Прикованная к Анубису

42. Противостояние под солнцем

МОРТИУС

Прошло несколько дней в тишине, хрупкой, как тонкий лед на озере. Я пытаюсь вселить в нас уверенность, пытаюсь показать, что все хорошо, но между Мабет и мной возникла связь, выходящая за рамки сверхъестественного. Я не могу это объяснить, потому что даже сам не знаю, как описать — мы просто чувствуем то же, что и другой, и это порой нас тревожит.

Мы понимаем, что в любой момент Ра даст о себе знать, и это не заставит себя долго ждать. Несомненно, он поступил так же, как Тот, когда исчез — разница лишь в том, что книга у меня, а не у него. Ярость, которую я чувствую из-за всего, что он причинил мне и моему брату, всё еще кипит в венах, но именно попытка убить моего наследника поставила на нем крест. Я знаю, что не могу убить его, но это не значит, что я не могу причинить ему боль.

Мне нужно отправить послание всем тем, кто посмеет подумать, что может коснуться того, что принадлежит мне. И оно будет передано наилучшим образом, и ничто, даже Ра, не в силах будет этому помешать.

Я нахожусь в состоянии постоянной тревоги, всегда навострив уши и прислушиваясь. Легион находится в режиме ожидания, а Руатан развлекается тем, какие пути мы выбираем. Ничто не выбьет из моей головы мысль, что походы в мир живых стали одним из его новейших развлечений — или не таких уж новых. Проблема в том, что он нуждается в моем вмешательстве, так же как я нуждаюсь в его, и я не могу подвести.

Небо Дуата сейчас именно такое, как ей нравится, и я тоже научился его ценить. Прохладный бриз, врывающийся в нашу спальню, приносит ночную свежесть, как и должно быть. Я заглушил ропот душ, чтобы они не разбудили ее своим стоном и мольбами, пока все они, мучаясь, бредут к последнему суду.

Оттуда, где я нахожусь, я вижу южную сторону Дуата и представляю, что в этот час делает Мортеус. Мне хочется разделить с ним этот миг. Скоро он станет дядей, и мы даже не сможем отпраздновать это вместе. Вспоминая просьбу, которую я направил Осирису, я чувствую, как сердце ускоряет бег. Впервые я тороплюсь. Пусть вечность для нас — это всё время мира, бег веков слишком жестоко наказывает тех, кто жаждет ответов.

Мои вопросы кажутся бесконечными, но теперь на горизонте я вижу дуновение надежды. Я верю в перемены, которые несут нам новые ветры.

— Придет время, брат, когда расстояние и тоска больше не будут ранить нас. Я добьюсь нашей свободы, какой бы она ни была, потому что быть так далеко от тебя стало невыносимым, — произношу я эти слова, желая, чтобы ветер донес их до его сердца как несомненную истину.

Я поворачиваюсь, глядя в сторону кровати. Извилистое тело Мабет почти полностью обнажено, лишь ее задница скрыта под простынями. Ее длинные светлые волосы рассыпаны по постели, словно картина, обрамляя портрет совершенства, коим она является. Мое покоренное сердце замирает от одного лишь восхищения. Анабет Бенет проникла в мою ДНК, мы стали единым целым, и я люблю каждую секунду ее присутствия в моей жизни.

Вздыхая, как влюбленный дурак, я криво усмехаюсь, когда зов Ра оглашает небеса. Наконец-то он сделал следующий шаг. В тот же миг Руатан материализуется передо мной, и взмахом руки я скрываю вид моей обнаженной женщины на кровати.

— Наконец-то, долгожданный зов, — в его голосе слышится воодушевление.

— Мы оба знаем, что вы не можете пойти со мной. Будем только Ра и я.

— Это не лучшее решение, Мортиус. Ты знаешь, что он будет в своем храме и его солдаты будут начеку, — его беспокойство реально, но мне не понадобится больше нескольких слов, чтобы бог Солнца понял: мои угрозы не пусты.

— Доверься моим инстинктам, Руатан. Как я не могу убить его, так и он не может уничтожить меня. Мы можем сразиться, но мы выйдем оттуда живыми. Хотя это не значит, что мы выйдем целыми, — мы вместе улыбаемся, когда я протягиваю ему руку, и он делает то же самое; мы сжимаем запястья друг друга.

