Нити судьбы. По ту сторону барьера 3

Глава 10

Дорога наверх затянулась, растягиваясь на дни, но Дарий был этому даже рад. Коридоры становились более тесными, поэтому шансов коснуться Лайи или просто идти сразу за ней, любуясь её фигурой, выпадали часто. Несколько раз даже удавалось поговорить. На привалах его огонь согревал её гораздо сильнее, чем это могли сделать объятия эльфа. С ней он делился едой, которой у него было гораздо больше, чем оставалось у всех остальных. И пусть Лайя делила потом это на четверых, истинный посыл Дария улавливали все.

Эарендил никак не реагировал на откровенные знаки внимания к своей жене, в отличие от азурианки. Та раз от раза встревала и портила любой, только их с Лайей, момент. Дарий понимал, что не стоило испытывать терпения того, от кого зависишь, в этом случае даже больше от эльфа, но продолжал рисковать. Играть с огнем Дарий привык. Если есть хоть один шанс добиться любви рыжей ведьмы, то он им воспользуется. Чего бы ему это ни стоило.

Объявление о привале прозвучало благословением. Лайя устало плюхнулась прямо посреди очередного коридора. Ноги гудели. Огненные сферы Дария закружили рядом, согревая. Девушка благодарно ему улыбнулась. Маг чуть кивнул в ответ.

– До врат осталось немного, – оповестил Чонсок, приземляясь рядом. – Поэтому предлагаю отдохнуть, добраться до врат, посмотреть какое время суток сейчас и в лабиринтах дождаться рассвета. Чтобы целый световой день быть в пути. Местность будет иной, неизвестно где искать место ночевки.

– Лошадей нет, как будем уходить от проклятых людей? – спросила Тэруми, устраивая голову на ногах Чона. Он опустил пальцы в её волосы и стал их медленно перебирать.

– Разберемся, – ответил за него Фенрис и невольно поежился. Теперь он помнил, кто любил так говорить. Первый порыв больше никогда не произносить этого слова, разбился о понимание, что это и шрам на лице – всё, что осталось в его жизни от тети Маримэль.

– Прозвучало обнадеживающе, Магистр, – ухмыльнулась Тэруми.

Фенрис проигнорировал её замечание и сел рядом с женой.

Лайя хотела на поверхность и вместе с тем боялась. Тэруми была права. У них нет лошадей. Они не успеют убежать, да и место незнакомое. Думать, что кто-то из них может пожертвовать собой, чтобы защитить остальных, было слишком невыносимо. Спокойствие Фенриса в этот раз не давало ей силы – Лайя была уверена, что услышать рассказ о тех существах, это не то же самое, что увидеть их. Как сказал однажды Мориан, по сравнению с проклятыми людьми, дракон – это забава, от которой хотя бы можно убежать, спрятаться. Ей до сих пор снились эти спящие, свернутые от холода тела, а ещё волосы… повсюду волосы… Она закрыла глаза.

– Я буду с тобой. Всё будет хорошо, – раздался рядом его голос.

Фенрис оставил легкий поцелуй на её виске и обнял за плечи, притягивая к себе. Лайя слабо улыбнулась и принялась уютнее устраиваться возле него.

***

Они покинули лабиринты на рассвете и отправились вперед. Морозный воздух и сильный ветер никак не уменьшал восторг Лайи оттого, что она снова находится наверху. Её магия волновалась, отзываясь на силу родной стихии.

– Да-а-а-а! – счастливо воскликнула Лайя, не сумев удержать переполняющее душу счастье.

Она подбежала к ближайшему дереву и прижалась к нему, жадно впитывая исходящую от него силу, перешла к следующему, затем выбежала на открытое место и прикоснулась к мерзлой земле двумя руками. Сейчас все возможные опасности были забыты – её магия нетерпеливо и жадно пила энергию окружающего мира.

Лайя раскинула руки в стороны и закружилась. Выглянувшее солнце коснулось кожи ведьмы, которая поблескивала от переполнения магии, а ветер рванул выбившиеся пряди волос, подбрасывая их вверх.

Фенрис с теплой улыбкой следил за восторгом жены, Чонсока же волновал окружающий пейзаж и притаившиеся в нем опасности. А Дарий не мог себя контролировать. Он замер, восхищенно следя за Лайей глазами. Никогда он не видел никого прекраснее. Волшебная… Необыкновенная…

– Красивая? – раздался рядом тихий, вкрадчивый голос.

