Ведомство. План "Перехват"

Глава 2

Проснувшись и посмотрев в окно, Настя сразу поняла, что этот день ей не понравится. Ну хорошо, не день, а только утро — в любом случае, ближайшие несколько часов будут неприятными. За окном моросил мелкий противный дождик, больше подходящий середине осени, а не началу мая, да и похолодало изрядно.

Ее предчувствия начали сбываться тут же. В ванной она ударилась мизинцем ноги о тумбочку, потом мыло упало и ускользнуло куда-то под ванну, затем позвонили из курьерской доставки и сказали, что льготные пакеты крови привезут только послезавтра: какой-то сбой. Талоном ЕСОР вчера, в понедельник, Настя не воспользовалась, как раз понадеявшись на служебную льготу. Впрочем, в последнее время она и так часто пропускала понедельничные визиты в банк крови. Ну что же, пусть это будет ей уроком, как говорится…

Но на этом неприятности не закончились.

Новые колготки разъехались стрелками, еще когда она их надевала, пришлось их выбросить и вскрыть еще одну упаковку. Уже прямо перед выходом из дома какой-то парень ошибся номером, но, услышав Настин голос, немедленно возжелал с ней познакомиться. Ей бы бросить трубку и заблокировать его, но воспитанная бабушкой ложная вежливость и естественные опасения по поводу специфического юмора Грааля вынудили потратить время, подыскивая эвфемизмы, чтобы внятно и не нарушая правил приличия объяснить новоиспеченному влюбленному, где лес, и что юг сразу за ним.

В метро Настя влетела уже разозленная, озираясь в ожидании новых неприятностей, но именно там все, к ее удивлению, утихло. Доехала до МГУ она без приключений, и к факультету подошла практически в состоянии умиротворения.

Но именно там ее ждала главная засада.

У входа торчал Дракулин — она заметила его издалека, — очень характерно, можно сказать, профессионально оглядывая пространство в ее поисках. Вроде бы, просто любовался площадью перед факультетом с легкой улыбкой, но на самом деле «выцеплял» из толпы студентов кого-то. Ее, конечно.

Разворачиваться и уходить было поздно, она подошла слишком близко, и юный капер даркнета узнает ее и со спины. Ну что же, попробуем…

— О-о-о-о! — протянул Дракулин, направляясь к ней и расставив руки будто для объятий. — Кто пожаловал! Как я долго тебя ждал!

— ПОЖЕЛАЙ, — услышала она Хор. — ЕСЛИ НАДОЕЛ, ПОЖЕЛАЙ.

«Отстаньте! — скомандовала она. — Неприятностей потом не оберешься…»

Настя пошла прямо на него, слегка улыбаясь, и лишь в последний момент поднырнула под руку, сделав подсечку — как учила Маргоша. Дракулин споткнулся, но не упал. Развернулся к ней.

— Вот как… Интригуешь меня! — он паскудно лыбился. — Интересно, в постели ты такая же ловкая?

«Твою ж налево!» — выдохнула Настя. И тотчас спохватилась: слишком близко от пожелания! Не словесного — внутреннего, от всей души, как говорится…

Дракулин наступал, прижимая ее к лестнице. Вокруг студенты торопились на пару, боясь опоздать: никто не обращал на них внимания. Так, скользили взглядами иногда. Наверняка даже не понимали, что ее атакуют.

— Отстань, — ровно сказала она. — По-хорошему.

— А что будет, если по-плохому? — поднял брови он. — Братику старшему пожалуешься?

— Отстань, — повторила Настя.

— Ну-ну… Продолжай. Красивая прелюдия.

«Хоть бы кто знакомый прошел! Хоть бы кто знакомый!» — молила она.

Собственно, она знала, что вот так всегда и бывает: именно в моменты, когда остро нуждаешься в помощи, все твои друзья и знакомые или те, кто так себя называл, оказываются временно отсутствующими. Наверняка все те старшекурсники, которые искали знакомства с ней, либо уже сидят в аудиториях, либо стоят в пробках, рискуя опоздать.

