Попала...Попала! Попала!!!

Глава 2

За неделю я стала почти-легендой. Обитатели замка-крепости Сэн-Тубр(о, я теперь я хорошо знаю это название!) довольно быстро заметили «странности». Многие из них после моего появления начали жаловаться на головные боли и временную потерю памяти. К счастью, в окрестностях Сэн-Тубра проживает ведьма, и меня списали именно на ее шалости, но мне самой легче от этого не стало. Конечно, я кое-что разузнала о новом доме, и выявила кое-какие закономерности. И все же…Впрочем, вот как обстоят мои дела через неделю:

1 — как несложно догадаться, я попала в какой-то волшебный параллельный мир, где все словно в средневековье, а еще есть ведьмы, колдуны и, говорят, на нас в любой момент может напасть дракон. Когда это случится, очень надеюсь, что я не попаду в шкуру бедного животного, так как я уже побывала в шкуре нескольких солдат, и знаю, какими милыми «игрушками» здесь будут отгонять дракона.

2 — Замок и крепость при нем зовутся Сэн-Тубр. Сэн, как и у нас на земле — святой. Тубр- почитаемый в этом мире маг-волшебник очень высокого уровня.

3 — за пределы Сэн-Тубра пока не выходила, и что там: понятия не имею.

4 — Сам Сэн-Тубр порадовал бы меня, будь я ролевиком, помешанным на средневековье. Узкие смрадные улочки. Большая, вечно живая базарная площадь. Псевдо-готический собор. (Я говорю псевдо, так как в этом мире поклоняются ихнему Вальтеру-дракону, а не нашим богам.) Но по архитектуре храм очень похож на те, что я проезжала на экскурсии в Чехии. Да и Вальтер-дракон с ним! Жемчужина же всего города — княжеский замок. Величественный, неприступный, окруженный стеной внутри крепостной стены, и охраняемый стражами, выдрессированными на убийство. (Я-то знаю. Уже побывала на одной из тренировок). Но внутри замок величественно-красив. У него множество ходов, и тайных дверей. Сотни залов, и прекрасная библиотека…В теле какой-нибудь служанки, я часами могу бродить по замку, дивясь его красе…

5 — Кстати, мое тело! Это важно! Место моего пребывания меняется. Часто. Очень часто. Днем я могу пребывать в одном теле от пяти минут до целого часа. Как я думаю, все зависит от силы воли «хозяина». Глупый лакей может «позволить» мне гостить около сорока минут. Тогда как главный библиотекарь замка (уже, кстати, повесивший на дверях ведьмин амулет) «стряхивает» меня в считанные минуты. Это не приятно, так как я хочу хотя бы понять в ком я сейчас, а не «улетать» сломя ноги. Но ночью дела обстоят иначе. Ночью, когда обитатели Сэн-Тубра спят, и сознание их погашено, я провожу в теле часы. О, эти прекрасные моменты, когда ты можешь побыть наедине с собой, не думать об окружающих, и постараться найти выход, спрятавшись в темных уголках замка. Ужасно, но всего за неделю я стала думать, словно энергетический вампир. Но что делать, когда ты постоянно «прыгаешь» из тела в тело. Всем хочется покоя…А ночью я обычно попадаю в тело спящего человека. Тогда я встаю и мы ходим по замку, пытаясь найти выход для меня. Когда же меня «выбрасывает» и из спящего, то люди просто думают, что они лунатики…Всем хорошо.

6 — Только вот к разгадке, как и почему я сюда попала — я не приблизилась ни на шаг. Даже ночные скитания не помогли. Возможно, ответ где-то в книгах библиотеки, но библиотекарь, как я уже говорила, старается не пускать меня в себя, а горничным и лакеям в библиотеку путь заказан. Что же до знати — их тела меня не баловали. По крайней мере — пока. Да и когда мне попадается кто-то из высших слоев: я все равно не умею читать на их языке. Хорошо героям американских фильмов: в какой мир не попади — везде все на английском. Но здесь — увы — не так.

