Прирожденный ангел

Глава 30

Во внезапном порыве адреналина вытягивать крылья не причиняло боли почти так, как будто она всегда так делала. Продолговатые крылья потянулись, затем прижались к телу, свернулись, приготовились. Их пурпурное свечение пульсировало. Даже сейчас они чувствовались, как что-то приложенное к телу, вместо того, чтобы ощущаться его частью. Как будто носишь очень большой рюкзак, который, невозможно, но казалось, что почти ничего не весит.

Люди в саду скульптур онемели, их рты открылись в шоке.

Мэдди присела, наклоняясь немного вперед, как ее учили. Она сделала движение, как будто подскакивает прямо в воздух. Когда она сделала так, то почувствовала, что крылья согнулись с огромным свистом воздуха, который откинул назад ее «конский хвостик» и хлестал распущенные волосы вокруг ее лица. Она чувствовала, что обувь оторвалась от земли.

Когда она посмотрела вниз, то увидела, что музей отступал, пока не стал размером с игрушечную коробку, автомобили мигали в солнечном свете. Ее ожерелье дико щелкало вокруг ее шеи. Сердце трепетало в груди, и она боролась, чтобы дышать против порывов воздуха, когда крылья уносили ее в безоблачное небо.

Не очень изящно, она выровнялась и неистово била крыльями в небе. Ниже, мир внезапно выглядел спокойным и тихим. Единственным звуком был порыв воздуха в ее ушах. Она думала о своем обучении с Томом. Все было для этого.

В течение минуты в поле зрения появился пляж с особняками Ангелов. Внушительные дома казались небольшими теперь, как простые игрушки. Любители загорать и игроки в волейбол были теперь столь же маленькими и незначащими, как муравьи.

Черная, крестообразная ее Ангельская тень летела вдоль песка, и через секунды Мэдди летела по Тихому океану. Она махнула крыльями назад, выжимая столько скорости, сколько она могла, и искоса посматривала. Она видела только блестящую, незапятнанную синеву. Было даже трудно сказать, где заканчивается небо и начинается океан. Ее глаза искали вдоль горизонта, горящего в блестящем ярком свете солнца, обыскивая расстояние в поисках чего-то, чего угодно.

Потом она увидела это.

Gulfstream G4, прибывающий в аэропорт Санта-Моники. Мэдди знала, что этот самолет скоро будет лежать на дне океана.

Внезапно частный самолет сильно накренился и поднялся, все сразу, за один краткий миг до того, как рухнуть в крутом пике. Самолет вращался, спускаясь, и Мэдди должна была нырнуть непосредственно вниз, чтобы догнать его. Ее связанные волосы были давно в прошлом. Теперь они стегали ее по лицу, но у нее не было времени, чтобы беспокоиться по этому поводу. Все происходило настолько быстро.

Ее обувь коснулась металла крыла, но самолет вращался, и крыло перевернулось много раз прежде, чем она поняла, что происходило. Мэдди уцепилась за конец крыла, ее крылья метались, чтобы восстановить управление над собой. Мэдди чувствовала силу, она никогда не предполагала, что та бежит по ее венам, все фибры ее существа обратились к инстинкту Ангела.

Черный дым начал валить из одного из двигателей. Ей придется двигаться быстро.

Внутри, нефтяной миллиардер Джеффри Розенберг уже скрылся в кабине, его тело сгорбилось на руле, заставляя самолет дико и неконтролируемо вращаться. Мэдди схватила ручку двери каюты и потянула ее со всей силой. Усилие послало жгучую боль по руке, но дверь оторвалась от ее стержней со стоном и немедленно улетела в ясное синее небо.

Ничего себе. Мэдди, конечно, учили увеличению силы и способностей во время того, чтобы спасать, но так как Ангел испытывает это только во время реального спасения, не было никакого способа, чтобы научиться этому, только моделируя. Она была удивлена, что это было проще и труднее, чем компьютерное моделирование.

Зацепившись руками и ногами за дверную раму, Мэдди втолкнула себя в кабину самолета единственным, сильным взрывом силы. Другой горячий кинжал боли промчался вниз по ее спине, когда ее крылья наткнулись на верх дверной рамы.

Она убрала крылья. Она отозвала пульсирующие крылья и осмотрелась, держась за что-то, что она могла в разгерметизированной кабине. Ветер яростно бил в лицо. Мусор всякого рода вырывался из кабины и вылетал через голову Мэдди. Она пробиралась по проходу и достигла кабины экипажа одним быстрым движением.

Мэдди обнаружила Розенберга в кабине, резко упавшего со стула и весящего на ремне безопасности как сломанная марионетка, его лицо было маской боли. Он, казалось, набрал еще, по крайней мере, пятнадцать фунтов после встречи с Мэдди, что казалось почти невозможным.

Его образ жизни собирался убить его раньше, чем он думал.

«Я не хочу половину этого».

