганую нежить».

«Захватовцы» вступили в переговоры, но боевики пока еще не поняли, кто перед ними, и продолжали угрожать. Второй владелец помповика потерял терпение и навел оружие на одного из «спортсменов». Тот поднял руки и встал, продолжая уговаривать нападавших не стрелять, сумел отвлечь внимание, и тогда другой «донор» произвел выстрел на поражение… В результате завязалась перестрелка, которую и слышали Влад и Дракулин из машины.

В перестрелке погиб один из Стражей — вышел на лестницу со второго этажа, где охранял персонал, чтобы поддержать товарищей внизу. Ранение, которое он получил, было не смертельным для вампира, но, к сожалению, он был человеком. Неплохим магом, но… В этом он помочь себе не смог.

Двое сотрудников были ранены серьезно, одна из них — та самая Надя, напарница Сазоновой. Доискалась-таки приключений на свою молодость: вылезла поучаствовать в перестрелке из кабинета, где должна была изображать медсестру. В итоге ей удалось только посмотреть на боевые действия. С пола.

И еще пятеро сотрудников, как и Дракулин, были ранены совсем легко, и даже по сводке не прошли.

…Закончили они в отделе лишь в четыре утра, и Влад, получив командировочное удостоверение, а также внушительную пачку ордеров и оперативку на белгородских погромщиков — их он решил отвезти Дмитрию Сергеевичу самолично, — успел только забрать чистое белье и бритвенные принадлежности из стрёмного баула[1], и отправился на Восточный вокзал, на ближайший поезд в Белгород.

Отсутствие машины, конечно, мешало — она позволяла быть свободнее, но были и несомненные плюсы: почти всю поездку Влад продремал. Отдых был так себе, конечно: заново потревоженные ребра ныли, иногда боль стреляла очень серьезно — он чуть не вскрикивал, меняя позу. Мешал также запах собственного пота и пороха — может быть, косые взгляды от большинства пассажиров ему и померещились, но вот что парень из соседнего купе, с телосложением десантника и характерной выправкой, проходя мимо него, втянул воздух, смерил подозрительным взглядом и понимающе хмыкнул — факт…

…Оформление в гостиницу прошло на редкость быстро, хотя, когда Влад вошел, обе администраторши были полностью поглощены обсуждением свежей прессы — все первые полосы газет, как заметил Влад, были посвящены вчерашней операции. Официальное заявление ФСБ вышло поздно вечером, пока очень краткое — аресты только начались, информации было мало, — и журналисты извращались в домыслах и использовали все имеющиеся архивы сообщений о погромах в банках крови.

Впрочем, из того разговора администраторов, что Влад успел услышать, стало ясно, что они ни в чем журналистам не уступали — город снова полнился слухами, а если кто из горожан в последний год не обратил внимания на разного рода интересные происшествия в округе, немедленно вспомнил о них теперь…

…Спустя час после заселения Влад вышел на улицу, чувствуя себя освеженным и готовым к любым испытаниям. Ну, почти к любым — все-таки не стоило забывать о ребрах.

По пути к УФСБ он купил себе пару хот-догов и пакет ряженки, поэтому, подходя к дверям Управления, уже чувствовал себя практически счастливым.

После регистрации командировочного удостоверения он поднялся в знакомый кабинет. Открывая дверь, успел застать торопливое движение капитана, сунувшего что-то под бумаги. Сунуто было неудачно: стопка, шевелившаяся под ветерком из открытого окна, немедленно «поехала», и Влад увидел свежий номер журнала «PROFIT».

Вздохнул, оценив обложку, и протянул руку Дмитрию Сергеевичу, чтобы поздороваться. Но тот замер, переводя взгляд с журнала на московского гостя. Лицо у него было такое, словно в голове со скрипом складывался сложный паззл.

Влад ухмыльнулся: один из проклятых журналюг вчера, видимо, сделал серьезную заявку на премию World Press Photo. На обложке были запечатлены они с Настей — на улице перед станцией переливания крови, на фоне БМВ с распахнутыми дверьми, оружием «черных» на асфальте, машин пикета, дежурной «скорой» и суеты следственно-оперативной бригады. Очень драматично, конечно. Анонс гласил: «Масштабная операция ФСБ завершилась впечатляющим успехом. Обезврежена террористическая сеть».