7 —Язык, на котором говорят в Сэн-Тубр тоже не такой, как наш. Я поняла это не сразу. Будем честными. Видимо, я понимаю речь, пользуясь остатками сознания «хозяина». Но по ночам, если мой «спящий» не дай Вальтер, встретит кого-нибудь, я не понимаю из слов собеседника ровно ничего. Толкинисты, наверное, были бы в восторге, да вот я не очень… А отчего же я не читаю, если могу понимать речь? Тут, думаю, задействованы другие части разума. Впрочем, где мне все это понять — я лишь финансовый аналитик.

8- Уйдем от грустного. Расскажу о прекрасном. Правят Сен-Тубром князь Влад, и его жена — Элен. Та самая пара, что сидела во главе стола в мой первый вечер не Сэн-Тубр. Красивые, всесильные, всеми любимые. С самого пира я смотрю на них лишь со стороны. И мне ужасно завидно. У Влада есть старший брат — барон. По какой-то странной причине отказавшийся от власти. Почему — я еще не знаю. И, надеюсь покинуть этот мир(в лучшем смысле этого слова) до того, как пойму все дворцовые интриги.

9 — Самое страшное. С момента моего «попадения» я еще ни разу не спала. И я не чувствую, чтобы мне хотелось спать… Боги, что со мной!!!

— Ну вот, не раскисай! — говорю я себе.

Сейчас я попала в тело сторожевого замка, целый день стоящего у главных ворот. Сознание таких бедняг мягкое, податливое. Они почти спят на посту, и я могу хорошо «отдохнут» в их телах, если мне повезет в них попасть. Вот и сейчас, мы вместе «дремлем» — он в глубине своего мозга, а я — наслаждаясь покоем и мысленно составляя список того, что успела понять за неделю.

Внезапно откуда-то издалека послышалась музыка. Сперва не громкая, но нарастающая, и отвратительно-печальная. Словно играли тромбон, ударные и какой-то гнилой саксофон. Мой вояка слегка пробудился, и я начала понимать голоса толпы, идущей за музыкой.

— Нашли сегодня утром…

— У реки за городом…

— Бедняжка…

Музыка приближалась, и из-за угла вышла похоронная процессия. Четверо молодых мужчин несли гроб. За ними шла ревущая женщина в летах. Дальше — три печальных музыканта, марш которых я и услышала издалека. Вокруг, словно в базарный день, гудел народ.

Мы с напарником скрестили копья возле ворот замка. (Эту часть протокола стражи я уже знала)

— Кто и зачем? — грозно спросил мой напарник.

Женщина, идущая за гробом, вышла вперед.

— Лэди Дарди Холл, фрэйлина княгини, дочь моя, — оповестила женщина, — Идет на прощанье в княжеский замок к господам своим.

Напарник мой отошел, пропуская процессию. Я же застыла на месте.

— У княгини умерла фрэйлина? Значит, тот жуткий момент не был воспалением моего мозга? Или же…

Свет. Боль. Я оказалась на конюшне, вместе в другими мальчишками, ухаживающими за княжескими лошадьми.

Почти все лошадки, почуяв меня, заржали, но и быстро успокоил мой напарник Ганс. Он хороший мальчик и отлично управляется с лошадьми. Пару раз я уже была в его теле, но сейчас, похоже, переместилась в Леруа — его друга. Но так спокойнее: Ганс лучше удержит лошадей от меня.

— Ты слышал новость! — почти восторженно заявил мне Ганс.

Я помотала(помотал) головой.

— Лэди высокого рода, из княжеского окружения, нашли сегодня у реки! У нее были перебиты ноги, и тело все изрезано, словно тысячью ножей! Мама говорит — это проделки Темного Тира (так, в этом мире зовут дьявола), но я считаю, дело в чем-то другом!

— В чем? — осторожно спросила Ганса я.

Тот пожал плечами.

— Не знаю, Леруа, не знаю. Но зачем Лэди Темному Тиру? Думаю, ее убил кто-то более низкого звания.

Тут я снова почувствовала знакомые симптомы, и очутилась в полной темноте.

Жак Сим — библиотекарь княжеского замка Сэн-Тубр — стоял у окна. Внизу, меж высоких стен замка, проходила похоронная процессия. Четверо юношей несли гроб своей единственной сестры — Лэди Холл. Фрейлины княгини. Фаворитки князя. За ними, плача и рыдая, словно для балагана, шла их мать — старая вдова Холл, следом — похоронный оркестр, собиравший вокруг гроба все большую и большую толпу зевак.