— Покажи, что нельзя угрожать спутнице проводника душ и остаться безнаказанным.

— Я вырву из него столько же энергии, сколько Аммит забрал у моего наследника, — заявляю я.

— Да будет так.

Повернувшись к своему храму, я произношу заклинание закрытия. Иероглифы вспыхивают, запечатывая все проходы. Анабет будет спать, пока я не вернусь. Я не хочу, чтобы она нервничала, ожидая меня, а когда я вернусь, я разбужу ее.

Когда храм окончательно запечатан, я смотрю на своего генерала.

— Охраняй мою спутницу и моего малыша.

— Ничто не пройдет мимо нас, — окутываемый песками Севера, я вижу легион, выстроившийся в два ряда и окружающий храм смертоносным и непреодолимым кольцом.

Кивнув, я прохожу через портал, который ведет меня в храм Ра, и в тот момент, когда мои ноги касаются блестящего белого пола, его солдаты бросаются на меня.

Я совершенно спокойно ставлю посох на пол, глядя на всех с вызовом, желая, чтобы они нападали и дали мне повод начать этот визит, проливая священную кровь на столь чистую землю.

— Не знал, что прием у Ра изменился и стал враждебным, — гремлю я, чтобы они меня услышали.

— Мы не вступаем в сговор с теми, кто нарушает законы, — а вот и он, показывается из теней.

— Законы настолько древние, что мы даже не знаем того, кто их преступил, — его шаги направлены ко мне, но кажется, он колеблется из-за моего ответа.

— Ты ставишь под сомнение того, кто их создал? — его глаза вспыхивают, когда он приближается.

— Это ты их преступил? — я выгибаю бровь, не сводя с него глаз.

— Я — бог, я не нарушаю правила, я заставляю их соблюдать, — я соглашаюсь с долей издевки.

— Авторитаризмом и рычанием? Мы уже видели весь твой театр, — я держу посох перед собой обеими руками.

— Ты смеешь бросать мне вызов в моем храме? — подначивает он меня.

— В данный момент — еще нет, — отвечаю я беззаботно. — Хотя я пришел только потому, что меня позвали. В чем мое преступление, владыка Солнца?

— Ты еще и ерничаешь! — я чувствую, как он теряет контроль, и лишь улыбаюсь. — В Дуате человек. Ты думал, я не узнаю?

— Не в такой форме, как это было. Ты правда думал, что бог, столь ревностно защищающий законы, не будет наказан за заклинание на моей территории? Пусть ты — Ра, но в законах, которые ты так ценишь, есть пункт, проклинающий вторжение на чужую территорию и смертельные заклятья. Какое там наказание за это, Ра? — я заставляю его оправдываться.

— На твоей территории человек, и ты связал себя с ней как со спутницей. Она беременна твоим ребенком, отринь это! — его игра так же грязна, как и его желания.

— Я не отрицаю.

— Она и то, что в ее чреве, будут приговорены к смерти — такова цена за нарушение законов, — мои руки дрожат от желания вонзить посох в его сердце, но я сдерживаюсь.

— Я пришел сюда только для того, чтобы передать послание.

— Ты не в том положении, чтобы что-то навязывать, нарушитель, — его спектакль нелеп, но с ним всегда так.

— То, что я скажу, будет сказано лишь один раз, слушай внимательно. Посмей коснуться того, что принадлежит мне, и ты узнаешь, кто я на самом деле и что я делаю с теми, кто пытается проверить меня на прочность, — его шаг ко мне уверен, и, приблизившись, он смотрит мне в глаза.

— Думаешь, выйдешь отсюда таким же, каким вошел? — его солдаты наступают.

— Заставь их отступить, бог Солнца.

— Если хоть капля священной крови упадет в моем храме, я доставлю тебя в пантеон, и там не только они умрут, но и ты последуешь за ними.

— Я не склоняюсь перед богом пустых угроз.

Я вращаю посох в воздухе, принимая боевую стойку.

— Заставьте его склониться предо мной! — его приказ становится искрой, которую я пришел раздуть.

Одним движением я вонзаю конец посоха в лоб его первого солдата, начиная битву. Атаки сыплются одна за другой, на меня нападают каскадом. Первый ряд наступает, пока второй атакует через бреши. Я танцевал под эту музыку во многих войнах на протяжении веков и мог бы сразить их даже с закрытыми глазами. Но я не недооцениваю противников и одного за другим отталкиваю и пронзаю.

