Прекрасное искупление

Кошачья драка магов.

Я открыла парадную дверь, и воздух в доме, казалось, перемещался. Нет — что-то перемещалось. Сотни бабочек трепетали в воздухе, в то время как другие присели на изысканную старинную мебель,коллекцию которой Дядя Мейкон собирал годами.

Бабочки.

Что они делают в Равенвуде?

Крошечная зеленая бабочка с полосами золота через крылья приземлилась на основание перил.

"Мэкон?" Бабушкин голос звучал со второго этажа. "Это ты?"

"Нет, Бабушка. Это я. Лена."

Она устремилась вниз по лестнице в белой блузке с высоким горлом , ее волосы, собранные аккуратно в пучок и ее зашнурованные ботинки, выглядывающие из-под ее длинной юбки. Рядом с отлично восстановленной летающей лестницы она была похожа на южную красавицу прямо из старого кино.

Она поглядела на бабочек, мелькающих по комнате, и обняла меня.

-Я так рад видеть, что ты в хорошем настроении.

Бабушка знала интерьер Рэвенвуда, постоянно изменяющийся, чтобы отразить мои настроения. Для нее комната, полная бабочек, означала счастье. Но для меня, это означало что-то полностью другое — что-то, за что я намертво цеплялась.

Надежда,которую несут зеленое и золотое крылья. Темное и Светлое, какой я стала в ночь своего Призвания.

Я коснулась проволочной звезды с Рождественской елки на моем ожерелье очарования. Я должна была сосредоточиться. Все сводилось к этому. Итан был где-то там , и был шанс, что мы могли привести его домой . Я просто должна была убедить свою семью предоставить нам свои силы.

"Бабушка, мне нужна твоя помощь кое в чем."

"Конечно, милая."

Она не сказала бы, если бы даже знала то, что я собиралась сказать ей.

-Что, если я скажу тебе, что я нашла Книгу Лун?

Бабушка задражала. "Почему ты спрашиваешь меня о чем - то таком, Лена? Ты знаешь где она?

Я кивнула.

Она собрала свою юбку, бросившись по лестнице.

-Мы должны сказать Мэйкону. Чем скорее мы вернем эту книгу в Lunae Libri, тем лучше.

"Мы не можем."

Бабушка медленно развернулась, ее взгляд смотрел прямо сквозь меня. "Начинайте объяснять, юная леди. И ты можешь начать с того, как ты нашла. Книгу Лун."

Ридли вышла из-за мраморной колонны. "Я помогла ей."

На одно долгое мгновение я задержала свое дыхание, пока не стало ясно, что Равенвуд не собирался сравняться с землей.

-Как ты вошла сюда? -Бабушкин голос так же управлял как и голос Ридли, возможно даже больше. Она была рядом долгое время,а это займет больше, чем моя снова Темная кузина бросит ее.

"Лена впусти меня."

Вспышка разочарования была в глазах моей бабушки.

-Я вижу, что ты снова носишь свои темные очки.

-Это своего рода вещь для самосохранения. - Ридли нервно прикусила свою губу.-Мир опасное место.

Было что-то, что моя бабушка говорила нам все время, когда мы были детьми — особенно Ридли. Я помнила что-то еще, что она говорила, что-то, что могло бы задержать исповедь истории Абрахама достаточно надолго для меня, чтобы Итан получил Книгу.

Бабушка, ты помнишь, что ты сделала с Ридли, когда она впервые пошла на вечеринку?

Она смотрела на меня безучастно.

-Я не уверена, что мне делать.

Ты сказала ей не садиться в машину ни с кем кто выпил.

Действительно хороший совет, но я не понимаю, как он связан с этой ситуацией.

-Ты сказала Ридли, что, если она позвонит и скажет,что ее водитель выпил,то ты пошлешь кого-нибудь, чтобы забрать ее, не задавая никаких вопросов.

Я видела намек на осознание на ее лице.

-Ты сказала, что она не попадет в беду, независимо от того где она была или что она сделала.

Ридли неловко прислонилась к колонне.

-Да. Это походило на Бесплатную карточку на Вызволение Из Тюрьмы. Я определенно недавно нуждалась в одной такой.

-Эта беседа собирается объяснить, почему вы обе обладаете самой опасной книгой в мире Магов и Смертных? -Бабушка посмотрела скептически на мою кузину и меня.

-Я звоню, чтобы сказать тебе, что мой водитель выпил,- выпалила я.

- Простите?

"Мне нужно, что бы ты доверяла мне, и сделала кое-что не задавая вопросов. Кое-что для Итана."

"Лена, Итан-"

Я подняла руку. "Не говори этого. Мы обе знаем, что люди могут общаться и по другую сторону. Итан послал мне сообщение. И мне нужна ваша помощь."

-Она говорит правду. По крайней мере, она думает, что это имеет значение.

