Профессор Академии Демонов

Глава 6. Сплетни

– На этом, думаю, можно закончить лекцию. Однако впереди вас ждёт ещё один небольшой тест, в котором вы покажете, как успели понять и закрепить учебный материал. Прошу всех достать белые листочки, а также… – в аудитории раздалось хихиканье, которое прервало мои слова.

Смеялись студенты, косо поглядывая в мою сторону. Перешёптывались и вели себя так, словно что-то знали. Знали что-то важное обо мне. И это чертовски капало на нервы, но я до последнего стремилась сохранить контроль над эмоциями.

– По-вашему, тест – повод для смеха? – спросила у хихикающих студентов, которые уже даже не пытались скрывать свою природу.

Ещё совершенно недавно они, как я и приказала, стремились контролировать свой человеческий облик. Но сегодня всё иначе. Оборотень принял облик волка, покрывшись густым тёмно-серым мехом. Скалился, словно усмехался, и облизывался, когда смотрел на меня. Форма академии на нём едва держалась. Я со своего места слышала, как скрипят натянутые нитки. Ещё секунда и форма превратится в лохмотья.

Рядом с ним сидел худой зелёный парень низкого роста, но с огромными линзами на лице. Но даже через них я прекрасно видела, как студент управляет глазами. Они вращались в разные стороны, словно у хамелеона. Более того, он снова и снова высовывал изо рта длинный раздвоенный язык в мою сторону, словно пытался попробовать или принюхивался таким образом.

Позади них, за другой партой был тот популярный демон-красавчик, который уже неоднократно подкатывал ко мне, и… та самая девушка, которую я видела недавно в коридоре. Именно она больше всех улыбалась и смотрела на меня, как стервятник на свою жертву.

Выжидающе и с откровенным голодом.

Что-то тут точно не так.

– Профессор Адель, – громогласно произнёс оборотень, оглядываясь по сторонам. Словно намеренно подначивал остальных присоединиться к его шоу, – я тут подумал, что не собираюсь больше у вас учиться.

– Ясно, – спокойно ответила я, после чего указала большим пальцем в сторону дверей. – Выход там.

– Не-е-ет… – протянул он, тут же снова засмеявшись. – Так не пойдёт. Я хочу, чтобы вы поставили мне «отлично».

– А я хочу, чтобы ты мылся каждый день и сбрил свою чрезмерную мохнатость, – равнодушным тоном продолжила я, скрестив руки на груди. – Но, как видим, не всегда мы можем получить то, что хотим.

– Вы смеётесь надо мной?! – неожиданно прорычал оборотень, услышав тихие смешки со всей аудитории.

– Что ты! – наигранно простонала я, после чего со скукой взглянула на свои ногти. – Как я могу смеяться над тем, кто до сих пор считает, что нюхать чужие задницы при знакомстве – это норма?!

После этого среди других студентов вновь пробежался смех. На этот раз более громкий.

Оборотень, с которым я сейчас общалась, и в самом деле очень туго соображает. Ему приходится всё снова и снова объяснять, но для него это словно другой язык. Спит практически на каждой лекции, а во время общения больше доверяет своим звериным инстинктам, нежели здравому смыслу.

Он хоть и старался поддерживать образ человека, но всё же больше зверь.

Но и разозлить его проще, чем конфету у младенца отобрать.

– Профессор!!! – взревел здоровяк, вскакивая со своего места и отшвыривая стул в сторону. – Вы об этом пожалеете!

– Неужели? – спросила я, даже не дрогнув.

– Да! – отозвался волк, но тут же успокоился и вновь злобно и самодовольно оскалился: – Мы знаем ваш секрет.

Под «мы» он имеет в виду и своих товарищей, которые также находятся неподалёку.

Разумеется, первое, что пришло в голову, так это то, что они знают о моей истинной сути. Знают, что я человек. Однако пришлось быстро подавить страх и подумать ещё раз. Если бы они действительно об этом знали, то не смеялись, а как минимум попытались меня сожрать. Причём не при всей своей группе, где имелось много свидетелей, а попытались бы выловить, когда я была бы одна.

Значит, тут что-то другое.

Оборотень – самый трудно обучаемый в аудитории. Он скорее выбран выражать мнение группы, так как он крикливый, агрессивный и им легко манипулировать. Так что волчонка отметаем.