– Очень, – благоговейно прошептал Дарий. Он ни о чем не мог думать, кроме как об удивительной девушке, которая так искренне радовалась окружающему миру.

– Не твоя, – сказал тот же вкрадчивый голос, – и никогда не будет твоей.

Дарий опомнился и повернулся. Карие глаза азурианки были совсем рядом и смотрели на него холодно и предупреждающе. Ненависть внутри ярко вспыхнула, вместе с узорами на его руке.

– Какого черта ты прицепилась ко мне? – ядовито прошептал он, мысленно напоминая себе, что она женщина, а женщин бить нельзя. – В чем твоя проблема?

– Ты – моя проблема, – угрожающе проговорила она, отступая на шаг и бросая презрительный взгляд на всё ярче проступающие линии на его руке. – Исчезни из наших жизней.

– Не вынуждай меня, – зло предупредил он.

– А ты попробуй, – издевательски произнесла Тэруми и сделала ещё шаг назад. От неё стали отделяться черные тени. Они постоянно меняли свои формы, то увеличиваясь, то уменьшаясь в размере, порой отращивая уродливые конечности.

– Что это? – ошеломленно произнес Дарий, пятясь, но при этом готовясь дать бой. Браслет перетек в руку, становясь посохом.

– Мои ребята, – с затаенной нежностью сказала она, а потом зло усмехнулась. – Но я тебя и без них уделаю.

Бестелесные существа спрятались внутри Тэруми, а сама она потянулась к поясу, но достать оружие не успела: Чонсок подлетел к ней и руками обхватил, обвивая и сжимая словно веревками.

– Отстань от него, – гневно зашипел ей на ухо Чон. – Я запрещаю.

– Что? – взвилась Тэруми. – Запрещаешь?

– Торник, убери оружие, – с угрозой в голосе произнес Фенрис, внимательно следя глазами за магом огня.

Дарий никак не отреагировал. Он стоял и ошеломленно смотрел на азурианку, всё ещё не в силах справиться с одолевавшими его эмоциями.

– Что она такое? – наконец-то выдавил он из себя, переводя взгляд на эльфа.

Такое определение разозлило Тэруми, она с новой силой рванула, собираясь скинуть с себя руки Чонсока, но воин был непреклонен, объятие и вовсе превратилось в стальной капкан.

– Отпусти меня, – с ненавистью зашипела на него Тэруми, тьма заклубилась у её ног.

Лайя испуганно ахнула и собралась окликнуть сестру, пока её вырвавшаяся тьма не навредила воину, но тот нашел более действенный способ успокоить темную ведьму. Стальная хватка стала нежностью, а губы Чонсока стали целовать губы Тэруми. Тьма растворилась, а сама девушка обвила шею возлюбленного.

– Научи её управлять своей магией, – укорил вдруг Фенрис Лайю, переводя на неё взгляд. – Не всегда будет кто-то рядом, чтобы одернуть её.

Такой переход и неожиданное обвинение ошарашило Лайю.

– Ты сейчас серьезно? – спросила она на всякий случай, вдруг не так поняла.

– Вполне, – строго сказал Фенрис.

Тэруми даже сквозь поцелуи услышала возмутительность сказанного. Она тут же отстранилась от Чона и крикнула эльфу:

– Тебе не кажется, что это моё дело? И вообще, я не маленькая, чтобы за меня что-то там решать!

– А по-твоему поведению и не скажешь, – холодно заметил Фенрис и снова вернул внимание магу огня. – Тебя это тоже касается, Торник. В твоем возрасте и статусе стоило бы лучше контролировать свои эмоции и не разбрасываться магией. И уж тем более не угрожать ею!

Дарий изумленно на него уставился, а потом гнев снова взял над ним верх. Как смеет этот эльф указывать ему, что делать или не делать? На открытый вызов, который читался в зеленых глазах мага огня, Фенрис ответил презрительно скривленными губами. Раздавшийся со всех сторон хохот прервал возможный конфликт.

– Мы с тобой не закончили, Эарендил, – с ненавистью предупредил его Дарий. Фенрис согласно кивнул.

Хохот раздавался всё громче.

