Проклятие ворона

Глава 17

Саманта, где бы она ни была, говорила так, как будто у нее все было под контролем. Это заставило изогнуться улыбку на губах Кириана. Он сбросил куртку и согнул руки, нога скользнула обратно в боевую стойку. Демон пытался встряхнуть его, но никто не смел увязываться в драку с ведьмами Карвер.

Была причина, по которой им дали имя Карвер. Они были способны преодолеть все, что стояло у них на пути, от жестоких мужей до демонов, страдающих манией величия.

Демон, почувствовав, что теряет контроль над ситуацией, зарычал. Он присел, превратившись в нечто совершенно нечеловеческое. Ноги изогнулись в странных направлениях, сделав его больше похожим на жука, чем на человека. С гортанным рычанием он бросился на Кириана. Костлявые пальцы сомкнулись на горле мужчины. Запах серы заполнил его нос и горло.

— Ты думаешь, что, возможно, победил, но я собираюсь убить тебя, а затем забрать твою ведьму. Похоже, у нее есть та же магия, которая мне нужна, чтобы закончить все это, — дикий оскал исказил лицо демона еще больше.

Ярость ослепила Кириана. Он занес кулак назад и ударил им демона по голове. Хватка твари на горле ворона не ослабла. Края его поля зрения потемнели. Кириан знал, что потребуется, дабы убить монстра.

Он увидел, как губы демона сжались, и воздух пронзил почти неслышный свист. Кириан пнул демона, державшего его, но его спина врезалась в пол. Выражение победы на лице демона дрогнуло, но только на секунду.

Мужчина напрягся, ожидая снова услышать знакомое цоканье адских псов по деревянным полам. Сначала ничего не было. Кириан воспользовался моментом, чтобы замахнуться локтем. Он врезался в голову демона сбоку, где он уже однажды попадал в глаз твари.

Демон снова взвыл, но не отпустил. Он был непреклонен. Мир вокруг Кириана начал меркнуть, но он не собирался умирать вот так. И когда звук когтей по полу вернулся, медленно приближаясь к Кириану и демону, он вложил остатки своих сил в последнюю попытку.

На этот раз он пнул врага своим ботинком со стальным носком. И попал прямо в живот демона. Тот сразу же ахнул и брызнул слюной на лицо мужчины. Тело демона обмякло и Кириан пнул снова. Хватка на горле ослабла и ворон стал жадно глотать воздух. Его способность к регенерации сразу же стала исцелять тело.

Демон пошатнулся в одном направлении. Кириан перекатился в другую сторону и вскочил на ноги. Первое, что он увидел, когда поднял глаза, были открытые пасти адских псов. Демон улучил момент, чтобы рассмеяться, как будто увидел свою победу. Но его смех быстро затих.

Позади адских псов стояла очень дикая на вид ведьма. На ее пальто была кровь, и что-то еще вязкое покрывало другую сторону. Ее волосы были распущены и торчали во все стороны, а глаза горели тем же выражением мести, которое он видел на лице Имоджен в ночь проклятия.

Кириан не стал терять ни минуты. Он пнул демона по ногам. Когда существо упало, он поймал его удушающим захватом. Он не знал, нужно ли демону дышать, но он заставил того столкнулся лицом к лицу с адскими псами, которые, похоже, теперь работали на его ведьму.

Саманта вздернула подбородок.

— Парадная дверь.

Кириан шел впереди, держа демона в захвате. Его горло горело от того места, где пальцы демона душили, но осознание того, что конец близок, наполнило его облегчением. Беспокойство закралось в его облегчение и превратило его в помехи. Демон не сопротивлялся его хватке.

Ворон знал — враг силен. Возможно, он боялся своих гончих, но Кириан не мог не переживать о том, о чем думал демон в данный миг.

Странное ощущение охватило Кириана, когда он вышел на улицу. Это было все равно, что пройти сквозь стену из желатина только для того, чтобы она исчезла. Когда он обернулся, дом изменился. Он был серым и невыразительным, поглощая сияние заката позади них. Кириан понял, что это междумирье, как только знакомый затхлый запах коснулся его носа.

— Заходи, — холодно приказала Саманта, вытянув перо ворона из своего кармана.