Рядом с ним сидит хамелеон. В отличие от первого, студент довольно умный, хорошо учится и быстро приспосабливается к обстоятельствам. Однако и он не мог бы организовать это шоу. Этого парня часто можно увидеть в самом углу аудитории, либо он вообще стремится слиться с окружающей средой, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.

Что касается самого популярного демона, то этот тип мог стать заводилой. Он негласный лидер. Всегда получает то, что хочет. А если не получил желаемого, то, по всей видимости, начинает злиться, мстить и устраивать позорные сцены.

Как, например, сейчас.

Однако и он не мог провернуть всё сам. Значит, ему помогла девушка, которую я встретила недавно в коридоре около кабинета директора.

Даже интересно стало, что в итоге они предпримут?

– Секрет, говорите? – спросила у студентов, всё также продолжая демонстрировать безразличие. – Какой именно? У меня их много. Боюсь, что все вы узнать не могли. Иначе давно бы уже валялись на полу, сотрясаясь в агонии. Знаете ли, я на некоторые свои секреты заклинание защиты наложила. Ничего личного. Просто не люблю, когда меня обсуждают за спиной.

Волк тут же отступил на шаг назад. С неуверенностью обернулся в сторону демона, который всё это и устроил. По всей видимости, решил убедиться, что на этом «секрете» нет никаких заклинаний. И даже после того, как демон кивнул, оборотень предпочёл не рисковать.

Весьма ожидаемо. Как я уже ранее заметила, им очень легко манипулировать. Один сплошной комок инстинктов, а вот роль разума в этой компании исполняет совершенно другой.

– Мы знаем, как вы проводите своё свободное время! – громко и дерзко бросил главный красавчик группы.

«Знают, как я провожу свободное время»? Дайте подумать… У себя в комнате общежития, под одеялом, заливаясь слезами? Или они о чём-то другом?

– Делаете вид, что не понимаете? – усмехнулся парень, бросив в мою сторону злобный взгляд. – Хорошо. Я не хотел доводить до этого, но вы сами вынудили. Недавно вас видели в коридоре рядом с кабинетом декана академии.

– И? – спросила я, слегка наклонив голову набок.

– Не притворяйтесь! Нам уже известно, что вы и декан встречаетесь! – бросил парень, вскочив со своего места. – И не отрицайте этого! Теперь всё сходится. Всё встаёт на свои места! Иначе как объяснить, что какая-то дряхлая бабуля не смогла очароваться мной? Это в принципе невозможно!

То есть, увидев меня выходящей из кабинета Данталиона, они уже успели сделать такой вывод? А этот красавчик и в самом деле задет по самое не хочу. Всего-то руку ему немного поранила. Но задело его даже не то, что я нанесла демону рану, а то, что не повелась на его нелепые попытки соблазнения. И теперь он, чтобы успокоить своё задетое самолюбие, нашёл оправдание?

Я не выдержала и неожиданно для самой себя засмеялась. Вначале это был лишь тихий смешок, но уже через пару мгновений он перерос в откровенный хохот.

– Скорее Ад замёрзнет, нежели я буду с ним! – отозвалась я, буквально вытирая выступившие на глазах слёзы.

Вот только этот смех только ещё сильнее разозлил группу. Красавчик помрачнел, скаля выступившие, словно у вампира, клыки. По всей видимости, он ожидал другой реакции. Но чего именно хотел? Чтобы я испугалась? И сразу же поставила зачёт по своему предмету?

Оу… Этого и я бы хотела, чтобы больше его у себя не видеть. Да вот только боюсь, что эти чёртики язык за зубами держать не смогут, и уже от других профессоров ко мне поступит много неудобных вопросов.

Особенно от декана академии.

– Это всё? – спросила я, вернув своему голосу спокойный и высокомерный тон. – В таком случае сели на свои места и подготовились к тесту. А ты, – посмотрела на оборотня, – приведи себя в подобающий вид студента, иначе можешь даже не пытаться сдавать тест.

– Что?! – прорычал волк, смотря на меня гневным взглядом. – А зачёт?! Что за?.. А-а-а! – закричал он, после чего этот крик перерос в настоящий волчий вой.

По всей видимости, он решил добиться своего силой, так как в следующую секунду сорвался с места и как бешеная псина, брызжа слюной, ринулся в мою сторону. Он был настолько крупнее меня, что всего удар одной рукой способен меня на несколько частей разделить.