Лица Насти видно не было, но широкую розовую прядь в челке капитан вряд ли забыл, и в этот момент, очевидно, складывал два и два по поводу того, что за боец при полной выкладке и в балаклаве обнимает его недавнюю визитершу. С которой, кстати, он обошелся столь несправедливо…

Наконец, работа мысли была завершена, Дмитрий Сергеевич поздоровался — очень робко, надо заметить, — и произнес, кивком указав на журнал:

— Вот люди… работают по-настоящему… — последнее слово он произнес с такой интонацией, что нельзя было понять — восхищается или спрашивает, правда ли работа настоящая. — У нас все проще…

Влад не стал ни отрицать, ни подтверждать догадку капитана, перешел к делу:

— Дмитрий Сергеевич, а что не звонили, не сообщали о ходе дела? Почти две недели — ни слуху, ни духу… — ласково начал он.

— Не люблю хвастаться тем, что еще не завершено, — вмиг посерьезнел капитан, поняв, что москвич не настроен на разговоры, и тут же решил намекнуть на тогдашнюю обиду: — В таком деле слишком легко неполный ход получить, Владислáв Сигизмундович.

— Хорошо, — согласно кивнул Влад. — Тогда не для отчета — как дела?

— Насчет террористов-погромщиков — есть частичный успех. Слишком чисто работают, сложное дело. Но кое-кого мы выцепили, проводим оперативные мероприятия. А вот псевдовампиров этих… Которых Анастасия… э-э-э…

— Ромуальдовна, — подсказал Влад.

— Да, — кивнул капитан. — Которых она обнаружила. Так вот, удалось провести внедрение. И сегодня осуществим захват. С поличным.

Влад удивленно поднял бровь.

— Они жертву подготовили, — пояснил капитан. — Сегодня операция будет.

— Вы внедрили оперативного сотрудника? — все еще недоверчиво спросил он. — В качестве жертвы?

— Нет. Все хуже, конечно. Жертва настоящая, похищена вчера утром. Но у нас два оперативника в качестве членов банды. Просто так мы этих подонков не возьмем, не за что, в общем-то: в банках кровь покупать законом не запрещено, устраивать вечеринки с ее распитием тоже. А убийства по области в прошлом году… Сами знаете, — махнул рукой капитан. — Может, у Москвы другие… гм… мощности и возможности, но у нас все проще, я же говорю.

— На живца?! — потрясенно спросил Влад. — Так рисковать?!

— А что, вы вчера… — Дмитрий Сергеевич понял, что проговорился, и поправился, кивнув на обложку: — А что, эти ребята террористов вчера разве не на живца ловили? В более общем смысле, но по сути то же самое.

Некоторая правда в его словах была, и Влад решил уйти от обсуждения этой темы:

— В деле террористов-погромщиков есть частичный успех, вы сказали. Ну что же, у меня для вас подарок… — с этими словами он достал папку с оперативной информацией и постановлениями на задержание членов белгородской банды, и замолчал, наблюдая, как по мере изучения бумаг брови капитана поднимаются все выше и выше.

Молчание получилось долгим.

— Это что, это все нам?! — потрясенно пробормотал, наконец, Дмитрий Сергеевич. — Что, Москва не сама будет?..

Влад кивнул:

— Не сама. Запишете себе раскрытие на региональном уровне. Действуйте прямо сейчас, а то они тоже… Телик смотрят и прессу читают, — он кивнул на журнал. — И в интернете тоже шарят. Во всех смыслах.

— Это… Это… — Дмитрий Сергеевич все еще не мог поверить своему счастью. И вдруг решился: — А знаете что, Владислáв Сигизмундович? Нам опыт нужен. И помощь. В девять у нас общий сбор, план уже разработан. Но вы приходите часом раньше — обсудим, подкорректируем, если что. И в плане самой операции — у нас ведь каждый человек на счету! Буду рад, если…

Влад кивнул, улыбаясь: его и вправду порадовало предложение капитана. Ну и кроме того, очевидно, что такие мероприятия были редкостью для Белгородского УФСБ — и его опыт действительно мог очень пригодиться.

— Спасибо! — искренне произнес Дмитрий Сергеевич, и продолжил, указывая на переданную Владом папку: — Теперь извините, потороплю: мне вот этим вот срочно заняться надо! А то как бы действительно… Не разбежались цыплятки…

Влад вышел из УФСБ и зажмурился: яркое весеннее солнце Черноземья ослепило.