Рис стояла в затемненном дверном проеме столовой. Я даже не видела ее, но она, очевидно, видела меня. Потребовался только один взгляд Сибилы на твое лицо, чтобы прочитать его, и Рис была среди лучших.В конце-концов, это работало в сторону моего преимущества.

-Даже если ты говоришь правду, ты просишь больше, чем просто немного веры. И независимо от того насколько я люблю тебя, я не могу помочь тебе использовать —

"Мы не пытаемся воспользоваться Книгой Лун." Я надеялась, что она поверит мне. "Мы пытаемся отправить её Итану."

В комнате была полная тишина, и я ждала что она что нибудь скажет. "Что заставило тебя верить в то что это возможно?"

Я объяснила сообщения, которые Итан оставлял в кроссвордах, но я упустила часть о том, как мы фактически достали Книгу Лун, прибегая к условию “мой водитель пьян”. Я не выйду сухой из воды навсегда. В конечном счете Бабушка настоит на объяснении. Но я не нуждаюсь в этом всегда — только сегодня вечером. После того, как мы пошлем Книгу Итану, Бабушка может спросить у меня все, что захочет.

Кроме того, Дядя M уже имел право на обоснование первым.

Она внимательно слушала , потягивая из черной чайной фарфоровой чашки, которая появилась в ее руке, комплимент от Кухни. Она не вставляла отдельные слова, и она не отводила взгляд от меня, когда я говорила.

Наконец чашка вернулась на свое место и я знала что она приняла решение. моя бабушка сделала глубокий вдох. "Если Итан нуждается в нашей помощи, у нас нет выбора как только дать ее ему. После того что он сделал для всех нас это большее что мы можем для него сделать."

"Бабушка!" Рис всплеснула руками. "Послушай себя!"

"Как она может, когда ты так орешь?" Ридли щелкнула.

Рис ее проигнорировала: "Ты действительно собираешься послать самую могущественную книгу в чародейском мире в Иномирье, не зная кто будет на другом конце?"

Рид пожала плечами. "По крайней мере, тебя не будет."

Рис смотрела так, будто хотела ударить её собственными садовыми ножницами.

"Итан будет," возразила я.

Бабушка колебалась, новая мысль пошатнула ее решение.

-Это не похоже на то, как будто мы отправляем посылку, Лена. Что, если Книга не окажется там, где мы предполагаем?

Рис выглядела удовлетворенной. Ридли теперь была похожа на ту,кто думала о садовых ножницах.

"Эмма призовет Великих."

Бабушка допила свой чай, и чашка исчезла.

-Ну, если Aмария вовлечена, я уверена, что у нее есть план. Я возьму свое пальто.

-Подождите.- Я посмотрела на Рис. -Нам нужно, чтобы все пришли. Амма говорит, что у нас не будет достаточной силы, если мы не сделаем это вместе.

Рис посмотрела на Дядю Мейкона, который прошел украдкой в комнату при первом признаке борьбы в семье Магов.

-Вы собираетесь позволить ей сделать это?

Он тщательно выбирал свои слова . -С одной стороны, я думаю, что это - очень плохая идея.

- Там.

Рис улыбнулась.

-Что? - Потеря поддержки моего дяди была одной вещью, которой я боялась, когда Амма послала меня за подкреплением.

"Дайте ему закончить, девочки." Бабушка повысила голос.

-Но,- Дядя М продолжал, -мы должны Итану долг, который мы никогда не будем в состоянии должным образом возместить. Я наблюдал, как он отдал свою жизнь за нас, и я не берусь сказать,что это легко.

Я с облегчением выдохнула. Слава Богу.

"Дядя Мэкон-" начала Рис.

Он жестом заставил ее замолчать.

-Это не обсуждается. Если бы не Итан вы могли быть лишены сил прямо сейчас — или хуже. Порядок был сломлен, и мы только начинали видеть последствия.Все действительно направлялось в очень серьезное русло . Я обещаю вам это.

-Тогда я не знаю, почему мы все еще говорим об этом.-

Бабушка собрала свою юбку и поднялась на лестницу. -Я схожу за Дель, Барклаем и Райан.

Ридли с трудом сглотнула при упоминании имени ее матери. Тетя Дель всегда была подавлена, когда Ридли исчезала, и она понятия не имела, что ее дочь вернулась. Или что она возвратилась как Темный Маг.

Я помнила, как счастливо Тетя Дель смотрела, когда Ридли потеряла свои силы прошлым летом. Быть Смертным было лучше, чем быть Темным, особенно в этой семье.

Рис повернулась к своей сестре лицом. -Ты не должна быть здесь. Разве ты не причинила всем достаточное количество боли?

Ридли напряглась.

-Я думала, что ты заслужила немного больше, Сестренка. Не хотела бы оставлять тебя в подвешенном состоянии. Я имею в виду, видя, как ты всегда была там для меня.

