Профессор Академии Демонов

Глава 8. Новичок

Как же я устала!

Трудно передать словами всю палитру эмоций, которые мне приходится испытывать под гнётом демонов. Причём эта «палитра» окрашена в одни мрачные оттенки.

Хотя должна признать, что после дуэли, которую я выиграла, в академии стало намного спокойнее. Нет, я до сих пор улавливала на своей персоне множество глаз, но все демоны старались держаться от меня на расстоянии, словно я представляю для них опасность. Больше не было тех самых ненормальных, которые желали при помощи битвы со мной заполучить любовь Данталиона.

Да, очарованных им до сих предостаточно. Но всё же потенциальные любовницы теперь ищут другой путь. Видя, что я не просто уничтожила Горгону, а превратила её тело в прах, демонам стало страшно.

Оказывается, чувство сохранения и демонам присуще.

Корнелиус же выпытывал у меня заклинание, с которым я смогла избавиться от противника. Но как ему скажешь, что я и сама до конца не понимала, как это произошло. Словно это и не демоническая магия вовсе, а отчаяние души. Но как о таком рассказать? Да и поймёт ли он меня?

Что касалось Барбело, то она уже проводила каждый вечер в местных забегаловках, чтобы похвастаться перед своими приятелями знакомством со мной. И мне страшно представить, какие слухи сейчас эта суккубиха обо мне рассказывает.

Хотя это и не важно.

В любом случае навязчивое предложение пойти с ней куда-нибудь после работы и выпить стало поступать ещё чаще. Настолько часто, что порой я даже шагу в коридоре без неё не могла ступить, чтобы не выслушать очередные стоны и просьбы присоединиться к гулянке.

– Ну, Адель! Профессор Адель! Ну хотя бы разочек! Да мы всего лишь по бутылочке опрокинем. Ладно, по стакану!.. Ну хотя бы рюмашку! Адель!

Я шла к своей аудитории, игнорируя всех встречающихся по пути. Мой шаг был быстрым и ни на миг не прерывался, но Барбело даже не думала отставать. Догоняла меня, кружила вокруг, словно назойливая муха, и продолжала ныть, требуя уделить ей внимание.

Это так утомительно!

Однако нам пришлось неожиданно остановиться. Причём одновременно, так как и я, и суккуб обратили внимание на кабинет Медузы Горгоны.

После дуэли он был закрыт. Преподаватель исчез, так что преподавать некому. Во всяком случае, так было до этого момента.

Сейчас дверь в аудиторию ядов была распахнута. Несколько десятков зомби медленно вытаскивали мебель предыдущего владельца, а после затаскивали другую, которая, по всей видимости, принадлежит новому профессору.

– Охо-хо… Так у нас новенький? – усмехнулась Барбело, жадно облизнув свои чёрные губы. – И какой горячий!

– Что? – растерялась я, всё же повернув голову к девушке. – Ты о ком?

– А? Так вот он! – протянула девушка, указав на стоящего в стороне от зомби молодого привлекательного мужчину.

Он стоял в тени, так что я не сразу обратила на него внимание, но после слов Барбело решила рассмотреть нового профессора более тщательно. Он и в самом деле вообще не был похож на демонов. Скорее наоборот. Если бы кто-то спросил, я бы его назвала ангелом. Не было ни рогов, ни клыков, ни длинных чёрных когтей, ни заострённых ушей, ни угрожающей и сдавливающей дыхание ауры.

Не побоюсь этого слова, он был прекрасен.

Высокий, стройный, подтянутый, в классическом чёрном костюме. Светлая фарфоровая кожа, длинные светло-серые волосы, собранные в тугой хвост, небольшие круглые очки на носу… Стекло на линзах было прозрачным, так что можно было спокойно заметить его прекрасные светлые глаза, которые уже через пару секунд устремились в нашу с Барбело сторону.

По всей видимости, он заметил, что мы внаглую пялимся на него.

