Подлец высшей академии

4.

Я дошла до своей спальни и сразу же направилась в ванную, раздеваясь на ходу.

Соседке по комнате у меня не было. Мама позаботилась о том, чтобы я жила одна.

Именно она помогла мне сбежать, дав новое имя и поддельные документы, благодаря которым я поступила в Эденгард.

Знаю, ей было трудно меня отпустить. Но она сделала это, поскольку прекрасно понимала, что ее дочери не место в стенах дворца, а брак с нелюбимым человеком равносилен смерти.

Я опустилась в ванну, полную горячей воды, и из груди вырвался вздох облегчения.

Все позади.

Я устало запрокинула голову назад, вглядываясь в потолок.

Дурман еще не до конца развеялся, затуманивая мысли.

Клубы теплого пара медленно поднимались вверх, звуки воды успокаивали, гармонично вписываясь в царившую атмосферу.

Я расслабленно лежала, пока мое сознание рисовало в голове образ Габриеля Мейза: его карие с янтарными вкраплениями глаза, каштановые волосы, чувственные губы, неотрывно блуждающие по моей коже…

Пальцы невольно коснулись шеи, где все еще чувствовался его поцелуй.

Я вспомнила те ощущения, что он дарил, и прерывистое дыхание вырвалось из горла, а низ живота свело в томительном импульсе, вынуждая перебрать ногами под водой.

Этот маг, этот безжалостный наемник…

Подлец!

Я вспомнила близость его тела, властные руки на своих бедрах, грубые слова и возбуждение усилилось многократно.

— Ненавижу, — прошептала на выдохе, чуть прогнувшись в спине.

Я растворялась в собственных ощущениях, что под действием дурмана пробуждали самые потаенные желания.

Кажется, я пыталась не думать об этом, но… не могла.

Не знаю, сколько времени прошло. Я проснулась в холодной воде, чувствуя себя отвратительно.

Меня тошнило. Голова болела. Видимо похмелье от чертополоха не заставило себя долго ждать.

Я осторожно привстала, пытаясь понять, почему я не в своей постели, как вдруг увидела время на часах возле зеркал.

С ума сойти, я провела здесь всю ночь!

Вскочив на ноги, я вылезла из ванны и сорвала с вешалки полотенце, с ужасом осознавая, что впервые опаздываю на лекции.

Гребаный чертополох!

Мысли путались. Я быстро приводила себя в порядок, надевая чистую одежду, и буквально считала минуты до начала занятия по основам магической практики.

Опаздывать нельзя. Это может привести к неудобным вопросам со стороны преподавателей. Если хоть кто-то заподозрит о том, что я наследная принцесса, если хоть кому-то об этом станет известно…

Меня насильно заберут из академии и заставят выйти замуж за Себастьяна Мейза, что ни капельки мне не симпатизировал, как и его старший брат.

Воспоминания о вчерашнем дне жаром пронеслось по коже, и я до боли прикусила губу, чувствуя, как краснеют щеки.

Подонок.

Он не услышит от меня слово «нет», но я знаю другие более подходящие слова для отказа!

Я схватила сумку со стола и выбежала из комнаты, применив на ходу заклинание ветра, что потоком высушило мои волосы, уложив их в аккуратные пряди на спине.

Магия невероятна, а это место просто потрясающе…

Во дворце у нас всюду стояли изобретения из металла и энергетические кристаллы, символизирующие союз между магией и машинами, но здесь, в академии не было ни намека на технологии. Только мир магии и гармония с природой, в которой жили и учились все.

И это было прекрасно. Именно этого не хватало мне раньше.

Я забежала в главный корпус и на первом этаже свернула в левое крыло, где располагалась аудитория профессора Фарниятти, преподавателя по основам магической практики. Студенты моего факультета уже заходили внутрь, и я успела зайти вместе со всеми.

Сделав незаметно глубокий вдох, я быстро заняла свое место, все еще ощущая пульсирующую боль в висках.

Ничего страшного.

Нужно просто успокоиться и сконцентрироваться на обучении, учитывая, что для меня это лишь повторение материала.

Я прекрасно знала все, что нам здесь преподавали, поскольку дома меня обучали лучшие стражи отца и сам верховный маг империи. Я могла бы с легкостью поступить сразу на четвертый курс, но для этого нужно было разрешение совета преподавателей и личное одобрение моего отца, что попросту невозможно. Поэтому мне пришлось начать обучение с нуля, чтобы после окончания получить сертификат академии, без которого маги не имели право свободно использовать ману, устраиваться на работу и даже заводить семьи.

Другими словами…

Свобода означает сертификат. Только с ним я могла начать новую жизнь как Роза Брайн, где-нибудь на окраине империи!

Двери в аудиторию резко распахнулись, вырывая меня из размышлений, и я неожиданно встретилась с пронзительным взглядом карих глаз, от которого все замерло внутри.

Габриэль Мейз вошел в зал, продолжая неотрывно смотреть на меня, пока я сжимала перо в застывших пальцах.

— С этого момента профессор Фарниятти здесь больше не работает, — твердо произнес он в воцарившейся тишине, и плохое предчувствие кольнуло под ребром. — Теперь я буду преподавать вам основы магических искусств.

Что?!

Я ошеломленно смотрела на него, ощущая, как внутри все сжимается от напряжения и страха.

Не припомню, чтобы Габриэль Мейз кому-то преподавал…

Зачем он здесь? Из-за меня?!

Волнение нарастало. Я склонила голову, спрятав лицо за волосами.

Я собиралась держаться от него подальше, чтобы не видеть и не слышать этого мага, но вот он стоит передо мной и собирается преподавать всему моему факультету основы магии.

К такому я была не готова.

