Приключения Эммы Вавилоновой. Убийство в родовом гнезде

Глава 11

Алекс встал с кресла и прошёлся по комнате.

— У Николая были претензии к дяде. Ведь девчонка, о которой он говорит в сообщении…

— Ты, это ясно. Дядя говорил тебе о том, что хочет вовлечь тебя в семейный бизнес?

Эмма кивнула.

— Вчера, когда я с ним встретилась по приезде. Он сказал, что…

Эмма помедлила. Она не знала стоит ли всё рассказывать Алексу. Хотя логика подсказывала, ему можно доверять. А ведь совсем недавно она так не считала. Но уж кто кто, а этот парень явно не имел мотивов убивать дядю. Если только они скрыты.

— Ты можешь мне сказать, — подбодрил её парень. — Мне незачем вести против тебя игру. Ты должна это понимать.

— Он сказал, что хочет оставить большую часть наследства мне и бизнес тоже. Он хотел, чтобы я заменила его. Но я не знаю, нужно ли мне это.

— О наследстве знают все.

— Что?

Эмма удивлённо посмотрела на Александра. Дядя сказал, что ещё не сообщил никому о своём решении, и конечно о нём знает каждый в этом доме! Просто замечательно! У многих сразу появляется мотив. Деньги. Но даже Эмма не знала содержимое завещания, кроме того, что сказал ей Даниил. В свете последних событий, Валентин Юрьевич не может не посетить этот дом.

— Все в курсе. Это большой дом, конечно, но у стен всегда есть уши.

— Получается убить дядю мог любой в этом доме.

— Не любой. Я и Эльза отпадаем сразу.

— С чего бы?

Эмма спрыгнула с подоконника. Ей нужно в комнату дяди. Она была уверена, что полиция могла упустить что-то при обыске. Интуиция или логика, Эмма не знала точно.

— Мне никакого резона не было, — пожав плечами, ответил Алекс. — Я мало знал твоего дядю и уж мне то явно ничего от него не нужно. А Эльза слишком любила Даниила, хотела связать с ним жизнь. Нет. Она не стала бы убивать его ради каких-то денег. И тем более, Эльза не бедна. У неё нет недостатка в деньгах. В отличие от твоего братца.

— Влад? А какие у него проблемы?

— Ты конечно не знала.

Откуда бы Эмме знать хоть что-то о Владе, с которым она и раньше-то была в контрах, а потом совсем не общалась?

— Ну так?

Эмма повернулась к Алексу и с присущим ей любопытством поглядела на него.

— Он игрок. Карты. Деньги. Долги. Большие долги.

Всё ясно. Влад умом никогда не отличался. Не был способен хоть на что-то стоящее. Она была уверена: он безработный. Не за деньгами ли он приехал к дяде? А если дядя ему отказал? Мотив для убийства на лицо. Юбилей лишь повод появиться здесь.

Николай, которому дядя, конечно, поведал о желании вовлечь Эмму в бизнес, теперь Влад. Кто ещё?

— Дядя не стал бы оплачивать долги Влада. Влад слишком безалаберный. Даниил знал это. Он мог дать Владу работу. Это было бы в его характере. Дядя всегда был убеждён, что человек должен трудом зарабатывать себе на жизнь, а не искать лёгких денег.

— Хорошее убеждение. Я с ним согласен.

Эмма не стала расспрашивать Алекса чем он занимается, чем зарабатывает на жизнь, ведь её интересовало совсем иное.

— Нужно поговорить с Николаем.

— Чего? А если это он убийца? Ты возьмёшь и кинешь ему обвинение в лицо? Понимаешь, что может случиться?!

Алекс был встревожен ни на шутку. Ещё одна жертва была ни к чему. А Эмма явно молчать не будет. Слишком уж сильно ей хочется разоблачить убийцу.

— Не надо меня за глупую идиотку принимать. Я сумею справиться с этой задачей. Николай и не поймёт ничего.

— Эльза сказала, что телефон дяди пропал. Она сказала об этом Львову.

Чёрт, конечно! Телефон — это важная улика, не могли его пропажу не заметить.

— Ты ведь не скажешь никому, что телефон у нас.