М-н-да, жаль, перед командировкой даже подумать не успел об этой проблеме: с собой был только обычный солнцезащитный крем, который всегда носил в кармане — всего шестнадцать единиц, маловато. Сейчас, конечно, стоит зайти в магазин за упаковочкой средства посильнее, но он уже успел обгореть — к вечеру, конечно, морда будет багровая… И еще неделю нос будет шелушиться.

До восьми, когда капитан назначил встречу, было еще почти три часа. Может быть, Сергутин не сможет встретиться сегодня, да и жил хакер на самой окраине — добираться автобусами долго… Но уж позвонить ему точно стоило — хотя бы договориться о встрече по делу о биометрических данных.

Впрочем, тот сразу обрадовался, услышав его:

— Влад, у меня теперь свое логово! Ну, если честно, родители выперли вместе со всей техникой, сказали, надоело. Я почти в самом центре квартиру снял, приезжайте!

Действительно, всего через десять минут Влад уже звонил в дверь квартиры Глеба.

— Заходите! У меня есть кое-что! — взъерошенный и весь какой-то помятый компьютерщик явно не спал нормально уже давно. — Я в ваш телеграм-канал еще не сливал инфу, прям онлайн слежу!

Влад прошел за парнем в единственную комнату, перешагивая через расставленные всюду коробки и уже распакованную технику — видимо, Глеб переехал только на днях, и доставал и подключал аппаратуру по мере необходимости.

Хакер плюхнулся в кресло перед тремя мониторами: на одном красовался какой-то программный код, два других демонстрировали изображение с видеокамер.

— Вот! — начал он, но Влад решил его прервать:

— Стоп, Глеб, не так быстро, пожалуйста! Я хочу поблагодарить тебя от себя лично и от лица Ведомства за неоценимый вклад в раскрытие дела псевдовампиров. Премия за нами, обещаю.

Он почти не покривил душой, произнося эти слова. Да, официально этим на территории области занималось местное УФСБ, но не будь у них изначально информации, полученной от Глеба — не ляпнул бы капитан так неосторожно о кибердружиннике в прошлую командировку Влада, и не связалось бы Настино ночное приключение с этой информацией в тугой узел. И, самое главное, не обладал бы «Захват» теми данными, которые имеет сейчас — о сложно устроенной многоходовке Холдинга…

В том, что Ионеску и Хватов премию заплатят, и будут давать Глебу задания и платить ему дальше — он не сомневался ни минуты.

— Спасибо, — смущенно кивнул Сергутин. — Я тоже вам благодарен. Если бы не связали меня с Никитой, я бы не смог переехать. Денег бы не хватило… Да что деньги? Я ведь никому не нужен был, правда… Сижу, сам для себя копаюсь…

— А это по-настоящему работает, только когда сам для себя, — Влад сумел произнести эти слова так, что они не прозвучали нравоучительно или банально.

— Ладно, — махнул рукой Глеб и повернулся к мониторам. — Я вот что тут устроил…

Слушая Сергутина, Влад лишь удивлялся. Тот потратил деньги, полученные от «Захвата», отнюдь не только на съем «логова», но и на дело. Правда, если подключение к видеонаблюдению двух автостоянок ничем особым не грозило, то приобретение «жучка» и использование его вполне тянуло на уголовку. Ну, по меньшей мере — на проблемы со стороны службы безопасности оператора связи… А в том, что у «ребят», собиравших биометрию и образцы ДНК, крыша очень серьезная, и вполне способна устроить это хакеру, можно было не сомневаться.

— В общем, получается так, — объяснял Глеб. — Помните, я говорил про курьерскую фирму, откуда владелец «Форда» получает сумки с кровью и органами? Ну так вот, — он нажал кнопку, и на экране к зданию с вывеской известной службы доставки подъехал какой-то автомобиль, из него вышел мужчина с сумкой-холодильником и вошел через черный ход. — Уже четыре визита отследил — приезжает эта машина, и спустя несколько минут… Вуаля!

Хакер чуть-чуть перемотал запись, и Влад увидел выходящего из здания курьера. Сумка была, конечно, уже другая, фирменная, но…

— Увеличь-ка машину… — попросил он.

— Номера все равно с этого ракурса не видно. Я этой ночью к другой камере подключусь, — откомментировал Глеб, но на клавиши нажал.

— Ага, — пробормотал Влад. — «Хиундай-Солярис»…

— Знакомая машина? — удивился Глеб.