Интересно, где сам Фарниятти? Мейз же его не …

Не успела закончить мысль, как Габриэль оказался рядом, приковывая ко мне всеобщее внимание.

Я затаила дыхание, слыша удары собственного сердца.

— Мисс Брайн, сегодня вы выглядите… иначе, — многозначительно произнес он, и я рефлекторно свела колени вместе. — Вы не заболели?

Он снова это делал…

Нарушал границы, издевался, испытывал меня.

— Я в порядке. Не стоит беспокоиться, профессор, — спокойно ответила, несмотря на то, что внутри все кипело от ненависти и стыда.

Габриэль сосредоточенно сузил глаза, продолжая неотрывно смотреть на меня.

Что он задумал? Зачем ему укрывать беглую принцессу и становиться изменником империи?!

— Славно, — хмуро произнес он, а после окинул небрежным взглядом остальных учащихся, словно массовку, и на его лице отразилась презрительная ухмылка.

— Сегодня я научу вас подчинению чужой маны. В бою это позволит развеять заклинание противника или усилить свое.

— Что… Не может быть… Я не верю… — восхищенный шепот учащихся раздался со всех сторон аудитории, и Габриэль грациозно развернулся, занимая место преподавателя.

Странно, этот магический прием изучают на третьем курсе.

Взаимодействие с маной другого мага требует невероятной силы и концентрации, расходуя много резерва.

Я почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд и осторожно посмотрела через плечо, заметив, как Аян задумчиво смотрит на меня.

Он что-то заподозрил?

Габриэль Мейз встал за массивную кафедру и пододвинул к себе засохший цветок в горшке, на котором профессор Фарниятти часто любил демонстрировать свои приемы.

Интересно, как он собирается обучить такому сложному заклинанию первый курс?

Мейз бесспорно сильнейший маг империи, но именно это и делало его уязвимым, так как чрезмерная сила опьяняла носителя. Я знала, кто он такой на самом деле и слишком хорошо понимала, что каждое его действие несет скрытый смысл.

— Роза Брайн… — неожиданно произнес он мое имя, и я осторожно взглянула на него, продолжая делать невозмутимый вид. — Продемонстрируйте нам свое владение маной.

Я даже оглядываться не стала, поскольку и так отчетливо чувствовала на себе взгляды всех вокруг.

Только слухов мне не хватало. Зачем он это делает?!

Я молча поднялась с места и направилась к кафедре, пряча пальцы в кулаки.

Нужно успокоиться и выровнять дыхание, чтобы не выдать себя.

Я остановилась рядом с ним, и в легкие проник терпкий запах виски и шоколада, что мгновенно взбудоражил воспоминания о вчерашнем вечере. По коже пронеслась мимолетная дрожь, и эмоции словно усилились в стократ.

Проклятье. Стало только хуже.

Габриэль приблизился ко мне почти вплотную, а затем указал на засохший цветок.

— Направьте поток маны в этот горшок, — произнес он, не сводя с меня пронзительных глаз, от пристального внимания которых становилось трудно дышать.

Я едва заметно выдохнула и поднесла ладонь к цветку, пытаясь сконцентрироваться на задании. Затем слегка шевельнула пальцами и мана легко высвободилась наружу, окутывая зачахшее растение, что в следующее мгновение стало оживать, превращаясь в цветущую розу.

Ничего сложного или удивительного.

Я уже собиралась опустить руку, как внезапно Габриэль накрыл ее своей, мягко сжимая в пальцах.

Внутри что-то дрогнуло. Я испуганно заглянула ему в глаза, ощущая странное чувство…

Я слишком отчетливо слышала его дыхание, ровные удары сердца, чувствовала, как поток его обжигающей маны проходит сквозь меня, растекаясь по венам.

Неожиданно в аудитории раздался восхищенный возглас, и я посмотрела вниз, увидев под нашими руками бархатную розу черного цвета, что переливалась на конце лепестков темно-алыми искрами.

Я не могла оторвать взгляд, любуясь этой невероятной красотой.

Роза словно горела изнутри, тлея на кончиках лепестков, что ярко сияли на контрасте черного стебля и листьев.

— Порой подчинение может быть прекрасным… — двусмысленно произнес Мейз, обращаясь ко мне, и я осторожно высвободила руку, чтобы в следующее мгновение коснуться сияющих лепестков, с которых не сводила глаз.

Я нежно обхватила бутон ладонью, а затем показательно сжала его в пальцах, и роза осыпалась пеплом на моей руке.

— Вот только подчинение всегда ведет к разрушению, — укоризненно ответила, и глаза Габриэля сделались темнее. — Взаимодействия не произойдет, если мана окажется неподвластна.

— Посмотрим, — прошептал Мейз так, чтобы слышала только я.

Я старалась выглядеть спокойно, но внутри меня свирепствовала буря из эмоций. Пульс зашкаливал и учащенно грохотал в ушах. Я чувствовала на себе ошеломленные взгляды однокурсников.

Я не хотела привлекать к себе внимание, но так вышло…

И это уже не изменить.

Развернувшись, я прошла по переливающимся искрам пепла на полу и вышла из аудитории, не в силах больше находиться здесь.

Я прекрасно понимала, о каком подчинении говорил этот подлец. Но что бы он ни задумал, не позволю ему манипулировать мной!

И стоило мне сделать пару шагов по пустому коридору, как двери с грохотом открылись, и следом за мной вышел Габриэль Мейз, пронзая меня уничтожающим взглядом карих глаз, в которых на мгновение вспыхнули искры.

О, нет…

Кажется, я только что разозлила самого опасного мага империи!

И не придумала ничего лучше, как броситься бежать, ощущая, как мана разжигает пепел на кончиках пальцев.