Любой другой профессор в этой академии тут же бы продемонстрировал агрессию, чтобы провести черту дозволенного. Как бы давая понять, чтобы противник не нарывался на неприятности. Если долго смотришь на демона, то в итоге можешь нарваться на конфликт. И тогда либо начинается драка, либо противник признаёт, что ты сильнее, и с рычанием отступает.

Но тут… Всё было совершенно не так.

– Эй! – неожиданно воскликнул юноша, широко улыбнувшись и помахав рукой над головой.

– Подожди… – пробормотала Барбело. – Кажется, я знаю, кто это… Проклятье! Так, всё, мне пора к лекциям готовиться, – протараторила девушка, после чего буквально умчалась в сторону своего кабинета. – Потом поговорим!

– Что?.. – настороженно спросила я, но мой вопрос ушёл в пустоту.

Тем временем новичок успел добежать до меня, тяжело дыша, хотя тут было от силы метров пятнадцать. Может, даже меньше.

Когда он поравнялся со мной, в очередной раз убедилась в том, насколько он высок и, самое главное, ослепительно красив. Может быть, инкуб? Не удивлюсь, если так оно и есть. И это бы объяснило странное поведение Барбело.

– Вы же профессор Адель, верно? – с радостной улыбкой спросил юноша. – Я так рад встретиться с вами! Так счастлив нашему знакомству! Если бы вы знали, как я вам благодарен!

– А вы?.. – медленно начала я, нахмурив брови.

– Ах да! Меня зовут Касдея, – представился он, вежливо поклонившись передо мной на старый манер. – С сегодняшнего дня я принят в Академию Демонов новым профессором по изучению ядов. Так уж случилось, что это моя основная специальность.

– Ясно, – холодно ответила. – Поздравляю. Только без понятия, почему вы мне благодарны. Я вижу вас впервые в жизни и ничего сделать не успела.

– О, нет-нет, – с улыбкой ответил он мягким голосом, при этом покачав головой. – Наоборот, именно вы – моя благодетельница. Ведь именно вы сразили Медузу Горгона, освободив вакантное место. Без вас я бы сюда ещё как минимум тысячелетие не смог бы проникнуть. Эта старуха наотрез отказывалась умирать. Но теперь… вы только гляньте! – всплеснул руками. – Мы общаемся с вами прямо в этой самой Академии Демонов. Это ли не счастье?

– По-вашему, работать в Аду – предел счастья? – усмехнулась я, уже начиная сомневаться в рассудке этого странного профессора.

Однако реакция юноши откровенно удивила. Его глаза широко распахнулись, смотря куда-то в пустоту. И хоть губами он продолжал улыбаться, само отрешённое выражение лица заставило меня неосознанно вздрогнуть.

– Вы даже не представляете, – тихо ответил Касдея, всё также смотря в пустоту. – Профессор Адель, вы, наверное, забыли или не знаете, так как жили последнее время в мире людей. Но за пределами академий Ад совершенно иной. Территория герцога Данталиона существует совершенно по иным правилам. И да, попасть сюда невероятно сложно. Поэтому, – продолжил он, вновь счастливо улыбнувшись и вернув себе мягкий и нежный голос, – я бесконечно рад и благодарен вам!

– Вот как… – отозвалась я, чувствуя, как по спине скатываются крупные капли пота. – Что ж. Я, пожалуй, пойду, профессор Касдея.

– Ох, разумеется! – отозвался юноша, тут же делая шаг в сторону. – Вот только… Простите за мою прямоту, но не желаете со мной выпить? – с непониманием взглянула на юношу, которому на первый взгляд едва двадцать стукнуло. Хотя я до сих пор не знаю, что он за демон такой. – Эм… Это было слишком быстро, да? – тут же засмущался он, замечая мой растерянный взгляд. – По правде сказать, я тоже в прошлом был в мире людей. Хотел поговорить с вами об этом.

– Неужели? И как давно вы там были?