Кириан двинулся, чтобы бросить демона в портал, но его нога зацепилась, и он упал. Демон рванул к Саманте. Он схватил ее за волосы, сорвав крик с ее губ. В то время как его ведьма скорчила гримасу, она крепко сжимала одну руку. Должно быть, в ней хранилась магия, которая связывала гончих. Как только она отпустит их, они окажутся в меньшинстве.

Прежде чем она смогла приказать им атаковать, демон прижал острый коготь к толстой вене на ее шее. Его ведьма совершенно замерла. Позади них люди указывали на них и смотрели, как будто это был спектакль. Они не понимали, что их соседская ведьма может умереть в любую секунду.

— Прыгай в чистилище, Кириан. Тебе там самое место, — демон вытянул каплю крови из шеи Саманты, просто чтобы довести свое дело до конца.

Взгляд Кириана метнулся от демона к Саманте. В то время как демон выглядел слишком самодовольно, словно он уже победил, в глазах Саманты все еще горел огонь мести. Она кивнула, едва заметным движением. Он не знал, что она имела в виду, но знал, что точно не был готов потерять ее.

Он встал и сделал шаг к открытому порталу. У него было всего несколько секунд на раздумья. Междумирье тянуло его, как давно потерянная любовница. Он боролся с тягой, в то время как его разум метался, ища выход из этого положения.

Они проигрывали. Демон сбежит с Самантой и подчинит ее своей воле, заставив сотворить заклинание, которое в конечном итоге откроет врата в ад. Каждый шаг к их неудаче мучил Кириана. Он отказывался позволять этому произойти. Он не даст демону причинить ей боль.

— Отпусти моих зверей, дорогуша, — прошептал демон, прижимаясь лицом к щеке Саманты.

Кириан наблюдал, как девушка закрыла глаза, словно в молитве, и сглотнула. Внезапно она взмахнула рукой вверх. Воронье перо пронзило кожу под челюстью демона. Красная кровь изогнулась в воздухе дугой. Демон отшатнулся, и Кириан не стал терять времени.

Он схватил демона и бросился в портал. Вместе они рухнули на пол. Кириан оглянулся. Саманта прижала руку к горлу, ее пальцы были в крови. Тем не менее, она, пошатываясь, подошла к двери и подняла воронье перо. Теперь оно потемнело от крови демона, но все еще хранило силу проклятия Имоджен.

Ведьма начала зашивать дыру. Демон попытался подняться на ноги, рыча на Саманту. Но мужчина дернул существо обратно вниз и удержал его там. Пока оно билось в его руках, портал позади него медленно закрылся. Он не мог повернуться и увидеть скорбь на ее лице. Все, что он мог сделать, это вдавить раненого демона в пол.

Портал был почти закрыт, когда Саманта выкрикнула его имя. Эхо ее голоса затронуло в нем какую-то струну. Это срезонировало, и он почувствовал, как вздрогнула татуировка на его плечах. С его рук посыпались перья, тело съежилось. Он взмахнул крыльями и отпрыгнул от демона.

Существо потянулось к нему, но он был проворен и сбежал. Теперь портал был не более чем дырой размером с маленькую собаку. Саманта замедлила шаг. Она смотрела на него выжидающе, безмолвно умоляя. Ворон один раз облетел комнату. Плотный воздух боролся с ним, но он прижал крылья к телу и прорвался через крошечное отверстие.

Ворон взмыл в открытый воздух. Он был легким и смывал грязь междумирья. Внизу Саманта закончила зашивать последнюю часть портала. То, что когда-то было воротами в чистилище, теперь стало просто входной дверью. Кириан все еще был разбит, но, по крайней мере, их борьба была закончена.

Демон оказался в ловушке между реальностью и адом. Там он никому не мог причинить вреда.

Кириан покружил над Самантой, а потом спустился вниз, взгромоздившись на ее вытянутую руку.

— Этот было настоящее шоу, — произнесла пожилая леди. Ее лицо побледнело, взгляд был прикован к дверному проему.

Саманта нервно рассмеялась. Звук ее голоса мог стереть смех демона из памяти Кириана. Он сделает все возможное, чтобы заставить ее смеяться больше, чтобы увидеть неподдельную радость на ее лице.

— В этом году я выложилась по полной.

Это была ложь, но это был Хэллоуин, и люди были готовы поверить, что Саманта потратила все свои сбережения на спецэффекты.