Оборотень запрыгнул на мой рабочий стол, взмахнул когтистой лапой, желая нанести решающий удар, и тут…

Чёрный меховой воротник, который красовался на моих плечах, неожиданно ожил. Появилась кошачья голова, которая раскрыла так широко свою пасть, что смогла за секунду поглотить оборотня, даже не спрыгивая с моих плеч.

Вот был только что оборотень, и вот его уже нет.

Всё произошло так быстро, что студенты даже встать со своих мест не успели. Только молча смотрели в мою сторону, хлопая глазами. Воцарилась гробовая тишина. А вот кот тем временем вернулся в свой первоначальный вид и, свернувшись калачиком, заснул на моих плечах.

– Спасибо, Боня, – произнесла я, поправляя документы на своём столе, которые разбросал волк. – Итак, – раскрыла журнал студенческой группы, – кто-то ещё хочет получить зачёт? Или мы наконец-то вернёмся к тесту?

В аудитории все студенты тут же зашуршали своими сумками, доставая листочки как по команде.

– Отлично, – усмехнулась. – Но перед тем, как мы начнём, кто у вас сегодня дежурный? Пусть вытрет доску и раздаст остальным тестовое задание.

– Это… – прозвучал робкий женский голос из помещения. – Профессор Адель, сегодня дежурный Вуф.

– Хорошо, – ответила девушке. – Пусть Вуф вытрет доску и раздаст задание.

– Профессор, извините, но не получится.

– Почему? – начала злиться, что тут же почувствовали остальные.

– Вуф… только что был съеден… вашим воротником…

– Вот же!.. – цокнула языком, после чего погладила чёрный мех на своих плечах. – Бонифаций, милый, выплюнь щенка.

Кот вновь пришёл в себя и мгновенно выполнил приказ, буквально отхаркнул наружу оборотня, словно это был какой-то застрявший комок шерсти.

Сам волк был весь с ног до головы в слюнях, тяжело дышал и смотрел в пустоту ошарашенным взглядом. Зато ни гнева, ни агрессии, ни попыток напасть на меня.

– Вуф? – обратилась к оборотню. Тот, как услышал своё имя, аж подпрыгнул на месте, медленно, с небольшой дрожью обернувшись в мою сторону. – Приступай к исполнениям обязанностей дежурного.

– Т… т… так точно, профессор! – воскликнул оборотень, резко вскакивая с места и начиная мыть доску так тщательно, что в некоторых местах образовались дыры.

А я ещё раз убедилась в том, что поступила правильно, создав фамильяра.

Хоть изначально у нас сложились и не очень хорошие отношения.

***

Изначально я хотела дать коту простое имя – Вася. Вот только оно ему почему-то не понравилось.

– Слишком кошачье, – фыркнул фамильяр, хмыкнув, и надменно отвёл взгляд в сторону.

«А кто ты есть?», – хотелось мне спросить, но я всё же не рискнула. Пришлось подбирать имена, но какое бы ни назвала, ему не нравилось. «Кузя», «Черныш», «Уголёк», «Ворчун»… Всё ему не нравилось.

Видите ли, в Аду так не принято, и у всего должен быть сакральный смысл.

– И какой же смысл ты желаешь? – спросила у фамильяра, и в этот же момент взгляд кота изменился, став более хитрым и таинственным.

– Зависит от того, с какой целью вы меня призвали, хозяйка, – отозвался кот, и в этот момент я призадумалась.

– С целью моей защиты, – ответила ему, после чего, немного помедлив, добавила: – Ну и от дополнительной удачи не отказалась бы.

Кот довольно закивал головой, соглашаясь с моими желаниями. После чего лизнул переднюю лапу, чтобы умыть мордочку, и продолжил:

– Тогда как меня назовём?

Пришлось повозиться и поискать подходящее имя в книгах. В итоге и остановились на Бонифаций, который и означает «удачливый». Правда, когда я рассказала об этой истории за обедом Корнелиусу, он нашёл данную ситуацию немного странной.

– Получается, фамильяр сам себе имя выбрал? – спросил мужчина, поедая свою еду, которая чем-то напоминала салат из мха. – Это странно. Обычно фамильяры не проявляют столь большой интерес к своим именам. Да и вовсе просто ждут, когда получат приказ от своего хозяина. В каком-то смысле они и воли-то не имеют. А тут… Что за источник магии был использован?

– Эм… – нервно протянула, быстро сделав глоток чая. – Да так. Самый… обычный. Как и у всех. Возможно, просто проявляется кошачья натура. Всё же они живут так, как хотят.