— «Призрак», — кивнул Влад. — Когда пробьешь номера, увидишь, что принадлежат подразделению по борьбе с наркотиками. Информация от Росгвардии. Похоже, именно на нем собирают ампутационный материал по нескольким регионам. Но, кажется, ты первый, кто зафиксировал их за делом.

Глеб просиял и предложил смотреть дальше.

— А вот это камера над стоянкой, где «Форд-Фокус» паркуется…

На втором мониторе появилась уже знакомая панорама обычного двора — там полторы недели назад Глеб показал Владу воняющую кровью машину.

— Смотрите! — хакер ткнул пальцем в экран.

Тот же курьер появился в кадре — прямо у машины уже стоял владелец. В одни руки перекочевала сумка, в другие деньги.

— Наличными платит! — откомментировал хакер. — Но это еще все фигня. Я этот «жучок», который купил, малость перепаял. Прослушку-то я не смогу использовать, если он далеко уедет. Да и не нужна она. Зато «жучок» теперь с симкой. Фиксирует передвижения по вышкам сотовой в реальном времени. Точность, конечно, так себе, но все же… Вот смотрите!

Сергутин снова пробежался по клавишам, и на экране появился маршрут «Форда».

Влад кивнул: худшие опасения подтвердились. Донорский и ампутационный материал уходил в сопредельную страну.

— Это вчерашняя поездка. А так — похоже, он через день ездит. Правда, пока не уверен: когда я переезжал, выпало полтора суток… Вот предыдущая… — на экране появилась еще картинка, почти в точности повторяющая первую.

— Это не принципиально, что выпало, — покачал головой Влад. — Главное ты обнаружил. Скинь, пожалуйста, в наш канал — это очень важно. И еще…

Глеб с готовностью посмотрел на него.

— Пожалуйста, сними этот «жучок». Или отключи. Как можно незаметнее. Эти господа крайне опасны.

— Но я же… — хакер явно собрался обидеться.

— Они крайне опасны, — спокойно повторил Влад, показывая, что разговор окончен.

— А камеру? Ну, переподключить? Чтобы номера у «Соляриса» видно было? Удостоверимся, что машина та самая… — жалобно спросил Сергутин.

Влад поколебался, и решил, что вопрос несколько не к нему:

— С Игорем свяжись, пожалуйста. Он там сейчас похождения этого «призрака» по другим регионам пробивает. Если ему нужно, переподключайся.

Еще во время первой сессии Настя поняла, что готовиться лучше всего по учебникам. В смысле, по толстым и тяжелым бумажным книгам, которые так неудобно таскать с собой.

Да, конечно, учебники эти в полном объеме были выложены в сеть, причем без малейших купюр, но почему-то учиться, именно учиться, а не читать материал, с экрана смартфона или ноутбука получалось не очень. По каким причинам — непонятно, но чернененькие буковки на белой, а чаще давно уже не белой, а желтоватой и потрепанной бумаге, заселялись в мозг гораздо активнее и закреплялись там прочнее, чем те же черненькие буковки на жидкокристаллическом экране.

Поэтому в кафе, где Настя договорилась встретиться со Звонковым, она захватила очередной толстый том, который листала в ожидании него. Собственно, ей пришлось прийти заранее: между последним семинаром и встречей остался зазор больше часа — даже с учетом пути, — и теперь она радовалась, что может повторить материал в относительно спокойной обстановке. Поразительно, но увлечься удалось так, что она не заметила, как он подошел, поставил под стол дипломат и положил ей руку на плечо.

— Учишься? — спросил Звонков, усаживаясь напротив и улыбаясь — похоже, он действительно был рад ее видеть. — Ну учись, я ненадолго тебя позвал.

— Здравствуйте, Александр Васильевич! — Настя захлопнула учебник.

Она смотрела на него во все глаза, пытаясь разглядеть следы того, как сказалась на нем опала, и ничего не находила. Потом невольно пожала плечами — а чего она, собственно, ожидала, он же маг!

— Как… Там? — спросила она, чтобы начать разговор, но вопрос этот был продиктован искренним любопытством: интересно же знать, что творится на Дальнем Востоке, на другом конце страны!

— Там? — бывший начальник отдела специальных энергоинформационных операций усмехнулся. — Там своя специфика. Неожиданная, но справляюсь. Не без помощи местных товарищей, конечно.