Она вспомнила слова человека, сказанные нагло, и его взмах руки, когда он ответил на сообщение на своем смартфоне.

Теперь слова звенели в ухе Мэдди, когда она схватилась за ремень безопасности голыми руками и вытащила потрясающую массу Розенберга со стула. Она поглядела из окна и увидела белые заглавные буквы «Залив Санта-Моники», мчащийся на них. У нее было, самое большее, шесть секунд. Возможно меньше. Просовывая руки под руками человека, Мэдди потянула его вниз по проходу к двери кабины, когда воздушная рама вращалась и дрожала неудержимо вокруг них. Она поглядела из другого окна и увидела только крутящийся океан.

Три секунды.

Потом Мэдди увидела ее, присевшую за кресла, в ее глазах — пламя ужаса: это была помощница Розенберга. С ней Мэдди тоже встречалась.

Девочка умрет.

Прежде чем она поняла, что происходит, Мэдди освободил одну руку и протянул ее вперед внутри кабины.

Она вскрикнула от страшной боли, используя всю суть Ангела. Она не знала, сможет ли она сделать его. Манипуляция со временем никогда не была ее сильной стороной, в конце концов.

Внезапно до воды оставалось метров пятнадцать. Самолет не приблизился ни на шаг. Гребни волн замерли на месте; капельки морской воды плеснули и застыли над поверхностью океана. Мэдди хмыкнул в концентрации, ее тела тряслось, когда она попыталась удержать изгиб местного времени, используя технику, которой Сьюзен учила ее. Она делала это!

Через мгновение Мэдди была рядом с девушкой, хватая, застывшую в ужасе помощницу с пола, за плечо. Затем как будто во вспышке, она была у двери и с Розенбергом, и с его помощницей. Изгиб местного времени начинал мерцать и дрожать, когда Мэдди потеряла концентрацию.

Давай, только еще две секунды, давай, давай!

Со слышимым рычанием Мэдди пихнула Розенберга через зияющую дверь каюты и на крыло. Она дернула помощницу из двери и сгребла девушку под руку.

Мэдди сделала паузу только на мгновение, чтобы посмотреть на быстро приближающуюся воду, когда ее изгиб времени начал рассеиваться. Волны внезапно начали катиться через океан, крик ныряющего самолета занял весь звук, когда они накренились к гибели. Ощущение расцвело в животе Мэдди, которое она еще не чувствовала во время спасения. Это поползло вверх по ее груди и угнездилось, покалывая позади ее горла.

Страх. Мэдди присела, открыла крылья и взлетела непосредственно ввысь, когда Gulfstream врезался в Тихий океан. Удар воспламенил топливный бак, поджигая самолет, когда он крутился и разваливался с ужасным металлическим скрежетом. Мэдди скользила назад к побережью с Розенбергом на плече и девушкой под рукой. Единственная мысль отозвалась эхом в уме Мэдди Монтгомери Годрайт, когда она приземлилась на Пирсе Санта-Моники.

Это было близко.

Розенберг пришел в сознание, удобно лежа на носилках, медработники склонились к нему, туристы и зрители толпились вокруг. Он искоса посмотрел на Мэдди, колесо обозрения на пирсе вращалось на заднем плане.

— Вы заставили нас поволноваться, — сказала Мэдди.

Мужчина осмотрелся, изо всех сил пытаясь соединить части его памяти.

— Что проис… Кто ты? — Потом он вгляделся в лицо Мэдди снова, и узнавание появилось в его глазах.

— Боже мой. Это ты.

Мэдди улыбнулась.

— Вы ожидали кого-то другого?

— Нет, я просто… Я просто никогда не думал, что это случится со мной.

— Никто не думает. Это был сердечный приступ. Незначительный. Вы будете в порядке. Мой Архангел свяжется с вами завтра, чтобы опросить вас. До тех пор отдыхайте. Они связались с вашей семьей, чтобы сообщить им, что вы в порядке.

Лицо Розенберга стало пепельного цвета.

— Лорен, — серьезно сказал он. — Я… Я убил ее. Она была в самолете.

Мэдди кивнула. Розенберг оглянулся и увидел свою помощницу, сидящую, укрытую одеялом и говорящую с фельдшером Санта-Моники.

— Лорен? — сказал он, смущенно. — Ты жива?

Он посмотрел на Мэдди.

— Как…?

Двусмысленный взгляд пересек Мэдди лицо.

— Я просто должна была это сделать, — сказала она. — Что… сделано, то сделано. Это нельзя изменить.

Ум Мэдди начал вращаться, когда она поняла, что совершила несанкционированное спасение.

Зрители выросли во взволнованной толпе. Десятки камер мобильных телефонов щелкали, запечатляя Мэдди после спасения. Поклонники кричали, пока снимали камеры. Команда полиции Санта-Моники прибыла и приложила все усилия, чтобы сдержать толпу.