– Может, пока не поздно, побежим обратно к лабиринтам? – с надеждой спросила Лайя.

– Нет, – ответил Фенрис, сжимая в руках посох.

Спорить с ним никто не стал, да и добежать они вряд ли бы успели.

Все замерли, готовясь дать бой. Дарий не знал, откуда должна прийти опасность, но подошел ближе к своим спутникам. Лайя быстро сотворила защитный круг и вцепилась в руку Фенриса. Паника уже вовсю сжимала в своих тисках. Слишком живы были воспоминания о прошлых встречах с этими существами.

– Их очень много. Слишком много. Нам не выстоять.

– Просто будь за мной, – спокойно сказал Фенрис ей, – и не выходи за круг.

Дикий хохот раздавался, казалось, отовсюду, а вскоре появились проклятые люди. Фенрис немного отдалился от Лайи, обернулся и нашел глазами Дария. Выражение лица эльфа было хищным, высокомерным. Он приподнял одну бровь, с вызовом смотря на мага огня. Воздух стал прохладней.

Дарий принял его вызов и яростно сжал свой посох. Азуров и Лайю обдало жаром.

Маги заняли позиции на противоположных сторонах круга. Приближающихся существ убивали ледяные стрелы Фенриса вперемешку с ледяными кольями, разрывающими землю изнутри. Не менее смертоносные огненные стрелы пробивали глазницы бегущих существ с другой стороны. В ход шли и огненные шары, которые отбрасывали проклятых людей обратно, не давая приблизиться к контуру.

Лайя нервно осматривалась, опасаясь пропустить момент, когда её защитный круг падет, и старалась убивать тех существ, которые напирали слишком сильно, стремясь ослабить её заклинание. Она вдруг увидела, что Чонсок стоит, сложив руки у себя на груди, и смотрит за ходом сражения, а Тэруми, прислонившись к нему, тоже наблюдает за магами.

– Почему вы не достаете оружие? Вы не собираетесь им помогать? – изумленно воскликнула Лайя, забывая о происходящем вне защитного контура.

– Мальчики меряются, – весело проговорила Тэруми. – Не стоит им мешать.

– Интересно, а он осознаёт, что у него не получится выиграть у Фенриса? – с неприкрытой гордостью за Фенриса произнес Чонсок, обводя насмешливым взглядом происходящее.

Лайя открыла рот и закрыла, так и не найдя что сказать. Её такое ни разу не забавляло. Особенно причина.

– Думаю, в глубине души он это понимает, – с ехидцей сказала Тэруми, – но всё равно хочет попробовать.

Азуры продолжили смотреть то направо – на Фенриса, то налево – на Дария. И их совсем не беспокоило, что они в эпицентре сражения. Справилась Лайя со своим оцепенением не сразу, потребовалось несколько минут. Она укрепила свой круг и с беспокойством следила за мужем, ноги которого иногда при движении подходили опасно близко к охранному кругу.

Постепенно четко организованная атака магов расслабила и Лайю. Беспокойство сменилось восхищением. Лайя невольно любовалась Фенрисом. Движения рук были изящны, но в то же время резки. Он сжимал длинные пальцы в кулак, и ледяные шипы вырастали из земли. Легкий взмах и стрелы летели следом. Плавное вращение посоха и глыба накрывала сверху, придавливая тех, кого не достали предыдущие проявления воды. С губ срывались короткие фразы. Низкий голос действовал на неё так гипнотически, как и он сам. Его магия была удивительна, на грани нереального. Мощь и сила отчетливо ощущались и заставляли её внутренне трепетать.

– Если бы ты выбрала мага огня, я бы тебе никогда не простила, – услышала она вдруг шепот Тэруми.

Лайя обернулась на сестру, та стояла и восторженным взглядом провожала каждое движение Фенриса. Упоминание Дария обратило внимание Лайи и на него. Она видела, что его внутренний резерв заканчивается. Времени между атаками становилось все больше, а потом Дарий и вовсе устало оперся на посох, прекращая атаки. Он больше не мог сражаться. Дарий силился взять обычное оружие, но руки дрожали.

Существа навалились с незащищенной стороны, стараясь пробить круг. Азуры достали оружие и включились в бой, вдруг осознавая, что двух магов для такого количества врагов недостаточно.