Настя подперла рукой подбородок, настроившись слушать. Звонков, видя ее любопытство, рассмеялся:

— Анастасия, я за другим пришел! Ну ладно… Без подробностей если… Там противник другой. Вернее, он тот же, но использует местную специфику. Так что если тебе интересно, почитай про ёкаев и óни. Вот с ними и… Ведем работу, скажем так.

— Я только про кицунэ знаю… — пробормотала Настя.

— Кицунэ — они разные, — покачал головой Звонков. — Некоторые даже помогают. По-настоящему, заряженные. Другие, если и враги, то не сказать, что опасны всерьез. А ёкаи…

Он покачал головой с грустной улыбкой, видимо, вспоминая что-то, и Настя вздохнула завороженно, представив себе, насколько служба на Дальнем Востоке отличается от московской.

— Ты Владу или Федору о нашей встрече говорила? — вернул ее в реальность Звонков.

— Нет, конечно! — возмутилась Настя. — Не маленькая, понимаю!

— А жаль… — вздохнул бывший начальник. — Впрочем, ладно…

«Нет, Настя, ничего ты в специфике службы не понимаешь, и не поймешь никогда…» — пронеслось в голове. Видимо, заметив озадаченность на ее лице, он все-таки пояснил:

— Я теперь, Анастасия, глобальных предсказаний стараюсь не делать, только на ближайшие несколько дней. Так вот, если бы ты им все рассказала, препятствовать встрече они бы не стали, а информацию ты бы смогла передать им сразу. А теперь… Быстро ее ты им передать не сможешь…

— Ну, Влад сейчас в командировке, так что действительно до возвращения придется потерпеть. Но скажу сразу, обещаю. А Федору — вот прямо поговорю с вами, и тотчас все передам! — упрямо возразила Настя.

Звонков только поднял брови — мол, ну посмотрим… Потом полез в дипломат и достал плотный заклеенный конверт в пол-листа:

— Это отдай им лично. Кого раньше встретишь. Там все подробно расписано. Но я допускаю, что они предпочтут проигнорировать мое обращение. Потерять, конечно, не потеряют, просто решат открыть конверт слишком поздно. Поэтому очень прошу передать им на словах кое-что. Помнишь, на одном из заседаний в Госдуме Федор Богданович предложил мне поискать «крота» в ведомстве? Мол, с чего это иностранные разведки поверили в наши сказки?

Настя кивнула, невольно расплываясь в улыбке — то заседание особенно запомнилось ей по одной простой причине. Именно тогда она поняла, что небезразлична Владу. Мягко говоря, небезразлична…

— Так вот, запоминай. По моим прикидкам, «крот», во-первых, сам магией не владеет. Во-вторых, скорее всего, он технарь по образованию, и завидует магам. В-третьих, он обижен на них — вероятнее всего, это связано с какими-то его семейными проблемами, возможно, с болезнью детей или кого-то из близких, кого маги не смогли спасти. Понимаешь? Это серьезный внутренний конфликт: такому человеку, с сугубо техническим складом ума, очень сложно признать, что есть нечто выше его понимания. Само понятие магии не укладывается до конца в его голове, но при этом он точно знает, что магия все-таки существует!

Настя нахмурилась:

— Кажется, понимаю… А из-за обиды он вообще считает магов какими-то обманщиками, верно? Так он мстит! — догадалась она. — Чувствует себя ущербным — и мстит!

— Да! — кивнул Звонков. — Но скажи ему об этом — сам не поверит… Ладно, закончу. Вероятнее всего, допуск он получил, работая в кадрах. Там и узнал о Китеже. Передашь в точности?

Настя снова кивнула, и Звонков подхватил дипломат и поднялся. Протянул руку:

— Ну, до свиданья, жрица. Когда еще встретимся, не знаю: путь дальний. А предсказывать не буду, сама понимаешь.

Она пожала протянутую руку, и, пока засовывала конверт в сумку, Звонков уже исчез из кафе. Настя взяла смартфон и принялась набирать названого брата.

Звонки были длинные, но трубку никто не взял.

Ночной весенний лес не молчал, хотя время было такое, когда даже ошалевшие от весны птицы делают небольшой перерыв в музыкальных упражнениях. И все равно кто-то шуршал и попискивал в перепревшей листве, которую уже сплошь покрывала молодая трава и весенние цветы, и иногда подавали голос вдалеке деревенские собаки.