— Жаловаться я не буду, — скривила губы она. — На тебя? Слишком много о себе возомнил. Ты мне проблем не доставляешь, уж извини за честность — не в состоянии просто их доставить. Как бы ни пытался.

— Вау! — сделал изумленное лицо Дракулин. — Наша птичка запела! На совещаниях молчишь или сбиваешься постоянно, я даже думал — как журналисткой-то работала? А тут вдруг! Целая тирада! О-фи-геть!

Он по-прежнему наступал — буквально по сантиметру, и Настя вдруг поняла, что еще полшага назад, и она окажется на лестнице! А там неминуемо споткнется и упадет…

Было ясно, что вряд ли, конечно, он прямо вот бросится и изнасилует ее среди бегущих на занятия студентов, но унижаться еще больше, упав на его глазах, не хотелось совершенно.

И вдруг ее охватил неудержимый смех: она вдруг очень ярко, в деталях, представила себе, как Дракулин пытается прилюдно изнасиловать ее прямо здесь, а у него ничего не получается! Она засмеялась так, что слезы покатились из глаз… Согнулась от хохота, упершись руками в колени…

— Какие-то проблемы? — осведомился кто-то рядом.

— Ника… Ника… ких… проблем, — все еще подвывая от смеха, произнесла Настя.

Зажмурившись, она не видела реакции Дракулина, но понимала, что такой хохот, почти истерика, не мог не озадачить его. Во всяком случае, пока что он молчал…

— Хм… — похоже, подошедший оценивал ситуацию. — Молодой человек, а почему бы вам не проследовать известным маршрутом? Видите, девушке при взгляде на вас аж плохо становится!

Насте, наконец, удалось выпрямиться, немного продышаться и проморгаться. Рядом с ними стоял высокий молодой вампир в длинном плаще — руки в карманах, — лицо его было знакомым.

Дракулин оценил ситуацию — появившийся был выше и явно мощнее его, — бросил: «Пока! Еще увидимся!», и энергично зашагал к метро.

— Вас проводить? — спросил вампир, и Настя его вспомнила.

То ли выпускник, то ли даже аспирант — она видела его на факультете уже много раз, как правило, серьезно обсуждающим что-то с преподавателями, иногда со старшекурсниками. Имени его Настя не знала, производил он впечатление мажора — не показного, а по жизни. Эдакий парень с хорошими средствами, богатством своим не кичащийся, а даже старающийся его оправдать самостоятельно вложенными в учебу усилиями.

— Не надо, спасибо, сама дойду, — все еще подхихикивая над постепенно уплывающей из воображения картинкой, ответила Настя.

— Хорошо, — серьезно согласился тот. — Если что, меня Эдик зовут. Эдуард Краснов. Думаю, встретимся как-нибудь.

Настя представилась в ответ, еще раз поблагодарила его за спасительное вмешательство, и двинулась ко входу. Первая пара еще не началась, но поторопиться стоило…

Уже садясь за парту в аудитории, она подумала, что о сегодняшнем случае Маргоше стоит сообщить обязательно. Да, тренировка только завтра, но поговорить необходимо: словами о ловкости в постели Дракулин, очевидно, перешел все границы!

Надо как-то решать эту проблему.

Влад сидел один в кабинете и перелистывал на экране компьютера документы, которые ему передал Никита. К сожалению, в большинстве своем они действительно дублировали полученные от Сергутина, но попадалось и кое-что новое. В частности, хакеру «Захвата» удалось пробить некоторые айпи, и таким образом подтвердить предположения, что картина более чем печальная: филиалы секты псевдовампиров вовсю действовали практически во всех регионах Европейской части. Хотя до убийств, похоже, дело дошло только в Белгороде. Или остальные шифровались серьезнее, а может быть, меньше афишировали свои действия.

Он покачал головой, в очередной раз удивившись тому, насколько ко времени пришлось Настино своеволие. Да, опасный поступок, да, по большому счету, она скомпрометировала себя неумелыми и глупыми действиями в УФСБ и УМВД, но… Словно нажала незаметно какую-то кнопку, и на поверхность вылезло все тайное…

А может, она действительно нажала… Не в прямом смысле, конечно, но ведь она жрица, и до сих пор ей самой не известны собственные возможности. Может, так было предусмотрено Граалем, допустим…

…Он задумался, сам не заметив, как погрузился в уже совсем не относящиеся к делу мысли о Насте и мечты о поездке в Китеж, когда раздался звонок.

