Прекрасное искупление

Книга вторая. Лена. Смертные проблемы.

Иногда Линк мог быть настоящим идиотом.

“Libro, что? Книга Лун? Что это означает? ” Линк смотрел то на меня, то на "Звезды и Полосы", почесывая голову. Можно подумать, что я впервые обсуждаю эту тему.

“Три слова. Это - книга, Линк. Я уверенна, что ты слышал о ней.” Это была книга, которая разрушила наши жизни и жизни всех Магов в моей семье передо мной в наши шестнадцатые дни рождения.

- Это не то, что я имел ввиду, - Он выглядел задетым

Я знала, что он имел в виду.

Но я не знала, почему Итан просил Книгу Лун больше, чем Линк. Таким образом, я просто продолжала смотреть в газету на середине кухни.

Амма находилась позади меня, и она не сказала ни слова. Некоторое время она пребывала таким образом с Итаном. Тишина была неправильной, как и все остальное. Было странно не слышать ее стука на кухне. Еще более странно, что мы сидим за кухонным столом Итана и пытается выяснить о сообщении, которое сегодня он оставил в кроссворде. Интересно, он может видеть нас или знать о том, что мы здесь находимся.

в окружении незнакомцев, которые любят меня

(не)знакомые казались странными

от боли

Я чувствовала, что мои пальцы дергаются в поисках ручки, которой не было. Я боролась с поэзией. Это была новая привычка. Это слишком больно писать сейчас. Не через три дня после ухода Итана, слово "НЕТ" оказалось написано черным маркером "Sharpie" на моей левой руке. "СЛОВ" появилось на правой.

Я не писала ни слова с тех пор, ни на бумаге. Ни в своей записной книжке. Даже на своих стенах. Казалось, что у меня так всегда и было.

Как долго нет Итана? Недели? Месяцы? Все это было одним размытым пятном, будто бы время остановилось, когда он ушел.

Все остановилось.

Линк посмотрел на меня снизу, где он сидел на полу в кухне. Когда он развернул свою новую квартиру (?) - это Инкубовское тело, он занял большую часть кухни. Его руки и ноги были везде, словно богомол, только с мышцами.

Лив изучила свою собственную копию загадки на столе — подрезанную и помещенную на пленку в ее верной красной записной книжке, она аккуратно заполняла карандашом, анализируя — в то время как Джон наклонился через ее плечо. То, как они двигались вместе, можно подумать, что если их затронешь, то причинишь им боль.

В отличие от Хранителей и Смертных.

Человек и гибрид Инкуба. Они не знают, как хорошо они выглядят. Ничего не загорается, когда они целуются.

Я вздохнула, борясь с желанием бросить в них Разногласие. Мы все были здесь. Можно было подумать, ничего не изменилось. Только один человек отсутствовал.

Который делал все другим.

Я сложила утреннюю газету, опускаясь в кресло рядом с Лив. "Книга Лун. Это все, что он говорит. Я не знаю почему, но продолжаю читать. Если я буду и дальше это читать, то прожгу дыры своими глазах в ней."

- Ты можешь это сделать?

Линк выглядел заинтересованным.

Я зашевелила пальцами перед ним. "Может быть, я могу сжечь больше, чем просто бумагу. Так что не искушай меня."

Лив улыбнулся мне сочувственно. Как будто ситуация требовала что-нибудь, как улыбки. "Ну что же, я полагаю, мы должны подумать. Те - три довольно определенные слова. Таким образом, кажется, что сообщения изменяются.” Ее голос звучал точным и логическим, как и британская версия Мэриан, как та всегда делала.

"И?" Линк звучал раздраженно, в последнее время он так всегда делает.

"Так что же происходит ... там?" Где Итан. Лив не сказала этого. Никто не хотел. Лив вытащила три кроссворда из своей записной книжки. "Сначала, кажется, он просто хочет, чтобы вы знали, что он ..."

“Живой? Ненавижу когда ты обрываешь —” сказал Линк, но Джон пнул ногой его под столом. Амма уронила кастрюлю позади меня, посылая ее гремя туда, где сидел Линк на полу. “Овв. Вы знаете, что я имел в виду.”

"Вокруг", Джон исправил его, смотря то на Амму, то на меня. Я кивнул, чувствуя, что руки Аммы опускаются вниз и ложатся на мои плечи.