– Может быть, – согласился Корнелиус, задумчиво потирая подбородок. – В любом случае раз фамильяр уже вызван, то половина проблем уже позади. Также стоит заметить, что…

– Ох, вы только гляньте на этих голубков! – прозвучал громогласный женский голос, от которого по всему телу Корнелиуса пробежала весьма видимая рябь дрожи. Вот только лицом он мгновенно стал спокойным, сдержанным и даже мрачным.

К нашему столику подошла суккуб Барбело, всё также разодетая в чёрную эротическую одежду. При взгляде на нас у женщины появился жадный блеск в глазах, а щёки покрылись алым румянцем. Нервно облизнув собственные губы раздвоенным языком, демон завиляла длинным чёрным хвостом с кисточкой на конце, словно собака, которой собирались кинуть лакомство.

– Профессор Корнелиус! – завопила женщина на всю столовую, привлекая столь нежелательное внимание. – Так вот ты каких предпочитаешь?! А я уж думала, что твоё либидо настолько снижено, что пробило все круги Ада.

– Профессор Барбело, – холодно произнёс Корнелиус, мгновенно надевая свою маску безэмоциональности. – Это лишь приём пищи, который мы с профессором Адель решили использовать для обсуждения педагогических методов обучения. В отличие от вас, мы серьёзно относимся к своей работе. Прошу не создавать лишних поводов для сплетен.

– Ой, да ладно! – отмахнулась Барбело, явно не веря словам Корнелиуса. – А вот со мной ты такие «приёмы пищи» не проводишь. Хотя я точно такой же профессор, как и уважаемая ведьма Адель.

– Если бы вы хотели обсудить со мной работу, то я выслушаю вас в любое время, профессор Барбело, – отозвался парень, смотря демону прямо в глаза. – Вот только, зная вас, сомневаюсь, что вы желаете обсудить студенческий учебный материал.

– Бу-у! – протянула девушка, обижено надув щёки и вытянув губы уточкой. – Какой же ты сухарь, Корнелиус! С тобой так скучно! Ни капли романтики и альтруизма. Эх! – вздохнула она, поправив длинную чёлку и зачёсывая ту пальцами за выступающие на голове рожки. – Ну да ладно, – наконец-то бросила дьяволица, теряя интерес. – Однако… – её хитрый взгляд мгновенно перекинулся в мою сторону. Улыбка на лице Барбело стала шире. – Это правда?

– Без понятия, – также спокойно ответила ей, смотря девушке в глаза.

– Профессор Адель, вы вся из себя такая неприступная, однако слухи о вас уже бродят по всей академии, – буквально промурлыкала девушка, явно испытывая удовольствие от всей ситуации. – Ничего не хотите сказать?

– Профессор Барбело, слухи на то и слухи, что это всего лишь слухи. Верно? – спросила у неё, также самодовольно усмехнувшись. Это Барбело не очень понравилось, так как именно её улыбка мгновенно дрогнула.

– Знаете, студенты, разумеется, сомнительный источник информации, – вздохнула девушка, обиженно скрещивая руки перед собой. – Но всё же они смогли рассказать странную историю, словно бы вы были в кабинете декана. И у вас возникли с ним весьма близкие отношения. Что из этого правда?

В этот момент во взгляде Корнелиуса что-то неожиданно вспыхнуло. Едва уловимая эмоция, но я толком не обратила на неё никакого внимания, так как не успела разобрать.

А ведь стоило. Возможно, тогда бы я что-то заприметила, но было уже слишком поздно.

– В кабинете была, но не вижу тут каких-то особых намёков на что-то большее. Профессор Барбело, вы слишком сильно желаете увидеть «свет» там, где нет даже искры.

– Оу! – протянула суккуб, поднося ладонь к губам и самодовольно усмехаясь. – Да неужели?! Вот так новость! Ну, ладненько. Не буду вам мешать. Приятного аппетита, коллеги.

Как только Барбело ушла, я наконец-то смогла выдохнуть и посчитала, что в самом деле стоит вернуться к обеду, да вот только Корнелиус успел забыть о еде. Мужчина резко взял меня за руку, в которой я держала вилку.

– Это правда? – резким и тихим шёпотом спросил он. – Ты правда была в его кабинете?

– И? – спросила у Корнелиуса, не понимая столь непонятной реакции.

Я ему совсем недавно про Боню рассказывала. Разве он не понял, что книгу по призыву фамильяра мне удалось получить через декана? Хотя, если подумать, особых подробностей я по этому поводу не говорила.