Они идут строем, и ногами я сдерживаю заднюю линию, а плечами оттесняю переднюю. Мой посох цепляет одного за ногу, валя его в тот самый миг, когда острие вонзается в горло стоящего передо мной. Возвращая оружие, я бью того, кто в заднем ряду, сбивая и переднего.

Я реву и атакую, защищаясь в процессе. Под пристальным взглядом Ра его солдаты громоздятся один на другого, пока гора тел не замирает, и на площади остаемся только мы вдвоем.

— Я знаю, что у меня есть немного времени, пока не подоспеют следующие, и то, что я тебе скажу, тебе придется запомнить — тем более что писания у меня, и они не будут тебе отданы.

— Тебе не будет прощения за твои зверства, Анубис.

— Это твои зверства не будут прощены, Ра, — отвечаю я, направляясь к нему.

Бросившись на него, я атакую, но мой удар перехватывает его жезл. Его соколиные глаза смотрят на меня с удивлением из-за того, что я начал нашу личную схватку. Каждый раз, когда я атакую, он защищается, и звук столкновения нашего оружия разносится мощным грохотом.

— Отступи, Анубис! — приказывает он смертоносным тоном, но я не остановлюсь, не передав свое послание.

— Нет! Ты вторгся на мою территорию, сотворил проклятие, которое чуть не убило моего малыша, и разлучил меня с братом, чтобы контролировать нас, — я снова наступаю, но он сдерживает меня.

— О чем ты говоришь? — я улыбаюсь улыбкой убийцы.

— Думал, я не узнаю, что вместе мы — сила, которую невозможно сдержать? Что мы нестабильны и что мы — сам хаос? — рычу я, обнажая зубы и заставляя его сделать шаг назад, что для него унизительно. — Ты раздробил наши души, веря, что это ослабит нас, но этого не случилось, признай это!

Я толкаю его, атакуя снова.

— У тебя нет доказательств! — он нападает, и теперь уже я сдерживаю его.

Крик, вырывающийся из его горла, подобен крику птицы.

— Есть. Все подробности там, бог Солнца. Только попробуй пойти против меня и моей спутницы — и я объединюсь с братом и сравняю всё с землей. Я затолкну нас в черную дыру и дестабилизирую всю вселенную, которую ты считаешь безопасной, — я пригибаюсь, подсекаю его и валю на землю.

Он из тех хищников, что не верят в существование столь же смертоносных врагов, как он сам, и это его расслабило.

— Ты дорого заплатишь за это!

— Нет, не я. А вот ты задолжал мне за те страдания, что причинил моему малышу, — я бросаюсь на него, вонзая копье ему в плечо.

Крик, который он издает, режет слух. Я вырываю копье и снова вонзаю в то же место, делаю это еще дважды, пока не проворачиваю звездчатый наконечник, разрывая всё на пути, пока он взрывается от боли, истекая кровью на своем драгоценном полу, который сегодня я осквернил.

Я вырываю лезвие из его тела и отступаю на два шага. Я вижу, как он поднимается, глядя на меня и жаждая убить, но понимая, что это уничтожит всё, что он ценит — его собственную власть.

Я вращаю посох в пальцах и направляю острие на него.

— Ты, Ра, не перейдешь мне дорогу, не будешь искать способов коснуться моей семьи, потому что я протащу твое имя по полу пантеона, сжимая твое дряхлое тело и оставляя за собой след из священной крови. И я заставлю тебя объяснить всем, как все эти годы ты вертел нашими жизнями ради власти, которая, как ты веришь, принадлежит только тебе, — на его лице появляется притворная улыбка.

— Надеюсь, ты понимаешь, что только что сделал, Мортиус. Время работает против тебя. Чтобы она жила, тебе нужно запечатать ее тело. Если ты этого не сделаешь, она умрет, и всё это шоу будет напрасным.

— Что ты сказал? — я бросаюсь к нему, но пески Севера тянут меня с силой звезды.

И хотя я борюсь, меня отбрасывает назад; я падаю, как комета, ударяясь о песчаные дюны Дуата с силой самого Ра.

Мерзавец!