— Точицкий, — прозвучал в трубке голос Ионеску. — Можешь сейчас подойти? Поговорить надо.

— Могу, — отозвался Влад.

— А что голос такой довольный? С Анастасией, что ли, говорил только что?

— Михаил Герардович… — начал Влад, уязвленный этими словами, но гендир прервал:

— Ладно, ладно. Извини, если задел. Жду. Помнишь, какой мне кабинет отвели, пока настоящий не доделан?

В кабинете Ионеску Влад был не далее как вчера, но вопрос был не праздным: переезд пока не закончился, многие сотрудники часто путались.

— Заходи, садись… — предложил гендир, когда Влад постучался. — Распределил задачи?

— Уже, — моргнул Влад. — Все при делах. Я материалы читал, когда вы позвонили…

— Давай как обычно, на ты. Я от переезда старше и ростом выше не стал, — поморщился Ионеску. — Это во-первых. А во-вторых, предварительным отчетом вечером поинтересуюсь. Я за другим тебя позвал. По-моему, ты вчера прямо напрашивался на откровенность…

Влад сощурился, понимая, к чему клонит начальник, но решил походить вокруг да около, чтобы быть уверенным:

— Каким образом, разреши узнать?

— А взгляды интересные в интересный момент, — усмехнулся Ионеску. — Ладно, давай напрямую. Ты — один из лучших сотрудников нашей организации, и ты — один из лучших сотрудников в отделе. И мне сдается, что происходящее там тебе не нравится…

— Хорошо, раз так, — согласился Влад. — Скажи, Михаил… Фактически ты вчера запретил сотрудничать с отделом в расследовании, скажи, почему?

— Есть мнение, что в настоящий момент отдел специальных энергоинформационных операций перестал работать в целях нежитьского и магического сообщества. Как минимум. А может быть, и в целях Ведомства, — спокойно констатировал Ионеску. — Я думаю, ты сам это понимаешь. А вот что еще видишь — мне интересно.

Понятно. Все сказано настолько откровенно, что ясно: от него ждут ответной откровенности.

— Ну, во-первых. Парщиков появился как черт из табакерки и должности не соответствует, — начал он, но Ионеску прервал его:

— Влад, давай конкретно. Нам нужен реальный список ошибок. Размышления о том, интересы какой группировки он представляет, насколько соответствует занимаемой должности и почему, пожалуйста, оставь нам. Ошибки!

— Только за последние пять-шесть дней, — грустно усмехнулся Влад. — И только о Насте. Ей поручили дело. Это раз. Да, назначили наставника, но… Сам знаешь — договоренности. Ей подписали командировочное. Да, она превысила полномочия и компетенцию, но — подписали же! Хотя есть договоренности! В Белгород ее отправили с урезанной наружкой — вместо трех человек сопровождал только один. Женщина…

— Что?! — судя по реакции, последнее известие стало для Ионеску совершеннейшим сюрпризом, и откровенно взбесило его. — Ты серьезно?!

— Куда уж серьезнее! Я сам на нее вышел — лейтенант Сазонова делала все, что могла, маг она очень неплохой, кроме того. Но она поехала одна, и сама не понимала, почему дан такой приказ!

Ионеску выругался вполголоса и задумался. Вздохнул:

— Да, что-то картина получается… Совсем уж… Невольно Звонкова вспомнишь — зря отстранили, мол… Как думаешь, это некомпетентность или?..

Влад понял, какое слово имел в виду гендир, и решился его произнести:

— Это вредительство, Михаил. Парщиков не может не знать обо всех договоренностях. Да, он не в курсе, что Настя — жрица, он ничего не знает и не должен знать про Грааль. Но, повторю, не знать про договоренности, про ее ценность он не может!

