Попала...Попала! Попала!!!

Глава 15

Меньше всего мне хотелось компании. Тем более — такой. Но вот я здесь: стою посреди прекрасного тронного зала замка Сэн-Тубр, и точно знаю, что все это — не настоящее. И что человек, стоящий передо мной в бархатном костюме и княжеской короне, сейчас лежит парализованным в кровати, которая много больше его тщедушного, высушенного тела.

Мысли эти протрезвляли.

— Я рад снова видеть Вас, Катерина, — сказал мне старый князь.

Моим ответом было молчание. Ситуация, в которую я попала, выводила меня из себя. Марта заперла меня в чудом теле, как в клетке!? Будто бы я — провинилась в чем-либо! Да как они смеют так поступать со мной!?

— Вы должны радоваться, что пока вас может поймать Марта Скрежаль, — ответил мне старый князь.

Демоны, я совсем забыла, что в его голове все мои мысли равны словам вслух.

— Катерина, — ласково обратился ко мне князь, — Что бы вы не делали, вы не должны забывать — прежде всего вы — Сэй.

И что? — подумала я.

— Вы должны научиться контролировать себя, — сказал мне мой собеседник.

— Контролировать?! — выпалила я, — Да я — само спокойствие! Я — попала в иной мир. У меня — нету тела! Меня — убивают из раза в раз! Я — спокойна!

Князь дал мне высказаться. Затем дал остыть. А потом сказал:

— Сегодня вы потеряли контроли над своими эмоциями. Я не виню вас. Но вы должны знать одну вещь. Вы — Сэй — дух без тела. Эмоции — это все, что есть у вас.

— Это я заметила, — буркнула я.

Старый князь пропустил эти слова.

— Если вы позволите вашему гневу взять верх, то превратитесь в демона, уничтожающего тела, в которые он попадает.

Я вздрогнула, но дала старому князю продолжить.

— Сейчас Марта еще может что-то сделать для вас…И не возражайте мне, — мужчина выставил вперед руку, словно останавливая меня, — Марта почувствовала ваш всплеск магической энергии и вовремя смогла поймать вас. пока вы еще не столь сильны, и она может это сделать.

— А что плохого в том, если я стану сильнее? — гордо спросила я.

Князь оглядел меня с ноги до головы. Вернее, он оглядел оболочку, которую сам же мне и придумал в своем мире, но все же…

— Катерина, став демоном, вы станете неуловимы для простой ведьмы, но, так же, вы станете и очень опасны. И тогда могут вызвать заклинателя.

— Это плохо? — спросила я.

Старый князь кивнул.

— Это очень плохо, — ответил он, — Поверьте, поймав вас, заклинатель запрет ваш дух в специальном сосуде, полном пустоты. Это страшно. Поверьте, я знаю, о чем говорю…

Да. Старый князь знал. И я верила ему. Странно, но я верила ему во всем. Как и его сыну — Герберту.

— Вам нравится мой сын? — внезапно сменил тему мой собеседник.

Не знаю, можно ли краснеть в чье-либо подсознании, но если да — то я точно залилась краской.

— Герберт хороший мальчик, — вздохнул старый князь, — Он, наверное, единственный в этом замке, кто хочет конца моим мукам.

— Вы говорите это так, будто бы желать вам здравия — плохой знак, — сказала я.

Старый князь ухмыльнулся.

— Влад поддерживает во мне жизнь лишь потому, что он — регент на время моей болезни. А умри я — и Влад боится того, что может вскрыться при моем завещании.

— Значит, — говорю я, — Влад — плохой мальчик.

— Отчего же? — смеется старый князь, — Я люблю всех своих детей, хотя, между нами, не советую вам доверять никому из них.

— Почему?

Мужчина смотрит на меня, и в глазах его проскальзывает лукавое озорство:

— Откуда мне знать, — отвечает он, — Я — лишь голос в голове.

И я исчезаю из тела старого князя.

Хлоп-хлоп ресницами, и я- на балу у князя нынешнего. Влад на этот раз не сидит за длинным столом, а танцует со своей прекрасной женой — Элен. Их движения четкие, отточенные. Руки слегка касаются одна другой. В глазах пары — столько нежности друг к другу. Сразу и не подумаешь, что она — изменяет ему с другим, а он — хочет отрубить ей голову.

Интересно, сколько в Сэн-Тубр оборонительных башен? Пока я насчитала десятка два по периметру. Но я прошлась еще не по всей стене. Поэтому, думаю, мне предстоит осмотреть еще двадцать- тридцать ненавистных оборонительных конструкций. Отчего меня все это волнует? Переживаю ли я по поводу грядущей войны с Востоком? (Которая, кстати, все еще отрицается на официальном уровне). Ну, война, конечно, волнует меня. Однако, когда я вынуждена таскать камни для укрепления каждой треклятой башни, я искренне жалею, что Сэн-Турб такой мощный замок.

— Эй, ты! Пошевеливайся! — орет кто-то из старших чинов.

