Пока снег не разлучит нас

Глава 6

Свист ветра перекрыл другой – характерный, пронзительный. Над домом что-то стремительно пролетело, чуть не зацепив крышу, сметя снег и всколыхнув импровизированные занавески на окнах.

– Что это? – насторожилась я. – Монстр?

Внутри резко похолодало, огонь затрепетал, грозя потухнуть.

– Я посмотрю, – бросил Эри, поднимаясь и укутывая меня в хранившую тепло ткань.

– Не ходи! – я вцепилась в штанину коршуна. – Раз дома целы, а внутри сохранилась еда – внутрь чудовище проникнуть не может. Мы здесь в безопасности.

– Или просто сухие бобы его не привлекали, – парировал Сальярго.

– А зачем тебе его привлекать? – не отцеплялась я. – Сиди тихо, может, не заметит. Тем более сейчас ночь, да еще и буря. Не видно ни зги.

– Коршуны отлично видят в темноте, – не унимался искатель приключений.

– Так хочется сдохнуть? Иди, – я отпустила его руки и злобно замоталась в тряпку. – Кроме геройства, в голове иногда должно быть что-то еще. Например, разум и логика.

Сальярго потоптался немного за моей спиной и с тяжким вздохом снова сел.

– Вроде все стихло, – неохотно признал он. – Пока в здание оно не ломится, можно не переживать.

– Я и не переживаю, – пробурчала, вновь отдавая ему кусок ткани, укрыться. – Утром посмотрим, что здесь и как. Если найдем логово, можем даже попытаться его убить, раз тебе так хочется подвигов.

– Необязательно, – поспешно заверил меня Эри. – Переживу без подвигов как-нибудь.

Порыв прошел, и, поразмыслив, коршун явно признал мою правоту. Вслух согласиться не позволяла гордость, но мне не принципиально. Главное, одной не остаться.

Не зная местности, не понимая природу монстра, лезть ему в пасть – верная смерть. До пасти можно даже не добраться, сгинуть где-то по дороге, провалившись в трещину или попав под очередной обвал. Горы коварны, их и днем-то не каждый рискнет покорять.

Бобы варились неохотно, зато чай вскипел моментально. По развалюхе поплыл аромат трав и специй. Голод сильно не мучил, и, напившись отвара, мы привалились друг к другу и уснули, оставив кашу допариваться под крышкой.

Дремать под боком коршуна оказалось неожиданно уютно. То ли лекарство все еще действовало, то ли устала я напрочь, но когда разлепила глаза – на улице давно рассвело.

Я лежала на полу перед тлеющим очагом, заботливо укрытая черным плащом на меху. Тряпка, которой мы укрывались ночью, свернутая рулоном, перекочевала под голову в качестве подушки.

Сальярго видно не было.

Неужели пошел на монстра в одиночку? Вроде же я вчера донесла до него всю глубину глупости и безрассудства этой затеи!

Занавеска на входе заколыхалась, пропуская коршуна с полным котелком снега. Оказывается, он всего лишь за свежим питьем сходил. А я-то успела вообразить страшное!

– На улице никого, – заметив, что я проснулась, жизнерадостно сообщил Эри. – Людей нет, чудовищ тоже. Надо собрать еще топлива: пока погода ясная – дым видно издалека. Нас заметят и спасут.

Парень успел еще отыскать и отмыть две ложки, которые мы дружно вонзили в настоявшееся варево. Каша получилась сытная, пусть и не слишком вкусная: из приправ нашлась только соль, сыпать в еду древние травы, невесть как хранившиеся, я не рискнула. Отвар вчерашний Сальярго готовил, насыпав в котелок что-то из очередного кармашка. Сейчас он повторил фокус, сыпанул щепотку мелкой пыли, и из нагревающегося котелка сразу потянуло кисло-сладким ароматом ягод и специй.

– Это походный сбор нашего отряда, – пояснил он в ответ на мой вопросительный взгляд. – Рябина, тимьян, мята, шиповник, еще какие-то корешки. Помогает против простуд и переохлаждения. Нам сейчас только заболеть не хватало, верно?

– Ты предусмотрителен на удивление, – оценила я подготовленность коршуна. – Знаю, наши воины тоже носят с собой такие чаи, но мне в голову не пришло захватить с собой немного.

– За тобой всегда присматривают. Стражи или братья, – пожал плечами Сальярго. В голосе едва уловимой ноткой звенела зависть.

Чему завидовать-то? Что ни одной минуты без надзора? Не вздохнуть спокойно?

– Не всегда, – буркнула я раздраженно.

Тоже мне, радость великая. Постоянно кто-то бродит по пятам, как бы что с малышкой не случилось. У меня за всю жизнь это первый раз, когда за спиной не сопит ни родственник, ни один из воинов.

– А следов ты не заметил? – перевела я разговор на более актуальную тему. – Может, кто-то из наших ночью мимо проходил или монстр… хоть размеры б оценить.

– Тварь вроде бы летающая, – не слишком уверенно возразил коршун. – А из человеческих – только наши с тобой. Никаких новых не было.

– Пойдем вместе посмотрим! – решительно заявила я, натягивая сапоги и допивая отвар залпом.

В животе поселилась приятная тяжесть, и мир уже не казался таким враждебным.

Солнце рассиялось вовсю, озаряя каждую щербинку в почерневших от влаги и времени досках. В его свете деревня казалась еще более зловещей и жуткой – в каждой тени мне мерещились шевеления монстра.

Допустим, он летает. Но еще и питаться же чем-то должен! Вряд ли откажется от сочной девицы.

Однако напрыгивать на нас и дегустировать никто не спешил.