Попаданка в злодейку. Невеста дракона-императора

Глава 19

Вообще интересно, в какой именно момент император успел появиться и сколько подслушал. Впрочем, Шаман спокоен и уж точно заметил, когда тот вошел, значит, ничего криминального, скорее всего дракон не услышал.

– Я без того уже довольно долго ожидаю решения этой проблемы. Откладывать еще не намерен, – сухо произносит император. Видимо, уже не терпится на зазнобе жениться и завалить ее в кровать, я тут только помеха. Но проблема в том, что в браке мне учиться не дадут, а после развода никого уже никакие магические клятвы и возможность отдачи пугать не будет, а я буду полной неумехой, которая не в состоянии себя защитить. Прихлопнут быстро. Я уже поняла, какие тут нравы. Уважают только силу.

Боюсь, если император чего-то хочет или не хочет, уговорить или уж тем более надавить не удастся. Во всяком случае мне. Но сдаваться тоже нельзя.

Пока размышляю, наблюдаю за тем, как драконы начинают играть в шахматы. Шаман при этом еще и умудряется продолжать читать, а император достал из-за пазухи тоненькую папку документами тоже сосредоточенно читает. Что самое удивительное, меня никто не выгоняет. На этом фоне я даже не удивляюсь тому, что сами шахматы и то, как двигаются фигуры почти ничем не отличается от игры в моем мире. Может, в этом мире и раньше бывали попаданцы? Или в моем… не зря же появились сказки про драконов.

– А какая в столице самая популярная магическая академия? – решаю я поинтересоваться, не торопясь уходить.

– Что значит популярная? – интересуется Шаман. – Лучшая, конечно императорская. При дворце, но со своей территорией и входом. Тем не менее, проход в нее есть прямо из дворца. Ты разве по территории не гуляла и не замечала красивое здание на юге, над которым висит радужный магический купол?

Ладно, сначала попробую сходить в эту академию, может, там условия обучения такие, что мне совершенно не подойдут и нечего вообще настаивать.

– Да когда мне гулять? Недавно вот притон накрыла. Представляете, мы вдвоем с моим начальником охраны, не считая волка-оборотня против целой банды. Потом посвящала столичных жителей в культуру своей страны, национальные танцы показывала.

– Не знал, что в королевстве черных драконов есть своя какая-то особая культура и тем более танцы, – с усмешкой произносит Шаман. Он-то знает, что я понятия не имею о том, какая там у черных драконов культура.

– Еще как есть. Я этого не помню, но мне передали, что все кто видел, очень впечатлились, особенно танцами. Его императорское величество не даст соврать. Ему даже запись передали с моим выступлением, настолько оно самобытное и необычное?

– Да? – золотой дракон переводит удивленный взгляд на императора. – Покажешь запись?

– Она не сохранилась, – не моргнув глазом отвечает император. На его лице не дрогнул ни один мускул, выдавая, но я отчего-то белому дракону не верю.

– Мне пора идти, – говорю я вставая. Все же компания золотого и белого драконов меня бесит. Хочется язвить постоянно. – Спасибо за разъяснения, наставник. Кстати, вы случайно не знаете такого дракона с рубиновым цветом волос. Высокого такого, очень красивого, самоуверенного. Тейр Эрруоби зовут. Хотела узнать, чем он занимается при дворе? Какой титул? Женат?

– Знаю, – Шаман вопросительно приподнял брови. – А зачем тебе это знать?

– Ну, мы с ним сегодня танцевали, у меня даже сердечко слегка затрепетало. Развод у меня не за горами, надо варианты продумывать для дальнейшего замужества. Вы же сами говорили, что родственники среди черных драконов меня домой не ждут, а тут такой не слишком светлый экземпляр во дворце разгуливает.

– Тебя пригласил танцевать дракон? – изумился Шаман. – Невероятно. Делаешь успехи.

– Спасибо, – скромно опустила глаза. – Это все благодаря вашей заботе, вниманию, и советам, наставник. – подняла взгляд. – Так тот дракон… ладно, без разницы, какой там у него титул, женат или нет?