– Фенрис! – крикнула Лайя, привлекая внимание. Тот обернулся, оценивая происходящее и бросая взгляд на бледного Дария, который осел на землю.

Лайя усилила защитный круг, но окончательно озверевшие существа тоже умножили усилия, предвкушая скорую победу. Фенрис старался отражать атаки с разных сторон, но успевать всё контролировать не получалось. Сомнения и беспокойство промелькнули в его глазах, а потом всё скрылось за маской невозмутимости.

– Помоги ему! – сказал он вдруг Лайе.

– Но…

Она испуганно посмотрела на Фенриса. Собственные сомнения разом захватили её душу. Да, она отпустила Дария, разорвала их связь, но не была уверена, что это сработало и в отношении всего остального. А что если их притяжение перестало существовать, но осталась общая сила его и её магии? Ведь с момента появления Дария, Лайя не решалась проверить, сохранилась ли их с Фенрисом связь. Представить, что она навсегда останется связанной магией с Дарием, было очень страшно.

– Скорее, – поторопил её эльф, делая выбор между жизнью всех и собственными чувствами в пользу жизни. – Круг скоро падет.

Она подбежала к Дарию и взяла его за руку.

– Какого черта ты делаешь? – закричала на неё Тэруми.

– Так надо, – раздался безэмоциональный голос Фенриса, обращенный к Тэруми. Мертвые интонации его голоса заставили азурианку забеспокоиться ещё больше, но эльф снова сосредоточился на проклятых людях.

Лайе было страшно. Очень. Но она взяла себя в руки и выдохнула, стараясь расслабиться и позволить своей магии блуждать по телу мага огня. Дарий использовал почти весь свой резерв. Почти. Слабые отголоски его огня несмело устремились навстречу к ней. Коснулись и замерли. Проходили мгновения, складывались в секунды, а потом и в минуты, но ничего не происходило. Он был чужой ей, а она ему. Просто маг. Его можно вылечить, избавить от боли, но не более того.

Лайя открыла глаза и, обернувшись, посмотрела на Фенриса. Надо бы расстроиться из-за того, что не получилось, испугаться, что они сейчас все умрут, не справившись с таким количеством врагов, но всё, что она могла, это счастливо засмеяться. Азуры посмотрели на неё, как на сумасшедшую, а она могла смотреть только на мужа. Эльф замер, прекращая атаки, смотря ей прямо в глаза, ища причину веселья.

– Фенрис, я не могу ему помочь, – радостно воскликнула Лайя. – Я же говорила, что он не мой маг.

Она подбежала к нему и уверенно сжала его руку. Ледяная сила Фенриса привычно заскользила по её магии, сливаясь и даря невероятную силу обоим. Это было настолько родное и всеобъемлющее чувство, что Лайя не заметила, в какой момент стала плакать. Фенрис коснулся поцелуем её губ, замирая на секунды от счастья. Как же он скучал по этому чувству и как же боялся, что больше никогда не испытает подобное…

– Эарендилы! – крикнула им Тэруми. – Мы сейчас сдохнем, пока вы целуетесь!

Фенрис отстранился от Лайи, взгляд ещё раз лаской скользнул по любимому лицу, а затем стал собранным и решительным.

– Становитесь рядом и приготовьтесь. Спину прикрою стеной.

– И будем целоваться? – не удержала Тэруми нервного веселья, вынимая застрявший в чьем-то черепе кинжал.

Лайя засмеялась, Чонсок что-то сердито буркнул. Дарий отошел ближе к эльфу, силы к магу огня понемногу возвращались, по крайней мере меч он в руках уже весьма уверенно держал.

Ледяная стена выросла за ними, и проклятым людям пришлось её обходить. Прыгучестью и целеустремленностью наргсов они точно не обладали. Лайя крепко держала Фенриса за руку и поддерживала теперь лишь малый защитный круг. Кругом царила смерть: метко колола кинжалами Тэруми, яростно рубил головы Чонсок, выверенно и как-то отстраненно бился с оружием Дарий, летели ледяные стрелы Фенриса, – а Лайя могла думать только о том, что у неё получилось. Её магия, как и сама она, только для него, для её эльфа.

Через какое-то время проклятые люди неожиданно синхронно откинули назад головы, дико закричали и отступили. Они убежали в лес так же быстро и внезапно, как и появились.