Я коснулась ее руки своей; ее пальцы плотно обернулись вокруг моих. Никто из нас не хотел отпускать. Особенно теперь, когда было возможно, что Итан не ушел навсегда. Прошли недели, с тех пор как Итан начал посылать мне сообщения через" Звезды и Полосы". Не имело значения, что в них говорилось. Они все говорили мне одно и то же.

Я здесь.

Я все еще здесь.

Ты не одна.

Мне жаль, что у меня нет способа что-то сказать ему.

Я сжала пальцы Аммы сильнее. Я пытался поговорить с ней об этом сразу после того, как нашла первое сообщение, но она просто бормотала что-то о справедливой торговле и что у нее беспорядок, с которым нужно разобраться. Как раз это было то, чем она стремилась заняться, рано или поздно.

Но она не сомневалась во мне. Также не сомневался и мой дядя, больше не хотел. На самом деле дядя Мэйкон и Амма были единственными, кто действительно верили мне. Они понимали, что я переживаю, потому что сами через это прошли. Я не знаю, сможет ли дядя Мэйкон когда-нибудь смириться с потерей Лилы. И Амме, кажется, тоже трудно без Итана, как и мне. Они также видели доказательство. Дядя Мэйкон был там, когда я впервые увидела кроссворд Итана. И Амма почти увидела Итана, стоящего на кухне, в Поместье Уэйтов.

Я снова произнесла это вслух, уже в десятый раз. “Конечно, он рядом. Я говорила вам, что он куда-то собирается. У него есть какой-то план. Он не просто сидит там, ожидая в могиле, полной грязи. Он пытается вернуться к нам. Я уверена в этом.”

“Насколько уверенна?” Линк спросил. “Ты не уверенна, Лена. Ничто не уверенно, кроме смертного налога. И когда они это сказали, я думаю, что они говорили скорее о том, чтобы находится мертвым, нежели о возвращении обратно.”

Я не знаю, почему Линку так трудно поверить, что Итан все еще там, что он может вернуться домой. Разве Линк не был тем, кто отчасти является Инкубом? Он знает, как никто другой, что здесь все время происходят странные вещи. Почему так трудно ему поверить, что именно эти странные вещи могут происходить?

Может быть, потеря Итана для Линка была более труднее, чем для остальных. Возможно, он не может позволить себе терять своего лучшего друга снова и снова, даже если это только предположение о нем. Никто не знал, что Линк переживает.

Кроме меня.

В то время как Линк и Лив вернулись к спору: ушел ли на самом деле Итан или нет; я почувствовала, что снова впадаю в туман мучительные сомнений, которые мне с таким трудом удается выгонять из головы.

Они просто продолжают прибывать.

Что, если все это действительно было моим воображением, как Рис и бабушка говорят? Что, если они правы, и мне слишком сложно принять свою жизнь без него? И это были не просто они - дядя Мэйкон не предпринимал ничего, чтобы вернуть его назад.

А если это реально - если Итан может меня слышать - Что я скажу?

Возвращайся домой.

Я жду.

Я люблю тебя.

Ничего он уже не знает.

Зачем беспокоиться?

Я отказывалась писать, но тяжелые слова сейчас шли мне на ум.

слова так же, как всегда

так же, как ничто

когда ничто не то же самое

Не было никакого смысла в высказывании этого про себя.

Джон пнул Линка снова, и я попыталась сосредоточиться на настоящем. Кухня и разговор. Все, что я могу сделать для Итана, а не все, что я чувствую к нему.

"Допустим, для аргумента, что Итан находится рядом." Лив посмотрела на Линка, который молчал на этот раз. “Как я уже говорила, кажется, что он потратил всю свою энергию, пытаясь нас убедить в этом еще несколько недель назад.”

"Как раз в то время, когда вы измеряли энергию, пронизывающую Равенвуд", Джон напомнил ей. Лив кивнула, перелистывая страницы в своей записной книжке.

"Или, может, Рис тогда пользовалась микроволновой печкой", Линк пробормотал.

"В то же время Итан переместил мою кнопку на своей могиле." Я упрямо сказала.

"А может быть, это был просто ветер." Линк вздохнул.