Жак вздохнул, отошел от окна и закрыл тяжелые деревянные ставни. Но похоронная музыка все равно прорывалась в библиотеку, наполняя ее высокие своды холодными мрачными звуками.

Жак зажег свечу и стал сжигать над ее пламенем небольшие бумажки, пропитанные собственной кровью. Этому его научила родная бабка — последняя из рода ведьм Сим. Пепел бумажек падал на древнее хрустальное блюдце, рисуя на нем загадочные знаки, прочесть которые и было основной целью Жака Сима.

Сейчас наступили темные времена для Сэн-Тубра. Старый князь сложил полномочия, и власть перешла не самому достойному его сыну. Впрочем, так происходило постоянно, и Жака не столь волновали внутренние семейные разборки. Даже больше: Жак спокойно мог пережить любую войну, с которой соседи могли прийти на слабого князя. Жак знал это, так как жил при дворе вот уже шестьдесят с лишним лет. Он весь посидел, согнулся в спине и на лице его красовался огромный уродливый шрам, но Жак знал — война из вне — не самое страшное, что может случиться с Сэн-Тубр. Внешний враг — сколь ужасен бы он не был — объединяет. Страшнее же враг внутри. А сейчас пришло именно такое темное время.

Дарди Холл была уже третьей жертвой неизвестного убийцы. До нее пропала и так же была найдена возле реки фрейлина Ани Лав. Люди говорили, что Ани сама виновата в своей участи — зря она ходила гадать ночью на водопад ведьм, но Жак зал лучше. Он надеялся, что смерть Дарди уже не спишут на гаданье у опасного водопада, но князь мог сокрыть все, лишь бы ему было удобно. По этой же «удобной» причине никто не связал самое первое исчезновение — Фрейлины Бекки Ос — с последующими жертвами. Люди говорили, что Бекки сбежала с заезжим трубадуром, но Жак был иного мнения. Теперь же…

Пепел сложил на хрустальном блюдце затейливый рисунок. Серп, что-то наподобие башни и…последним было женское лицо? Жак принялся вглядываться в предсказание, но тут дверь библиотеки растворилась и ветер, ворвавшийся через нее, сдул все предсказания.

— Видно, Вальтеру не угодно раскрывать все карты, — вздохнул Жак, — Или в карты нынче играет Тир?

— Господин Жак! Господин Жак! — звала молодая ассистентка — одна из фавориток любовниц князя, навязанная Жаку лишь чтобы та была при дворе, — Где Вы, господин Жак?

— Как всегда, я здесь, — сказал библиотекарь, выплывая из-за темных книжных полок.

Линди вскрикнула. Она никак не могла привыкнуть к тому, как внезапно Жак Сим может появляться и исчезать в своей библиотеке.

— Вы видели похоронную процессию? — спросила Линди, находящаяся почти в восторге от того, что в замке происходит что-то интересное.

— Безусловно, Лэди Кан, я видел все, — ответил Жак.

— Князь велит всем собраться в главном зале, дабы поститься с Лэди Холл.

Жак Сим лишь кивнул. Собраться в главном зале. Где пиры, там и поминки. Иногда, Жак Сим понимал барона, предпочитающего всему обществу замка свое одиночество.

Тем не менее, у Жака не было полномочий барона. Этикет требовал от него иного.

— Я приду, — сказал он Линди, — Только закрою библиотеку.

Линди, не дослушав его слов, уже убежала в центр «событий». Жак же тяжело вздохнул. Он поправил над дверью библиотеки старинный амулет в виде злого рогатого быка, и вышел из своей обители.

Амулет этот был необходим. Для охраны. Ведь в замке, судя по всему, завелась Сэй- бестелесный дух, живущая, как паразит, лишь за счет других людей. Будто бы убийцы фрейлин мало на их участь!

Жак покрепче прижал к сердцу и свой личный оберег — маленький сосуд с локоном волос бабки Сим — и направился на похороны Лэди Холл.

— Где я? Почему так мало света? Где, черт подери, я!!!!