— Он у тебя, а не у нас, — Алекс улыбнулся.

— И ты об этом в курсе. Если не расскажешь, значит будешь моим соучастником.

Опять проверка на доверие.

— Эмма, я с тобой заодно, говорил же. Хочу докопаться до правды, потому что не доверяю полиции. А с Городецким должна говорить полиция, а не ты.

Эмма была уверена, что разгадает загадку смерти дяди раньше, чем это сделает Львов. А насчёт Городецкого…

— Нам нужно узнать обо всём, что известно Львову.

— Не вопрос, Эмма. Я, например, знаю всё, что сказала Эльза. Она мне поведала. Меня тоже допросили и тебя.

— Николай, Варвара, Влад и Мария. Целый список. Но для начала я хочу побывать в комнате дяди. Вдруг найду что-нибудь ещё, указывающее на убийцу.

— Она опечатана.

— Знаю.

Телефон Александра зазвонил в этот момент. Он взял трубку. Пока парень разговаривал, Эмма подошла к окну и посмотрела в сад. Ей нужен чёткий план действий, иначе она зайдёт в тупик. Первое, что она сделает — проберётся в спальню дяди. Пусть она опечатана. Эмма знает как попасть в комнату незамеченной. В этом её преимущество. Мало кому было известно о потайных ходах, которые есть в этом старинном особняке. Эмма же облазила их все в детстве. Кроме неё знал, конечно, Даниил. Был ли в курсе тайных ходов кто-то ещё, Эмма не знала. Она надеялась, что нет.

— Я к Эльзе. Она просила зайти. Потом вернусь и попробуем как-то пробраться в спальню Даниила, если ты считаешь, что там можно найти зацепку. Только прошу, не ходи одна, ладно?

Эмма кивнула. Алекс вышел и захлопнул дверь. Его шаги утихли в коридоре. Эмма спрятала телефон дяди в дорожную сумку. Затем она сняла с себя кроссовки и надела лёгкие балетки. В них было удобнее пробираться по пыльным коридорам потайных ходов. И ещё девушка достала из халата найденную пуговицу. Решила держать её при себе на всякий случай. Кто-то ведь эту пуговицу потерял в комнате убитого. Это мог быть убийца.

После Эмма открыла дверь спальни. Как ни в чём не бывало вышла из комнаты и прошла по коридору.

Если бы Алекс лучше знал Эмму, то ни за что бы не стал ставить ей условий. Пусть говорит с сестрой, а Эмма начнёт действовать! Она не станет ждать кого-то. И не зачем командовать!

Эмма спустилась на первый этаж. Огляделась по сторонам. Никого не было поблизости. Она прошмыгнула в кабинет Даниила и осторожно закрыла за собой дверь. Именно здесь находилась одна из нужных ей потайных дверок. Прямо за картиной. Нужно нащупать рычажок и ход откроется.

Эмма чуть сдвинула картину и просунула руку за неё к стене. Нащупала нужный рычаг, опустила его вниз. От стены отделилась маленькая дверца и Эмма посмотрела в пустоту тёмного коридора.

Щёлкнул замок двери в кабинет и Эмма вздрогнула. Дверь кабинета приоткрылась. Раздались голоса. Сердце девушки стучало с бешеной скоростью. Не хватало ещё быть пойманной в кабинете дяди у потайной дверцы. О которой к тому же и не знает никто!

— Я опросил почти всех. Семейка эта странная. Но убийца явно кто-то из них. Я делаю ставку на племянницу, — услышала Эмма и быстро скользнула в потайной коридор, тихо прикрыв дверцу. Дверь встала как ни в чём не бывало. Если не знать, то и не поймёшь, что кто-то отодвигал картину.

Эмма прислонилась к стене. Достала свой телефон. Фонариком осветила пространство вокруг себя. Она пошла вперёд. В голове стучала мысль: Львов думает, что Эмма убила дядю. Вот придурок! Эмме совершенно незачем было делать это. Но Львов Эмму не знает. Он подозревает всех. Нет уж, Эмма обязательно докопается до правды и отведёт подозрение от себя.