"Что-то определенно происходит". Джон переместил ногу поближе к Линку, угрожая нанести еще один хороший удар, чтобы заткнуть Лика на некоторое время. Я думала ударить его "Silentium" (на лат. Молчанием), но это не кажется правильно. Кроме того, зная Линка, это займет больше магии, чтобы просто заткнуть его.

Лив вернулась к изучению бумаг перед нею. "Но потом, довольно быстро его послания стали меняться. Он как будто понял что-то. То, что ему нужно сделать."

"Чтобы прийти домой", сказал я.

«Лена, я знаю, ты хочешь думать, что это происходит." Голос Аммы звучал мрачно. "Я тоже почувствовала своего мальчик здесь, как и ты. Но мы не знаем с какого конца начинать. Нет простых ответов, не тогда, когда дело доходит до передвижения или ухода кого-то из Иномирья. Поверь мне, если бы был простой способ, я бы уже сделала это."

Она казалась настолько измученной и усталой. Я знала, что она работает над возвращением Итана домой так же тяжело, как и я. И я сначала попробовала бы все — всех и вся. Проблема заключалась в том, чтобы заставить Светлых Магов рассказать о воскрешении мертвых. И у меня не было полного доступа к Темным Магам, к которым я привыкла. Дядя Мэйкон пришел за мной в тот момент, когда я ступила в изгнании. Я подозреваю, что он заключил какую-то сделку с барменом, жуликоватого вида Кровавым Инкубом, который, похоже, сделает все что угодно, когда захочет сильно пить.

"Но мы не знаем, что это не он." сказал я, глядя на Лив.

"Верно. Логично будет предположить, что где бы не был Итан, он будет пытаться вернуться. Лив тщательно стерла небольшие пометки на полях. "Туда, где ты." Она не смотрела на меня, но я знал, что она имела в виду. У Лив с Итаном была собственная история, и даже при том, что Лив нашла что-то лучше для себя с Джоном, она всегда очень осторожна, когда говорит об Итане, особенно мне.

Она постучала карандашом. "Сначала речной камень. Теперь Книга лун. Он нуждается в них для чего-то."

Джон вытянул последний пазл к нему. “Если он нуждается в Книге Лун, это - хороший знак. Он должен быть."

"Могущественная сильная книга на этой или другой стороне. Такой книгой стоит торговаться." Амма потерла мои плечи, когда говорила, и я почувствовала, что дрожь спустилась по моему позвоночнику.

Джон посмотрел на нас обеих. "Переговоры для чего? Зачем?"

Амма ничего не сказала. Я подозреваю, что она знает больше, чем говорит, как правило, она так и делала. Кроме того, она даже не упоминала Великих неделями, что было непохоже на нее. Особенно теперь, когда Итан был под их опекой, с технической точки зрения. Но я понятия не имела, что Амма более не готова, чем я, зная, что планирует Итан.

Я, наконец, ответила за нас обеих, потому что был только один из возможных ответов. "Я не знаю. Это не то, что я могу спросить у него."

“Почему нет? Разве ты не можешь что-то "Бросить"?” Джон выглядел разочарованым.

"Это так не работает." Жаль, что не могу этого сделать.

"Нужно что-то для открытия "Броска"?"

"Нет ничего там, чтобы его "Бросить".

"Его могила?" Джон посмотрел на Лив, но она покачала головой. Ни у кого нет ответа, потому что никто из нас никогда не помышлял ничего подобного раньше. "Бросить" кого-то, кого даже в этом плане и не существует? Короткое воскрешение мертвого, которое совершила Женевьева, чтобы начался весь этот беспорядок в первую очередь, и я повторила снова, больше чем сто лет спустя — что можно теперь сделать?

Я покачала головой. "Какое это имеет значение? Итан хочет это, и мы должны доставить её к нему. Это главное."

Амма вмешалась "Кроме того, только один вид сделки мой мальчик заключил бы там. Только он хочет одну вещь, которая достаточно плохая. И это для того, чтобы вернуться обратно домой, конечно же, как восход солнца."

- Эмма права.

Я посмотрела на них.

- Мы должны получить его Книгу.

Линк сел. “Ты уверена, Лена? Ты абсолютно уверена, смерть-и-налоги, что это Итан посылает нам эти сообщения? Что, если это - Сарафина? Или даже полковник Сандерс?” Он дрожал.