Тьма, тьма, тьма. Вокруг — лишь тьма. И стены. Внизу. Сбоку. Надо мной — стены. Узкое, маленькое, темное пространство. О боги, я — в гробу!

Как это могло случиться? Как? Неужели я перемещаюсь и в мертвые тела? Но я не хочу! Нет! Только не это!

Перемещаться между телами жителей этого проклятого замка — одна пытка, но попадать в мертвые тела — о, это совсем иное!

— Выпустите меня отсюда! Выпустите! — заорала я что есть мочи. И, к удивлению моему, голос послушался меня. Тогда я попробовала пошевелить рукой. Она тоже действовала. Отлично…

— Помогите! Помогите! — начала кричать я что есть мочи, пытаясь выбраться из своего гроба.

Но меня никто не слышал.

Свет. Боль. И я — слава Вальтеру — посреди главного зала замка.

— Я живая! Живая! — громко кричу я, и начинаю жадно вдыхать воздух. Свежий, чистый, по сравнению с гробовым, воздух.

Толпа, собравшаяся в зале, начинает коситься на меня.

— Это Астель, — говорит кто-то из присутствующих, — Она очень дружила с Дарди Холл.

И это именно тот момент, когда я понимаю, что попала в тело какой-то фрейлины, присутствующей на прощании с Лэди Холл. Я замолкаю, и, чтобы не вызывать более подозрений, стараюсь отойти поближе к стенке, подальше от толпы. Глаз мой вылавливает гроб, стоящий посредине замка. О усыпан белыми лилиями. Возле, с грустными лицами, стоят князь и княгиня. Но, что самое важное для меня, этот гроб открыт. Значит, я была в каком-то ином покойнике. Хотя сути приятного это не меняет.

Отходя, я ловлю на себе холодный взгляд библиотекаря. С секунду он смотрит на меня, будто бы точно знает, что я — лишь гость в этом теле, но потом кто-то спасает меня, обращаясь к господину Сим, а я подхожу все ближе к заветной цели. Я уже почти возле выхода из залы, когда легкий толчок задевает мое плечо.

— Прошу мое прощение, Лэди Кус, — слышу я голос возле себя.

Я поворачиваюсь, и вижу барона. Лицо его выглядит усталым, как никогда.

— Ничего страшного, барон, — бормочу я, — Это я …Я сегодня не знаю, что творю, вот и не заметила вашего появления.

Барон улыбается мне. Грустно. Устало.

— Я знаю, что Лэди Холл была вашей подругой, — говорит он, — Наверное, это особенно тяжело для Вас.

Я краснею. Не знаю почему, но мне не ловко врать барону. Даже если ложь эта — вынужденное обстоятельство. Но как сказать, что Я — совсем не знала Лэди Холл, и не грущу по ней? Да, мы разделили один неприятный момент, но я искренне надеюсь, что такого больше не повториться. Со мной. Эгоистично? Да. Но …

— Еще раз прошу моего прощения, — барон отвешивает мне легкий поклон и быстрыми шагами проходит в центр зала, туда — где стоит гроб.

Я снова собралась уйти, но тут в зале началась очень странная возня. Едва барон приблизился к телу усопшей, как Князь дал братьям Лэди Холл какой-то знак, и двое из них начали поднимать крышку гроба, чтобы закрыть его.

Я остановилась. Что происходит? Почему барон не может проститься с Лэди Холл. Все присутствующие в зале, похоже, разделяют мое мнение, и зал начинает гудеть. Братья Холл останавливаются. Кладут крышку гроба.

Барон подходит к усопшей, с несколько мгновений осматривает ее, а потом целует руки, сложенные на груди.

— Прощайте, Лэди Холл, — шепчет он.

Но я слышу эти его слова даже в том конце зала, где стою. Слышу, потому что весь шум и звон толпы внезапно смолк. И все- абсолютно все — смотрят на барона.

Тут к нему подходит князь. Выражение лица его — трудно прочесть, но мне кажется, что этот красавец ужасно зол, хоть и скрывает все под милой улыбкой.

Барон тоже видит это, но улыбается брату в ответ и…

Свет. Проклятый свет и эта ненавистная боль. Я снова переместилась. Черти!!!!

Я осмотрелась по сторонам, и поняла, что нахожусь в той самой башне, куда попала в самый первый раз. В самое первое тело.