Львов не знает того, что известно Эмме. Веский мотив Николая. Чуть ли ни угрозы в адрес Даниила. Эмма его-то и подозревала. Но запись не доказывает, что это он убил Даниила. Он устранил дядю, пока тот не передал дело Эмме? Теперь бизнес по праву должен был перейти к Екатерине, матери Эммы. Но и Эмма ещё могла согласиться вступить в дело. «Если Вы того захотите». Узнать бы о Николае больше.

Эмма поднялась по лестнице и завернула за угол. Снова пошла вперёд и остановилась в нужном месте. Спасибо дяде, что он всё ей о потайных ходах этого дома рассказал. Она протянула руку и нажала на выемку в стене. Открылась дверь. Эмма заглянула в спальню дяди. Пусто. Как она и думала. Она сделала в комнату два шага и зеркальная с этой стороны дверь закрылась. Как вовремя Эмма вспомнила об этой дверце! Как только она увидела зеркало, то сразу в памяти всплыл один случай, когда она тайком пробралась через зеркальную дверку и оставила дяде подарок на день рождения. Большой кусок торта со свечой. Дядя был доволен тогда. Эмма улыбнулась.

— Дядюшка, кто же это сделал, — прошептала она. Прошлась по комнате. Пятно крови уже подсохло и въелось к ковёр. Эмма поморщилась, будто ей больно. Ей и правда было больно. Событие, которое многое поменяет в её жизни. Смерть близкого человека всегда приносит боль. Эмма не исключение.

Она снова отметила, что статуэтка, которая всегда стояла на прикроватной тумбочке исчезла.

Тщательно осмотрела пол, заглянула под кровать, исследовала каждую мелочь в спальне. Подошла к выключателю. Его она и хотела проверить. Выключатель находился на уровне опущенной руки. Эмма опустилась на корточки, протянула руку и провела по гладкой поверхности выключателя ладонью. Рядом с ним находился небольшой саморез. Эмма надавила на него пальцем. Было больно. Острый. Зачем он тут, возле входной двери? Наверное меняли выключатель, а старый саморез не убрали. Она вновь подумала про пуговку, что нашла здесь же. Возможно кто-то, уходя или убегая из комнаты, зацепился за этот гвоздик, не заметив его. Вот откуда могла быть здесь эта пуговица. Возможно её потерял убийца? Убегал с места преступления и оставил такую важную улику!

Нужно узнать кому принадлежит эта пуговка. А ещё Эмме очень хотелось узнать всё, что знает Львов о смерти дяди. Но как это сделать?

Эмма достала пуговицу и ещё раз рассмотрела её. Затем убрала обратно в карман. Она не знала как понять, чья эта пуговица. Но Эмма обязательно узнает как это сделать.

Она развернулась и хотела уже уходить из спальни, как вдруг в дверь раздался тихий стук.

— Чёрт, Алекс!

Эмма была уверена, что за дверью именно он.

— Эмма, открой дверь. Я не могу сорвать ленту, — услышала она его шёпот.

Как просто было бы взять и уйти. Оставить его там. Но ведь его могли заметить. И тогда начались бы подозрения. Что он забыл у комнаты убитого? Нет, Эмма не поступит так с Алексом. Ведь они решили действовать заодно. И неважно, что Эмма одна пошла сюда. Алекса она подставлять не будет, хоть ещё и не совсем ему доверяет.

Она тихонько подошла к двери, щёлкнула замком, несколько раз провернув механизм, и осторожно её приоткрыла. Снаружи дверь была закрыта ключом, но изнутри открывалась с помощью этой маленькой круглой ручки.

— Давай скорей, — прошептала она, впуская парня. Тот мигом прошмыгнул в небольшой проём, и Эмма также тихо прикрыла дверь.

— Чёрт!

— Что такое?

Алекс потёр руку.

— Укололся обо что-то.

О кончик самореза, конечно.

— Как ты сюда попала? Ходишь тут как слон, из коридора тебя слышно.

Он осмотрел всю комнату и остановил взгляд на Эмме.

— В этом доме не только УШИ у стен есть, — довольно сказала она. — Но разные ходы между стенами.

Алекс прищёлкнул языком.

— Дом очень старый.