Серпик убывающей Луны еще не взошел, темноту озарял только костер впереди, в двадцати метрах. Перед ним сидела негромко переговаривавшаяся компания, которая вполне могла бы сойти за туристов, решивших провести ночку на природе, да только слишком разномастной она была. И палаток вокруг не виднелось что-то: не сойдет за турклуб…

Зато в центре круга, чуть подальше костра, стоял сколоченный из дерева то ли ящик, то ли гроб, слишком высокий, впрочем, и для того, и для другого: подобие алтаря. Он уже был весь исписан какими-то магическими символами: некоторые были вполне узнаваемыми и действительно использовались в магических практиках, другие, похоже, были придуманы на ходу организаторами будущего действа.

Влад переключился на вампирское зрение: время подбиралось к часу ночи, скоро эти, в кругу, начнут… Теперь он видел рассыпавшихся вокруг полянки бойцов: семеро — коллеги из спецназа погранвойск, столько же — из отдела по противодействию экстремизму УМВД по Белгородской области, и четверо сотрудников ФСБ, включая капитана. Команда небольшая, если учитывать, что противостояло им пятнадцать членов секты. По оперативным данным, восемь были настоящим ядром организации псевдовампиров, четыре человека — из тех, кого можно считать постоянными членами, а трое новичков — внедренные оперативники и некая отчаянная местная блогерша, искавшая приключений. Этих троих сектантам надо было повязать кровью…

…Влад пришел, как обещал капитану, на час раньше общего сбора. В плане, разработанном капитаном совместно со спецназовцами и коллегами из УМВД, ему понравилось все, кроме… Кроме того, что все понравилось. Уже одно это подсказывало ему, что план, вероятнее всего, нерабочий: на месте все пойдет не так и делать придется не то.

Предчувствия его не обманули: прямо перед выездом на операцию один из оперативников сумел передать сообщение, что место жертвоприношения меняется, псевдовампиры решили перебазироваться аж в соседний район.

Дмитрий Сергеевич был почти в панике: ответственность за «ловлю на живца» ложилась полностью на его плечи, если что пойдет не так, и жертва погибнет… Он то требовал немедленно пересмотреть план, то отменить операцию вообще, и при этом отчаянно посматривал на «москвича», явно надеясь, что он что-нибудь придумает…

А что Влад мог придумать? Он понимал, что ничего уже не изменить, и просто предложил увидеть плюс в сложившейся ситуации: до нового места жертвоприношения добираться надо было по шоссе, а не по проселкам, почти на полчаса быстрее. А кроме того, глянув на спутниковую карту местности, добавил, что лес там точно такой же, не хуже и не лучше, значит, первоначальный план можно оставить таким же.

Он и сам удивился, что после этих слов капитан явно пришел в себя…

…И вот теперь Влад стоял за деревом и ждал сигнала, коротая время, пытался отгадать, кто из круга — внедренные оперативники. И втайне радовался, что не переоделся в предложенное ему камуфляжное снаряжение, остался просто в своем гражданском — черных джинсах и свитере, лишь пристегнул к поясу наручники. Вооружены сектанты, по оперативке, были только ножами и шилами, которыми собирались терзать жертву. Так что таскать на себе броник, тем более, устаревшей модели и тяжелый, на этом мероприятии было не с руки. Здесь, похоже, все решит скорость и ловкость. А наручники могли пригодиться — исходя из численного соотношения…

Сектанты вокруг костра встали и принялись раскачиваться, негромко распевая какой-то гимн. Теперь он рассмотрел главаря — Дюк, кажется, его кличут? Он тоже стоял в круге, но единственный был в глубоком капюшоне — именно таком, как описала Настя.

Влад перевел взгляд в сторону — там, за деревом неподалеку, залег капитан. Перед операцией ему не понравилось, что «москвич» отверг предложенный камуфляж, а потом — что проигнорировал приказ залечь и остался стоять. Влад заметил, что Дмитрий Сергеевич поначалу что-то там бормотал едва слышно в его адрес, но это, как говорится, были его проблемы… Теперь же капитан успокоился, лежал, сосредоточенно глядя на разворачивающееся перед ним действо и тоже ждал сигнала…

Влад заметил краем глаза движение и повернулся к костру. Вовремя.