Я вздыхаю. Хорошо еще, что плеткой не бьют…

И в этот момент на стене укрепляемой нами башни появляется барон. Он идет вместе с одним из генералов армии.

Демоны! Что же мне делать?

Я хотела поговорить с бароном уже давно. Мне нужно все рассказать ему, но как привлечь его внимания?

Невольно, я вспоминаю как недавно вышла из себя и переместилась в тело Жака Сима.

Может стоит попробовать переместиться в тело того человека возле Герберта?

Я делаю слабую попытку, но ничего не происходит. Смотрю на спутника барона, смотрю…Почти дырку в нем просверлила. Все безрезультатно.

— Совсем обнаглел? — кричит мне наш «надзиратель».

А барон, тем временем, уже распрощался со своим спутником и, похоже, собирается уходить.

Другого такого шанса может не быть. Кто знает, в кого меня закинет судьба и смогу ли я быть возле барона? А то, что я хотела рассказать — слишком важно. И я, по глупости своей, уже потратила слишком много времени…А, Темный Тир со всеми!

— Герберт! — кричу я барону, — Герберт!

Барон останавливается. Смотрит на меня — солдатика — сверху, а потом вовремя останавливает стройбата, собирающегося ударить меня за нарушение субординации.

— Стойте! — спокойно приказывает барон.

Потом он спускается со стены и оказывается возле меня.

— Катерина, — шепчет он, беря мои руки в свои, — Слава Вальтеру. Я волновался за вас.

Я улыбаюсь. Не знаю почему, но один взгляд в глаза барона — и я вся таю.

И, самое невероятное, барон — Герберт — улыбается мне в ответ.

Только через пару мгновений мы оба замечаем, какая мертвая тишина стоит вокруг нас, и как уставился на нашу пару весь гарнизон.

— Пройдемся, — предлагает мне Герберт.

Наши руки разъединяются. Мы оба принимаем серьезный вид и идем бок о бок, стараясь не думать об окружающих.

— Чего стоите! Работать! — кричит стройбат за нашей спиной, и мы с бароном облегченно вздыхаем.

Едва мы оказываемся на достаточно удаленном от людей расстоянии, как барон тихо спрашивает меня:

— Я везде искал вас, где вы пропадали?

— То там, то тут, — сухо отвечаю я.

Почему-то мне вдруг не хочется вдаваться в подробности моих приключений.

Герберт улавливает мой тон, и останавливает меня. Я оглядываюсь, нету ли вокруг народа, способного подслушать наш разговор, но мы стоим за грудою камней, стащенных сюда на укрепления, и вокруг — ни души.

— Катерина, — говорит мне барон, — Я волновался за Вас.

Мне становится смешно. Даже как-то странно. Минуту назад я была так рада его видеть, а теперь хотела ударить барона по лицу. Как он может так переигрывать?

— Барон, — с усмешкой говорю я, — Как вы могли волноваться за ту, что не существует в реальности? Я — лишь дух. Сэй. Меня нельзя убить или поранить. Поэтому, пожалуйста, не кидайтесь словами.

Следующие мгновения я не понимаю, что происходит. Но барон — Герберт — внезапно хватает меня за руки, разворачивает к себе лицом, и, пристально глядя мне в глаза, говорит:

— На надо, Катерина…Вы — есть. Вы — мой друг. И я волновался за вас.

Я начинаю плакать и рассказываю Герберту все, что приключилось со мной в лесу у ведьмы.

— И вы видели лицо? — спрашивает меня барон.

Я киваю ему в ответ. На устах Герберта застывает вопрос.

— Сэм-крысолов, — отвечаю ему я.

Лицо Герберта вытягивается. Глаза округляются.

— Это не может быть, — бормочет он, — В этом нету смысла!

Я вздыхаю. Уже много раз я раздумывала над этой теорией. И она идеально подходит ко всем нашим происшествиям.

— Этого не может быть, если только не…, - бормочет себе под нос Герберт.

Ну вот, и до него постепенно доходит смысл происходящего.

— Я думаю, Сэм- не настоящая ведьма, — озвучиваю я свои мысли, — На ритуалы он надевал парик и грим. Это, конечно, не мешало бы ему быть колдуном, но настоящий маг, как я понимаю, никогда не даст духу возобладать своим телом.

Барон кивнул. Я продолжила.

— Судя по всему, крысолов был подставной ведьмой, работающей на кого-то свыше. Он заманивал фрейлин, давая им яд вместо снадобья, и делая их тем самым мишенью для своей хозяйки или хозяина. А мещанкам…

— Он просто подрабатывал, — продолжил мою мысль барон, — А Мила случайно узнала его…

— Да, — согласилась я, — Ганс говорил, что она вернулась к избушке за чем-то…

— Хотела пошантажировать Сэма…И он свернул ей шею. От того на теле и не было следов борьбы. Мила — знала его и не думала, что Сэм так поступит.