— Вот те на! — выругалась я в сердцах.

Ладно. Спокойно. Прошлый раз я поняла, что дверь в стене — вернее проход в стене — открывается от нажатия какого-то камня. Что ж, надо прощупать тут все хорошенько…

Я подошла к стене и стала медленно водить по ней руками. Зачем? Это ведь все равно не мое тело, и я уйду из него, оставив хозяйку в темнице.

Этот вопрос задает мне подсознание. Может даже моя темная сторона. Но то, что я «попала» и временно не имею тела, еще не делает меня не человеком. Поэтому я решила, причем стойко, и чего бы мне это не стоило, освободить пленницу. (А сомнений в том, что девушка находится в этом отеле-люкс не по своей воле — у меня точно нет). Но руки мои проделали не столь большой путь, как стена раскрылась, и из прохода снова появился мужчина с черным лошадиным хвостом и в темно-синей рясе.

— Добрый вечер, любовь моя.

Я обернулась. Опустила руки со стены. Да, сегодня не мой день…

Между тем мужчина продолжил.

— Я принес грустные вести, любимая.

— Умерла Лэди Холл?

Я сказала это, и сама себе зажала рот руками. Зачем!? Дура?!

Мужчина посмотрел на меня с удивлением.

— Откуда тебе это знать?

Блин, вот я попала…И надо было так брякнуть. Теперь, Катя, выкручивайся…Хотя…

— Я слышала звуки похоронной процессии, — сказала я.

Мужчина несколько расслабился.

— Да, ее мамаша заказала целый оркестр, — хмыкнул он.

Бинго! Да я — гениальна! Вот так, парой фраз, я выведала, что пленница находится-таки в черте крепости Сэн-Тубр.

Тем временем «злодей» заметил мою неподобающую улыбку радости.

— Я думал, вы с Лэди Холл были друзьями, — вкрадчиво сказал он.

Ответить я не успела. Свет и боль выдернули меня и тела пленницы, и я очутилась…

На девичнике…

Конечно, я никогда раньше не была на средневековых девичниках. Но назвать иначе то мероприятие, на которое я попала, было никак нельзя.

Нас было четверо. Я (ну или та, за кого присутствовала я), две неизвестных мне фрейлины и Астель Кус, в теле которой я сегодня уже побывала на похоронах. На нас всех были одеты, а скорее накинуты, легкие платья прозрачной ткани, волосы распущены, а вся комната — небольшая спальня уставлена свечами. Мы все сидели на кровати, задернутой полупрозрачным балдахином, и возле каждой стояло по золотому бокалу для вина. Ну чем не пижамная вечеринка? Только среди фрейлин. Конечно, я была не самой популярной девочкой в школе, и меня редко звали в гости с ночевкой, но все же я знала пару правил. И лучшее из них было: улыбайся и молчи. Во всяком случае, я была среди милых фрейлин в ночнушках, а не с маньяком-похитителем в башне, так что — жаловаться мне на что. И я от души улыбнулась.

— Какие скучные были похороны у Дарди, — зевая, сказала одна из фрейлин.

Астель, которая, видимо, действительно была подругой Дарди, покосилась на говорящую, но промолчала. (Золотое правило вечеринок!)

— Ну, я бы не согласилась, — сказала вторая фрейлина, — Князь выглядел замечательно, а когда они сцепились с бароном! Вы видели, как заблестели глаза князя? Он был неподражаем!

Тут все, даже Астель, захихикали. Мне тоже пришлось — для поддержания компании.

После повисла недолгая тишина. Астель достала из-под пол небольшой кувшинам и разлила вина всем по бокалам.

— За Дарди, — сказал она, поднимая свой.

Мы все повторили за ней:

— За Дарди.

Я выпила вина, и голова моя слегка закружилась. Интересно, а закусить у фрейлин найдется чем? Но тут одна из моих новых подружек встала, подошла к небольшому комоду, и достала оттуда нечто, напоминающее блюдце. Только целиком черное.

— Погадаем? — предложила она.

Вторая фрейлина воодушевленно кивнула, а Астель, напротив, выглядела понурой.