Она сказала это саркастически, но я могла услышать боль. Ридли только притворялась, что у нее не было сердца.

Я слышала голоса, и Тетя Дель появилась наверху лестницы. Рука дяди Барклая крепко обнимала ее. Я не была уверена, подслушала ли она нас или Бабушка сказала ей о Ридли. Но я могла сказать по тому, как Тетя Дель ломала руки, что она уже знала правду.

Дядя Барклай сопровождал ее вниз по лестнице, его высокое тело, склонилось над ней. Его волосы соли-и-перца были аккуратно расчесаны , и на этот раз он был похож на того, кто принадлежит к той же самой эре как и остальные. Райан волочилась за ними, ее длинные светлые волосы, качались в "конском хвостике".

Когда Райан и Ридли стояли в той же самой комнате, было невозможно проигнорировать, насколько они напоминали друг друга. За прошлые шесть месяцев Райан стала больше походить на подростка, чем на маленькую девочку, даже при том, что ей было только двенадцать лет.

Тетя Дель слабо улыбнулась Ридли.

-Я рада, что ты в порядке. Я так волновалась.

Ридли прикусила губу и пошатнулась на своих каблуках.

-Я сожалею, ты знаешь. Я просто не могла позвонить.

-Абрахам запер Ридли. - Я выпалила это прежде, чем могла остановить себя.

Ридли была виновата в большом количестве вещей, но было трудно наблюдать, что они судят ее за что-то, что находилось вне ее контроля.

Лицо Тети Дель исказилось, так же как и у остальных,за исключением Рис. Она встала для защиты между своей матерью и своей Темной сестрой.

-Это правда? -Дядя Барклай казался по-настоящему заинтересованным.

Ридли нервно крутила розовый локон между пальцами.

-Да. Он был настоящим принцем.

Она отчаянно говорила мне на келтинге .Не говорите им,Кузина. Не сейчас.

-Все хорошо- продолжала Ридли, отсылая беспокойство своего отца. -Давайте волноваться об Итане. Никто не хочет слушать обо мне и Страшном сером волке.

Райан осторожно ступила ближе к Ридли.

-Я хочу,-сказала она спокойно.

Рид не отвечала. Вместо этого она протянула свободную руку.

Я ждала, что мышь или леденец на палочке появится в ее ладони, какой-то дешевый трюк, чтобы отвлечь свою сестру от того, что она сейчас делала. Но ее рука осталась пустой.

Райан улыбнулась и протянула свою, смыкая руку Ридли, пальцы в пальцы.

Я слышала дыхание Тети Дель, или возможно оно было моим.

-Если Лена доверяет тебе, я тоже,-сказала Райан. Она посмотрела на Рис. -Сестры должны доверять друг другу.

Рис не двигалась, но мне не нужно было быть Сибилой, чтобы прочитать ее лицо.

Крошечные морщины уже формировались в жесткой внешности, над которой Рис так усиленно работала, чтобы поддержать. Их было трудно видеть, но они были там. Начало чего-то — слез, прощения, сожаления — я не могла быть уверена.

Это напомнило мне о чем-то, что Мэриан сказала Итану прежде, чем все произошло. Это была одна из ее известных цитат парня по имени Леонард Коэн: “Трещина есть во всем. Это - то, как входит свет.”

Это то, о чем я думала, когда видела лицо Рис.

Свет наконец входил.

-Лена, ты в порядке ? - Дядя Барклай взглянул на потолок. Кристальная люстра опасно качалась над нами.

Я глубоко вздохнула, и все немедленно остановилось. Взяла себя под контроль.

"Я в порядке," соврала я.

Я составила слова в голове, даже если я не позволю своей ручке написать их.

погнутая

словно ветки дерева

сломанная

как куски моего сердца

потрескавшаяся

как семнадцатая луна

разбитая

как стекло в окне

в день, когда мы встретились

Я закрыла глаза, пытаясь заглушить слова, которые не переставали приходить.

Нет.

Не обращая на них внимание, выставляя их из моей памяти. Не Кельтинг к Дяде Мэкону, и не писать слова пока Итан не вернется.

Ни одного слова.

-Амария ожидает нас. Мы должны идти. - Дядя Мейкон надел свое черное кашемировое пальто. -Она не та женщина, которая любит ждать.

Бу громыхнул позади него, его толстый мех, легко сливался с темнотой комнаты.

Ридли открыла дверь, убегая с такой скоростью, какой она могла. Она развернула красный леденец на палочке прежде, чем спустилась на ступеньки веранды. Она секунду колебалась около клумбы прежде, чем положила обертку в карман.

Возможно люди могли измениться — даже те, кто сделал неправильный выбор, если они достаточно старались, чтобы сделать себя правильными. Я не была уверена, но я надеялась на это. Я сама сделала достаточно плохого выбора в прошлом году.

Я подошла к единственному, что было правдой.

Единственное, что имело значение.

Итан.

Я иду.