Принцесса и отверженный

Глава 34

– Если ты будешь продолжать так делать, в ванне не останется воды, – Кристоф задумчиво взглянул на лужу на полу, которая образовалась после того, как я повернулась.

– Завтра – это слишком скоро! Я не готова. Ничего не готово.

Кристоф протянул руку и поправил выбившиеся из пучка локоны. Потом снова развернул меня и уложил на свою грудь.

– Мы всё успеем.

Я послушно откинулась назад, размышляя о том, как у него это получается. Наверное, и на моего отца он оказывал такое же влияние. Пара слов, сказанных мягким, но при этом уверенным тоном, и ты уже не можешь понять, из-за чего так переживал.

– Если мы будем весь день валяться в ванне, то точно ничего не успеем.

На мое возражение Кристоф ничего не ответил. Его пальцы коснулись лба, и он начал лениво собирать волосы назад. Одну прядь за другой, от висков к макушке. На лицо иногда падали капли, и Кристоф их осторожно смахивал. В какой-то момент я поняла, что мне стало не так уж и важно, что там подумают про наш дом сестры. Не то чтобы совсем не важно. Скорее, немного. Чуть-чуть. Я резко открыла глаза и взялась за края ванны.

– Вылезаем.

Стоило мне снова повернуться, как Кристоф приподнялся и коснулся моих губ. Легко, завлекающе. Его поцелуй словно шептал: забудь обо всех, расслабься. Я тихо вздохнула и с сожалением отстранилась.

– Всё равно вылезаем.

– Очень полезное качество, Алия. Когда ты вернешься ко двору, оно тебе понадобится.

Я хлопнула ресницами. От томного Кристофа не осталось и следа. На его месте со мной в одной ванне сидел расчетливый советник. Я с силой пихнула его в грудь, заставляя по самую макушку уйти под воду, а сама выбралась. Только подумаешь, что этот мужчина наконец-то потерял голову, как он заявляет: моя голова на месте, а где твоя, Алия?

Кристоф вынырнул, фыркая, как гигантский кот. С легкой улыбкой он наблюдал за тем, как я заматываюсь в простыню.

– Не обижайся.

Я злобно прищурилась.

– Думаешь, можешь в два счета охмурить меня так, что я сразу все мозги растеряю?

Его взгляд прошелся по моему телу. Он был таким напряженным, что я невольно опустила голову, чтобы проверить – на месте ли простыня.

– Не знаю, могу ли я, но ты точно можешь. Я бы и правда предпочел остаться с тобой в этой ванне на весь день.

Вся обида тут же улетучилась. Еще бы. Кристоф только что признался, что я его охмурила! Я с улыбкой покачала головой, а потом вышла из ванной, бросив на ходу:

– Ты – ловкий манипулятор.

Через полчаса я стояла в гостиной, не понимая с чего начать. Лурика успела обработать и прислать только часть тканей. Серебро и посуду нужно было чистить, мебель хорошенько выбить, шторы – повесить, а двор привести в порядок.

– Великие боги, – простонала я в потолок.

Снаружи послышался чей-то незнакомый голос:

– Эй! Хозяева! Есть кто-нибудь?

Я посмотрела на дверь, а потом на Кристофа, который спускался в гостиную. Подлетев к окошку, немного отодвинула занавеску.

– Кристоф! Кажется, это работники!

Похоже, как я и думала, в Нирдании нашлись смельчаки, готовые поработать в нашем поместье!

– Я поговорю с ними, – он сделал шаг к двери, но я преградила ему дорогу, расставив в стороны руки.

– Нет!

Кристоф нахмурился, а я пояснила:

– Эти люди нам очень нужны, а ты выглядишь немного… пугающе.

Конечно, теперь я смотрела на мужа совсем другими глазами, но при этом понимала, что видят остальные. Мрачный взгляд исподлобья, всё тот же старомодный сюртук, потертая трость. Я протянула руку, прижала палец к уголку сурово сжатых губ и немного приподняла его. Улыбка вышла так себе. Кристоф перехватил мое запястье и легонько сжал.

– Если кто-то начнет мне угрожать, ты можешь их убить, – попыталась я пошутить.

Кристоф потер большим пальцем кожу на запястье. Несколько секунд он о чем-то размышлял, а потом отпустил мою руку.

– Пожалуй, так и сделаю.

В ответ я смогла лишь рассеянно кивнуть. Похоже, Кристоф сильно переживал из-за происшествия с Тилусом. Мы всегда полностью полагались на артефакты, когда дело касалось защиты королевской семьи. Вчера Тилусу случайно удалось найти их слабое место, а ведь он даже не знал об их существовании. Просто сошедший с ума сын деревенского старосты. Но что будет, если кто-то могущественный начнет искать способ обойти защиту артефакта целенаправленно? Наверняка именно этот вопрос занимал мысли моего мужа.

– Э-эй! – снова донеслось снаружи.

Кристоф нехотя кивнул, и я пошла во двор. Там, с интересом рассматривая дом, стояли двое мужчин. Одно то, что они рискнули пройти через ворота, я посчитала хорошим знаком. На вид обоим было не больше тридцати: крепкие, смуглые, с открытым взглядом.

– Добрый день.

Один из мужчин коротко кивнул, глядя на меня во все глаза, а второй пихнул его локтем.

– Ваше Высочество, – он поклонился. – Мы слышали, в вашем поместье требуются работники.

Я сдержанно поздоровалась, продолжая рассматривать их. Эти двое явно были не из пугливых, но всё же мне не хотелось, чтобы возникло какое-то недопонимание. Вздернув повыше подбородок, я уточнила:

– Мой муж – колдун.

Мужчины переглянулись. Тот, что поклонился мне, развел руками:

– Если ваш муж не собирается превращать нас в тараканов, то нам без разницы. Главное – жалованье и крыша над головой. Меня зовут Олек, а это Кримси.

От радости я едва не взвизгнула. С трудом сохранив строгое выражение лица, важно кивнула:

– Замечательно. Вы можете сегодня же приступить к работе.

– Да хоть сейчас, Ваше Высочество!