Пока снег не разлучит нас

Глава 11

Окна обжитого нами домика как раз выходили на скалу, прикрывающую логово дракона. Теперь, когда мы примерно знали, где он скрывается, можно проследить за его перемещениями.

Будто назло, тварь затаилась и не показывалась. Пропустить вылет мы не могли: при взлете рассекаемый воздух так свистел, что и покойника поднимет.

Но всю ночь стояла мертвая тишина. Буквально.

Поначалу я не поняла, отчего мне некомфортно. Хватало других факторов: усталость, испуг, травма. Но сейчас, немного придя в себя и привыкнув, наконец осознала – полное отсутствие звуков. Лишь ветер завывал, скользя поземкой между разрушенными зданиями. Ни мышиного писка, ни скрипа ставен, ни собачьего лая – ничего, что составляет привычный шум поселения.

Наверное, если бы я чаще ходила в походы, это меня так бы не смущало. Но в лесу тоже должны быть шорохи листвы, крадущихся хищников и затаившейся добычи.

Здесь же казалось, будто ты на кладбище. И кругом ни единой живой души.

Потому я инстинктивно жалась поближе к Сальярго. Стук его сердца успокаивал, доказывая, что мы оба реальны и не мерещимся друг другу в бреду.

Каша на этот раз получилась наваристее – коршун настрогал в нее найденного мяса. Предварительно обнюхал кусок вдоль и поперек, но испорченного не учуял. Пшенка распарилась, впитав влагу и специи со шкурки, на вкус став ничем не хуже, чем на княжеской кухне. А то и лучше.

И исчезла за считаные минуты, очень уж мы были голодные.

– Завтра пойдем в другую сторону. Посмотрим, может, там получится обойти, – сонно постановила я. – Если нет, полезем через верх.

– Мои крылья еще не работают, – напомнил Сальярго.

– Ничего, моих нам хватит. Но постарайся уж не падать, мы лезем на разведку, а не в бой. Не пытайся придавить дракона собой.

– Очень смешно, – буркнул коршун и попытался отодвинуться.

Не тут-то было! Я вцепилась в его пояс, как пиявка. Уже и удобные петельки на нем нашла, чтобы пальцы не скользили.

– Сиди тихо, а то мне холодно, – тоном капризной княжны протянула я.

Сальярго послушно затих, потому что мерзнуть в своих меховых обрывках он не хотел, а плащ нас сейчас укрывал мой. Тряпка окончательно перекочевала на пол, став эдаким ковриком у камина. Сапоги мы выставили у огня сушиться, как и носки.

Ноги у Эри выглядели приличнее, чем у моих братьев. Ногти подстрижены, пятки чистые, даже носки без дырок – рассмотрела, пока он их снимал. Повезло, иначе даже не знаю, как бы делила с ним одну комнату.

Правила приличий в такой момент волновали меня в последнюю очередь. А вот вонь или грязь раздражали бы однозначно. Но, к счастью, коршун оказался удивительно чистоплотным для мужчины.

И привлекательным.

Я не раз ловила себя на том, что завороженно разглядываю его профиль в неясном свете очага. Крупноватые, резкие черты складывались в настоящее произведение искусства, на которое хотелось любоваться – и потрогать руками. Кончики пальцев чесались, но я сдерживалась, не уверенная, как отреагирует Сальярго, если потыкать его в щеку.

Вряд ли обрадуется.

Дракон не ворохнулся до самого утра.

Мы не спеша позавтракали и выбрались на свежий воздух.

– Думаешь, он спит? – поинтересовалась я у спутника. – Долго как-то.

– Чем ему еще в пещере заниматься? – хмыкнул коршун.

– Тогда давай пробираться тихонько, чтобы не разбудить.

И мы двинулись в противоположную сторону вдоль скалы. Чтобы вновь упереться в тупик. Купол возвышался неподатливой стеной, уходя внутрь камня и четко огибая всю деревню округлым контуром.

– Придется лезть наверх, – вздохнула я, окидывая взглядом почти вертикальный склон. – Давай ближе к середине, там, где дракон скрылся под землей. А то мало ли – опять застрянем?

– А если логово вне купола, что тогда делать будем? – неожиданно спросил коршун.

– Не знаю, – пожала плечами, – по ходу дела разберемся.

Карабкаться на отвесную скалу без веревок и снаряжения, да еще и в обычной походной одежде, было совершенно неудобно. А ближе к вершине еще и опасно – скала возносилась довольно высоко, падать больно даже в снег.

Я опасалась, что мы не сумеем перебраться. Если щит нависает над деревней низко, то, вполне вероятно, захватывает и верхушку склона. Но нам повезло: над гребнем остался зазор, в который протиснулась не только я, но и Сальярго. Ему, правда, пришлось попотеть и выдохнуть.

По ту сторону скалы вид открывался ничуть не радостнее. Ни домов, ни руин, сплошная белоснежная равнина. Даже мертвые ветви кустов не торчат.

– И где его логово? – не скрывая скепсиса, поинтересовался коршун.

– Ты же сам видел, дракон нырнул куда-то сюда, – не слишком уверенно отозвалась я. – Должно быть здесь. Маскируется под снегом?

Недолго думая, я спрыгнула на гладкую поверхность.

И с хрустом провалилась под наст.