– Вот чёрт!.. – выругался Корнелиус, мгновенно бледнея и поднося дрожащую руку к пересохшим губам. – Это плохо, Адель. Очень плохо.

– Да в чём дело? – начала уже беспокоиться. – Я педагог, он декан. Разве это не норма – встречаться изредка, хотя бы по рабочим вопросам?

– Нет. Это далеко не норма, – покачал он головой. – Пойми, в кабинет герцога Ада никто не может войти без его разрешения. На сам кабинет наложена сильная магическая защита. Каждый, кто попытается туда проникнуть, либо моментально лишится сознания, либо обретёт серьёзные травмы. Некоторые студенты используют кабинет декана как попытку продемонстрировать своё бесстрашие и силу. Чем ближе к дверям ты дойдёшь, тем более сильным демоном кажешься своим соратникам.

– О как… – протянула я, медленно поджимая губы.

– Но и это не всё, – продолжал мужчина. – Считается, что пройти туда без разрешения может только избранница декана. Он – герцог Ада. Управляет тридцатью шестью легионами демонов. На территории своей академии одновременно и демон, и божество. Нет ничего, что он не мог бы сделать. Никто не смеет ему перечить. А теперь хочешь сказать, что у него нет тех, кто с радостью разделил бы с ним ложе? Увы, в одно мгновение выстроится целая очередь! И даже среди профессоров таких ненормальных предостаточно. И это самое ужасное.

– Почему? – всё же поинтересовалась я.

– Потому что демоническую ревность и зависть… никто не отменял.

– Что? – переспросила я, не до конца понимая, о чём говорит Корнелиус.

Но ответ не заставил себя долго ждать.

Неожиданно со спины возникла чешуйчатая рука, сжимающая огромный кинжал. И этот кинжал со всей силы был воткнут в стол, за которым я и Корнелиус сидели. Лезвие пробило мою тарелку с едой, а после вонзилось наполовину в столешницу.

Более того, на самом лезвии кинжала уже что-то имелось. Вначале мне показалось, что это яблоко, однако, приглядевшись, поняла, как сильно ошибалась. Это было крупное сердце с человеческий кулак, облитое алой кровью. Причём оно… продолжало биться, извергая ещё больше крови.

Тошнота подступила к горлу. Организм так и хотел извергнуть всё то, что я только что выпила и съела. Однако я даже не шевелилась лишний раз.

Медленно повернулась в сторону того, кто только что оказал мне столь «любезную честь».

Это была одна из профессоров, которая преподавала яды.

Профессор Медуза. А если быть точнее, то Медуза Горгона. Девушка, у которой верхняя часть была человеческой, а вот вместо ног имелся огромный и длинный змеиный хвост. И это ещё не говоря о её уникальной причёске в виде множества змеиных голов, синхронно шипящих в мою сторону.

Глаза девушки сияли золотом, буквально пялясь на меня не моргая, вот только, в отличие от легенды и мифов, я не каменела.

– Возьми! – шелестящим голосом приказала она, указывая на кинжал.

– Профессор Медуза, это уже слишком! Что вы задумали? – пытался вклиниться Корнелиус, но Горгона словно не замечала его.

– ВОЗЬМИ! – закричала она так сильно, что пол и стены пошли ходуном, сотрясаясь от такой мощи.

Это же стали повторять остальные присутствующие в столовой. Другие студенты, профессора и просто сотрудники академии:

– Возьми! Возьми! Возьми! – снова и снова повторяли они, словно группа поддержки во время спортивного матча.

Сама не знаю почему, но в итоге, под влиянием окружающей обстановки, я всё же взяла за ручку кинжал и выдернула его из столешницы.

– ВОА-А-А! – заливали демоны со всех сторон.

Особенно довольной выглядела сама Медуза. На её разгневанном лице появилась самодовольная кривая усмешка.

– Через неделю, – произнесла она, всё также смотря на меня. – Я с тобой расправлюсь.

Сказав это, Медуза уползла, и в столовой вновь воцарилась привычная атмосфера. За исключением того, что Корнелиус теперь сидел на своём месте, пряча лицо в ладонях.

– Что?.. Что только что было? – спросила у мужчины.

– Если кратко, то… Адель, ты только что согласилась на дуэль.

– Что?

– Причём дуэль не на жизнь, а на смерть.

– Чего?!