Ионеску, внимательно следивший за Владом, вдруг хмыкнул:

— А знаешь… Тебе очень трудно про нее говорить. Ничего не имею в виду, но… Постарайся поспокойнее. Тренируй реакцию — не дай боги, пригодится, как говорится. Извини, если что, давай дальше.

Влад помолчал несколько секунд, справляясь с собой после услышанного. Потом решился все же сказать то, в чем уверен не был:

— Была еще одна странная история. Уведомления о приезде Насти в Белгород: телефонограмма и извещение по СЭД. После того, что я от нее услышал, возникло ощущение, что они пришли гораздо позже, чем должны были. Конечно, фактор лени местных отрицать не стоит — они и сами полезли смотреть только после ее появления. Но и отправили их явно позже положенного, будто кто-то… — он засомневался, говорить ли дальше.

— Будто кто-то хотел создать ей максимум трудностей, — продолжил за него начальник. — Понятно.

Оба помолчали, задумавшись: Влад размышлял, что сказать еще, Ионеску переваривал информацию.

— Ну а в целом как? — наконец спросил начальник.

— В целом… — Влад снова вздохнул. — Я, например, спрашивал Кота-Ученого, почему он больше не появляется в отделе. Ответил, что его не зовут, при этом сам же сообщил, что этот ответ — непрямой…

— Ого! — вскинулся Ионеску. — Это серьезно! Похоже, прямой ответ — сцепились они с Парщиковым, и столкновение было нешуточным…

Влад кивнул, соглашаясь, и продолжил:

— И еще. Атмосфера в отделе стала аховая. Причем изменилось все очень резко. Сколько я был в госпитале, потом в отпуске по ранению? Месяц с небольшим. Вышел — и уже раздрай. А ведь Парщикова назначили далеко не прямо день в день с провалом Китежской операции и снятием Звонкова! Почти три недели Тарасов был врио…

— И в чем же аховость? — усмехнулся начальник.

— Только на уровне ощущений. Личных… — поморщился Влад. — Так, вроде, дела идут, все движется куда-то… Расследуем, решаем… А словно без эффекта. Ни так, ни сяк. И будто по обязанности все, нехотя… Сотрудники больше чаи гоняют и болтают, чем делом занимаются.

— Ха… Думаю, тебе будет интересно знать, что от дела о банках крови Парщиков всеми силами пытался отделаться, всеми конечностями упирался! И так и сяк уговаривал, что не ваше оно, не отделу им заниматься… А оно видишь, чем оборачивается…

Влад только поднял брови: мол, укладывается в общую картину, ничего другого и не ожидал.

— Ладно, все, вроде, сказали друг другу? Что делать-то будем? — осведомился Ионеску, потирая лоб.

Вопрос, похоже, был риторическим:

— Вот что, — продолжил он, посмотрев на Влада. — Благодарю за прямолинейность — такого, что ты сообщил, я не ожидал, а наверху не ожидают тем более. Проверим, посмотрим. Работы дофига, чувствую… Знаешь, если опять какие-нибудь фокусы с Настей начнутся — сообщай тут же, немедленно! Лучше сразу через «Захват» займемся. С таким, блин, прикрытием…

Гендир не договорил, но Влад понял, что он имел в виду.

С таким прикрытием ей попросту опасно.

Влад шел по тротуару бизнес-центра к парковке, когда зазвонил телефон.

Номер был не знаком.

— Точицкий Владислáв Сигизмундович? Архив вас беспокоит, — осведомился на том конце женский голос. — Заказ свой получать по электронке будете? Или утром завтра заберете? Мы закончили работу.

Он хотел спросить, какой заказ, и вдруг вспомнил. Позавчера, уже вернувшись из Шушмора домой, он позвонил в архив и заказал материалы по проекту «Ромб», о котором говорил Кот-Ученый. Там долго уточняли и проверяли форму допуска, потом отложили трубку и ушли куда-то. Затем вернулись и попытались уверить его, что таких документов не существует. Потом кто-то рядом с телефоном — он слышал голос, — сказал, что «Ромб» велся подразделением, которое было предшественником отдела специальных энергоинформационных операций, значит, все в порядке…

И вот он напрочь забыл, что сегодня должен был получить эти дела.