Дюк и еще один парень, крупный, спортивного телосложения, вышли в центр круга. Песнопения стали громче, теперь, даже не переходя на вампирский слух, Влад слышал бесконечно повторяемый рефрен: «Кровь! Кровь! Кровь!» Он ухмыльнулся про себя: избытком фантазии псевдовампиры не страдали…

Главарь вместе с парнем рывком подняли с земли большой мешок — ранее за темными силуэтами сектантов он был не виден. Дюк занес нож!..

Спустя секунду Влад выдохнул: все нормально, все идет по плану… А то он уже подумал, что жертву убьют прямо так, в мешке…

Нет, горловина мешка всего лишь была перерезана, и взгляду предстала обнаженная девушка. Она едва держалась на ногах — ну конечно, ее же здорово накачали психотропными… Жертва попыталась сделать шаг, другой…

Мощный парень подхватил ее поперек туловища и поволок к алтарю.

А вот это уже не по плану! Сейчас в дело должен был вступить снайпер — у него не пуля, а дротик, жертва должна была получить еще порцию мгновенного снотворного! Антидот уже был заготовлен. Но расчет был на то, что она будет стоять!..

Выстрел!

А так даже лучше, пожалуй…

Парень вздрогнул, замер…

Медленно-медленно выпустил жертву, потянулся рукой к шее сзади, нащупывая дротик…

Из круга молниеносно выскочил сектант, подхватил девушку и перекатился за алтарь вместе с ней! Парень-подручный рухнул на землю всем телом, казалось, позже, чем сработал оперативник!

Второй резким приемом повалил соседа, кинувшегося на помощь парню…

Одновременно упал на землю Дюк…

— Работаем!!! — услышал он крик Дмитрия Сергеевича.

И тотчас заросли вокруг ожили, и словно выплеснулись в центр круга! Профессионалы работали очень быстро, Влад успел услышать только несколько сдавленных вскриков…

— Готово! — невольно выкрикнул капитан, бросаясь к поляне.

Влад покачал головой, не трогаясь с места. Не готово…

Где Дюк?

Где Дюк?!

Ага… Вон он — встал среди деревьев в паре десятков метров от полянки. Прытко ползает, гад! Никто и не заметил за мгновения, как воспользовался неразберихой и сумел просочиться за круг…

Влад рванул с места вслед за ним. Нагнал быстро — бегать тот не умел, да и темнота мешала. А настоящему вампиру — нет.

Главарь, все не снимая капюшона, перся по лесу с шумом, пыхтел и явно выдыхался. Что же, самое время…

Нет, еще рано: Дюк остановился, уперся руками в колени и принялся натужно кашлять. В вампиры хотел, идиот…

Влад замер рядом, всего в паре метров, накинув на себя легкое заклинание для отвода глаз. Прикидывал дальнейшую стратегию. Понимал, что в нем проснулась вампирская жажда охоты, узнавал характерный азарт, знал, что это нехорошо, но…

Но очень хотелось подурачиться.

В конце концов, этот придурок заслужил.

Когда именующий себя Дюком, наконец, отдышался и возобновил путь, подсвечивая себе потайным фонарем, за ним следом взлетел огромный нетопырь — в природе таких не бывает.

Заложил вираж… Другой…

Дюк остановился, посмотрел наверх… Пожал плечами и пошел дальше.

Нетопырь рванулся сверху, зацепил когтями капюшон и сбросил его…

Дюк, точнее, тощий блондинистый парень, чье лицо было покрыто характерными пятнами — то ли псориаз, то ли экзема, — взвизгнул и снова побежал.

Нетопырь снова заложил вираж и на этот раз вцепился в лицо — Дюк с криком упал, молотя воздух руками…

Когда он осмелился открыть глаза, увидел над собой Влада, который широко улыбался. Без морока.

— Т-т-ты? — пролепетал бывший главарь. — В-в-вампир?! За что?! Я свой!

— Руки! — Влад протянул наручники. — Так, теперь встал!.. Пошли сдаваться. А за что… Три убийства и покушение еще на одно. Понимаешь, в чем загвоздка — мы не любим конкуренции.

[1] Тревожный чемодан, на сленге «стрёмный баул» — у силовиков сумка, хранящаяся на службе на случай ЧП или срочных командировок, содержит предметы служебной необходимости, спички, свечи, фонари, батареи, личную одежду, белье и предметы гигиены, а также некоторые продукты по утвержденному списку. Также в ходу у телевизионщиков новостных каналов.