– Ой, недавно! – ответил парень, не скрывая своей радости, что может говорить со мной. – Конечно, я тогда там был по работе, но всё же до сих пор помню, как прекрасно провёл время. Кажется, это было где-то в Европе, в тысяча триста сорок шестом году… Или чуть позже… – задумчиво произнес Касдея, потирая подбородок.

Семьсот лет тому назад?! Сколько же ему лет? Да и какая работа могла быть у демона ядов в человеческом мире в те года?

– Ох, и людей же тогда полегло! – усмехнулся парень, с гордостью потирая нос. – Буквально земля была усеяна трупами!

Подожди-подожди… Демон ядов… Смерти людей… Начало четырнадцатого века… Европа… Твою ж мать! Да это ведь!..

– Чёрная смерть! – ахнула я, неосознанно делая шаг назад от демона.

– Неужели вы также наслышаны о моей работе?! – ахнул Касдея. – Да, работа над бубонной чумой заняла много времени, но результат превзошёл все ожидания. Согласны? Я, конечно, не хвастаюсь, но сомневаюсь, что найдётся кто-то, кто сможет переплюнуть меня.

И в этот момент я поняла, почему от этого типа Барбело буквально сдуло ветром. Если бы я только знала… Если бы я только могла предположить!.. Если бы мне хотя бы кто-нибудь намекнул!..

И как только Данталион мог пригласить на работу это чудовище?

Хотя о чём я? Тут все, так или иначе, чудовища.

***

Вроде бы выбралась из одной проблемы и тут же угодила в другую. А если быть точнее, у меня появился «ухажер». И да, это именно тот самый новичок – профессор Касдея.

Причём тут далеко не намёки, тут всё буквально чёрным по белому. Он сразу дал знать, что заинтересован во мне и намерен ухаживать, а отказа не приемлет.

И вот теперь в моей аудитории, где я преподаю, на рабочем столе красовался букет из фиолетовых цветов, которые своим видом очень напоминали земную венерину мухоловку. Только у этих головы имели более округлый вид. И самое главное, у них имелись самые настоящие клыки, язык и даже слюни.

К тому же цветок постоянно извивался, рычал, словно собака, и клацал зубами, стремясь ухватить жертву. Если я хотя бы попытаюсь взять этот букетик, боюсь, останусь как минимум без руки.

И рядом с таким букетом красовалась записка: «С любовью, Касдея».

– Профессор, – обратилась ко мне одна из студенток. – Это букет от герцога?

– Нет, – ответила я, даже не зная, как подступиться к своему рабочему столу. И вообще, цветы вроде бы срублены и отделены от корней. Так почему же они продолжают жить? – Кто-нибудь, избавьте мой стол от этой мерзости.

– Конечно! – мгновенно ответил оборотень, который в прошлом уже успел от меня получить.

После того раза он стал чуть ли не отличником. Всегда вызывался первым к доске, в любой момент был готов помочь и добровольно вызывался в качестве дежурного. Причём каждый день. Но мне это только в радость.

Раньше, когда среди моих одноклассников встречался такой подлиза, мы высмеивали его, но сейчас, находясь по другую сторону баррикад, начинаю осознавать, что это ТАК УДОБНО! Главное, чтобы остальные не заметили, что у Вуфа появились какие-то привилегии. В принципе, он и не за дополнительные хорошие оценки всё это делал, а исключительно в качестве признания моей силы над ним.

Оборотень подошёл к моему столу и одной лапой схватил вопящий букет. При этом цветочки мгновенно попытались сожрать руку Вуфа, вонзая в лапу острые зубы. Правда, оборотень словно не заметил дискомфорта. Вырывал один цветок за другим и закидывал их себе в рот, смачно хрустя вопящими плотоядными растениями.

У меня от такого зрелища резко скрутило желудок, требуя продемонстрировать окружающим весь съеденный завтрак. Пришлось резко сжать губы, прижав их ладонью. После чего шумно вздохнула носом и наконец-то вернулась к своему рабочему столу.