Влад усмехнулся — надо же, как заработался, — и ответил:

— На электронку рабочую. Спасибо!

Спать ему сегодня, похоже, не придется…

…Первый день работы группы прошел успешно — удалось больше, чем ожидалось, о чем, собственно, он и доложил Ионеску только что, перед уходом. А вот выводы совсем не радовали.

Во-первых, вернувшийся из Питера Федотов сообщил, что ему удалось побеседовать с двумя задержанными по поводу нападения на донорский пункт. Ребята словоохотливыми не были, но, конечно, Ионеску позаботился на сей счет заранее, выдав негласное разрешение на допрос с применением магии. Знали они все-таки маловато — были рядовыми исполнителями, сами огнестрелом не владели, только собирались приобрести, и в теракте играли роль массовки: громили битами внутренность фургона и окна. Один, правда, сумел навесить себе причинение тяжких телесных минимум одному человеку из медицинского персонала.

Оба, как оказалось, также участвовали в погроме банка крови при одной из больниц Северной столицы в начале марта. Оба, так сказать, были идейными: верили в вампиров с детства. Звучало, конечно, смешно для обычного современного человека, но один всерьез считал, что его любимую погубили «кровососы». Федотов не поленился, успел пробить информацию: девушка умерла от острого лейкоза, ничего криминального, парень просто верил в свою сказку.

Структуру организации задержанные практически не знали. Но, с их слов, руководил всем некий Князь, лица его они не видели: все время в балаклаве или глубоком капюшоне. Услышав кличку и описание, Влад сразу вспомнил белгородского Дюка: ну как-то чересчур все складно, хотя цели прямо противоположные! Князь сам вышел на обоих задержанных в конце января, да и вообще находил новых членов банды по их запросам в сети — по крайней мере, так он объяснял. Рассказал про то, что есть возможность не просто отомстить, а победить вампиров раз и навсегда: мол, они теперь пользуются донорством, чтобы не быть столь заметными, как раньше. И, если уничтожать банки крови, можно лишить их источника питания…

Простая логическая связь — если вампиров лишить банков крови, они снова переключатся на людей, — видимо, мозгам этих парней была совершенно недоступна…

Лично у этих двоих погром банка крови был до теракта единственным «подвигом», но стало ясно, что организация Князя гораздо шире. Между этим преступлением и нападением на мобильный донорский пункт в Питере были разгромлены еще несколько банков, в том числе, при больницах — в них участвовали, видимо, другие группы Князя. А может, существовала и некая дублирующая организация. Следовательно, стоило ожидать подобного и в остальных крупных городах.

По словам задержанных, начиная с середины апреля Князь начал намекать на некое «настоящее дело», которое им предстоит. И всего несколько дней назад вдруг заявил, что громить надо донорские пункты, днем, прилюдно: мол, о банках крови практически никто и не говорит, а так есть возможность обратить внимание общественности на проблему. Новоявленные боевики, недолго думая, согласились: руки чесались уже давно…

Из этого также следовал интересный вывод: либо на обычных банках крови организация до сих пор просто тренировала своих «бойцов», либо «кукловоды» действительно поняли, что эффекта не достигают, и решили повысить ставки.

Когда Федотов закончил свой рассказ, один из членов группы вспомнил, что, между прочим, уже неделю где-то в закромах «пылится» задержанный после московского теракта, и что он, по идее, вроде бы переведен в отдел. Оперативное ведение дела осуществляли Настя с наставником, а вот беседовали ли они с ним? В любом случае, стоило поинтересоваться судьбой парня.

Федотов в отделе не числился, сам Влад в ближайшие дни будет слишком занят в «Захвате», так что вызвался один из сотрудников, которого он позвал вчера в группу.

На этом с Питерским делом было покончено на сегодня — если что, тамошние агенты работу продолжали, — но оставалось еще многое.

Например, во-вторых. Никита Богослов сообщил, что связался с Сергутиным, вместе им удалось составить список «задействованных» регионов, точнее, два списка. Первый, очень подробный и явно окончательный на данный момент — где происходили погромы банков крови и в каком количестве. Второй, пока неоконченный — в какие области страны тянулась переписка между членами секты псевдовампиров.