Шаман бросил вопросительный взгляд на задумчиво сверлящего шахматную доску императора.

– Кажется, нет.

– Ну вообще замечательно… ой, какой у вас хороший намечается!

Называю Шаману следующий его ход. Он сейчас как раз должен пойти. если последует совету будет быстрый мат. В школе шахматами увлекалась немного. Быстро разворачиваюсь и ухожу. Реальный мир, конечно, это не шахматы, но сейчас для меня это наилучший ход.

Вернувшись к себе, завалилась в постель. Устала. Много энергии отнимает выживание в новом мире.

Проснулась поздно и не сама – меня разбудила Натим.

– Госпожа, скоро обед и у вас гость. Я провела его в гостиную. Попросил узнать, желаете ли вы вместе с ним отобедать в парке.

– Кто приглашает? – зевая, спрашиваю я.

– Рар Эрруоби.

Вынырнула из под одеяла.

– Ого, какой шустрый. А кто он вообще, ты не знаешь случайно?

Натим подошла ко мне ближе и произнесла вполголоса:

– Очень знатный дракон из уважаемого рода. Министр торговли. Говорят, о-очень богат, глава рода.

– Хм, такой экземпляр и не женат? Подозрительно.

Натим подошла еще ближе и наклонившись к самому моему так, произнесла так тихо, словно нас тут могут подслушать:

– Еще говорят, что его невестой была рир Оникс Роветан. Но после представления ее двору…

– Ее увел император? Хах. Теперь интерес ко мне этого Эрруоби, становится для меня понятнее. Передай ему, что я принимаю его приглашение. Только соберусь.

Собираюсь дольше обычного, тщательно выбирая одежду. Поняв причину, решила, что подыграю Эрруоби. Демонстративный обед на улице, на территории дворца, чтобы придворные увидели и разнесли сплетни.

Искала одежды рубинового цвета, в тон дракону, ну так, чтобы прям с конкретным намеком выйти, однако, к сожалению, не нашла, поэтому выбрала ярко-красное, украшенное золотом платье местного фасона. Выглядит очень дорого и традиционно. Покрутившись перед зеркалом, вынесла вердикт, что и в местных нарядах я более чем хороша. Натим тоже расстаралась, очень красиво уложив и украсив волосы драгоценностями.

Когда вышла в гостиную, рубиновый дракон, до этого мирно пивший чай, замер с чашкой у рта и подзавис. Не сразу опомнившись, тут же поднялся для приветствия и осыпал вполне искренними комплиментами.

По коридорам дворца, мы с Тейром отправились неспешным прогулочным шагом, давая возможность встречным случайным придворным оценить нашу с рубиновым драконом красивую, нарядную пару. Никогда еще свидание с мужчиной не было для меня таким сладким. А все почему? Потому что приправлено пусть легкой, но такой приятной местью. Стараюсь выглядеть со стороны не как злобная черная драконица, а как немножко влюбленная, очарованная принцесса. То и дело застенчиво, мило улыбаясь. Дракон тоже молодец, хорошо играет. Глаз с меня не сводит, весь такой мужественный, зачарованный. На нас все оборачиваются и шею сворачивают.

Обед накрыт в очаровательной белоснежной беседке. За приятным разговором, неспешно вкушаем с драконом великолепные деликатесы. Мимо бесседки то и дело кто-нибудь прогуливается из придворных, не стесняясь глазеть на нас с Тейром. Что самое удивительное, мимо, злобно зыркая глазами, уже раза три с компанией своих друзей прошелся неприятный мне блондинчик. Я бы даже напряглась, но в компании рубинового дракона не так страшно.

– Такая вкусная еда, – хвалю я. – Во дворце мне в покои приносят, конечно, хорошую еду, но сегодняшний обед ни в какое сравнение не идет с тем, что я обычно тут ем.