— А Тару он убил как свидетеля. Она была с Милой в тот вечер, и Сэм боялся, что и она могла что-то заподозрить…

(Это был так странно, но мы с Гербертом словно слились воедино. Мысли наши шли бок о бок, и мы продолжали друг друга. Будто бы мы были одним человеком. При этом я ощущала странный трепет и возбуждение. Возможно, это был выброс адреналина от того, что мы наконец-то пришли хоть к какой-то зацепке, а может все дело было в Герберте? Ох, лишь бы не сорваться с места прямо сейчас…)

— Она пришла к Сэму не сама…Ее словно вело что-то, — вспомнила я.

— Настоящая ведьма? — предположил Герберт.

— Возможно, но как узнать ее личину?

Барон задумался.

— Конечно, ы можем схватить и пытать Сэма крысолова, — сказал он, — Думаю, это не составит труда. И у меня есть полномочия на такие действия. Но я боюсь, это вспугнет ведьму.

Я не могла не согласиться. Тем более, что я не была уверенна в том, что Сэм даст взять себя живым.

— Я была в его теле. До всех этих событий, — сказала я Герберту, слегка поежившись от воспоминаний, — И у крысолова всегда есть заначка крысиного яду. Он держит ее в рукаве…Боюсь, если игра действительно такая крупная, он может убить себя раньше, чем стража схватит его.

Герберт кивнул в знак согласия.

— Тогда что же мы будем делать? — спросила я его.

Силы мои и мысли постепенно истощались. Мне нужно было плечо и совет.

— Перейдем к нашему плану А, — сказал барон.

— Ловушка?

Герберт кивнул.

— Мы назначим Сэму встречу как ведьме, и попытаемся дать ему зелье, которое заставит его рассказать нам правду.

— И где ы возьмем зелье? — приподняла я бровь.

Герберт замолчал. По лицу его пробежала тень, но все же он сказал:

— Мой отец тяжело болен, думаю, вы знаете это.

Я кивнула.

— Влад приставил к нему женщину, которая следит за его здоровьем. Марту Скрежаль. Многие считают ее белой ведьмой. Думаю, она сварит нам такое зелье.

Я согласилась с планом барона, хотя нечто не ускользнуло от моего внимания. Странная тень пробежала по лицу барона, когда он говорил о Марте.

— Герберт…, - начала было я, но время мое истекло.

Свет. Боль. И я уже сижу в высоком деревянном стульчике.

— Ой ты моя лапочка! Скажи: «Па-па!», — воркует надо мною Большой Билли.

— Демоны! — ругаюсь я, но язык говорит лишь: «Бу-бу-гу!»

И мой любимый повар чуть ли не хлопает в свои огромные ладоши от восторга.

А это успокаивает. Пребывание внутри младенца. Никогда раньше не думала, что Большой Билли — такой хороший отец. Он играл со мной, менял пеленки — упс — и кормил с ложечки весьма вкусным пюре. А еще здоровяк бесконечно улыбался, и сюсюкал, и помогал жене по хозяйству… Никогда раньше я не думала о Билли в таком ключе. Все-таки люди могут бесконечно удивлять.

Но всему — даже вольготному пребыванию в теле младенчика — рано или поздно приходит конец.

Следующим перемещением я оказалась в теле симпатичной фрейлины, помогающей Жаку Симу по библиотеке. Как удачно! Как там зовут эту даму?

— Лэди Кан! — громко позвал меня Жак Сим, — Вас не затруднит поработать хоть сегодня?

Я выглянула из-за стеллажей и увидела маленькую фигурку библиотекаря. Он стоял на высокой лесенке, и пытался запихнуть книжку на самую верхнюю полку стеллажа.

— Я помогу, — сказала я, приставляя рядом такую же лесенку.

— Возьмите еще вон ту стопку книг, — не глядя на меня, сказал библиотекарь.

С трудом, я подняла толстенную стопку, и поднялась с ими по лесенку.

— Как раскладывать? — спросила я.

— По алфавиту, — буркнул библиотекарь.

Хороша задачка. По алфавиту… Знать бы еще, что на этих книгах написано.

Я принялась вглядываться в знаки.

Orbis… География. Historarium История…Quam Scientias…Наука…

Я понимала! Полностью понимала! Я раскрыла одну из книг, и стала жадно вглядываться в текст.

«На заре становления королевства…»

— Я могу все это прочесть! — радостно сообщила я Жаку Симу.

Библиотекарь взглянул на меня, и чуть не упал со своей лестницы.

— Катерина, это вы? — вскрикнул он.

Я вовремя схватила его за руку, и маленький человечек устоял.

— Да, это я, — сказала я сквозь смех: такой забавное было лицо у библиотекаря.

— Слава Вальтеру! А то, если бы читать научилась Лэди Кан, то мир точно сошел бы с ума!

Мы оба рассмеялись. А потом я сказала:

— Простите меня. В прошлый раз я…

Жак взглянул на меня грустными глазами.

— Не надо, Катерина, не надо просить прощения.

— Да, но…

— Вы выберетесь. Я верю в вас. Только обещайте больше не терять себя.

Я кивнула. В те мгновения, я думала, что смогу выполнить свои обещания.