Попаданка. Жена по приказу императора (СИ)

Глава 24. Охота начинается

Мы бежали уже несколько минут, но шаги за спиной не исчезали.

Коридор, который открыла сердцевина, больше не был обычным проходом под храмом. Камень здесь выглядел старше. Грубее. В некоторых местах стены были не вырублены, а словно раздвинуты силой, которая не имела ничего общего с человеческими инструментами. Узкие прожилки света шли вдоль пола и потолка, медленно пульсируя, как будто вся эта система ещё только училась жить по новым правилам.

Я чувствовала её.

Не как хозяин.

Как человек, которого допустили к разговору.

И это ощущение было одновременно странным и пугающим.

— Быстрее, — сказал Морв, не оборачиваясь.

Его раненый человек уже начал отставать. По камню за ним тянулась тонкая полоса крови.

— Он долго не протянет, — тихо сказал император.

— Знаю, — ответил Морв.

Но не остановился.

Селена шла рядом со мной, тяжело дыша.

— Они всё ещё идут?

Я прислушалась.

Не ушами.

Связью.

Отклики.

Десять.

Пятнадцать.

Больше.

И среди них — несколько магов.

— Да.

— Далеко?

— Нет.

Она выругалась.

— Значит, Ремар не солгал.

— В чём?

— Храм действительно готовился.

Мы свернули ещё раз.

Коридор резко ушёл вниз.

Ступени были неровные, скользкие.

Я чуть не поскользнулась, но император поймал меня за локоть.

— Осторожно.

Я кивнула.

— Спасибо.

Он отпустил руку сразу.

Но я всё равно почувствовала, как странно стало пространство вокруг нас.

Потому что знак на его запястье реагировал на мою метку.

Новая связь.

Не власть.

Не подчинение.

Но… линия.

— Ты тоже это чувствуешь? — тихо спросила я.

Он понял без объяснений.

— Да.

— Это нормально?

— Теперь — да.

Селена бросила на нас быстрый взгляд.

— Не привыкайте слишком быстро.

— Почему?

— Потому что новая форма ещё не устоялась.

— Ты хочешь сказать, что всё может сломаться?

Она посмотрела вперёд.

— Я хочу сказать, что мы ещё не пережили последствия.

Морв резко остановился.

Мы чуть не врезались в него.

— Что?

Он указал вперёд.

Коридор заканчивался.

Точнее — упирался в каменную стену.

— Чёрт, — выдохнул его человек.

— Тупик?

Я покачала головой.

— Нет.

Я чувствовала.

Система откликнулась.

Я шагнула вперёд.

Положила ладонь на камень.

Свет в прожилках дрогнул.

— Покажи путь, — сказала я тихо.

Камень под пальцами стал тёплым.

Потом дрогнул.

И стена медленно начала расходиться.

Морв выдохнул.

— Я никогда не привыкну к этому.

— Я тоже, — сказала я.

Проход открылся.

Но в этот момент…

Шаги за спиной стали громче.

Слишком громко.

Я обернулась.

В дальнем конце коридора уже появились фигуры.

Храмовые стражи.

Маги.

Один из них поднял руку.

Свет заклинания вспыхнул в ладони.

— Они нас видят! — крикнул Морв.

— Вперёд! — сказал император.

Мы нырнули в новый проход.

И в тот же момент позади ударило заклинание.

Камень треснул.

Осколки ударили по стенам.

Я услышала крик.

Человек Морва упал.

Морв резко остановился.

— Нет.

— Морв! — крикнул император.

Но он уже вернулся на шаг назад.

Раненый лежал на полу, хватая ртом воздух.

— Иди, — прохрипел он.

— Заткнись.

— Иди!

Он попытался подняться, но не смог.

Кровь уже была слишком тёмной.

Я поняла раньше остальных.

Он не выживет.

Морв смотрел на него несколько секунд.

Потом тихо сказал:

— Прости.

И встал.

Больше не оглядываясь.

Мы побежали дальше.

Но я слышала, как позади снова вспыхнула магия.

И короткий крик.

Потом всё стихло.

Селена тихо сказала:

— Он выиграл нам время.

Морв ничего не ответил.

Но я видела его лицо.

И понимала — храм только что сделал эту ночь личной.

Коридор снова повернул.

Потом ещё.

Потом резко пошёл вверх.

Я почувствовала воздух.

Настоящий.

Не подземный.

— Выход, — сказала я.

Император кивнул.

— Сколько до них?

Я прислушалась.

Отклики позади всё ещё были.

Но…

— Они отстали.

— Почему?

— Не знаю.

Мы поднялись ещё на один пролёт.

И вдруг коридор закончился.

Перед нами открылась узкая каменная дверь.

Морв толкнул её плечом.

Она поддалась.

И мы вышли наружу.

Ночь.

Холодный воздух.

Лес.

Я глубоко вдохнула.

После подземелий это было почти шоком.

Мы стояли на склоне холма. Внизу, в нескольких сотнях метров, виднелся храмовый комплекс.

Факелы.

Свет.

Движение.

Очень много движения.

Селена тихо сказала:

— Они поднимают тревогу.

Я смотрела вниз.

— Они уже знают.

Император тоже смотрел на храм.

— Да.

Морв выдохнул.

— Тогда у нас есть проблема.

— Какая? — спросила я.

Он посмотрел на меня.

— Теперь весь храм будет охотиться за тобой.

Я покачала головой.

— Не только храм.

Селена поняла раньше остальных.

— Охотники.

— Да.

Император медленно сказал:

— И корона.

Я посмотрела на него.

— Ты уверен?

— Когда совет узнает, что произошло…

Он не договорил.

Но я и так поняла.

Новый договор менял всё.

И не все захотят его принимать.

Я почувствовала слабый отклик.

Очень далёкий.

Тонкий.

Я знала этот отклик.

Ашер.

Он тоже почувствовал, что мы вышли.

Селена заметила, как я замерла.

— Что?

— Он жив.

— Конечно жив.

— И он идёт.

Морв поднял бровь.

— Куда?

Я посмотрела на тёмный лес впереди.

— Сюда.

Император тихо сказал:

— Тогда у нас осталось мало времени.

— До чего?

Он посмотрел на меня.

— До того момента, когда новая форма станет войной.

Я выдохнула.

— Отлично.

Селена усмехнулась.

— Ты хотела изменить мир.

— Да.

Она посмотрела на храм.

Потом на тёмный лес.

— Поздравляю.

Я тоже посмотрела туда.

И впервые за эту ночь почувствовала не страх.

А понимание.

Месяц.

У нас был месяц.

И весь мир уже начал двигаться.