Максимально подробно хакеры исследовали связи между убийствами в Белгороде и псевдовампирами, но пока в этом направлении был полный тупик. Ни в одном из сообщений по мейлу или на форумах в даркнете не говорилось хоть сколько-нибудь прямо о жертвах или их умерщвлении. Да, переписка очевидно активизировалась близко к датам смерти девушек, да, авторы пользовались специфическим сленгом, но… Это к делу не пришьешь — улики косвенные.

Стало ясно, что в Белгород придется нанести минимум еще один визит. Его, как и выбор кандидатуры для командировки, Влад предпочел отложить на несколько дней: ничего нового в старых делах и показаниях наверняка не раскопают, а Сергутин и тот капитан, на которого попала Настя, будут бдить. Дмитрию Сергеевичу еще бы не бдить теперь — после того, как вместо Насти с ним «посотрудничал» Влад и пригрозил неполным ходом!

Бдить будет и Богослов, в этом он уверен.

И было, наконец, в-третьих. Очень важное в-третьих.

Рассказывать всему коллективу о вчерашних открытиях в Талдоме было тяжело, и после того, как Влад закончил, в кабинете повисла мрачная тишина.

— Влад. Не беспокойся, я уже занялся этой Вероникой, — Богослов невольно сделал такое движение рукой, что Влад понял: если бы Никита сидел ближе, положил бы ему руку на плечо. — Сегодня просто с Глебом долго общались, а завтра закончу — на блюдечке принесу. И личность, и связи, и кто ее из «Белка» забрал — сразу все станет ясным.

— Она могла не только там клиентов ловить, — буркнул кто-то.

— И что? — развел руками Володя Федотов. — Там себе хоть чипсу одну купила — номер карты уже есть, дальше не проблема!

Влад покачал головой:

— Ребят, дело не в этом. Я уже забрал анализ из лаборатории. Никаких сомнений. Вампиры.

Ему показалось, или все дружно вздохнули?

Потом кто-то неудачно попытался пошутить:

— Не понял, так мы по скольким делам одновременно работаем? Не многовато будет?..

— Сколько ни есть, все наши… — мрачно ответил Федотов. — И у меня уже есть версия. Судя по твоему описанию места преступления, Влад, это тоже секта, не просто так детишки развлекались. Возможно, даже попытка повязать некую группу кровью, извратив жертвоприношение Граалю: все знают, что в реальности он убийств не требует и не требовал никогда…

Последнее, как Владу показалось, было сказано поволжским вупаром явно в расчете на его уши: Володя хотел подчеркнуть, что в нем можно не сомневаться, он плохого не подумает.

— Ну да… — протянул Влад. — Все мы знаем…

Он подчеркнул слово «мы», имея в виду сотрудников «Захвата» — мол, мы-то действительно в курсе, за других не ручаюсь.

— А учитывая то, что Грааль проснулся и все вампиры это чувствуют… — покачал головой Федотов. — Очень ко времени все. Секта, короче.

— Мало, блин, с нас этих «псевдо» было… Компромат изо всех щелей так и прет… — отозвался оперативник, который пошутил насчет количества дел одновременно.

— Стойте! — Богослова озарило. — Компромат изо всех щелей! Ребята, не зря все дела вместе решили рассматривать! Смотрите — погромщики пытаются лишить вас пищевой базы, это с одной стороны. С другой — псевдовампиры с громкими убийствами. И с третьей — настоящие вампиры-убийцы! Понимаете? Эти дела… Блин, как бы это сказать-то? Ну, подтверждают сами себя! Подкрепляют! Ну, как углы и стороны в треугольнике!

Он торжествующе обвел глазами присутствующих. Понял, что они выжидательно смотрят на него, и закончил:

— Пошла атака на нежить! Со всех сторон!..

…— Да, похоже, это атака, — согласился с выводами группы Ионеску только что. — По всем фронтам причем. И наверняка из единого центра…

Да, это атака. Об этом Влад думал уже как-то буднично, глядя на погасший экран смартфона.

Да, это атака.

Атака.