– Итак, – начала я, с лёгкой дрожью смотря на записку от Касдея, которая до сих пор красовалась на столешнице, – начнём с проверки домашнего задания. Кто готов?

Дальше занятие пошло, как и положено. Однако я прекрасно знала, что мои студенты ни за что не упустят такой повод для сплетен. Этих демонов мясом не корми – дай кости кому-нибудь перемыть. Причём как в прямом, так и в переносном смысле.

Прекрасно знала, что не успею закончить сегодня запланированные занятия, как уже вся академия будет знать о том, что у меня появился новый кавалер. А ведь я даже в мире людей настолько популярной не была.

Как-то несправедливо…

Одно радовало – никто больше дуэли за сердце светловолосого демона ядов мне не объявлял. Но с другой стороны, именно это и настораживало. Учитывая, насколько красив и привлекателен Касдея внешне, странно, что за ним никто не решился ухаживать.

Возможно, есть то, чего я не знаю?

Именно этот вопрос я решила задать своему фамильяру во время обеда, так как Корнелиус не смог составить в этот раз мне компанию.

– А как он выглядел? – поинтересовался Боня, выслушивая мои рассуждения. После того как я описала внешность коту, тот задумчиво облизнул лапу и с мурлыканьем ответил: «Чем больше демон внешне похож на человека, тем он сильнее. А если ещё и красив, то это говорит о его ангельских связях, что не очень нравится остальным обитателям Ада».

– Почему? – не скрывала своего любопытства.

– Потому что подобные высокоранговые демоны настолько сильны, что для них все остальные подобны жалким насекомым. Более того, они никогда не скрывали своего презрительного отношения к слабым, – пояснил Бонифаций. – Они практически никому не подчиняются, и ждать от них можно всё что угодно.

– Что? То есть Данталион слабее?

– С какой стороны посмотреть, – усмехнулся кот, растянув морду в хитрой ухмылке. – На своей территории он может всё. И нет никого, кто мог бы управлять им. Но за пределами его земель действуют другие правила.

– Ха-а… – протяжно вздохнула я, потирая переносицу. – Правила… Да какие могут быть правила в Аду?

– Хозяйка, – усмехнулся кот. – Это только на первый взгляд кажется, словно бы в Аду царит один хаос и анархия. Однако всё как раз наоборот. Тут на каждой территории имеются свои строгие правила, законы и порядки. И если хоть что-то нарушить – беды не миновать.

От этих слов по спине пробежался холодок, заставляя вздрогнуть телом. Я хотела ещё что-то спросить у своего фамильяра, но не смогла. Неожиданно за наш обеденный столик решил усесться тот, кого мы только что обсуждали.

Кот мгновенно перебрался ко мне на шею, становясь чёрным меховым воротником, а вот я так просто скрыться не могу.

– Профессор Адель! – практически пропел Касдея, садясь напротив меня. – Чего же вы тут совсем одни? Могли бы позвать меня. Я всегда готов составить вам компанию.

– Предпочитаю питаться в одиночестве, – холодно ответила мужчине, мгновенно надевая маску отстранённости и безразличия.

– Вот как? – искренне удивился он, но не видно, чтобы это как-то изменило его планы. Скорее лишь дало возможность завязать разговор. – А вот я так уже устал от одиночества. Знаете, чем старше становишься, тем больше понимаешь, что рядом нужен кто-то, кто разделит с тобой и грусть, и радость, и трапезу, и постель…

– Профессор Касдея, – обратилась к нему, придав голосу строгости, – вы ведь в курсе, что я сражалась за сердце Данталиона. Так почему лезете туда, где место уже занято?

Да, я не собиралась признавать сплетни обо мне и декане, которые бродят по академии. Но именно сейчас это наилучший выход. Таким образом, сразу проведу линию и дам понять, что у парня даже шанса нет.