— Первый спасенный Мэдди! Первый спасенный Мэдди! — некоторые из зрителей кричали, делая фотографии, не в силах поверить в свою удачу, что они стали свидетелями исторического события.

Фотографии, несомненно, уже распространялись по блогами и выпускам новостей во всем мире. Странная, неизбежная паника нашла на Мэдди. Они снимали Мэдди с ее Подзащитным, Джеффри Розенбергом. И его помощницей, Лорен. Не ее Подзащитной. Несанкционированной спасенной.

— Вы знаете, о чем была моя последняя мысль? — сказал Розенберг, заикаясь. Он замер в замешательстве от воспоминания. — Помню, я подумал: вот оно. Это то, как я умру.

Слезы стояли в его глазах.

— Ты спасла мне жизнь… и Лорен.

— Да, я сделала это, — сказала Мэдди, удивленная эмоциям Розенберга. Она читала его частоты, как только он вошел в конференц-зал в NAS, и не почувствовала их.

Горячая жидкость пролилась из его глаз и текла по его широким скулам.

Мэдди подошла к помощнице Розенберга.

— Как ты? — спросила Мэдди неловко. Лорен смотрела на нее широко раскрытыми глазами. Ее до сих пор трясло. Девушка знала, что она должна была умереть.

— У меня не было защиты, — пробормотала Лорен. — Как ты спасла меня?

Мэдди чувствовала как лицо становится загадочной маской. Горячие слезы помчались к ее глазам. Она отвернулась, смотря в конец пирса к мерцающему синему океану, который был бы водяной могилой Лорен, ее тело было бы поймано в ловушку в искривленном и горящем самолете. Мэдди молчала.

— Благослови тебя, Бог, — сказала Лорен, плача.

Мэдди посмотрела на Лорен, а затем Розенберга.

— Он уже это сделал.

Толпа становилась неистовой, когда распространялись слова: «Мэдди на пирсе с первым спасенным». Больше фоток, больше твитов, больше обновлений на Facebook… и неизбежно больше вопросов о том, как она спасла кого-то, кто не был Подзащитным.

— Теперь я должна идти.

Аплодисменты поднялись в толпе. Женщина в переднем ряду вытирала глаза салфеткой, а мужчина рядом с ней показал Мэдди большой палец. Мэдди раскрыла свои крылья и, к восторгу ее аудитории, взлетела элегантно и без усилий в безоблачное небо.

Вскоре пирс под ней уплывал и становился все меньше и меньше, и под ней был огромный синий океан.

Крылья раскрылись, и Мэдди полетела назад к Городу Ангелов. Прохладный бриз поднялся, и она поплыла в воздушном потоке. Мэдди попыталась глубоко вдохнуть прохладный воздух. Истинная чудовищность того, что она сделала, начала доходить до нее. Несанкционированное спасение. Оцепенелый ужас пополз по ее костям, когда она думала об Дисциплинарных Муниципальных Агентах Ангелов в их черных униформах, безжалостных в их преследовании. Они прибудут после нее и отрежут ее крылья.

Казалось, не было никакого способа, чтобы она могла избежать их. Мэдди считала, что, если Дисциплинарный Совет Ангелов собирался прийти за ней, она может облегчить это, летя. Они могли бы добраться до нее в течение секунд, если бы они захотели. У нее не было бы ни единого шанса. Скоро она была над Беверли Хиллз и видела огромную черную солнечную коробку, которая была штабом NAS.

Когда она подлетела еще ближе к Городу Ангелов, тело Мэдди начало дрожать. Несанкционированное спасение. Наказуемое удалением крыльев. И обессмерчиванием. Хотя Мэдди полагала, что, вероятно, она не была Бессмертной будучи только полуангелом. Забавно, она думала полуистерично, что был один вопрос, который не рассматривался в обучении.

Ее крылья.

Мэдди поняла, насколько она фактически полюбила их, как они действительно стали частью ее. Часть ее полной личности. Впервые в ее жизни она действительно чувствовала себя полной, поняла она. Ее ум вспоминал ужасный кошмар, как они были чудовищными и искаженными, и вместо этого насколько красивыми и прекрасными они были, когда, наконец, появились.

И теперь ее крылья будут забраны беспощадной дисциплинарной ответственностью.

Содрогнувшись, она спрашивала себя, насколько больно это будет.

Но еще после нескольких минут полета, Мэдди поняла любопытно, что никто не пришел. Нет агентов ADC. Она в небе. Глядя вдаль, Мэдди установила курс на знак Город Ангела и толкнула крылья, чтобы набрать скорость.

Мэдди села за несколько кварталов от Закусочной Кевина, таким образом, ее не найдут фотографы. Она заскочила в чей-то сад за домом. Небольшая собака на привязи начала восторженно тявкать, дергаясь на привязи, как только увидела, что Мэдди приземлилась.

— Ш-Ш-Ш, — сказала Мэдди собаке, прикладывая палец к губам, прежде чем тихо выскользнула на улицу.