— Ага, здесь раньше что-то вроде замка было, но его перестроили, а ходы остались.

— Интересно и увлекательно. И где тут потайной ход?

Эмма подошла к зеркалу.

— Тут.

Алекс встал рядом с ней. Он внимательно смотрел на зеркало, но не мог понять, что с ним не так. Эмме было даже забавно наблюдать как он пытается сообразить, но не может всё-таки понять, где тут открывается проход.

— Почему пошла без меня, ведь договорились, что мы заодно?

— Извини, но я не могла ждать.

— Меня не было пять минут, — он развёл руками, а Эмма закатила глаза.

— Не вздумай меня отчитывать, — проворчала она и привалилась к стене у зеркала. Как бы невзначай. Но зеркало отодвинулось от стены, открывая проход.

— Классно, — тихо проговорил Алекс. — Ладно, отчитывать не буду, но давай договоримся и правда действовать вместе.

Эмма согласилась. В конце концов, одна голова хорошо, а две лучше.

— Хорошо. Пойдём.

Они шагнули в коридор. Эмма снова включила фонарик. Алекс осматривал и ощупывал закрывшийся проход. Ему до жути было интересно как это всё устроено.

— Я видел такое только в фильмах. Многие знают о потайных коридорах, скрытых здесь?

— Насколько я знаю, нет. Дядя держал это в тайне.

— Но не от тебя.

— Точно. Идём?

Они медленно пошли по пыльному коридору. Алекс всё оглядывался и дивился.

— Ты что-нибудь нашла в спальне дяди? — спросил он наконец, перестав вертеть головой по сторонам.

— Да.

Алекс резко остановился. Не услышав его шагов позади себя, Эмма оглянулась.

— Ты чего замер?

Алекс стоял, прислушиваясь.

— Послушай. Внимательно.

Эмма стала слушать. Сначала всё было тихо, но вдруг до неё донёсся какой-то звук. Потом снова и снова. Звук стал ритмичным, похожим на стон.

— Тут очень тонкие стены.

Глаза Алекса загорелись любопытством. Чёрт, он так напоминал Эмме Эмму!

— У меня сейчас такой же взгляд как у тебя, это факт.

Алекс улыбнулся и кивнул.

— Звук идёт оттуда, — он указал на стену справа от Эммы. — Что там?

Эмма подумала. Перебрала в памяти все ходы и выходы, все коридоры и повороты, которые она знала в этом доме. Минута, и она точно знала, что там за стеной.

— Это спальня Марии.

— Уверена?

— Да.

Эмму было уже не остановить. Она подошла к стене и подняла рычажок. За стеной послышался вскрик. Эмма испугалась. Уж не случилось ли чего плохого с Марией?

— Эмма…

— Тшшш, — она приложила палец к губам и заглянула в комнату. Осторожно, так, чтобы её не было слышно и видно. Алекс вытянул шею, глянул как и Эмма в комнату и чуть не присвистнул.

А Эмма еле подавила свой собственный возглас, когда ей предстала пикантная картина. Посреди комнаты стоял обнажённый Николай, а Мария стояла перед ним на коленях. Мужчина постанывал и смотрел на Марию, получая от неё ласку.

— Глубже, — приказывал он ей. — Ну же!

Потом он резко поднял её за волосы и развернул к себе спиной. Ударил с размаху ладонью ей по ягодицам. Раздался громкий шлепок. Эмма поморщилась, будто это ей сделали больно. Мария нагнулась, расставила широко ноги и облокотилась руками о кровать. Больше Эмма не могла смотреть на эту сцену. Она скрылась в потайном коридоре, стараясь как можно тише закрыть за собой дверцу.

Она повернулась к Алексу. Тот стоял в шаге от Эммы и широко улыбался. Он явно видел всё то же, что видела Эмма.

Мужчина вдруг сделал в девушке шаг. Эмма поняла, что прижата к стене сильной грудью. Ей стало жарко. Губы Алекса оказались совсем рядом с её щекой. Она почувствовала его горячее дыхание, колени слабели. Руки парня легли на её талию. Одна нога оказалась между её ног.

— Вот это новости, да малышка Эмма? Пробовала когда-нибудь такую позу?