— Может, мы просто почтим память Дарди и не будем…Не сегодня, — сказала она, — Тем более не после того, как погибла Дарди.

Фрейлина с блюдечком посмотрела на Астель весьма недовольным взглядом.

— Ты ведь не думаешь, Астель Кус, что Дарди погибла, гадая на водопаде ведьм?

Астель поникла, отвернув голову от собеседницы.

— Ох, скажите ей, что это — полная чушь! — возвела глаза к небу фрейлина с блюдечком, — Нет ничего дурного в том, чтобы на крови приворожить мужчину зачать тебе ребеночка. И нет ничего опасного в водопаде ведьм. Вот ты, Сара, ты ведь туда ходила?

Этот вопрос, похоже, задавали мне. Ох…Что бы такого ответить. Тут взгляд мой упал на бокал вина. Я что: пила беременной?

— Я беременна?! — в ужасе выпалила я.

Все фрейлина, даже Астель, засмеялись.

Фрейлина с блюдечком смеялась пуще всех.

— Ладно, Сара, — сказала она, присаживаясь возле меня, — Будем считать, что тебе и водопад ведьм нипочем. Хотя, по-моему, ты просто гадала не на того человека.

-Да-да, Сара, — отозвалась вторая фрейлина, — Все знают, что барона заполучить невозможно. Не после того, что случилось с ним в молодости.

Я хотела спросить, что случилось с бароном, и мне даже было наплевать, что по этому поводу подумают другие фрейлины, но Астель прервала меня.

— А это правда, что сестру князя и барона — так и не нашли?

Все фрейлины замолкли. Та, что с блюдечком, даже отложила его, и, придвинувшись поближе к остальным, прошептала:

— Говорят, ее отдали на откуп дракону, заключив тем самым перемирие с ним.

— Ты слышала? От кого? — спросила вторая, безымянная для меня, фрейлина.

— Ну точно не от дракона, — ответила та, что с блюдечком, и все девицы снова глупо рассмеялись.

Мы отхлебнули вина, и голова моя закружилась еще сильней. Какое оно здесь крепкое.

— А вы знаете, что в замке завелась Сэй? — вдруг спросила Астель.

Все примолкли.

Даже фрейлина с блюдечком.

— Я слышала, будто люди теряют себя, а потом снова находят, и не помнят, как они попали в какое-либо место, и что они до этого делали, — серьезно сказала она.

Астель слегка покраснела. Видимо, она спросила не просто так.

— А мне бабка говорила, будто Сэй — ужасно дурной знак, — сказала та, что без блюдца.

— Сэй лишь предвестники изменений, — очень серьезно ответила фрейлина-гадалка, — Нам, наверное, не стоит бояться.

Но фрейлины боялись. И я понимала, что боялись они — меня!

Повисла самая тяжелая тишина, где каждый думал о своем. Возможно, Астель думала о мертвой Дарди, и о том, не была ли Сэй причиной тому. Я не знаю. Я владею телами. Не мыслями.

— Ну, так мы будем гадать?! — вновь жизнерадостно спросила любительница блюдец.

Решения вопроса я не узнала. Меня выбросило из тела, и, когда я осознала это, то уже стояла по пояс в ледяной воде. Весь эффект вина на девичнике мгновенно улетучился.

Это было страшно. Просто ужасно. Я стояла в воде. Абсолютно голая. Холодной, режущей, словно ножи, воде. В руках у меня(я была женщиной) была глиняная кукла, и от этой куклы по воде шли красные разводы — словно кровь. Вернее нет- разводу шли от моих рук. И это — была кровь. Кровь — текущая из моих разрезанных вен. Но самым страшным было даже не это. Самым страшным — было мое местоположение. Я стояла в чаше воды посреди порожистого речного водопада, и я абсолютно не знала, как мне выбраться оттуда, не сломав не ничего, и не утонув.

Но мне не пришлось. Хоть в этот раз провидение пощадило меня и выбросило из тела. Причем «выброс» я почувствовала в прямом смысле этого слова. Сразу после света в глазах и боли в животе, я пролетела с небольшое расстояние и плюхнулась на грязную мостовую.

— И чтобы я не видел тебя здесь, пропойца! — раздался надо мной голос.