Но, к моему удивлению, Касдея даже не дрогнул. Всё также улыбался, уплетая свою еду, которая, кажется, шевелилась, и смотрел в мою сторону.

– И я искренне счастлив за ваши отношения! – воскликнул он, слегка похлопав ладошками, после чего продолжил есть. – Вы прекрасно смотритесь вместе. Такие величественные, мрачные и сильные… Разве может быть иначе? Но с другой стороны, там, где одному демону хорошо, и второму будет неплохо.

– Что?.. – спросила я, нахмурившись.

– Ох, профессор Адель, вы, наверное, не знаете или забыли, так как прожили долгое время среди людей, но в мире демонов в полигамии нет ничего особенного. Это вполне естественный выбор отношений, который способствует выживанию демонов.

Да ладно?!

Хотя нет… Это уже слишком для меня. К подобному я точно никогда не буду готовой. Тут с одним сумасшедшим демоном разобраться не в состоянии, а мне на голову уже второй взобраться желает.

Увольте!

– Отказываюсь, – холодно ответила парню. – Уже не в том возрасте, чтобы устраивать марафоны. Если желаете отношений, то профессор Барбело как раз находится в свободном плавании.

– Суккуб?! – резко произнёс он, неожиданно понизив голос.

В этот же момент длинные светлые волосы демона побелели, словно снег, глаза же засияли чистым белым светом, напоминая звёзды, однако сама атмосфера вокруг демона казалась удушающей. Выглядело так, будто Касдея пребывал в ярости только от одного моего предложения. Я его унизила своими словами. И теперь этот демон на грани того, чтобы убить всех в академии.

Однако это продлилось недолго.

Уже в следующее мгновение всё вернулось к тому, как было, и на лице юноши вновь засияла солнечная улыбка.

– Ну что вы такое говорите? Я уверен, что мне больше подходит верховная вальпургиева ведьма, нежели какая-то жалкая и посредственная пиявка. Или, может быть, я не в вашем вкусе? Ох, это было бы так печально! Ну, дайте мне хотя бы один шанс! – с нотками растерянного и грустного мальчишки протянул Касдея. – Давайте сходим хотя бы на одно свидание, профессор Адель! Если вам не понравится моя компания, то, так и быть, я от вас отстану. Всего один шанс! Прошу!

Касдея сложил руки перед собой, округлил невинно глаза и слегка выпятил вперёд нижнюю губу, демонстрируя печаль, грусть и невинность. Так он ещё больше был похож на ангела. Вот только теперь я знала, что это далеко не так.

И да, у меня очередные проблемы.

***

Никогда не думала, что в конце рабочего дня после всех занятий буду стоять около входа в академию и выжидать демона. Практически все, как студенты, так и профессора, покинули учебные корпуса и направились по своим делам. Кто в общежитие, кто отдыхать, кто вообще домой.

Но всё это не важно. Ведь для меня главное другое.

– Барбело! – крикнула я, наконец-то дождавшись, когда из корпуса выйдет демонесса. Девушка с удивлением обернулась назад. – Есть разговор.

– Оу! – удивилась она, но в ту же секунду довольно улыбнулась, продемонстрировав клыки. – Тогда, может, наконец-то примешь моё предложение по поводу выпивки?

– Да, – отозвалась я, прекрасно понимая, что тот разговор, который нас ждёт, без бутылки не разобрать. – Идём. И как раз расскажешь, что ты знаешь о новеньком профессоре.

– Что? – ахнула девушка, мгновенно бледнея. – А… Эм… Адель. Я тут вспомнила, что у меня дела, так что…

– Куда?! – грозно бросила, резко схватив демонессу за чёрный тонкий хвост с кисточкой на конце, чтобы та не убежала.

Девушка взвизгнула от неожиданности, но в итоге поняла, что деваться некуда. Со слезами на глазах направила меня в ближайшую демоническую забегаловку.