Заканчивала Настя день практически в таком же плохом настроении, как и начинала.

Маргоше она позвонила в первый раз еще после первой пары, та сказала, что сейчас в Лукоморье и будет только вечером. И вот уже вечер, хуже того, для некоторых одиннадцать — уже ночь, а подруга и тренер упорно не отвечает!

Но это еще ладно: завтра тренировка, Марго с самого начала предупредила, что сама пропускать занятия не будет, и ей не рекомендует, так что встретятся они обязательно, и до этого Настя уж потерпит как-нибудь! А если Дракулин объявится снова — будет больше материала для обсуждения, как говорится…

Хуже было то, что днем звонил наставник. Она была на паре, ответить не могла. А когда перезвонила на перемене, Корбут начал спрашивать ее о том, чего она не знала и, по ее мнению, знать не могла: не отмечалась ли в последнее время среди студентов подозрительная активность, похожая на белгородскую? Не было ли слухов о необычных вечеринках у кого-нибудь на факультете или среди знакомых? И, наконец, самый странный вопрос — не навязывался ли кто в друзья к ней за прошедшие две-три недели?

Настя успела ответить только на первый — нет, никаких странных групп и компаний не замечала, при ней никто о собственном превосходстве над другими, о том, что он хищник, а люди — жертвы, не говорил… Сообщила также, что она, конечно, может ненавязчиво поинтересоваться у знакомых, не встречались ли им такие персонажи… И тут прозвенел звонок на пару. Корбут, судя по всему, услышал его в трубке, поскольку хмыкнул и сказал только:

— Ладно, иди учись. После позвоню.

И вот прошло уже много «после», а он все не звонил и не звонил. За это время Настя успела много раз мысленно обосновать свою жизненную позицию в рамках ответа на остальные два вопроса: мол, она предпочитает вести себя на факультете замкнуто, и на то есть причины. Ей, во-первых, надоело слышать от обычных людей, что она блатная, а во-вторых, немногочисленные вампиры-студенты при близком общении наверняка узнают ее по работе на Блуд-ТВ, и этого ей очень не хочется. Но вот в друзья ей навязываются постоянно — как раз из-за предполагаемого блата, и поэтому она вообще старается свести общение к минимуму. И вот уж слухи она будет ловить в последнюю очередь, особенно перед сессией!

Эта пламенная речь в разных вариантах крутилась и крутилась у нее в голове, а Корбут все не звонил. От того, чтобы позвонить самой, ее сдерживала, как она считала, гордость, а на самом деле банальное упрямство: сам побеспокоил — пусть сам перезванивает! У нее другие дела есть.

Собственно, единственным ее делом была сессия — она действительно надвигалась с неумолимостью танка, и почитать конспекты и учебники стоило. Но вот именно этого делать почему-то очень не хотелось.

Настя еще раз набрала номер Маргоши — безуспешно, решила подождать звонка наставника еще полчаса, и лечь спать. В итоге план, что и говорить, удался на все сто!

И конечно, телефон зазвонил ровно в три часа ночи. Сонно вперившись в экран, Настя даже не сразу поняла, что звонит названый брат.

— Какие планы на завтра? — удивительно бодрым для такого времени суток голосом спросил Кот-Ученый.

— После твоего звонка поменялись, — пробурчала Настя, заставляя себя проснуться. — Раньше думала, в универ, потом на тренировку к Марго, и домой. Теперь обойдусь без тренировки, спать сразу после учебы поеду — ты же разбудил…

— Порядочные вампиры, такие, как Влад, между прочим, в это время вовсю работают! — заявил эксперт. — Давно мы не виделись — по-домашнему, я имею в виду. Пора возобновить традицию.

— Ясно, Федь, — вздохнула Настя. — После тренировки, значит…

— После тренировки. Жду, — подтвердил аналитик.

Настя уже задремывала, когда до нее дошло.

Влад не спит, сказал Кот-Ученый. Значит, он звонил эксперту. Что случилось — гадать бесполезно, главное в другом: это Влад позвал их собраться! Значит, она его увидит! Увидит лишний раз!

Она сама не замечала, что засыпает с улыбкой.