Пока снег не разлучит нас

Глава 20

Для беседы второй господин Сальярго позвал меня в кабинет. Мы отправились вместе с женихом. Оставлять его одного показалось неправильным. Все-таки речь пойдет и о его судьбе тоже.

Впрочем, Эри пообещал не вмешиваться в беседу и предоставить мне вести переговоры за двоих. Его мнение отца все равно не волновало, а мне он доверял достаточно, чтобы позволить решать все вопросы.

Кабинет главы располагался почти под крышей, на третьем этаже. Окна выходили в заснеженный сад. Летом, наверное, вид на кусты и цветы роскошный. Сейчас же однообразный черно-белый пейзаж навевал тоску.

Моя комната в поместье Аргисури находилась во внутреннем дворике, где круглый год зеленела оранжерея. Вероятно, мне придется сменить покои. Все же сейчас моя спальня рядом с родительской, замужней даме это не пристало.

Почему бы не переехать в пригород? У нашего рода там особняк. И простор, и горы рядом. И сад тоже немаленький.

Думаю, моему коршуну понравится.

– О чем вы хотели побеседовать? – мрачно поторопил меня второй господин Сальярго. – По поводу приданого у меня требований нет.

– Это хорошо, я не собиралась просить за вашим сыном приданого, – нежно пропела я, усаживаясь напротив в кресло для посетителей. – Наш брак будет матрилокальным, после свадьбы поселимся на территории клана Анзури. Это не обсуждается.

– Допустим, – к чести главы стоит признать, что лицо он умел держать отменно. Ни одна мышца не дрогнула. – Не рассчитывайте, что мы побратаемся или что-то вроде. Мой второй сын не настолько ценен, чтобы делать его заложником. Толку вам от него будет немного. Предлагаю лучше заключить брак с моим старшим сыном, после чего вы переедете сюда, в поместье Сальярго.

– И какая мне с этого выгода? – скептически фыркнула я, устраиваясь поудобнее. – Не считайте меня дурочкой. Стать заложницей? Спасибо, не хочу. По мне, наши отношения с пятым господином на данный момент идеальны. Наши семьи будут связаны по крови, при этом без определенных обязательств и мотивов для шантажа с обеих сторон.

Вот теперь у главы дернулся глаз.

Но тон остался таким же напряженно-вежливым.

– Уверены, что вы именно этого хотите? Ведь если клан Чимара не будет связан обязательствами, в любой момент может возобновиться старый конфликт.

– Потому я предлагаю разрешить это недоразумение раз и навсегда. Мы с Эррахором побывали в последнем убежище клана Авилан и знаем его печальную историю. Думаю, мой отец проникнется трагедией и простит тех, кто всего лишь выполнял свой долг. Пусть и слишком рьяно. С другой стороны, остаются невинно пострадавшие женщины и дети клана ледяных драконов. Что вы с ними сделали?

– Я? Помилуйте, я тогда был ребенком! – выпалил глава и осекся, осознав, что проболтался.

– То есть вы помните, что произошло тогда? – я напряженно подалась вперед, впитывая каждое слово. – Их правда всех убили по приказу императора?

– Конечно, нет. Мы не монстры, – поморщился второй господин Сальярго. – Мой отец принял их, помог запечатать личную магию и отпустил.

– Запечатать… ну конечно, – сокрушенно покачала я головой. – Неизвестно еще, что хуже —смерть или добровольное отречение от клана.

– Смерть всегда хуже, – буркнул глава. – Не стоит их жалеть. Большинство неплохо устроилось: влились в разные семьи, их дети родились с магией – просто принадлежит она уже другому источнику.

Я покачала головой, думая о несчастном Шамбаре. Он был уверен, что его потомков не осталось. Стало бы ему легче, знай он, что потомки «всего лишь» растворились, приняв чужие источники?

Возможно.

– Кстати, мать Эррахора тоже была из этих. Приемных, – поморщился второй господин Сальярго. Я ухватила Эри за руку, чтобы предотвратить неминуемую вспышку ярости. – Я редко говорю о ней, но сейчас, наверное, следует упомянуть. Вас не зря пропустил купол невидимости рода Авилан. Защита почуяла родную кровь.

– Получается, не я виновата? Ура! – воскликнула, стараясь свести все в шутку, хотя внутри все кипело.

Из этих?

Разве так говорят о женщине, к которой испытывал искренние чувства?

Нет, срочно нужно забрать Эри из этого логова отморозков. Пусть мы, совы, и зануды, но точно не равнодушны к своему потомству!

Иногда «оставить в доме» почти равнозначно «выбросить на мороз». По качеству отношений так точно.

Эррахор, как ни странно, воспринял весть о своем происхождении довольно флегматично.

– Я догадывался, что мать не из клана. Ни одна дева Чимара не посмела бы перейти дорогу госпоже Сальярго. Но не представлял, что она из ледяных драконов. Во мне обычная магия коршунов, источник принял меня сразу же, ничего особенного…

– Все дело в отречении. Должно быть, у твоей матушки был высокий уровень дара. Он передался тебе в чистом виде, подстроился под новый род. Потому ты сильнее брата.

Этот неприятный для рода Сальярго факт я тоже уловила из сплетен. Поговаривали, что, если бы не пятно на происхождении, Эри вполне мог стать наследником.

Но не судьба.

Пожалуй, все семейство вздохнет с облегчением, когда мы уедем. Этот брак решит куда больше проблем, чем урегулирование одной старой склоки из-за рощи.

Помедлив, я вытащила камень силы из кармана и вложила в ладонь Эри.

– Пусть дракон тебя не признал, но ты все равно его потомок, – грустно констатировала я. – Береги его память. Возможно, когда-нибудь удастся очистить имя вашего клана. Ведь не просто так вас оклеветали перед императором. И раз подобный трюк удался, наверняка будут еще пострадавшие. Нельзя позволять злопыхателям уничтожать целые кланы лишь по злобному навету.

– Одного навета для приговора мало. Были свидетели, улики, – задумчиво протянул Эри, разглядывая поблескивающий шарик. – Да и много уже времени прошло. Шутка ли – полвека.

– Будет непросто, – признала я. – Но мы справимся.

Коршун неожиданно притянул меня к себе, распластав по груди, и прижался лбом к моему лбу.

– Мне очень повезло встретить тебя, Лайя, – признался он шепотом.

Будто опасался спугнуть нежданное чудо.

Я погладила его по предплечьям, успокаивая и беззвучно заверяя, что никуда не денусь и не исчезну.

– Мне тоже очень повезло встретить тебя, Эри, – эхом отозвалась, касаясь губами его щеки.

Вместе мы точно преодолеем любые невзгоды.