– Это так должно быть? – устало спросил Фенрис.

– Нет, – ошарашенно произнесла Тэруми, всё ещё сжимая окровавленное оружие и постоянно озираясь в поисках врагов. – До заката ещё полно времени. Проклятые люди прячутся перед насекомыми.

Лайя переступила гору тел и отошла немного дальше, осматриваясь.

– Не могу поверить, – прошептала она, оборачиваясь к остальным, – у нас получилось… Они отступили.

– Нужно уходить, – сказал Чонсок, вытирая меч о землю. – Возможно то, почему проклятые люди ушли, гораздо интереснее их самих.

– Кыт ничего мне не говорит, – растерянно произнесла Тэруми, тоже осматриваясь.

– Сюрприз готовит, – несколько раздраженно сказал ей Чонсок. Девушка показала ему язык. Воин поднял кверху глаза и тяжко вздохнул.

– Что это такое? – спросил Дарий, устало сидевший на земле и с запоздавшим ужасом взирая на мертвых существ.

– Это люди, которых прокляли, – звонкий голос Тэруми звучал кощунственно весело, – а их души, не все, правда, во мне. Тьма исказила пустые физические оболочки, то есть тела, и превратила вот в таких монстров.

Довольная произведенным эффектом азурианка сложила оружие обратно в ножны и окинула спутников задорным взглядом, приглашая продолжить путь. В этом моменте Чонсоку посочувствовал даже Фенрис: воину и правда досталась самая вредная из всех возможных женщин.

– Никто не ранен? – разбил воцарившуюся тишину Фенрис. Они замотали головами. – Хорошо. Идем. Кажется, я знаю, где мы сможем укрыться.

– Слово «кажется» звучит не очень надежно, – поддела его Тэруми.

– Зато сколько таит в себе перспектив, – неожиданно произнес Дарий. Злость застыла в его глазах, но вырваться он ей не дал, просто решил прояснить для себя о флоре и фауне этого места ещё немного. Первые встреченные существа уже «радовали» его необычностью. – Что ещё населяет эту благословенную землю?

– Упыри красноволосые… Один представитель вот идет рядом. – Лайя подбежала отвесить ей знатный подзатыльник, но Тэруми проворно отбежала и спряталась за Чоном, выглядывая уже оттуда. – Что я такого сказала?

***

Место, куда их привел Фенрис, было окружено какой-то особенной атмосферой затаившегося уныния. Старые раскидистые деревья заслоняли собой небо и укрывали установленное на каменном постаменте здание. Узоры и символы на крыше были эльфийские, но на храм само здание не было похоже. Массивное, прямоугольной формы с невысокой крышей и широким арочным проходом с установленными по бокам колоннами. Отсюда, снизу, даже не было понятно, сохранилась ли у этого здания дверь, да и есть ли она вообще.

– Это усыпальница? – первым догадался Чонсок.

Фенрис кивнул.

– Кыту не нравится это место, – тихо проговорила Тэруми, не решаясь подходить к ведущим в здание ступенькам.

Фенрис не стал отвечать, и так было понятно, что другого места ночлега у них не будет. Он легко взобрался по относительно хорошо сохранившимся ступенькам и прошел дальше. Взгляд с каким-то внутренним трепетом скользил по святыням своего народа. Духи великих предков, что захоронены здесь, берегли это место от людей – он чувствовал их защиту, – но позволяли времени и природе забирать в свои объятия. Невероятная сила жизни хрупких и нежных растений уже успела разорвать каменную кладку пола, обвить и стиснуть в своих объятиях надгробные плиты.

– Фенрис! – позвала его Лайя.

Он обернулся, с удивлением отмечая, что никто за ним не поднялся следом, и поспешно вышел.

– Мы не можем шагнуть дальше этого места, – сообщила ему Лайя, остановившаяся у подножия ступеней. – Я не вижу защитную магию этого места, но чувствую её. Смотри.

Она протянула вперед руку, но та уперлась словно в стекло. Тэруми и Дарий тоже попробовали, но результат был таким же. Чонсок в экспериментах не участвовал, предпочитал довольствоваться чужим опытом. Фенрис озадаченно смотрел на своих спутников и искал у себя в памяти, как можно убрать это заклинание, если оно, конечно, есть, а потом понял, что просто не может этого сделать. И не потому, что не знает как, а потому что это неправильно: люди не должны нарушать покой усопших.