Я подняла голову, и увидела здание с вывеской. Не знаю, что там было написано, но внизу были нарисованы две кружки пива. Все ясно. Меня только что вышвырнули из пивной.

— Не беда, — подумала я, — Тут хоть сухо.

Но в этот момент дверь трактира растворилась, и на меня вылили целое ведро помоев.

— Блн! — выругалась я, — Не надо было зарекаться про сухость!

Чтобы вы поняли — находиться в теле простого человека, живущего в средневековье — не самое большое удовольствие. Простой люд много работает и мало моется. (Это самое мягкое, что я могу о них сказать) Но находиться в теле средневекового пропойцы или бомжа….О!!! Это совсем иное дело. Я вся чесалась. Тело, видимо под сильной интоксикацией, плохо слушалось меня, и очень долго мне не удавалось даже такого простого маневра, как подняться и встать на ноги. (Я уже заметила, что «попадая» в тело, я получаю в наследство все, что делал с несчастным сосудом его законный хозяин. В данном случае в «сосуд» нещадно заливали выпивку. И, по всей видимости, выпивку не высшего качества.) пару раз меня даже вырвало. От выпитого «хозяином» или от того, что мне самой было противно быть средневековым бомжом??? Пока не ясно… Но были и плюсы. Тот, в чье тело я попала, похоже отключился, и потому я гостила в его теле с добрых два-три часа. А это давало возможность подумать. Возможность, которой я, увы, лишена в дневное время, когда я меняю личину каждые пять-десять минут.

Итак, меня здесь звали «Сэй». В том, что фрейлины говорили именно обо мне — у меня не было сомнений. Сэй — предвестник больших несчастий. Или же перемен? Но самое важное — если люди знали обо мне — знали о Сэй — тогда были и другие «попаденцы» как я. И, если так, то есть ли у меня шанс найти выход отсюда? Возможно, об этом написано где-то в библиотеках… Правда, я все равно не умею читать здешние летописи… Тогда, может, я смогу попасть в чье-нибудь тело и выведать тайны Сэй?

От этой мысли на душе у меня стало легче. Выход есть. Он — должен быть! И я обязательно…

Меня вытащило из тела бомжа. И я снова очутилась в кромешной тьме. Сначала я испугалась, что опять попала в тот ужасный гроб, но тут же поняла, что я стою. Стою на земле. А значит — не могу лежать в гробу. Это воодушевляло. Тогда я сделала пару шагов. Неуверенных, руками прощупывая все, что находилось передо мной, и уперлась во что-то большое и холодное. Я провела по предмету руками. Судя по всему, я находилась в нише за колонной. Медленно и аккуратно, я обошла колонну и оказалось в длинной зале кафедрального собора Сэн-Тубр. Раньше, я никогда не попадала в собор. Мне даже думалось, что «попаденцам» как я — вход сюда заказан. Вроде как в святое место. Но оказалось, что просто не было подходящего тела. Я посмотрела на свой руки. Грубые. Мужские. И на мне была темно-синяя ряса. Похоже, я переместилась в тело какого-то священника. В голове моей сразу всплыл образ человека с лошадиным хвостом, державшего где-то здесь, в замке — девушку по имени Ларэйн. Может, я попала в его тело? Где бы найти хоть подобие зеркала, чтобы посмотреть на себя?

Я пошла по длинному проходу собора.

Строение это, надо сказать, ужасно напоминало старинный католические соборы, которые мы все видели в учебниках истории, или даже на экскурсиях за границей. Высокие своды. Колонны по бокам. Множество рядов скамеек для прихожан. Даже окна-розы над входом и над алтарем. Все — копировало средневековую готику. Но были и свои отличия. Самым главный из них было то, что вместо креста в соборе стояла статуя красивого мужчины, опирающегося на меч — это Великий Вальтер. Я уже видела его изображения в домах средневекового люда, и на гобеленах замка. А у одного мужчины, в тело которого я попала, Вальтер был вытатуирован на руке… Впрочем, сейчас вопрос не в этом.

Кто я сейчас? И что делаю в соборе в столь поздний час?

Я верю, жители Сэн-Тубр народ верующий, но час все равно поздноват.

