Попаданка. Жена по приказу императора (СИ)

Глава 4. Магия, которой не должно существовать

Зал постепенно наполнялся голосами. После разговора с герцогом Рейнаром напряжение не исчезло, но придворные начали осторожно возвращаться к привычным разговорам. Люди перемещались по залу, тихо переговаривались, но я всё равно чувствовала на себе десятки взглядов. Кто-то смотрел с любопытством, кто-то с явной неприязнью, а некоторые — так, будто я уже была мертва и они просто ждут, когда это станет официальным фактом.

Император сидел на троне спокойно и неподвижно, словно всё происходящее его совершенно не касалось. Иногда к нему подходили советники, что-то говорили тихим голосом, после чего он коротко отвечал и они уходили. Для него этот зал был привычной территорией, а вот для меня — настоящим полем битвы.

Я стояла рядом с троном, стараясь выглядеть так, будто совершенно не переживаю. Хотя на самом деле в голове крутилась только одна мысль: если вчера ночью ко мне уже подослали убийцу, значит попытки точно повторятся.

— Ты слишком напряжена, — тихо сказал император, даже не поворачивая головы.

— Меня пытались убить несколько часов назад, — ответила я так же тихо. — Простите, если я не выгляжу расслабленной.

— Это нормально.

— Что именно? — нахмурилась я.

— То, что тебя пытаются убить.

Я повернулась к нему.

— Вы говорите об этом так спокойно, будто речь идёт о погоде.

Он посмотрел на меня.

— Для этого дворца это почти одно и то же.

Я хотела ответить, но в этот момент раздался голос:

— Ваше величество.

К нам подошёл пожилой мужчина в тёмно-зелёной мантии. Его волосы были полностью седыми, а лицо покрывали глубокие морщины. Но взгляд оставался внимательным и острым.

— Архимаг Лориан, — тихо произнёс император.

Я сразу поняла, что это человек не из тех, кто просто присутствует при дворе ради украшения. От него исходило странное ощущение силы, почти физическое.

Архимаг перевёл взгляд на меня.

Он смотрел долго, внимательно, словно пытался рассмотреть что-то, скрытое под поверхностью.

— Значит, это она, — наконец сказал он.

— Да.

— Интересно.

Я не выдержала.

— Простите, но можно объяснить, почему все смотрят на меня так, будто я ходячая катастрофа?

Архимаг слегка улыбнулся.

— Потому что вы, вероятно, ею и являетесь.

— Отлично, — вздохнула я. — Мне начинает нравиться этот мир.

Император слегка прищурился.

— Лориан, ты чувствуешь это?

Архимаг медленно кивнул.

— Да.

Я посмотрела на них обоих.

— Может, кто-нибудь всё-таки объяснит?

Архимаг сделал шаг ближе.

— Магия.

— Я уже слышала это слово сегодня.

— Но, боюсь, вы не понимаете его значения.

Он поднял руку.

И в воздухе между нами появилась тонкая серебристая нить света.

Я вздрогнула.

Это выглядело… невозможно.

Нить медленно двигалась в воздухе, словно живая.

— Это обычная магия, — сказал архимаг.

Потом он посмотрел на меня.

— А теперь посмотрим на вашу.

Я нахмурилась.

— У меня нет никакой магии.

Император тихо сказал:

— Вчера ты выжила рядом со мной.

— И что?

Архимаг резко протянул руку.

Я почувствовала странное тепло в груди.

Сначала слабое.

Потом оно начало расти.

Будто внутри меня медленно разгоралось пламя.

— Что вы делаете? — резко спросила я.

— Проверяю.

Тепло стало сильнее.

Слишком сильным.

Я почувствовала, как воздух вокруг начинает дрожать.

Люди в зале начали оглядываться.

Кто-то нахмурился.

— Ваше величество… — прошептал один из придворных.

Император поднялся с трона.

— Лориан.

Но архимаг уже смотрел на меня с настоящим изумлением.

— Невероятно…

Тепло внутри меня резко вспыхнуло.

В следующий момент по залу прошла волна энергии.

Факелы на стенах вспыхнули ярче.

Несколько бокалов на столе разлетелись на осколки.

По залу прошёл испуганный шум.

Я резко отступила назад.

— Я ничего не делала!

Архимаг смотрел на меня так, будто только что увидел призрак.

— Этого не может быть…

Император подошёл ближе.

— Что ты увидел?

Архимаг тихо сказал:

— Эту магию уничтожили триста лет назад.

В зале стало тихо.

Очень тихо.

Я почувствовала, как десятки взглядов снова направились на меня.

— Что это значит? — спросила я.

Архимаг медленно произнёс:

— Это магия древней крови.

Император посмотрел на меня.

— Значит, легенды были правдой.

Я вздохнула.

— Можно для обычных людей?

Архимаг перевёл взгляд на придворных.

Некоторые уже начали отходить дальше, словно боялись находиться рядом со мной.

— Триста лет назад существовал род магов, обладавших силой, способной уничтожать армии, — сказал он. — Их называли носителями древней крови.

Я скрестила руки.

— И?

— Они исчезли.

— И вы решили, что теперь одна из них — я?

Архимаг медленно покачал головой.

— Я не решил.

Он посмотрел прямо мне в глаза.

— Я это чувствую.

По залу прошёл новый шёпот.

Император тихо сказал:

— Теперь ты понимаешь, почему я отменил твою казнь.

Я посмотрела на него.

— Потому что я оружие?

— Потому что ты сила, которую нельзя позволить уничтожить.

— Или контролировать?

Он не ответил.

И это было ответом.

Я медленно оглянулась вокруг.

Двор больше не выглядел просто враждебным.

Теперь люди смотрели на меня так, будто перед ними стояла опасность.

И, возможно, они были правы.

Потому что где-то глубоко внутри я всё ещё чувствовала это тепло.

Ту самую силу.

И она явно только начинала просыпаться.

В этот момент двери зала резко распахнулись.

Внутрь ворвался солдат.

Он остановился на колене перед троном.

— Ваше величество!

Император повернулся.

— Говори.

Солдат поднял голову.

— В подземелье поймали человека.

— И?

— Он утверждает, что именно его послали убить леди Ариану.

Я почувствовала, как по спине прошёл холод.

Император медленно сказал:

— Приведите его.

Через несколько минут в зал ввели связанного мужчину.

Когда он поднял голову и увидел меня, его лицо побледнело.

— Это она… — прошептал он.

Император спокойно спросил:

— Кто приказал тебе её убить?

Мужчина молчал.

Император слегка наклонил голову.

— Ты понимаешь, что произойдёт дальше?

Мужчина посмотрел на меня.

И вдруг рассмеялся.

— Уже слишком поздно.

— Почему? — спросил император.

Улыбка на лице пленника стала шире.

— Потому что она уже отмечена.

Я нахмурилась.

— О чём он говорит?

Но пленник продолжал смотреть только на меня.

— Теперь за тобой придут другие.

— Кто? — спросил император.

Мужчина тихо ответил:

— Те, кто охотится на древнюю кровь.

Зал снова погрузился в тяжёлую тишину.

И в этот момент я поняла одну вещь.

Кажется, врагов у меня теперь стало намного больше, чем я думала.