– Здесь всё равно нет дверей, – резонно заметила Тэруми, – так какая разница, где нас настигнет рой, под ступенями или на них.

– Я на ночь могу окружить нас защитным ледяным куполом, – предложил спустя паузу Фенрис и спустился к ним.

– А выйдем мы оттуда, когда на землю придет весна? – весело уточнила Тэруми.

– У нас есть маг огня, – напомнил он.

Тэруми медленно обернулась и оценивающе посмотрела на Дария, голос стал деловым и чуть надменным, каким делают его богатые покупатели, решившие соблаговолить и приобрести у торговца его товар.

– Вот ты и пригодился, – картинно махнула рукой она. – Не зря живешь.

– Степень ценности жизни у тебя оценивается в зависимости полезности человека? – со злой иронией спросил Дарий.

Тэруми откинула в сторону кривляния и стала обычной, голос вернул предупреждающие нотки:

– Нет, там ещё присутствует степень моей неприязни к человеку, степень его угрозе моему счастью и счастью моих близких.

– И как спится по ночам? – с иронией уточнил он.

– Беспокоишься обо мне? – ехидно ухмыльнулась Тэруми.

– Просто решил поделиться собственным опытом. – Вроде должно было прозвучать насмешливо, но истинный смысл так легко угадывался, что Тэруми не нашлась с ходу, чем ответить.

Фенрис уже спустился и сказал Дарию:

– Со временем это проходит. Хороший солдат отделяет собственные желания от приказа и следует воле того, кто решает чужую судьбу, позволяет ему нести бремя ответственности.

– Никогда не был хорошим солдатом, – тихо пробормотал Дарий сам себе, а потом вдруг встретился взглядом с эльфом и уже с иронией заметил: – Да и ты тоже. Мы оба в бегах.

Лайя не уловила, в какой момент времени перепалка Тэруми и Дария переросла в разговоры о чем-то своем между магами, поэтому махнула на это рукой: не дерутся и не выясняют отношения, и ладно. Она скинула с себя сумку и уселась у невидимого барьера.

– Будем надеяться, что не только Кыту не нравится это место, – пробормотала она.

Дарий, увидев, что привал намечается здесь и что Лайя уже сидит на стылой земле, направил к девушке маленькие огненные сферы. Тэруми от такого проявления заботы скривилась, но смолчала. Больше никто разговоры не заводил, все словно замерли в ожидании наступления темноты. Дарий хоть и не знал, к чему готовиться, но общее настроение чутко улавливал, сидел, сжимая в руках посох. Как только в лесу стал разноситься гул, Фенрис поднял руку. Молчаливый приказ Дарий понял – огненные сферы погасли.

Потянулись долгие минуты, где все старались не делать лишний вздох и не двигаться. Оба мага сжимали в руках посохи. Кыт несколько раз прорывался на свободу, откликаясь на страх Тэруми, который та никак не показывала внешне. Лайя же не удержалась и заранее оградила их защитным контуром. Чонсоку в этой ситуации оставалось только сидеть, меч лежал у его ноги, готовый сразу же включиться в сражение.

Рой пролетел где-то на отдалении и снова вернулся, огибая усыпальницу по большому диаметру. Змеи тоже не заглядывали, если они и были где-то, то взору не хватало расстояния, чтобы рассмотреть их. Когда гигантские насекомые зашли на новый круг, стало окончательно понятно, что сюда никто не сунется. Облегченный выдох сорвался с губ почти всех.

Тэруми расслабленно опустила руки и мысленно затолкала Кыта в недра сознания, отгораживаясь от него дверью. Радостная улыбка появилась на лице, девушка повернула голову, собираясь с благодарностью посмотреть на кости эльфов, которые обезопасили их ночь, и столкнулась с таким же порывом Дария. У него на лице тоже застыло невероятное облегчение. Их взгляды пересеклись, и у обоих одновременно пришло осознание, что они сидят рядом. Оба шарахнулись друг от друга. Дарий как от нечисти, а Тэруми как от прокаженного.