Ответом мне послужил шум сзади. Сначала кто-о раскрыл тяжелые железные двери собора, а потом я услышала звук шагов за своей спиной. Мне стало страшно. Ужасно страшно. В эти мгновения я даже забыла — что я — это не я. А шаги все нарастали. Звонкие. Четкие. По моему опыту, они принадлежали человеку высшего сословия. Вся челядь в Сэн-Тубр носила мягкие кожаные башмаки — нечто вроде обмотки ноги из кожи, и только знать позволяла себе железные набойки на каблуки. По этому отзвуку — твердой чеканке, как у родового коня — можно было безошибочно определить, что к тебе подходит кто-то из господ замка.

Я замерла, и сердце мое сжалось. Мне стало ужасно страшно. Никогда, больше никогда в жизни я не хочу еще раз пережить того, что пережила, прочувствовала, когда была в теле Дарди Холл во время ее убийства.

— Добрый вечер, Гастон, — Благодарю, что пришли сюда в столь поздний час.

Я знала этот голос! Я обернулась.

— Барон!? — вскрикнула я от неожиданности.

Барон посмотрел на меня с некоторым удивлением.

— Гастон, вы в порядке?

(-Черт! Катя! Опять ты все портишь! Немедленно скажи что-нибудь! Иначе тебя раскроют!)

— Приветствую Вас, мой барон, — поклонилась я, стараясь унять свою дрожь, — Я был лишь слегка взволнован. Сейчас ночь, и, вы сами знаете — времена в Сэн-Турб не самые светлые даже днем.

Барон понимающе кивнул.

(-Молодец! Выкрутилась!)

— Сегодня, я осмотрел тело Лэди Холл, — прямиком начал барон, и мне стало крайне жаль, что во тьме я полностью не вижу выражения его лица, — И, хоть мне и попытались помешать в этом, но я готов поспорить, что Лэди Холл — не утонула на водопадах.

Я кивнула. А что еще мне было делать? Что говорить?

— Да, а руках ее были следы ритуала крови, но, похоже, ее ноги так же были переломаны, и, я не смог четко рассмотреть, но под платьем было много запекшейся крови.

(-Да! Да! Ей сломали ноги! И ее убили серпом, нанеся множество ранений! — хотела выкрикнуть я, но тело сделало лишь кивок. Скажи я Барону все, что знаю — и я моментально оказалась бы на костре. Не знаю, сожгли бы меня, или изгнали, как нечистый дух, но это точно не помогло бы найти убийцу. Потому я лишь кивнула.)

— Я думаю, — продолжил барон, — Лэди Холл умерла так же, как Лэди Лав, и, боюсь предположить, что та же участь постигла и Лэди Ос, хоть тело ее и не нашли.

Я снова промолчала, лишь кивая барону в ответ.

И тут случилось неожиданное. Мы вышли в тонкий луч света, пробивающийся от полной луны в круглое окно-розу, и я подняла голову, чтобы рассмотреть барона, и он, так же внимательно, посмотрел на меня. Глаза наши встретились, и барон сказал:

— Гастон, друг мой, вы — один из немногих людей, кому я могу доверять в этом проклятом городе. Прошу — помогите мне в расследовании этого дела. Мне кажется, за ним стоит нечто более страшное, чем даже убийства невинных девушек.

Я была парализована. Загипнотизирована вишневыми глазами барона. И, вместе с тем, я видела в них такую мольбу, что не смогла сопротивляться.

— Я помогу Вам, клянусь, — сказала я.

И я говорила это от себя. Не давала пустых обещаний от тела, которое уже скоро покину. Я поклялась себе, что помогу барону найти убийцу, и что не дам больше никому почувствовать то, что чувствовали я и несчастная Дарди, когда нас убивали золотым серпом.

И, едва клятва слетела с моих губ, как нечто снова забрало меня из тела.

Свет. Боль — уже привычная. И я оказалась в небольшом домике — бедном по убранству, и тускло освещенном свечой. Передо мной стояла плошка каши. Где-то за серой, убогой завесью, отгораживающей комнату от «спальни», храпела или храпел кто-то из домочадцев. Я села на жесткую деревянную лавку, потушила свечу и уставилась в маленькое оконце, едва открывавшее клочок неба с луной.

— Во что я ввязалась, о Великий Вальтер?