Я знала, кого Линк имел в виду. Абрахам в своем помятом белом костюме и галстуке-ленточке. Сам сатана, по крайней мере, насколько округ Гатлина был обеспокоен.

Это действительно было бы худшим вариантом.

"Это не Серафина. Я знаю."

“Ты бы действительно знала, если бы это была она? ” Линк потрепал свои волосы, которые торчали в тысячи различных направлениях. “Как?”

Через окно я наблюдала как Вольво мистера Уэйта тащилось по дороге. Я знала, что разговор закончен, даже прежде, чем почувствовала как руки Аммы напряглись на моих плечах. “Я знала бы.”

Не была бы я?

Я уставилась на глупый кроссворд, как будто он мог дать мне какой-то ответ, когда все, что он мог сказать мне, было тет, что я вообще ничего не знаю.

Входная дверь открылась, как тут же задняя дверь захлопнулась. Джон и Лив уже исчезли сзади. Я приготовилась к неизбежному.

- Добрый день, дети. Ждете возвращения домой Итана? - Мистер Уэйт посмотрел с надеждой на Амму. Линк поднялся на ноги, но я отвела взгляд. Я не могла ответить.

Больше всего на свете. Больше, чем вы знаете.

- Да, сэр. Ждем, не то слово. Со скуки без Итана скоро разобью свой медный лоб. - Линк старался улыбаться, но даже он он выглядел так, словно вот-вот заплачет.

"Не стоит унывать, Уэсли. Я скучаю по нему так же, как и Вы." Мистер Уэйт потянулся к волосам Линка, в виде шипов, потирая их одной рукой. Потом он открыл кладовку и заглянул внутрь. "Вы сегодня что-то слышали от нашего мальчика, Амма?"

"Боюсь, что нет, Митчелл».

Мистер Уэйт остановился, застыв на месте с коробкой хлопьев в руке. “Я бы сам не прочь съездить в Саванну. Не имеет никакого смысла, держать мальчика далеко от школы так долго. Что-то не так." Его лицо омрачилось.

Я сосредоточила глаза на высокой, изможденной фигуре Митчелла Уэйта, так я делала часто, после смерти Итана. Как только он зафиксировался в моем поле зрения, я медленно начала читать слова Броска "Забвения", которим бабушка меня учила повторить каждый раз, когда я видела папу Итана.

Он уставился на меня, любопытно. Мои глаза даже не мерцали. Только мои губы начали шевелиться, я уже шептала слова, когда которые сформировались в моем сознании. “Забудь, Забудь, Держись в стороне. Забудь об этом, Забудь об этом, Он Не Ушел.”

Пузырь расширился у моей груди в момент, когда я сформировала Бросок, толкнув от себя к отцу Итана, он прошел через всю комнату и сам обернулся вокруг него. Комната, казалось, растягивается и сжимается, и я подумала на мгновение, что пузырь сейчас лопнет.

Потом я почувствовала воздушный щелчок вокруг нас, и вдруг все закончилось, воздух был просто воздухом, и снова все казалось нормальным.

Как обычно, как все могло бы быть.

Глаза мистера Уэйта прояснились и потускнели. Он пожал плечами, улыбаясь мне, обратно удерживая одной рукой коробку с хлопьями. "Ну ладно, что ты собираешься делать? Он хороший парень. Но если Итан не получит под зад из дома Кэролайн в ближайшее время, то сильно отстанет, когда вернется. И в этом случаи, он будет делать домашние задания в течении весенних каникул. Скажи ему это, для меня, ладно?"

"Да, сэр. Я скажу ему." Я улыбнулась, вытирая глаза, прежде чем смогла бы упасть слеза. "Я скажу ему в следующий раз, когда буду с ним разговаривать."

Именно тогда Амма чуть не выронила кастрюлю со свиными отбивными вниз на горелку. Линк покачал головой.

Я повернулась и убежала. Я старалась не думать, но слова преследовали меня, как проклятье, как злые чары.

глаза забвения на коробке с хлопьями,

раздражающая слепота отца

потерянный и последний, чтобы знать

потерянный и последний, чтобы любить

последнего мальчика потерял

вы не видите

даже в пузыре

как только он

лопнет

я отбрасываю слова.

Но вы не сможете проткнуть пузырь.

Даже я знала это.