Лайя, которая в этот момент времени, наблюдала за сестрой, громко захохотала, столь забавными были лица обоих. Фенрис шикнул на неё, и Лайе пришлось зажать рот двумя руками и беззвучно трястись от смеха. Тэруми презрительно скривилась и пересела по другую сторону от Чонсока, впрочем, Дарий вовсе ушел от всех, предпочитая остаться в одиночестве. Его новое местоположение так «удачно» позволяло всё время смотреть на Лайю, что Тэруми умоляюще глянула на Фенриса, явно прося разрешения сделать что-нибудь с неожиданным пополнением в их отряде. Эльф строго на неё посмотрел, пряча рвущуюся ухмылку, и провел рукой по спине Лайи, которая всё ещё не могла успокоиться и, согнувшись, хохотала.

Молча прожевав остатки своих запасов, все улеглись спать. Лайя напоследок обновила защитный круг и уютно устроилась в объятиях мужа. Время шло, а сон к ней так и не приходил. Впрочем, Фенрису тоже не спалось. Лайя чуть подвинулась, чтобы можно было любоваться его лицом. Его губы притягивали её взгляд магнитом, удержаться не было ни единого шанса. Она провела пальцем по его нижней губе. Фенрис осторожно укусил её палец, и она отдернула руку.

– Тебе Верховная жрица рассказала, как отказаться от предназначения? – тихо спросил он через какое-то время.

– Конечно, нет, – буркнула она, а потом почувствовала, как напряженно замер Фенрис, и решила пояснить: – Такие, как она или как моя мать, не вмешиваются сами в чужие судьбы, оставляя всё на волю провидения, но при этом косвенно направляют события так, чтобы им самим было выгодно. Очевидно, мой союз с Дарием ей очень даже подходил, поэтому даже если бы она знала, как отказаться от предназначения, то вряд ли бы стала говорить.

Фенрис ласково провел костяшками пальцев по её щеке и опустил руку ниже, скользнув по шее, плечу, руке, пока не нашел её пальцы и не переплел со своими. Колдовская суть обоих сразу же слилась в едином потоке. Сдерживаемые желания, которые они не могли воплотить в реальность ещё с прошлого соединения магии, накрыли их, ярко взрываясь сумасшедшим желанием. Дыхание стало сбивчивым. Кто первый коснулся губ другого, не поняли. Фенрис жадно целовал её, а Лайя теснее прижималась к нему, рукой гладя его спину.

– Спать надо, – ногой пихнула Тэруми ногу Фенриса. – Снегопад на сегодня не запланирован. И будьте людьми, ну ладно, людьми и нормальными эльфами, я же уже чувствую вашу магию… Пощадите мои нервы…

– Ворчишь, как старая бабка, – хрипло произнес Фенрис, пытаясь вернуть контроль над собственными эмоциями.

– Это твое общество на меня плохо действует, – не зло огрызнулась она.

– Хочешь сменить лагерь? – насмешливо спросил он, так и не обернувшись. Они перебрасывались фразами, лежа друг к другу спиной и обнимая своих любимых.

– На упыря намекаешь? Типа мага воды променять на мага огня? – решила уточнить Тэруми.

– Точно плохо на тебя влияю, вот уже и пояснять всё надо…

– И не надейся, угрюмый, я и Чон с тобой навсегда. Слово такое есть. Тхарамэ.

Чонсок прижал к себе неугомонную Тэруми, та на него сердито глянула из-подо лба, а потом вдруг взяла и поцеловала. Нежно, осторожно коснулась его губ. Больше в отместку противной парочке, которая не умеет контролировать свои порывы.

– А Кыт всё время с тобой? – неожиданно спросил Фенрис, все-таки поворачиваясь к ней. – Даже сейчас?

Тэруми отстранилась от Чона и тоже обернулась.

– К чему вопрос?

Эльф приподнял одну бровь, а уголок губ вслед этого чуть приподнялся, выдавая усмешку. Тэруми на секунду обдумывала, что значит это выражение его лица, а когда поняла, что его интересует, присутствует ли Кыт в её сознании в моменты близости с Чоном, то снова пнула его. Фенрис тихо засмеялся, а Тэруми сердито выдохнула. Лайя легла между ними. Чонсок приподнял голову, выглядывая через Тэруми, и благодарно кивнул. Тэруми притянула его голову вниз, возвращая на место, и гневно фыркнула. Фенрис и Лайя ещё немного посмеялись с этого, а потом всё же затихли, не мешая спать остальным.