– Этот обед готовил мой личный повар, – отмечает Тейр. – Я живу вне дворца, в столичном особняке, пришлось доставлять еду сюда, поэтому она, скажем так, не из под ножа, иначе была бы еще вкуснее. Знаю, что по вечерам вы любите выходить в город… не хотели бы заглянуть ко мне в гости на ужин?

На ужин? И остаться на завтрак с великолепным омлетом? Кхм, для меня это слишком быстрое развитие отношений. Тем более, что всерьез я пока не намерена встречаться с драконом. Кроме флирта мне больше ничего и ни от кого здесь пока не нужно. Мир чужой, на первом месте адаптация и выживание. Один неверный шаг и убьют.

– Увы, но у меня слишком много дел запланировано. В ближайшие дни навестить вас не смогу. Тейр, скажите, а вы что-нибудь знаете об имперской академии?

– Конечно. Я там учусь.

– Вы? – удивилась. – А вы не слишком взрослый, чтобы чему-то там учиться.

– Ну что вы… Вы не знаете из-за потери памяти, верно? Все маги, раз поступив в ту или иную академию, остаются ее учениками, даже учителя. Наш император такой же ученик, как и остальные маги.

– Почему так?

– Дело в том, что овладение магией непрерывный процесс. Маги, которые только вступают на путь овладения силой, поступают в академию на первую ступень. Считается, что первые три ступени необходимо постигать непосредственно в академии и под руководством наставников, дальше уже такой необходимости нет, маги встают на путь самосовершенствования, и как только в очередной раз повышают свой уровень, возвращаются в академию для получения знаний, практик и направлений для дальнейшего повышения.

– И сколько всего есть уровней?

– Формально, потолка уровней не существует, совершенствоваться можно бесконечно, но на сегодняшний день, по владению силой, наивысший – сорок третий, занимает император. Чуть ниже, на сороковом – Шаман.

– Как интересно. А вообще в мировой истории, какой максимальный уровень удавалось развить? И кому принадлежит рекорд?

– Насколько мне известно, один из предков в роду Шамана имел пятидесятый уровень незадолго до смерти. Золотым драконам свойственна любовь к знаниям.

– Вот как, – улыбнулась. – А рубиновым драконам любовь к чему свойственна?

– К сокровищам. Про белых драконов не спросите?

– Белые драконы мне ни капли не интересны. Но это и так ясно. К власти.

– Не совсем, – Тейр прищурился. – Белые драконы сами по себе олицетворение власти и силы, им не нужно к ней стремиться.

– Тогда любовь к чему им свойственна?

Тейр улыбнулся.

– Вот и самое интересное. В народе говорят, что белым драконам свойственна любовь к истине, именно поэтому их и избрали в качестве правящего рода. Но вы ведь уже немного знаете своего жениха. Думаете, ему это интересно?

Пожимаю плечами.

– Белые драконы слишком холодны, чтобы иметь к чему-либо действительно сильный интерес. И чем старше дракон, тем больше он… охладевает. Драконы могут жить очень долго, отец нашего нынешнего императора мог бы сам сейчас править, по меркам драконов ему не так уж много лет было, когда он ушел. Знаете, почему его нет с нами? Не было никаких покушений или болезней. Просто в один из дней он по собственной воле отрекся от трона в пользу наследника и улетел. Сейчас горы украшает ледяная статуя очередного белого дракона, поглощенного собственной ледяной магией.

Поежилась. На миг стало очень холодно.

– То есть, хотите сказать, не только у черных драконов проблемы из-за свойств их магии, и особенностей, хм, цвета?

– У каждого дракона можно найти проблемы и особенности по его расцветке. Чем сильнее дракон, тем ярче проявляются все эти свойства.

– И что, с этим ничего нельзя сделать?

– На мой взгляд, магия, конечно, влияет, но многое еще зависит от характера и личных убеждений самого дракона. Все не так безнадежно.

– Но прошлый император…

– Он жил в хорошее время, империя процветает, не было войн или других серьезных потрясений. У него была прекрасная семья и любовь подданных. Спокойная, предсказуемая жизнь. Он, как мне кажется, заскучал. Но это только мое предположение.